Chapitre 78
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Traductrice/éditrice : Natty
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Chapitre 78 : Le retour
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Le voyage de retour vers le quartier général de la capitale impériale commença une fois tous leurs objectifs atteints.
Une petite leçon se déroulait au camp.
Aiden n’y voyait peut-être pas d’inconvénient, mais Katia, qui y participait à ses côtés, semblait clairement mécontente.
Katia prit une profonde inspiration et poursuivit :
« … Oui. Si vous changez ainsi l’ordre dans lequel vous les disposez, le sort devient beaucoup plus puissant. Ça peut être un peu difficile, mais après quelques essais, vous prendrez le coup de main… »
« Comme ça ? »
« … »
Katia resta sans voix devant le bouclier de Pouvoir divin bicolore qui flottait devant Aiden.
Au fond d’elle, elle se retenait à grand-peine de hurler.
N’importe qui aurait réagi ainsi en voyant Aiden mettre en pratique ce qu’elle venait de lui enseigner.
Il a dit que c’était la première fois…
Les yeux embués de larmes, elle le regarda.
Au début, elle avait enseigné avec tant d’assurance.
Elle avait cru que c’était l’occasion d’une vie de lui prouver sa valeur.
Pour la maîtrise du Pouvoir divin, elle venait juste après le Souverain pontife dans tout le Saint-Empire Craven. Il serait difficile de trouver quelqu’un d’aussi doué qu’elle pour l’enseigner.
C’est vraiment difficile…
Voilà pourquoi elle s’était contentée de ricaner quand il avait annoncé qu’en un mois, il porterait sa maîtrise à un tiers de son propre niveau.
Au début, ses pronostics s’étaient même révélés justes.
Aiden ne parvenait pas à réciter les prières les plus simples et n’arrivait pas à manifester correctement les bénédictions les plus élémentaires. En voyant cela, elle avait jubilié en silence.
Alors, il n’est pas parfait après tout !
Elle avait enfin trouvé un domaine où son ami était moins doué qu’elle !
Elle pourrait ainsi l’aider, lui faire comprendre à quel point elle comptait pour lui, l’empêcher de flirter sans cesse avec d’autres femmes et l’amener à compter sur elle chaque fois qu’un problème surviendrait à l’avenir…
Elle s’était laissé emporter par ses rêveries.
Mais à présent, tous ses espoirs s’étaient envolés.
« … »
Il apprenait vite.
Beaucoup trop vite.
À vrai dire, pour ce qui était de manier le Pouvoir divin lui-même, il était indéniablement débutant. Mais dès qu’on lui montrait la voie, il absorbait le moindre savoir comme une éponge.
Elle ne savait même pas tout ce qu’il avait appris aujourd’hui, en moins d’une demi-journée, entre le déjeuner et le soir.
Il lui avait fallu au moins une semaine pour maîtriser la Prière de la Croix qu’elle venait de lui enseigner !
C’est pour ça qu’il a posé une condition aussi absurde…
La lumière se fit soudain dans son esprit.
L’objectif qu’il s’était fixé au début de leurs leçons.
Il avait vraiment cru qu’il en était capable !
C’est donc ça, cette sensation.
Tandis que Katia le regardait comme un monstre, Aiden manipulait le Pouvoir divin sans y réfléchir.
Puis, dans un sifflement, plusieurs boucliers de Pouvoir divin apparurent autour de lui.
Les boucliers de flammes étaient un peu étranges, mais il les maîtrisait sans difficulté.
-Message du système
▶ Vous avez manipulé le Pouvoir divin avec succès !
▶ La maîtrise de « Voie du combat : Art de la flamme sacrée de Katia » augmente.
▶ Votre maîtrise progresse à pas de géant !
Tandis qu’il écartait les boucliers un à un autour de lui, une autre fenêtre apparut soudain devant Aiden.
… Pas mal.
Il avait bien fait de prendre des leçons auprès de Katia. Les bénéfices se manifestaient immédiatement, de façon intuitive. Et tout cela, c’était grâce à elle.
Les résultats suffisaient à lui faire penser cela.
Améliorer sa maîtrise de la Voie du combat l’aiderait forcément chaque fois qu’il manierait des capacités associées.
Les progrès accomplis jusqu’ici n’auraient pas d’effet considérable, mais il possédait le trait unique d’Erger, Premier serment, qui lui permettait de ressentir plusieurs fois plus intensément les gains d’efficacité.
De plus, Aiden avait modifié le cours même du scénario principal, et des victimes pouvaient surgir à tout moment. Il ignorait vraiment ce qui allait se passer ensuite ; il n’avait donc aucune raison de refuser un moyen de se renforcer.
Il était temps de vérifier à nouveau.
-Infos sur les quêtes
♠ Quête principale
[ Le scénario change à cause de ce que vous avez fait jusqu’à présent. ]
[ Des changements ont eu lieu dans l’acte trois, « Faille de la capitale impériale ». ]
[ Ces changements se répercuteront bientôt sur le scénario principal ! ]
« … »
Aiden se frotta le menton en fixant la fenêtre.
Sans aucun doute, ce qu’il avait fait revenait presque à priver le prince et le ministre de l’Administration de leur manœuvre la plus dangereuse pendant l’événement.
Mais ces gens avaient déjà prouvé à plusieurs reprises qu’ils étaient aussi préparés que lui, voire davantage.
Ils s’étaient faits discrets après le coup qu’ils avaient reçu lors de l’affaire du Seigneur Protecteur, mais seul Dieu savait ce qu’ils préparaient…
« Katia ? »
Alors qu’il ruminait ces pensées, Katia, à la limite de son champ de vision, eut soudain l’air mal en point.
Perplexe, Aiden l’appela en voyant son visage pâlir légèrement. Katia trembla et baissa les feuilles qu’elle tenait.
« Débrouillez-vous tout seul. »
« … Pardon ? »
« Vous vous en sortez très bien sans que je vous enseigne quoi que ce soit ! J’avais même préparé plusieurs conseils pour débutants… ! Espèce d’idiot… Ah… ! »
« … »
Sa colère avait cédé la place à un chagrin si vif qu’elle était presque au bord des larmes.
Aiden resta silencieux, quand quelqu’un apparut lentement à l’extérieur du camp.
C’était Noel, qui se frottait les yeux.
« … Monsieur Aiden, vous avez ennuyé Son Altesse ? »
« … »
Non.
Il aurait juré devant le ciel que non, mais vu l’état de Katia, impossible de nier qu’il était d’une manière ou d’une autre responsable.
« … Je peux tout vous expliquer. »
Aiden tenta de s’expliquer, mais Noel agita la main comme si cela n’avait aucune importance.
Il était évident qu’elle s’en fichait vraiment.
« … »
Ah, oui.
Ces deux-là ne s’entendaient pas très bien.
Comme elles avaient souvent collaboré ces derniers temps à cause de leur lien commun avec Aiden, il l’oubliait parfois. Mais il devait se rappeler qu’elles resteraient en désaccord jusqu’à la fin du scénario.
« Plus important, pourriez-vous sortir un instant ? »
« Pardon ? »
« J’ai quelque chose à vous dire. »
Aiden inclina la tête en entendant Noel.
▣
« … Vous allez bien ? »
Il était sorti en se demandant de quoi elle voulait parler, mais ce fut la première chose que Noel lui demanda.
Aller bien ? À quoi faisait-elle référence, exactement ?
Aiden cligna des yeux, perplexe, et Noel se gratta la tête avant de poursuivre :
« … Non, monsieur Aiden, vous avez été bien plus occupé que d’habitude, ces derniers temps, n’est-ce pas ? »
« Occupé ? »
« Contrairement à avant, vous vous consacrez activement à toutes sortes de choses. Que ce soit vos études, votre entraînement ou le renforcement de vos pouvoirs, vous semblez faire bien plus d’efforts… »
« … »
C’était vrai.
Il l’avait compris instinctivement lors de l’affaire du Seigneur Protecteur.
Le scénario principal était une calamité qui avait la manie de faire surgir dans son monde des événements bien au-delà de ce qu’il pouvait imaginer, des catastrophes toujours plus terribles.
Sans même parler de la Nuit de la Chasse, dont les griffes ne s’étaient pas encore entièrement dévoilées.
Aiden n’avait pas le choix : il devait lui aussi s’activer s’il voulait se préparer aux événements successifs qui culmineraient au chapitre trois, « Rébellion », point d’orgue de l’acte un, « Faille de la capitale impériale ».
« Vous mangez correctement ? Quand on est aussi occupé, on a tendance à négliger les repas. Même quand je suis débordée, je prends soin de trouver le temps de bien manger et de me reposer. »
« … Vous trouvez le temps de manger… ? »
Incroyable… !
Quand Aiden menait une vie aussi trépidante, les repas étaient toujours la première chose qu’il sautait…
« … Monsieur Aiden, qu’est-ce qui vous tourmente à ce point, ces derniers temps ? »
… Il aurait aimé pouvoir le lui dire. Aiden esquissa un sourire amer en son for intérieur.
« … Vous avez l’air de quelqu’un qui ne peut absolument pas me le dire. »
« Il y a des choses comme ça. »
« … »
Noel le regarda, déçue.
Son expression disait qu’il aurait au moins pu lui en parler une fois, pour qu’ils se rapprochent, mais elle s’effaça bientôt.
À la place, elle s’éclaircit la gorge et lui tendit quelque chose.
« Malgré tout, ça tombe bien. Je craignais que vous sautiez tous vos repas, alors je vous ai préparé ça. »
« … Pardon ? »
Les paroles inattendues de Noel firent écarquiller les yeux d’Aiden. Il regarda ce qu’elle lui tendait.
C’était une boîte-repas soigneusement enveloppée dans un tissu.
Elle avait la même taille que celle qu’Aiden lui avait offerte lors de leur rendez-vous, la fois précédente.
Elle avait dû lui faire forte impression, car la forme, la hauteur et la quantité étaient exactement les mêmes.
« … Mangez. Vous mangez toujours n’importe comment, pas vrai ? »
« … »
« J’ai entendu dire que vous couriez partout sans arrêt, pas seulement ces derniers temps, et que vous sautiez plus souvent qu’à votre tour les repas. C’est moi qui l’ai préparée, alors mangez-la, s’il vous plaît. »
« … »
« Vous cuisinez assez bien pour me rendre la pareille avec un plat comme celui-là ; alors comment pouvez-vous vous laisser mourir de faim à ce point ? Rien que de vous voir, ça me met mal à l’aise. Alors, mangez. »
Aiden prit la boîte-repas, hébété.
Il sentit soudain son nez le picoter.
Certes, il sautait effectivement plus souvent qu’à son tour les repas, pris par toutes sortes d’occupations.
Mais il ignorait qu’elle y prêtait tant attention, qu’elle se souvenait de ce qu’il lui avait offert et qu’elle souhaitait lui rendre la pareille.
« … Merci. »
À ces mots, il cligna des yeux et Noel lui sourit avec douceur.
Bientôt, elle ouvrit sa propre boîte à côté de lui en fredonnant.
Le simple fait d’avoir préparé un repas pour Aiden semblait l’avoir mise de très bonne humeur.
« … »
Il s’assit tranquillement à côté d’elle et ouvrit lui aussi sa boîte-repas.
À l’intérieur, tout était plus appétissant que prévu.
De la viande, des nouilles et des légumes y étaient soigneusement disposés.
Il en goûta quelques bouchées ; c’était délicieux, en plus.
Elle avait un sacré talent.
« C’est délicieux. Lady Noel, vous avez toujours été aussi douée en cuisine ? »
« … »
Noel sourit avec douceur.
Un sourire radieux, comme une fleur qui s’épanouit.
« V-Vraiment ? »
« … »
La voir sourire ainsi et se tortiller était toutefois un peu inquiétant.
Après avoir gigoté seule un moment, Noel s’éclaircit la gorge et reprit :
« … À vrai dire, j’aurais encore une chose à vous demander. »
« Bien sûr. Dites-moi. »
Elle en avait déjà fait tant pour lui. Il pouvait bien accéder à une demande de ce genre, quelle qu’elle soit.
Elle sembla hésiter un long moment avant de se décider à parler.
« Qu’est-ce qui vous fait tant hésiter ? »
« … Si vous n’avez même plus le temps de manger ces derniers temps, je m’occuperai désormais de vous préparer ce genre de choses. »
« … »
… Cette femme.
Il sentait jusqu’au fond de ses os qu’elle cherchait sincèrement à réduire la distance entre eux. Ce n’était pas pour rien que la fenêtre du système les disait extrêmement proches.
… Eh bien.
Peut-être pouvait-il faire quelque chose de gentil pour elle, lui aussi.
Cette idée en tête, Aiden regarda le Connecteur d’âmes attaché à son bras.
Et si j’essayais ?
… Modification d’équipement.
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