Chapitre 35
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Traducteur/éditeur : Natty
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Chapitre 35 : Pulvérisation
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Face à cette situation pour le moins étrange, l’homme masqué ouvrit aussitôt la fenêtre à la volée. La lumière inonda l’intérieur sombre, où pas un seul rayon de soleil n’avait pénétré.
Aiden plissa les yeux en regardant dehors. À en juger par la vue, ils se trouvaient presque certainement dans un bâtiment extrêmement haut, pratiquement une tour.
Malgré la hauteur, l’homme masqué baissa les yeux vers le sol et poussa un gémissement.
« … Cœur de lion ? »
Même de si loin, une chose sautait aux yeux.
Une femme avançait entre les bâtiments ternes et bas, entourée d’un ki blanc si dense qu’il ressemblait à du brouillard.
Quiconque était lié à l’Empire reconnaîtrait cette capacité : le ki blanc pur. Le symbole de Cœur de lion.
Et puis…
…
À chacun des pas de la femme qui s’approchait…
…
Le ki semblable à de la brume s’étendait toujours davantage.
Il avait déjà recouvert toute la zone autour d’elle, exerçant à lui seul une pression immense.
Tout un pâté de maisons tremblait à chacun de ses pas. Les charpentes et les murs extérieurs, écrasés par cette capacité, grinçaient en vibrant.
« … Maman. »
Il y avait de quoi laisser échapper ces mots sans même y penser.
Une centrale électrique ambulante. Une armée à elle seule. L’avant-garde de l’Empire dans chaque bataille.
En la voyant ainsi, impossible de ne pas comprendre pourquoi une seule personne portait tous ces titres.
« … Vous venez de dire que c’était votre femme. Ne me dites pas que vous êtes le mari de Cœur de lion ? »
« Ça ne se voit pas ? Alors, écoutez-moi, s’il vous plaît… »
« Mais… »
L’homme masqué qui avait posé la question répondit avec assurance :
« Même Cœur de lion ne pourra pas vous tirer de là facilement. »
« … »
Aiden poussa un soupir presque résigné. L’homme poursuivit d’un ton triomphant :
« Ce bâtiment a été renforcé par toutes les mesures défensives possibles. Même une bête magique gigantesque aurait du mal à le faire tomber. »
Sa voix était assez fière pour laisser entendre qu’ils n’avaient pas lésiné sur les moyens.
Après tout, c’étaient des gens qui avaient fait entrer toutes sortes de marchandises dans la capitale impériale sous la protection du prince et du ministre de l’Administration.
Il n’y aurait rien d’étonnant à ce que leur quartier général dispose de défenses en tout genre.
Mais…
« Ça ne vaut que pour les bêtes magiques gigantesques. »
Aiden ne semblait pas convaincu par leur analyse.
Après tout…
« C’est Cœur de lion. »
La suite lui donna entièrement raison.
▣
Dans le jeu original, Noel Astria Seamus était toujours présentée comme l’une des combattantes les plus puissantes, quelles que soient l’époque ou les circonstances.
Le monde regorgeait de monstres tels qu’il était difficile d’affirmer sans réserve qu’elle était la plus forte. Pourtant, nul ne pouvait nier qu’elle était un véritable monstre, digne de respect où qu’elle aille.
Et cela signifiait…
… Qu’au moins dans cette situation, il n’y avait manifestement aucun moyen de l’arrêter comme il se devait.
« Hé, qu’est-ce qu’une femme fait toute seule dans un endroit pareil… Hiiii ! »
Un voyou qui s’apprêtait à chercher la bagarre ravala aussitôt ses paroles, terrifié.
Le marché noir de la capitale impériale était rempli de gens de la pire espèce, mais dès qu’ils virent Noel avancer lentement dans la rue, ils prirent la fuite, paniqués, au lieu d’oser la provoquer.
Vu la façon dont Katia avait été traitée lors de sa précédente visite, c’était un spectacle remarquable. Mais n’importe qui aurait réagi de la même manière face à l’aura que dégageait Noel.
C’était sans doute comme se retrouver nez à nez avec un prédateur de la taille d’une maison, visiblement furieux.
Noel fixait l’un des bâtiments les plus hauts du marché noir de la capitale impériale.
L’endroit où, d’après Katia, Aiden était retenu prisonnier.
« … »
Noel s’arrêta.
Ce simple geste fit retentir dans les environs un Boum ! semblable à une explosion.
« Ha. »
Elle régla sa respiration, puis son ki blanc pur se posa sur ses cordes vocales.
Les gens tout près d’elle l’entendraient probablement comme si elle chuchotait. Mais pour ceux qui se trouvaient dans la tour, sa voix résonnerait sans doute plus fort qu’un mégaphone.
Son contrôle du ki était d’une finesse extraordinaire.
« Je ne sais pas qui vous êtes. »
Quand une personne capable d’un tel exploit parlait avec une hostilité assez tranchante pour vous écorcher la peau, elle inspirait bien plus que de la simple peur.
« Je ne sais pas non plus ce que vous cherchez. »
L’air vibra. La pression contenue dans sa voix suffisait à faire s’évanouir les plus faibles.
« Mais je sais qui vous détenez. Rendez-moi mon futur mari. Ensuite… »
Ses mots tombèrent comme du givre.
« Je vous épargnerai. »
« … »
« … »
Les gens dans la tour échangèrent des regards.
Au moins, on ne pouvait pas leur reprocher d’avoir perdu du temps à discuter.
« … On peut gagner ? »
« Absolument pas. »
« Alors, faites traîner les choses. Balancez-lui tout ce qu’on a. »
Franchement.
Vu l’atmosphère que dégageait Noel, ils méritaient une certaine reconnaissance pour avoir osé choisir cette réponse.
À peine son ultimatum terminé, plusieurs piliers de fer s’envolèrent vers elle en guise de réponse.
Des Piliers de suppression. Les mêmes objets que ceux qu’ils avaient utilisés contre Katia. Ils affaiblissaient les capacités de quiconque se trouvait dans leur champ d’action.
Leur efficacité avait déjà été démontrée : ils avaient réussi à étouffer même la puissance monstrueuse de Katia.
Le problème, c’était…
Il y avait une raison pour laquelle cette chevalière était appelée la plus forte de l’Empire.
…
… !!
Le ki qui flottait autour de son corps se concentra en un seul point.
Avant même que les Piliers de suppression aient eu le temps d’entrer en résonance, le ki blanc pur qui l’entourait prit forme et s’enroula autour des piliers de fer.
Noel serra alors le poing comme si elle essorait quelque chose. Le ki blanc pur se mit à tournoyer avec violence.
En un instant, elle broya ces trésors, taillés dans du bois spirituel et affinés à maintes reprises par des lanceurs de sorts d’élite.
Crac !
Elle les pulvérisa tous comme si elle tordait des brins de paille.
« … »
« … »
Bon sang.
Les gens à l’intérieur de la tour la dévisagèrent, bouche bée.
Ils en avaient utilisé au moins deux fois plus que lors de leur attaque contre Katia, mais Noel les avait neutralisés en un instant. De quoi rendre n’importe qui fou.
Mais quelle est donc sa puissance… ?!
L’avantage du ki sur les autres capacités, c’était qu’il permettait de produire de la puissance plus facilement. Mais pour obtenir un résultat similaire, il aurait fallu avoir la force physique nécessaire pour soulever une petite maison entière.
Et elle avait accompli cela…
Sans prêter serment à un dieu, ni faire le moindre geste particulier ?
« C-cette cinglée… »
« Arrêtez de rester plantés là et balancez-lui tout ce qu’on a ! »
« Mais notre client a commandé tous ces objets… ! »
« Si on ne sort pas d’ici vivants, on est déjà morts ! Ce n’est pas le moment de s’inquiéter des conséquences ! »
« Même si on veut les utiliser, il nous faut du temps ! On doit empêcher cette femme de s’approcher davantage… ! »
À leurs cris, on comprenait à quel point l’exploit qu’elle venait d’accomplir était grotesque. Même ceux qui avaient gardé leur sang-froid jusque-là sombrèrent aussitôt dans la confusion.
Et comme toujours…
Les gens en plein désarroi avaient tendance à prendre les pires décisions.
« Utilisons-le, au moins. C’est lui qu’elle est venue chercher ! »
Quelqu’un désigna Aiden.
« … Non, non, attendez. Ce n’est vraiment pas une bonne idée… ! »
« Servez-vous de lui ! Dites-lui qu’on le tuera si elle approche encore ! »
Avant qu’Aiden ait pu les en empêcher, quelqu’un traîna la chaise à laquelle il était attaché et le poussa vers la fenêtre.
« Merde ! Encore un pas et je tranche la gorge de ce salaud… »
Mais avant qu’il ait pu finir sa phrase…
Noel posa les yeux sur Aiden, couvert de sang et meurtri.
« … »
Ah.
C’était fini.
Elle était loin, mais l’intention meurtrière qui emplissait le regard de Noel suffit à le lui faire comprendre instinctivement.
Son regard devint si féroce qu’on aurait dit que des flammes écarlates s’y étaient allumées.
« Loi. »
Le Serment de protection franchit doucement ses lèvres.
Le ki blanc pur qui jaillissait déjà d’elle gagna encore en intensité.
Puis…
Le monde sembla s’écraser sur lui-même en un instant.
Du moins, c’était l’impression que l’on avait.
La présence de Noel était si écrasante que tout ce que l’œil pouvait percevoir semblait s’enfoncer sous un poids accablant.
Bien qu’ils ne fussent même pas directement visés, les gens alentour poussèrent des cris et s’effondrèrent tous ensemble. Leurs jambes avaient cédé.
« Je le jure. »
À peine eut-elle fini de parler que le ki autour d’elle se condensa en un seul point. Cette capacité, qui paraissait assez puissante pour écraser le monde, fut attirée vers l’épée sous sa main et créa un vide éphémère.
« À mes ennemis, la peur. »
Elle dégaina son épée.
Noel fendit l’air d’un geste nonchalant.
L’espace lui-même se déforma.
« … Hein ? »
Quelqu’un, à l’intérieur de la tour, laissa échapper un son hébété.
Sa compréhension avait probablement tardé à venir. Du genre : qu’est-ce qu’elle est en train de faire ?
On ne pouvait pas lui en vouloir.
Ce qui suivit dépassait les capacités d’un être humain.
L’instant d’après, le plafond bascula et se tordit.
Ploc. De la poussière tomba dans la pièce.
Puis…
« … Euh. »
Quelqu’un laissa échapper ce dernier son.
« Euh, euh, aaaaaah ! »
Les gens hurlèrent et roulèrent dans tous les sens tandis que la pièce entière penchait.
Ce n’est qu’alors qu’ils comprirent ce qui venait de se passer.
Toute la tour…
Se tordait en s’effondrant.
Cette immense flèche dont il fallait se casser le cou pour en apercevoir le sommet. Ce bâtiment dont ils venaient de se vanter qu’il était renforcé par toutes les défenses imaginables.
Une simple estocade nonchalante, portée par une femme qui n’avait pas bougé de sa place, l’avait tranché en diagonale aussi proprement qu’un couteau de cuisine découpant des légumes.
« … »
À quel genre de femme suis-je fiancé ?
À peine cette pensée lui traversa-t-elle l’esprit que le chaos éclata autour de lui.
La tour étant si haute, les gens roulèrent désespérément sur le sol pour éviter de tomber à l’extérieur. Ils s’agrippèrent aux cadres des fenêtres, aux barreaux de fer, aux objets, à tout ce qu’ils pouvaient attraper.
Puis…
La responsable de cette scène surgit vers eux d’un bond.
Lorsque Noel atterrit sur le sol, qui tenait encore à peine en équilibre, les visages autour d’elle blêmirent.
À leurs yeux, la Faucheuse venait probablement de descendre parmi eux.
… Ce n’était pas tout à fait faux.
Noel promena son regard sur la pièce, les yeux embrasés de flammes cramoisies, puis leva de nouveau son épée. Une intention meurtrière, assez acérée pour lacérer la peau, emplissait l’espace autour d’elle.
Quiconque la voyait devait sans doute repenser à sa vie. L’insolence dont ils avaient fait preuve allait leur coûter la vie…
Elle l’aurait coûtée, si quelqu’un ne s’était pas précipité sur elle pour la saisir.
Aiden s’était libéré de ses liens Dieu sait comment, puis avait enlacé Noel par derrière en lui sautant sur le dos comme un enfant qui réclamait un tour de cochon. Noel tressaillit et se retourna vers lui.
« … Monsieur Aiden ? »
« Calmez-vous, je vous en prie ! Je vous ai dit que j’allais bien ! »
« … »
L’intention meurtrière disparut complètement.
Les flammes cramoisies dans ses yeux s’éteignirent aussitôt.
À la place, Noel perdit toutes ses couleurs.
Elle devint douce et vulnérable. Quiconque l’aurait vue aurait pu croire à une adolescente qui venait de retrouver son premier amour, grièvement blessé…
« … E-Est-ce que vous allez bien ? »
… Le monde des couples mariés était vraiment mystérieux.
Le changement avait été si brusque que les hommes masqués, qui venaient de voir leur vie défiler devant leurs yeux, ne purent s’empêcher de le penser.
« Ah, oui. Je suis juste salement blessé. »
Noel promena alors son regard sur le visage d’Aiden.
Son visage était couvert de sang, et le sang qui coulait avait imbibé ses vêtements.
« … »
De nouvelles flammes écarlates s’embrasèrent dans les yeux de Noel.
Comme elle tentait de dégainer son épée une fois de plus, Aiden paniqua et s’agrippa à elle de toutes ses forces.
« C’est pour ça que je vais bien ! »
… Il fallut plusieurs dizaines de minutes pour que Noel finisse par se calmer.
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