Chapitre 7
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Traductrice/éditrice : Natty
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Chapitre 7 : Synthèse
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« Rendez les terres que vous avez prises, barbare. »
« … Cela faisait longtemps, Votre Majesté. »
L’Empereur avait accueilli Dunadan, chef des Grandes Plaines, en lui lançant ses insultes en pleine figure. Celui-ci lui répondit pourtant par une salutation polie, sans se départir de son calme. Il semblait parfaitement habitué à ce genre de scène.
Un grave incident diplomatique se déroulait sous leurs yeux, mais les personnes alentour se contentaient d’arborer un sourire en coin. Personne ne fit mine d’intervenir.
L’Empereur avait beau se plaindre qu’on lui avait pris des terres, ce territoire avait été cédé par lui-même à l’alliance des tribus, fidèle alliée tout au long de la guerre.
« Comment se porte le corps de guerriers de l’Empire, cette fois-ci ? Toujours aussi vaillants ? »
« Ils sont un peu moins nombreux qu’avant. Vers la fin de la guerre, il y a eu… »
L’Empereur laissa sa phrase en suspens.
« … diverses choses se sont produites. »
« … »
Dunadan comprit ce que l’Empereur sous-entendait et esquissa un sourire amer.
Un terrible incident avait effectivement eu lieu.
L’étoile la plus brillante de l’Empire était tombée.
« Quelqu’un d’autre pourra occuper le poste de Protecteur, Votre Majesté. Quant au prince, il finira bien par redevenir comme avant… »
« Ça suffit. Et votre corps de guerriers, comment va-t-il ? »
L’Empereur l’interrompit sèchement, et Dunadan eut un sourire amer.
Il savait pertinemment que quelques mots de réconfort ne suffiraient pas à apaiser l’Empereur. Mieux valait suivre le changement de sujet.
« J’ai surtout choisi de jeunes guerriers pleins d’entrain et impatients de se battre. »
« Quelle jolie façon de parler de jeunes pousses. »
« Vous le saviez, alors pourquoi envoyer quelqu’un comme elle là-bas ? »
Dunadan leva les yeux vers l’estrade où devait se dérouler le combat d’entraînement.
Plusieurs guerriers de l’alliance des tribus s’échauffaient en vue du combat, tandis que le camp impérial ne comptait qu’un nombre dérisoire de combattants.
Une femme était assise, les yeux clos, comme en pleine méditation.
Elle dégageait une telle présence que l’air autour d’elle semblait lui-même s’alourdir.
C’était la majesté d’un prédateur.
« Vous ne prenez pas ça un peu trop au sérieux ? Lady Noel, pour une simple rencontre amicale ? »
Au respect qui perçait dans la voix de Dunadan, l’Empereur renifla et fit rouler sa cigarette entre ses lèvres.
« Elle n’est qu’une personne. Et je sais bien de quoi les guerriers de l’alliance sont capables. »
« … Vous exagérez beaucoup. »
Dunadan baissa les yeux vers l’estrade.
Avant le début du combat, Lady Noel inspira profondément et se mit à faire circuler son ki.
Un ki blanc jaillit de son cœur et forma bientôt un champ de protection en dôme autour de toute l’arène.
Cette mesure de sécurité devait empêcher les effets du combat de se propager au-delà de l’arène.
Et pourtant.
Voir une seule personne créer un champ de protection hémisphérique aussi vaste avait quelque chose de majestueux.
En matière de puissance brute, le ki surpassait les autres pouvoirs surnaturels, mais une telle tâche aurait normalement exigé tout un corps spécialisé.
… C’est quand même complètement absurde.
Demander à la personne qui allait combattre à l’intérieur de s’occuper aussi de ça dépassait l’entendement.
Pourtant, personne ne protesta. Au contraire, tous semblaient trouver cela parfaitement normal.
La raison était simple.
Lady Noel était un monstre capable d’une telle prouesse.
Du ki d’un blanc pur.
Dunadan promena son regard sur le ki qui formait l’hémisphère.
C’était le sommet de ce que les chevaliers impériaux pouvaient manier.
Si Lady Noel pouvait faire office de centrale à pouvoir surnaturel à forme humaine, c’était entièrement grâce aux propriétés particulières de ce pouvoir.
« On l’appelait une armée à elle seule, même sur les champs de bataille où des guerriers comme ceux-là tombaient comme des mouches. Elle ne suffit pas largement, à elle seule ? »
Un sourire malicieux apparut sur le visage de l’Empereur.
« À proprement parler, elle n’est pas seule. »
« Pardon ? »
« Il n’est pas encore monté, mais il y en a un autre. Quelqu’un que j’ai hâte de voir à l’œuvre. »
Sans l’ombre d’un doute.
La voix de l’Empereur débordait d’impatience.
▣
… Aiden était si nerveux qu’il était allé aux toilettes.
Comment en était-il arrivé là ?
Il regarda droit devant lui.
Des hommes à l’allure rude, l’incarnation même des guerriers barbares, emplissaient son champ de vision. À une époque où les immeubles en béton, les télévisions en noir et blanc et les téléphones étaient devenus monnaie courante, ils semblaient tout droit sortis d’un autre monde.
Vous voulez que je me batte contre ces types ?
S’il avait existé une table de négociation capable de tirer Aiden de là, il aurait volontiers sacrifié une année de sa vie pour y prendre place. Il n’exagérait pas. Il le pensait vraiment…
« … Je suis désolée de vous avoir entraîné là-dedans, Aiden. »
De toute évidence, Aiden n’était pas le seul à comprendre que la situation était délicate.
À côté de lui, Noel lui souffla ces mots d’un ton désolé.
Elle avait beau le croire doté d’une mystérieuse puissance et d’un passé tout aussi mystérieux, le forcer à prendre part à quelque chose d’aussi dangereux était une autre affaire. Elle semblait s’en sentir coupable.
Le problème, c’était que Noel n’avait sans doute aucune raison valable de refuser catégoriquement.
Peu de temps auparavant, Aiden avait mis K.-O. d’un seul coup un combattant d’élite tout juste en dessous du niveau d’un chevalier. Il avait aussi terrassé en un coup un membre de la famille royale du Saint-Empire, qui maniait la divinité.
Puisque l’Empereur avait pris la peine d’organiser tout ça, il avait probablement entendu parler de ces exploits lui aussi.
« Mais vous n’aurez pas grand-chose à faire. Je ne vous demanderai qu’une seule chose, toute simple. »
Heureusement, Noel avait largement les moyens de maîtriser la situation elle-même.
Avant qu’Aiden ait pu lui demander ce qu’elle voulait dire, le signal au centre de l’arène passa du rouge au bleu.
Le combat pouvait commencer.
Au même instant.
« Ô orbe serti de joyaux, ô lotus, répandez votre lumière ! »
Un cri de guerre retentit parmi les guerriers de l’alliance.
Des lettres sur leurs corps se mirent à luire toutes ensemble. De vives traînées lumineuses jaillirent et tourbillonnèrent autour d’eux, tandis que plusieurs orbes baignés de lumière flottaient dans les airs.
« C’est la première fois que vous voyez ça ? »
Remarquant qu’Aiden écarquillait les yeux, Noel pencha la tête.
Malgré les individus terrifiants qui leur faisaient face, elle semblait parfaitement détendue.
« C’est le Pouvoir spirituel. Les guerriers des Grandes Plaines s’imposent des restrictions et reçoivent en échange une puissance accrue. »
C’était un pouvoir accordé par Urgan, le Dieu du Véhicule suprême et divinité principale de l’alliance des tribus.
Les fidèles d’Urgan ajoutaient à leur vie certaines interdictions en échange de ce pouvoir.
« Ils sont des adversaires tout à fait dignes de prouver la valeur dont parlait l’Empereur. »
Tandis qu’elle parlait, un ki d’un blanc pur se mit à jaillir de son cœur.
Aiden connaissait bien cette sensation. Il avait lui-même utilisé ce pouvoir et savait à quel point il pouvait être destructeur.
… Est-ce qu’elle va s’en sortir ?
Il ne pouvait pourtant s’empêcher de s’inquiéter.
La pression dégagée par les guerriers en face d’eux n’avait rien d’une plaisanterie. Même avec ce ki, affronter seul autant de combattants de ce calibre était une tout autre histoire.
Mais Noel balaya ses inquiétudes d’un geste. Elle s’avança calmement devant Aiden et le repoussa derrière elle.
Comme si c’était le signal qu’ils attendaient, les guerriers de l’alliance des tribus se ruèrent sur eux en poussant des cris qui firent vibrer tout le corps d’Aiden.
La charge était terrifiante. Rien qu’à la regarder, il en avait les jambes qui flageolaient. C’étaient des humains qui fonçaient sur eux, et pourtant, on aurait dit de gros véhicules lancés à pleine vitesse.
Et pourtant.
La personne qui leur faisait face restait parfaitement calme.
« Je vous fais une démonstration ? »
Un ki d’un blanc pur jaillit et se mit à parcourir férocement le corps de Noel depuis son cœur.
« Loi. »
Le mot s’échappa des lèvres de Noel avec révérence.
« Je fais le vœu. »
C’était une consécration adressée directement à une divinité, une façon de communier avec elle qui renforçait un pouvoir surnaturel. Il s’agissait sans doute de la prière principale adressée à Karba, divinité suprême de l’Empire.
« De remporter la victoire au combat. »
Une puissance céleste répondit au vœu qu’elle venait de formuler. Le ki d’un blanc pur se concentra sur son bras, avec une force bien supérieure à celle d’avant.
« Les pouvoirs surnaturels gagnent en précision lorsqu’on leur donne une forme physique. On peut les contenir dans son corps, comme ça, mais il est plus efficace de les insuffler à une arme. »
« … Je vois. »
« Bien sûr. »
Noel fit alors ce qu’Aiden avait déjà fait à plusieurs reprises.
Elle resta sur place et lança un direct.
À ceci près que, contrairement à Aiden, elle s’y prit avec beaucoup plus de maîtrise.
« Quand on maîtrise le ki d’un blanc pur, on peut faire ça même à mains nues. »
Tout son corps devint une rampe de lancement qui propulsa un obus sous la forme d’un coup de poing.
Depuis son pied ancré au sol, l’énergie remonta ses jambes, ses hanches, son dos, son bras, puis son poing. Tout se rassembla en un seul point avant d’être libéré.
Et alors.
Le ki d’un blanc pur, le plus raffiné de tous et capable d’une puissance explosive qu’aucune combinaison de pouvoirs surnaturels ne pouvait égaler en termes de puissance instantanée, fut encore renforcé par la consécration.
BOUM !
BOOOUM !
Aiden en resta bouche bée.
On aurait dit que toute la zone devant eux avait été repoussée.
L’air se déchira. Le champ de protection autour de l’estrade crépita et trembla, tandis que des cris s’élevaient dans le public.
L’espace autour de l’arène fut balayé un instant comme par une violente tempête.
Sans même avoir été touchés, les guerriers de l’alliance des tribus qui fonçaient férocement sur Noel furent projetés à travers l’arène dans un concert de cris, emportés par la seule pression de l’air au bout de son poing.
Plusieurs surhumains s’étaient rués sur elle comme des camions de huit tonnes aux freins cassés, pour se faire repousser par l’onde de choc d’un coup lancé sans même bouger de place.
« … »
Aiden fixa Noel d’un regard vide.
Elle était vraiment humaine… ?
« Vous comprenez un peu mieux, maintenant ? »
« … »
Malheureusement.
Après cet exploit, Noel se tourna vers Aiden sans la moindre expression et lui posa une question qui le laissa encore plus stupéfait.
Elle avait l’air de trouver ça parfaitement banal…
… Non. Pas du tout.
Qu’était-il censé comprendre, au juste ?
Aiden avait au moins compris qu’il n’était pas du tout fait du même bois que Noel.
« Si vous parvenez à imiter ne serait-ce qu’une partie de ça, ce ne sera pas suffisant pour prouver la valeur dont parlait l’Empereur ? »
« … Quoi ? »
« Si vous savez utiliser le ki d’un blanc pur, cette technique n’a rien de difficile. Vous connaissez sans doute mieux que moi le potentiel de cette couleur, mais cette fois, j’aimerais que vous leur en montriez seulement un aperçu. »
« … »
Elle voulait qu’Aiden reproduise ça ?
Aiden ?
« Grrr ! »
« Raaaah ! »
Avant qu’Aiden ait pu assimiler cette idée vertigineuse, les guerriers de l’alliance des tribus avaient déjà réussi à se relever.
Ils avaient simplement été projetés au loin, ils n’étaient donc pas gravement blessés.
Le problème, c’était qu’ils avaient manifestement trouvé la scène humiliante.
Des veines saillaient sur leurs fronts, comme s’ils étaient furieux au-delà de toute mesure.
Ils devaient croire que Noel se moquait d’eux.
Et cette fois, Noel ne semblait pas décidée à les arrêter tandis qu’ils chargeaient de nouveau.
… Quelle vie de merde.
Aiden rassembla ses esprits qui partaient dans tous les sens et parvint à peine à formuler cette pensée.
Enfin, je dois faire ce que j’ai à faire…
Depuis qu’il était lié à cette femme par un Faux mariage, Aiden s’était préparé à se retrouver mêlé à toutes sortes de situations dangereuses.
C’était pour ça qu’il avait dit à l’Empereur qu’il interviendrait directement.
Aiden ne pensait pas pouvoir reproduire exactement ce qu’avait fait Noel, mais il pouvait compter sur une chose.
Il ouvrit rapidement sa fenêtre de statut.
Aiden comptait utiliser l’occasion qui lui restait pour copier l’une des compétences de Noel.
-Message du système
▶ Copie de « Renforcement du ki : Consécration ».
C’était la même méthode de maîtrise du ki que Noel avait utilisée.
Dès qu’Aiden eut appris la compétence, il sut instinctivement comment s’en servir. Il avait l’impression que quelqu’un tapait soigneusement des mots dans sa tête.
« … Loi. Je fais le vœu. »
Face aux guerriers qui fonçaient sur lui, le ki jaillit du corps d’Aiden.
À côté de lui, Noel hocha légèrement la tête. Elle avait l’air certaine qu’Aiden saurait naturellement s’y prendre. Il n’avait plus qu’à manier ce ki et à reproduire ce qu’elle avait fait.
Il n’y avait aucune raison que ça tourne mal. Du moins, c’était ce que Noel semblait croire.
Aiden, lui, pensait à autre chose.
« … »
Il tourna la tête et regarda autour de lui.
Noel.
Il aperçut aussi l’Empereur et le chef, qui observaient la scène depuis les gradins.
Si tout se passait bien, Aiden obtiendrait aussi une réaction de leur part.
Et si ça tournait mal ?
… J’aviserai à ce moment-là.
Après tout, c’était la seule chose sur laquelle Aiden pouvait compter.
Ses lèvres bougèrent pour achever la consécration.
Un ki d’un blanc pur jaillit de son cœur, et une lourde pression enserra tout son corps.
Ce n’était qu’un message envoyé à sens unique vers les cieux, pourtant la présence à l’autre bout de cette communication était si sacrée qu’Aiden la sentit aussitôt.
Il lui sembla entendre des murmures incessants l’invitant à exprimer son désir, à faire un vœu.
Mais au lieu de poursuivre avec d’autres paroles,
Aiden s’apprêtait à faire quelque chose de différent.
Pourvu que ça marche… !
À cette pensée, qui ressemblait presque à une prière, la divinité s’éleva du corps d’Aiden.
Des flammes incolores.
C’était le pouvoir surnaturel qu’il avait pris à la princesse du Saint-Empire, dont il n’avait même jamais vu le visage.
Le visage de Noel pâlit à côté de lui.
« C’est de la divinité… ? Non, comment est-ce possible… ? »
Mais avant qu’elle ait pu réagir davantage,
Aiden força la divinité à se mêler au ki qui jaillissait de son cœur.
Des flammes incolores jaillirent sous ses pieds et entrèrent en collision avec le ki. Les deux forces s’éprouvèrent, comme si chacune cherchait à dévorer l’autre, puis fusionnèrent en se fondant l’une dans l’autre.
« … Aiden ? »
À côté de lui,
Aiden entendit Noel s’exclamer en contemplant la scène.
Elle semblait incapable de croire ce qu’elle voyait. Son visage livide et ses yeux tremblants en disaient long.
Le phénomène qui se produisait sous ses yeux était à ce point irréel.
L’autorité d’un dieu.
S’était mêlée à une autre.
Deux domaines qui n’auraient jamais dû se mélanger avaient fusionné.
Et des messages apparurent les uns après les autres devant Aiden.
< Message du système >
[ La divinité purifie le contrecoup de la Consécration. Le ki et la divinité fusionnent ! ]
!! Message du système !!
[ Deux pouvoirs sont utilisés simultanément. ]
[ <Trait unique : Omnipotence> déverrouillé. ]
… Aiden inspira profondément et lut les messages.
Puisqu’ils étaient apparus, l’expérience qu’il avait tentée semblait avoir fonctionné.
-Infos sur les compétences
■ Omnipotence [ Verrouillée ]
Cette compétence est verrouillée. Utilisez deux pouvoirs ou plus en même temps pour déverrouiller le premier stade.
… Cette compétence.
Depuis qu’il l’avait découverte la dernière fois, Aiden s’était juré de s’en servir.
La question était de savoir à quel point le résultat serait puissant.
[ Grâce à l’effet de <Trait unique : Omnipotence>, un nouvel effet se développe lorsque des pouvoirs sont combinés ! ]
[ En synthétisant <Cœur d'une pureté immaculée> et <Premier vœu>, vous avez développé <Flamme du Gardien> ! ]
… Heureusement,
Aiden n’avait apparemment pas à s’inquiéter de ce point-là.
La divinité maniée par la famille royale du Saint-Empire prenait la forme de flammes incolores.
Fidèle à un pouvoir surnaturel accordé par Seer, Dieu de la Purification, c’était la forme la plus pure qui soit, intacte et sans mélange.
Et maintenant.
Comme le ki d’un blanc pur et ces flammes s’étaient mêlés, une divinité blanche se répandit autour d’Aiden.
Les flammes nées de la divinité avaient pris une couleur sous l’influence d’un autre pouvoir surnaturel.
Elles brûlaient avec une telle intensité qu’un vide se forma autour d’elles, et le paysage semblait avoir été découpé puis froissé dans une main.
« … »
« … »
Aiden cligna des yeux, hébété.
… Pour une raison ou une autre,
ça avait l’air encore plus dangereux que prévu.
Le combat d’entraînement avait beau avoir commencé, personne ne semblait encore se soucier de le poursuivre.
Ni Noel, ni les guerriers de l’alliance des tribus, ni même Dunadan, qui faisait office d’arbitre.
À l’instant où ces flammes étaient apparues, plus personne n’avait bougé.
Et l’instant d’après.
CRAAAAAC !
Une immense colonne de feu jaillit autour d’Aiden et frappa l’hémisphère qui recouvrait l’estrade.
Elle réduisit en morceaux le champ de protection de Noel.
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