Chapitre 62
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Traducteur/éditeur : Natty
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◈ Copier les compétences avec affinité ! ◈
Chapitre 62 : Préparatifs
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- Message du système
▶ Vous avez expulsé le « Marionnettiste », une figure clé du premier acte.
▶ Le véritable corps de la cible est scellé. Il ne peut pas se réveiller de son plein gré !
▶ Une « marque d’exorcisme » a été gravée sur la cible, le « Marionnettiste ».
▶ La progression du chapitre 3 a changé. La difficulté sera considérablement réduite !
Dès qu’il eut écrasé Rad, la fenêtre apparut et Aiden poussa un soupir satisfait.
Comme prévu.
S’il rapportait des informations à son sujet, il ne manquerait pas de préparer toutes sortes de stratagèmes. Il avait bien fait de s’en occuper avant que cela ne devienne gênant.
Scellé, hein.
Il était également intéressant de noter que le message disait qu’il était scellé, et non mort.
Il était extrêmement difficile de tuer définitivement les démons.
Comme leur nom l’indiquait, c’étaient des parasites mentaux dont l’existence même était floue. Il fallait trouver directement leur véritable corps. Sinon, ils n’auraient pas survécu des siècles après le scellement de leur dieu suprême.
Il fallait franchir beaucoup trop d’étapes pour les tuer définitivement.
Et ce serait encore plus difficile avec quelqu’un comme le Marionnettiste, qui vouait une obsession maladive aux corps artificiels.
Malgré tout, cela suffisait que la difficulté du chapitre 3, le dernier de l’acte un, ait considérablement diminué.
En plus…
S’il est scellé au lieu d’être mort, il y a peut-être moyen de s’en servir plus tard.
Il valait peut-être même mieux qu’il ne soit pas mort.
Si Aiden se souvenait bien, cette marque d’exorcisme affichée dans la fenêtre du système…
Peut-être que ce serait mieux s’il ressuscitait ?
Les démons scellés entretenaient généralement avec la personne qui les avait scellés une relation… de compatibilité assez particulière.
On leur imposait des restrictions si terribles qu’ils regrettaient de ne pas être morts sur le coup.
Alors, si ce salaud se réveillait un jour, il pourrait servir à quelque chose.
Enfin, bref.
Aiden poussa un profond soupir.
Il avait plutôt bien réglé les choses, mais deux leçons lui trottaient dans la tête.
D’abord, il devait se procurer une arme digne de ce nom au plus vite.
Ça fait mal.
Aiden baissa les yeux vers sa main, réduite à un état lamentable.
Elle se régénérait peu à peu grâce au Corps sacré, la compétence qu’il avait copiée sur Katia, mais la douleur restait la douleur.
Le revolver qui avait contenu cette dernière attaque avait complètement explosé, projetant des fragments dans toutes les directions.
Franchement, s’attendre à ce qu’un revolver ordinaire acheté dans n’importe quelle armurerie résiste à une capacité pareille, c’était déraisonnable.
… Je devrais m’en faire fabriquer un sur mesure ?
L’équipement comptait toujours. Surtout pour quelqu’un comme Aiden, qui continuerait à marcher sur le fil entre la vie et la mort.
Copier des compétences constituait le principal moteur de sa progression, mais rien ne l’empêchait de se procurer de l’équipement capable de les amplifier.
La deuxième leçon, c’était qu’il devait faire attention au moment où il utilisait cette attaque, à l’endroit où il le faisait et à la personne qu’il prenait pour cible.
Mais qu’est-ce que c’était que ça ?
Avec un rire sans joie, Aiden contempla la trace laissée par l’attaque qui avait transpercé Rad.
Le tir avait balayé l’endroit où Rad se tenait, avant de s’arrêter seulement après avoir creusé un cratère dans la petite colline, au-delà.
… À voir ça, on aurait pu croire à une frappe de missile.
Il l’avait lui-même tiré, et pourtant, c’était absurde.
Est-ce que je pourrais vaincre Senior, maintenant ?
Il se permit un instant d’espérer, puis secoua la tête et se gratta la nuque.
Même après avoir considérablement gagné en puissance, il mourait chaque jour face à Meyer dans ses rêves. Il ne pouvait même pas imaginer tenter le coup.
Un jour, Meyer avait tranquillement découpé la Flamme du Gardien qu’Aiden avait créée avec son épée, sans même utiliser de capacité.
Quand Aiden lui avait demandé, stupéfait, comment il s’y était pris, Meyer avait répondu :
-Il suffit de bien regarder et de trancher. Vous voulez que je vous fasse une jolie forme ?
Ensuite, Meyer avait découpé des capacités en étoiles, en cercles et en triangles. Bref, il s’était impitoyablement joué d’Aiden.
… Abandonnons l’idée.
Ça ne semblait pas possible.
Il devrait attendre encore un peu avant de réussir à porter ne serait-ce qu’un coup à ce monstre…
Enfin.
Tandis qu’Aiden soupirait et s’apprêtait à partir, une autre fenêtre apparut soudain devant lui.
- Message du système
▶ Vous entrez en contact avec le « Marionnettiste », Rad Ilja Barfon.
▶ La [Malveillance] augmente de 2 niveaux !
▶ Vous copiez les « compétences mutées » de la cible !
… Oh.
Voilà un gain inattendu.
À bien y réfléchir, il avait déjà copié des compétences au prince par un procédé similaire.
Apparemment, il ne pouvait pas seulement obtenir des compétences en gagnant la faveur de quelqu’un. Il pouvait aussi récupérer des copies dégradées auprès de personnes qui éprouvaient à son égard une malveillance manifeste et indéniable.
Le prince ne faisait que le détester, mais ce salaud venait d’être abattu et scellé par Aiden. Il devait le haïr encore davantage.
Deux compétences…
À bien y réfléchir, c’était une prise incroyable.
La compétence qu’il avait obtenue du prince s’était révélée extrêmement utile. Celles-ci le seraient sûrement aussi.
Le fait de pouvoir copier les capacités d’un ennemi représentait un avantage stratégique loin d’être négligeable, même en minimisant les choses.
Et ce n’était pas tout.
- Infos sur les compétences
◈ Tisseur du destin
⧾ Rad Ilja Barfon
- Malveillance : niveau 2
- Vous pouvez copier 2 compétences.
※ La Malveillance a atteint le niveau 2 ou plus. Vous pouvez utiliser la fonction « Rebond ».
※ Augmentez votre niveau de Malveillance pour débloquer les fonctions « Filtrage » et « Scellement » !
… Autre chose ?
Une nouvelle fonction venait d’être débloquée.
▶ Si vous utilisez la fonction « Rebond » sur une compétence copiée, vous pouvez en utiliser l’effet une fois à un niveau équivalent à celui de l’originale.
Aiden laissa échapper un sifflement.
Autrement dit, il pouvait temporairement utiliser une compétence copiée, normalement moins performante que l’originale, à son niveau d’origine.
C’était bien plus qu’une bonne affaire.
Et il reste encore des fonctions à débloquer.
Il était également encourageant de savoir qu’en augmentant encore sa Malveillance, il déverrouillerait des fonctions comme Filtrage et Scellement.
De toute façon, il finirait par affronter ceux qu’il considérait comme ses ennemis. Quelle cruelle ironie : plus ils le haïssaient de toutes leurs forces, plus leur haine devenait sa puissance.
Ce genre de chose lui faisait prendre conscience, une fois encore…
… À partir de maintenant, je devrais commencer par essayer de piquer les compétences de tous ceux que je rencontre ?
Qu’il les fasse l’aimer ou le haïr.
Autant aborder les gens sous cet angle chaque fois que possible.
▣
« Merci. »
Dès qu’Aiden fut de retour sur ses terres, le Grand-duc Aslan le salua d’une profonde révérence.
« … J’ignore comment vous vous y êtes pris, mais ma fille serait morte sans vous. Je ne vous remercierai jamais assez. »
Le Grand-duc releva la tête, le visage grave, et poursuivit :
« Lorsque je vous ai invité pour la première fois sur mes terres, je vous ai abordé comme dans une négociation… Mais à partir d’aujourd’hui, la Maison ducale Aslan sera officiellement votre alliée. Venez quand vous le souhaitez et demandez-moi tout ce dont vous avez besoin. »
Comme pour répondre à ces paroles, plusieurs fenêtres apparurent à la suite.
- Message du système
▶ Vous avez accompli la quête secondaire.
▶ L’affinité de la cible, « Grand-duc Aslan », augmente.
▶ Votre niveau de Lien augmente !
▶ Vous pouvez copier 1 compétence !
▶ L’affinité de la cible, « Liza Aslan », augmente.
▶ Vous pouvez copier 1 compétence !
- Message du système
▶ Vous avez gagné les faveurs du duché Aslan.
▶ Vous avez obtenu l’affinité de ses habitants.
▶ Vous recevez un grand nombre de points utilisables dans la « Boutique de points ».
… Bon sang.
Les récompenses continuaient de pleuvoir. Aiden parcourut les messages du regard.
La compétence obtenue du Grand-duc, c’est une chose, mais…
Il y en avait aussi une de la jeune dame. Il devrait consulter la liste plus tard pour voir de quoi il s’agissait.
À bien y réfléchir, cette personne…
« Lady Liza va bien, physiquement ? »
« D’après les médecins, ses signes vitaux sont normaux, mais il lui faudra peut-être du temps avant de reprendre conscience. C’est la première fois qu’une personne retrouve sa forme humaine après une bestialisation. Même les médecins ne peuvent pas prédire comment les choses vont évoluer. »
Ce n’était pas un problème, ça ? Le visage d’Aiden se crispa légèrement, mais le Grand-duc secoua la tête.
« Je vous l’ai dit : ses signes vitaux sont normaux. Les médecins ont dit qu’elle tardait simplement à reprendre conscience. Ne vous inquiétez pas trop. »
« Dans ce cas, tant mieux… »
Et si le retour à la forme humaine après une bestialisation provoquait des effets secondaires ?
… Il n’y avait pas eu un cas semblable dans le jeu ?
À bien y réfléchir, il lui semblait qu’un cas similaire s’était produit dans le jeu original.
Cette personne avait apparemment acquis une capacité particulière.
Qu’est-ce que c’était, déjà… ?
« Ça suffit. Je fais confiance aux médecins. »
Avant qu’Aiden ne s’en souvienne, le Grand-duc l’interrompit et passa une main dans ses cheveux.
« Plus important, avez-vous une idée de qui a fait ça à Liza… ? »
« Ah, je sais qui c’était. »
« … Quoi ? »
Au lieu de donner davantage d’explications, Aiden posa un badge nominatif devant le Grand-duc, stupéfait.
C’était l’un des rares objets encore intacts parmi les restes de Rad, après l’avoir réduit en morceaux.
« Rad Ilja Barfon. Le ministre de l’Administration. »
« … Le laquais du prince ? »
« Oui. »
Le visage du Grand-duc tressaillit.
« Ce salaud est censé rester à la capitale impériale. Comment ose-t-il chercher querelle à la Maison ducale Aslan… »
« Quelles qu’aient été ses intentions, officiellement, le ministre de l’Administration n’a jamais mis les pieds sur ces terres. Il est venu en secret. »
Après quoi, Aiden marqua une courte pause et esquissa un sourire.
« Donc, quoi qu’il lui arrive sur ces terres, officiellement, ce n’est personne, Votre Grâce. »
« … »
Après un instant de réflexion, le coin de la bouche du Grand-duc se releva lui aussi.
Son sourire montrait clairement qu’il avait parfaitement compris ce que voulait dire Aiden…
« En effet. Ce salaud n’est jamais venu ici. »
« C’est exact. »
« Donc, même s’il meurt quelque part et disparaît, ni vous ni la Maison ducale Aslan n’aurez quoi que ce soit à voir là-dedans. Pas vrai ? »
« Bien sûr. »
« Hé, Aiden Kellermain. »
Incapable de retenir son rire, le Grand-duc poursuivit en ricanant :
« Vous vous êtes déjà occupé de lui ? »
« Oui. »
« Vous avez l’air d’un partenaire en affaires plutôt convenable. »
« Merci. »
Les deux hommes, qui se comprenaient parfaitement, échangèrent un sourire entendu et se serrèrent la main. Leur lien venait de se resserrer…
« Plus important, Votre Grâce. »
Bien sûr, c’était très bien d’avoir réglé cette affaire.
« La Nuit de la Chasse approche, non ? »
Une ombre inquiète passa sur le visage du Grand-duc Aslan.
« En effet. »
« Alors, je devrais vous aider. C’est pour ça que je suis venu, à l’origine. »
« … Je ne peux pas vous demander cela aussi, après avoir déjà reçu une telle faveur. »
« Non. »
Aiden l’interrompit aussitôt tandis que le Grand-duc tentait de le dissuader avec fermeté.
C’était une quête principale, après tout. Même s’il était découragé, il ne pouvait pas simplement l’abandonner.
« Lady Liza ne peut pas se battre pour le moment, n’est-ce pas ? Ça doit laisser une brèche importante dans vos défenses. »
« Mais… »
… Pourquoi cet homme essayait-il toujours de le retenir ?
Si les choses tournaient mal, Aiden serait lui aussi dans de beaux draps.
Aiden répondit sans hésiter au Grand-duc, qui restait indécis.
« Je ne peux pas rester là à regarder des gens mourir. »
Les yeux du Grand-duc s’écarquillèrent brièvement en entendant Aiden.
Puis, lentement, ils se fermèrent.
Et en le regardant, Aiden eut soudain une intuition.
Oh, c’était donc ça.
Est-ce que ça venait d’augmenter ?
- Message du système
▶ L’affinité de la cible, « Grand-duc Aslan », augmente.
▶ Votre niveau de Lien augmente !
▶ Vous pouvez copier 2 compétences !
… C’est bien ça.
C’était étrange de pouvoir le reconnaître lui-même, maintenant.
« Je sais vraiment bien juger les gens. »
Le Grand-duc finit par secouer la tête, comme s’il ne pouvait pas empêcher Aiden de s’en mêler, puis s’assit.
« … Regardez ça. »
Sur ces mots, il sortit une liasse de documents d’en dessous d’une pile posée sur le bureau.
Après en avoir parcouru le contenu, Aiden laissa échapper un rire sans joie.
« C’est vrai ? »
La Nuit de la Chasse était presque un événement annuel dans le duché d’Aslan ; naturellement, on y avait accumulé des données permettant de la prévoir.
C’était pourquoi les observations des bêtes magiques qui se préparaient à quitter la Zone du Vide étaient si bien organisées.
Et ce qu’Aiden venait de lire ressemblait à des phénomènes qu’ils avaient déjà observés.
Un déplacement massif de bêtes magiques. Normalement, elles auraient dû se déverser hors de la Zone et attaquer le duché.
« Mais leur façon de se déplacer… »
« Elles fuient parce qu’on les pourchasse. »
Le Grand-duc Aslan le dit sans détour.
« C’est différent de leurs attaques habituelles. Ce ne sont que des créatures guidées par l’instinct, mais quelque chose les terrifie au point qu’elles fuient au-delà de la Zone du Vide. Elles ne sortent pas pour nous attaquer. Autrement dit… »
Il se frotta le visage, l’air soucieux.
« Cette Nuit de la Chasse ne sera pas une attaque massive. Une entité unique, terriblement puissante, est en train de sortir de la Zone du Vide. »
D’une certaine manière, c’était plus dangereux encore.
On pouvait affronter une grande horde de bêtes magiques avec une armée. Mais contre une créature aussi puissante, envoyer des soldats ordinaires ne ferait que lui fournir davantage de proies.
Il leur faudrait absolument un surhumain capable de la soumettre.
« Et le problème, c’est que nous n’avons aucune idée de la bête magique à laquelle nous avons affaire. Ce n’est qu’une supposition, mais il est fort probable qu’il s’agisse d’un spécimen exceptionnellement puissant, même parmi les bêtes magiques. »
« … »
« Il pourrait même s’agir de l’une des bêtes magiques les plus dangereuses, une créature de premier ordre dotée d’intelligence. »
Les créatures intelligentes. Des monstres parmi les bêtes magiques, qui possédaient une intelligence proche de celle des humains.
On en avait observé très peu, mais chacune possédait une puissance de combat comparable à celle d’un utilisateur de capacités de haut rang.
… C’est vraiment une créature puissante.
En termes de puissance de combat pure, elle avait de bonnes chances d’être plus forte que Rad, qu’Aiden avait écrasé peu auparavant. Le Grand-duc ne s’inquiétait pas sans raison.
Aiden regarda le Grand-duc soupirer, puis ferma brièvement les yeux.
Son regard glissa ensuite dans le vide.
Il passait en revue les occasions de copier des compétences qu’il avait obtenues jusqu’ici.
Principalement…
Deux auprès de Rad.
Deux auprès du Grand-duc Aslan.
Ça devrait suffire.
… Ça pourrait marcher.
Il calculait déjà ce qu’il devait en faire.
« Votre Grâce. Vous m’avez dit tout à l’heure de vous prévenir si j’avais besoin de quelque chose, n’est-ce pas ? »
« … Vous avez quelque chose en tête ? On dirait que vous avez déjà fait un plan. »
Bien sûr que oui.
« Vous avez dit qu’il s’agissait d’une bête magique de premier ordre, dotée d’intelligence, n’est-ce pas ? »
« … Oui, mais ? »
« Tant mieux. »
Le Grand-duc Aslan le regarda comme s’il ne comprenait pas du tout ce qu’Aiden voulait dire, mais ce dernier était tout à fait sérieux.
Être intelligente signifiait qu’elle pouvait réfléchir. Et si elle pouvait réfléchir, il y avait de grandes chances qu’elle éprouve aussi des émotions.
Dans ce cas…
… Je crois que je peux en tirer parti.
Il devait bien y avoir un moyen, d’une façon ou d’une autre.
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