Chapitre 76
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Traductrice/éditrice : Natty
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Chapitre 76 : Esprit de feu
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« Bon, on s’occupe du premier gros morceau ? »
… À l’inverse de l’enthousiasme d’Aiden, Noel et Katia avaient toutes deux l’air abattues.
La principale responsable de leur humeur était cette chose.
L’Esprit de feu qui se trouvait dans la Zone brûlante.
Les joueurs l’appelaient communément le Chien de feu. Ce boss était l’un des ennemis les plus pénibles de tout le jeu à affronter, tant le combat contre lui était difficile.
Le jeu accordait un trophée rien que pour l’avoir vaincu. Tout était dit.
Enfin.
Pour ne citer que quelques-unes de ses particularités :
Immunité totale aux attaques physiques.
Forte résistance aux attaques utilisant le mana.
Capacité à produire des flammes assez puissantes pour faire entrer un volcan en éruption.
Sa puissance offensive brute restait gérable, mais ces seules particularités suffisaient à se demander si l’on avait vraiment prévu qu’il soit possible de le vaincre.
« … J’ai déjà affronté quelque chose de semblable pendant la guerre de la Coalition. »
Noel prit la parole, l’air de déjà souffrir d’un terrible mal de crâne.
« C’était un monstre qui avait transformé à lui seul un pays couvert de neige en une terre de feu. Tout un ordre de chevaliers s’était lancé à l’assaut et avait à peine réussi à le soumettre. »
À l’idée de devoir maintenant chasser une telle créature, elle semblait prise de vertige. Son trouble se lisait clairement sur son visage.
« … Le soumettre juste tous les trois, franchement, à moins de demander l’aide du Royaume magique… »
Le mot « imprudence » devait sûrement lui brûler les lèvres.
Pourtant,
il était évident qu’Aiden voyait les choses d’un tout autre œil.
« C’est déraisonnable. »
« … »
« Mais il arrive qu’on ne puisse pas battre en retraite, même quand on le sait. »
Il avait réellement l’intention d’abattre cette chose, ici et maintenant.
L’acte trois approchait à grands pas. Il aurait beau accélérer sa progression, ce ne serait pas suffisant.
« Alors, allons-y… »
À peine avait-il donné sa réponse sans appel qu’une voix résignée s’éleva à proximité.
C’était Katia, qui avait déjà compris qu’essayer de l’arrêter dans ce genre de situation ne servait à rien.
« Non, c’est juste que même si je disais non, vous iriez probablement jusqu’au bout quand même… »
« … »
« Votre façon habituelle de penser est un peu dangereuse. »
… Noel hocha elle aussi la tête en ajoutant cela.
Elle semblait en avoir assez de protester.
« Alors, quelle folie nous réservez-vous cette fois ? »
« … »
Les paroles de Noel, lancées avec désinvolture, frappèrent Aiden en plein cœur.
Il était de toute façon sur le point de renoncer à soigner son image, mais elle n’y allait pas de main morte.
Il n’avait toutefois aucune intention de nier que ses méthodes étaient bizarres.
« … D’abord, il nous faut du matériel. »
« Du matériel ? »
Et pour ça, il lui fallait…
« … »
« … »
« … »
Comme Aiden la dévisageait depuis un bon moment, Katia cligna des yeux, interdite.
« … ? »
Puis, l’air hébété, elle se désigna du doigt.
« … Moi ? »
« … Oui. »
« … Je suis le matériel ? »
« … Oui. »
Katia continua de cligner des yeux, sans comprendre pourquoi elle-même allait servir de matériel pour ce qu’il préparait. Aiden soupira et se lança dans ses explications.
« Vous savez quelle partie du corps est la plus difficile à entraîner ? »
« … Quoi ? »
« Les organes internes. Les organes internes. »
Bien sûr, on pouvait difficilement s’attendre à ce qu’un chien capable de cracher des flammes de tout son corps possède l’anatomie d’une créature ordinaire.
Il avait pourtant forcément des organes remplissant des fonctions similaires. Des organes essentiels à sa survie.
Un minuscule « noyau » se trouvait dans sa poitrine et lui fournissait du mana. Toutes les bêtes magiques en possédaient un ; pour un chien d’une taille aussi gigantesque, il était logique qu’il soit tout aussi imposant.
… Pas vraiment.
C’était ce qu’on aurait pu croire, mais le point faible de l’Esprit de feu était ridiculement petit. Voilà le problème.
On aurait dit que le jeu avait placé ce piège là exprès, avec une malveillance évidente, pour rendre la créature impossible à vaincre…
En temps normal, ce point faible était presque impossible à atteindre.
Mais avec Katia, ça valait le coup d’essayer.
« Katia. »
« Oui ? »
« Je n’ai pas vraiment pu m’occuper de vous ces derniers temps, n’est-ce pas ? »
« C’est vrai. J’ai trouvé ça un peu cruel, d’ailleurs. »
Ne pas s’occuper d’elle signifiait la réduire en morceaux et la tuer afin qu’elle puisse ressentir des sensations.
… C’était destructeur, même selon ses propres critères, mais Katia le souhaitait et ne cessait de le lui demander. Il n’y pouvait donc pas grand-chose.
« Considérez ça comme une compensation. »
« … »
Le visage de Katia s’illumina, tandis que celui de Noel prit aussitôt une expression étrange.
▣
« Je vous trouvais bizarre, mais… »
Les mots de Katia sortaient de sa bouche de façon pâteuse.
Ce qui n’avait rien d’étonnant, puisqu’on lui avait bâillonné la bouche avec du ruban adhésif.
« C’est vraiment inventif. »
« Ah, j’ai failli oublier le plus important. »
En la voyant ouvrir la bouche, Aiden se rendit compte qu’il restait encore un peu de « place » dans son corps.
Il arracha le ruban et remplit soigneusement la bouche de Katia avec le reste du mélange.
Il lui en avait déjà enduit tout le corps et l’avait fixé avec du ruban adhésif, mais autant ne pas en gaspiller une goutte…
Le principe était similaire à celui qu’il avait utilisé pour imprégner les pieux de Pouvoir divin. Ces liquides avaient été conçus pour libérer le Pouvoir spirituel avec un délai.
C’était comme placer une mèche à retardement dans une bombe.
Imprégné de Pouvoir spirituel, le mélange n’était normalement qu’un solvant de compétences sans grand effet propre. Mais si on lui ajoutait un autre effet, il pouvait en doubler la puissance, voire davantage.
Il fourra jusqu’à la dernière goutte dans la bouche de Katia, au point de lui gonfler les joues.
Puis il y glissa l’élément le plus important : le dispositif de déclenchement à distance.
Ensuite, il lui rebâillonna la bouche.
« … »
Alors que Katia penchait la tête, les joues gonflées comme celles d’un hamster, Noel prit la parole d’une voix chargée de tous les regrets du monde.
« … Monsieur Aiden. »
« Oui ? »
« Je suis vraiment toujours de votre côté, monsieur Aiden. »
« Oui. »
« Mais… vous avez toute votre tête ? »
« … »
Eh bien.
Il l’avait bien mérité.
Mais…
« … Lady Noel. »
« Oui ? »
« J’ai fait bien pire que ça, à de nombreuses reprises, parce que Son Altesse me l’avait demandé. »
« … »
« … Ce n’est pas comme si j’avais envie de faire ça non plus. »
« … »
En entendant la sincérité dans la voix d’Aiden, Noel prit une expression étrange.
Elle poussa un profond soupir, comme si elle venait de comprendre que cet homme aussi avait bien des soucis dans sa vie quotidienne.
Heureusement, elle avait clairement compris qu’il ne se contentait pas de faire souffrir Katia…
… Même si Aiden lui-même ne savait pas si ce genre de regard était une bonne ou une mauvaise chose.
Enfin, peu importe.
« On commence ? »
Tout en récitant une formule à voix basse, Aiden fut entouré d’une lumière intense.
Il devait condenser le Pouvoir spirituel en Noyaux ; il le manipula habilement pour en former trois sphères.
Lorsqu’il les insuffla dans le mélange enduisant le corps de Katia, sa couleur devint encore plus étrange.
Ce n’était pas très agréable à regarder, mais c’était le signe qu’il possédait désormais une capacité.
D’après les paramètres d’origine, les relations entre les attributs formaient un système aussi clair que le jeu du pierre-papier-ciseaux.
Ainsi, ceux qui possédaient une capacité principale apprenaient généralement le Pouvoir spirituel pour la renforcer. Ils pouvaient s’en servir pour accroître encore sa puissance.
Et Aiden était justement capable d’exploiter cette « capacité principale » plus efficacement que quiconque.
Lorsqu’il l’imprégna également de la Flamme du Gardien, les solvants qui recouvraient Katia se mirent à rayonner plus violemment encore.
Et il s’agissait là d’une « flamme froide », créée en inversant la Flamme du Gardien.
Inverser ainsi un attribut à l’aide du Pouvoir spirituel était manifestement extrêmement difficile, mais Aiden n’eut aucun mal à le faire.
Plus précisément…
… Le solvant lui-même est de qualité supérieure.
Le liquide était de l’ectoplasme, ce qu’il restait après en avoir mis de côté la quantité destinée à Ganesha pour la fabrication d’équipement. Ce solvant de compétences, comparable au fer stellaire, rendait ce genre d’astuce facile à réaliser avec quelques manipulations.
« … Alors, j’y vais. »
Noel leva sa lance en conséquence.
« Hop ! »
La lance qu’elle projeta avec un cri de guerre fila à une vitesse qui répondit pleinement à ses attentes.
Elle fendit l’air avec violence et dispersa le corps de flammes de l’Esprit de feu.
Le coup était d’une puissance immense, mais l’Esprit de feu était totalement immunisé aux attaques physiques.
Indemne, il se tourna vers eux, ses yeux jaunes luisant d’une lueur sinistre.
En temps normal, c’était là que commençait le combat infernal.
Mais ils avaient préparé un coup de grâce spécialement conçu pour cette créature.
« … Je le fais ? »
« Allons-y. »
Sur ces mots, Noel lança Katia de toutes ses forces.
Katia fendit les airs à une vitesse qui n’avait rien à envier à celle de la lance que Noel venait de projeter.
« … »
« … »
Noel et Aiden se demandèrent tous deux ce qu’ils étaient en train de faire, mais une fois lancés, ils devaient aller jusqu’au bout.
Sans tenir compte des réactions autour de lui, Aiden leva la main et commença à fluidifier le flux de la capacité.
Quand Katia atteignit l’Esprit de feu, à l’endroit où son corps en flammes avait été « dispersé » par l’attaque physique, il fit exploser le Pouvoir spirituel.
S’il avait enduit tout le corps de Katia de solvant et lui avait glissé un dispositif de déclenchement à distance, ce n’était pas pour rien.
Avec quelques ajustements, il pouvait ainsi se servir d’elle comme d’une bombe télécommandée.
Le dispositif placé dans la bouche de Katia faisait office de détonateur.
Le corps de Katia explosa de la tête aux pieds, répandant le solvant de mana sur tout le corps de l’Esprit de feu.
Le solvant, imprégné d’un intense froid, se dispersa tout autour avec une telle force qu’on aurait cru qu’il pouvait geler jusqu’à l’air.
« Oh. »
La scène avait de quoi arracher une exclamation.
Pour prendre une comparaison humaine, c’était comme lancer une petite bombe qui répandait du poison à l’intérieur d’un corps.
Aussi incroyablement puissant fût-il, l’Esprit de feu ne pouvait résister au froid qui se diffusait directement en lui, tant qu’il possédait un noyau faisant office d’organe interne.
Le chien enflammé qui crachait autour de lui de violentes gerbes de feu s’effondra en un instant. Une sphère enveloppée de flammes émergea du centre de sa poitrine.
Le « noyau » qu’Aiden visait, autrement dit un fragment d’esprit.
« … Waouh. »
Il entendit Noel s’exclamer à côté de lui.
Objectivement, ce qu’ils venaient de faire était complètement aberrant. Pourtant, voir un esprit aussi puissant exploser d’un seul coup était en soi un spectacle grandiose.
« Ha ha ha ha ha ! C’est marrant ! »
« … »
« … »
Voir Katia rire comme si elle s’amusait vraiment tandis que son corps en morceaux volait dans les airs rendait difficile de continuer à trouver la scène grandiose.
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