Chapitre 2
WeTried Translations
Traductrice/éditrice : Natty
Discord : <a href="https://dsc.gg/wetried" rel="noopener noreferrer nofollow">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Copier les compétences avec affinité ! ◈
Chapitre 2 : Enlèvement (2)
──────
On disait que les changements de la vie survenaient toujours sans prévenir et avec violence.
Malgré tout, en voir autant s’abattre sur lui du jour au lendemain, c’était un peu trop.
Ce jour-là, on l’avait traîné jusqu’ici et on lui avait annoncé : « À partir d’aujourd’hui, nous vivrons ensemble », comme s’il n’avait pas son mot à dire sur la demande de jouer le rôle de son mari.
Le tout accompagné d’une menace à peine voilée : si Aiden ne coopérait pas, elle remettrait aux autorités les preuves qu’elle avait rassemblées contre lui.
Chaque tentative de résistance ou de fuite s’était heurtée au sourire doux de Lady Noel, aussi inflexible qu’un mur de fer. Le fait de l’avoir autorisé à laisser une lettre à sa famille pour dire qu’il avait quelque chose à faire était probablement la dernière concession qu’elle lui accorderait…
« À partir d’aujourd’hui, vous utiliserez cette chambre. »
La chevalière chargée de guider Aiden s’exprima sur un ton professionnel, son armure d’argent cliquetant à chacun de ses pas.
Il avait entendu dire qu’elle s’appelait Lady Stella. Apparemment, c’était l’une des plus proches assistantes de Lady Noel.
À part Lady Noel, elle était la seule à savoir qu’Aiden avait été contraint de contracter ce faux mariage.
« Nous vous assignerons un domestique. Veuillez lui transmettre vos demandes ; nous les satisferons au plus vite. »
« … Oui. »
« Vous entrerez bientôt au Palais impérial. Veuillez vous y préparer. »
Les paroles qui parvinrent à son esprit embrumé se mélangeaient, mais il réussit malgré tout à s’accrocher à une question.
« … Au Palais impérial ? »
« Lady Noel est une héroïne nationale qui incarne l’armée impériale. Sa Majesté impériale s’intéresse toujours à ses perspectives de mariage ; il est donc inévitable que vous le rencontriez au moins une fois. »
« Je suis vraiment obligé de faire ça… ? »
Aiden vit l’expression de Lady Stella et referma aussitôt la bouche.
À bien y réfléchir, si elle avait été prête à le laisser refuser, elle ne l’aurait pas traîné ici sans même lui demander son avis.
Il posa plutôt une question légèrement différente.
« Vous êtes vraiment sûre de pouvoir me confier quelque chose d’aussi important ? »
Cette question exprimait aussi son doute : était-il raisonnable de confier cette escroquerie insensée — un faux mariage — à quelqu’un comme lui ?
« Lady Noel en a décidé ainsi. Comment cela pourrait-il ne pas convenir ? »
« … »
« Lady Noel n’a jamais pris de mauvaise décision. »
Aiden resta muet devant cette confiance aveugle, presque effrayante.
On aurait même dit que Stella lui reprochait de douter de la décision de Lady Noel.
La pensée qui lui vint ensuite était toute naturelle.
Elle est folle ?
Elle avait tout d’une fanatique.
Le genre de personne qui, si Lady Noel lui disait que le soleil se levait à l’ouest, s’énerverait le lendemain matin contre le soleil à l’est parce qu’il ne s’était pas levé à l’ouest.
« Reposez-vous bien, alors. »
Quand Lady Stella s’en alla après ces mots et referma la porte, Aiden poussa discrètement un soupir.
Tout s’était passé si vite qu’il devait d’abord remettre un peu d’ordre dans la situation.
Il s’assit et fixa le vide. Une fenêtre qui apparaissait toujours en réponse à ses pensées s’ouvrit aussitôt devant ses yeux.
- Infos sur les compétences
◈ Tisseuse du Destin
Vous seul connaissez la vérité sur ce monde. Tissez des liens avec les personnages importants de l’histoire principale pour obtenir de nouvelles récompenses !
【 Noel Astria Seamus 】
- Lien : niveau 1
- Vous pouvez copier une compétence.
C’était absurde.
Sans même parler de ce nom grandiloquent, Tisseuse du Destin, ou je ne sais quoi.
Un lien de niveau 1 avec Lady Noel ?
Quel lien pouvait-il bien y avoir entre la personne qui l’avait kidnappé pour lui faire jouer le rôle de son mari et l’otage traîné ici contre son gré ?
Même s’il avait voulu développer le syndrome de Stockholm, ils n’avaient pas assez interagi pour ça. Ils n’avaient échangé que quelques mots.
Mais, sous cette formulation étrange, il y avait un point qu’il pouvait voir d’un œil favorable.
Copier une compétence…
Il pouvait sans doute reproduire à l’identique l’une des capacités de Lady Noel.
Vu le statut de Lady Noel dans ce monde, une telle capacité lui serait d’une grande aide à elle seule.
Car…
- Infos sur les quêtes
▶ Échouer aux épreuves ci-dessous entraînera de lourdes pénalités !
◈ Faux mariage
- Vous avez été choisi comme époux de Lady Noel. Respectez votre contrat avec elle jusqu’au bout !
- Des informations supplémentaires seront mises à jour à l’approche des événements liés à l’histoire principale !
Aiden fixa les fenêtres, les yeux plissés.
Les mots « Faux mariage » suffisaient déjà à lui donner mal au ventre, mais le vrai problème se trouvait juste en dessous.
Qu’était-ce que l’histoire principale ?
Une bataille glorieuse contre les forces du mal qui menaçaient le monde.
Un chaudron bouillonnant d’intrigues et de complots fomentés par toutes sortes de puissants, sur un continent où la menace de la guerre était omniprésente.
La grande histoire des grands de ce monde.
Autrement dit…
Si je me retrouve mêlé à tout ça, je vais mourir.
Le problème, c’était que, qu’il le veuille ou non, il était déjà impliqué.
Que devait-il faire ?
Ou plutôt, comment pouvait-il tout laisser tomber et s’enfuir, même maintenant ?
Tandis qu’Aiden réfléchissait, le bruit d’une porte qui s’ouvrait à la volée lui parvint aux oreilles.
Lady Stella avait dit qu’elle lui assignerait un domestique. C’était probablement lui.
Aiden se redressa aussitôt et prit un air posé.
Pour l’instant, tant qu’il était coincé ici, il devait jouer le rôle de l’époux de Lady Noel.
« Enchanté de vous rencontrer. Je suis… »
Boum !
Avant qu’il ait pu achever sa salutation, l’homme qui avait enfoncé la porte déclara froidement :
« Je suis Gale Osron, ami de longue date de Lady Noel et héritier de la Maison Osron. Tirez votre épée. »
« … »
Qu’est-ce qu’il racontait, celui-là ?
Ce n’était clairement pas le genre de chose qu’un domestique dirait, et l’homme qui venait d’entrer n’en avait pas non plus l’allure.
Il était déjà équipé d’une épée et d’une armure, comme s’il s’attendait à devoir se battre.
Et il affichait ouvertement sa soif de sang à l’égard de son adversaire.
Aiden maîtrisa de justesse le tremblement de ses joues avant de répondre :
« Désolé, mais je ne comprends pas très bien ce que vous voulez dire… »
« J’ai appris que vous étiez le fiancé de Lady Noel. J’aimerais voir de quoi vous êtes capable. »
« … Pourquoi ? »
Non, vraiment.
Pourquoi ?
Il n’y avait donc que des gens comme ça dans l’entourage de Lady Noel ?
« Je n’ai jamais entendu Lady Noel parler de vous. Je n’ai appris qu’aujourd’hui qu’on avait soudain arrangé des fiançailles. »
Dans un Chling !, Gale Osron dégaina son épée longue.
« Je ne pourrai pas avoir l’esprit tranquille tant que je n’aurai pas moi-même testé l’homme que mon amie compte accepter pour époux. Et quand les lames s’entrechoquent, on découvre la vraie nature des gens. Venez. »
« … »
Aiden comprit une chose avec certitude.
Il y avait vraiment beaucoup de fous dans l’entourage de Lady Noel.
Quand le chevalier dégaina réellement son épée et s’avança vers lui, Aiden tourna les yeux vers la fenêtre du système, pris de panique.
S’il restait planté là, il risquait de se faire poignarder pour de bon. Il devait trouver une idée !
- Message du système
▶ Activation de la capacité de copie de compétences de la compétence Tisseuse du Destin.
▶ Analyse de la liste des compétences de la cible, Noel Astria Seamus.
▶ Affichage des compétences de plus grande valeur en premier…
Aiden choisit celle qui se trouvait tout en haut sans même la regarder. Peu importait, du moment que ça pouvait le tirer d’affaire sur-le-champ !
- Message du système
▶ Copie de la capacité unique Cœur d’une pureté immaculée.
▶ Cette capacité n’appartient qu’à cette personne dans le monde entier.
▶ La cible, Noel, pourrait s’intéresser davantage à vous !
La dernière ligne le gênait un peu, mais il n’avait clairement pas le temps de s’en préoccuper.
« Je vais frapper le premier. »
« … »
Où cet homme avait-il donc laissé sa chevalerie ?
Il aurait au moins pu lui laisser porter le premier coup, non ?
« Tenez-vous droit et montrez-moi ce que vous savez faire ! »
Quand la lame s’abattit sur lui, Aiden ferma les yeux très fort.
▣
« À quoi ressemble-t-il ? »
À cette question posée d’une voix douce, Stella retint de justesse le soupir qui menaçait de lui échapper.
Elle ne pouvait se permettre une telle impolitesse devant Lady Noel, qu’elle admirait.
« Il est complètement terrifié. »
« À quel point ? »
« Il est évident qu’il a l’impression d’avoir été entraîné dans une situation qu’il ne peut pas gérer. On dirait un chiot détrempé par la pluie, tout mou et abattu. »
À ces remarques sans détour de Stella, Lady Noel finit par éclater de rire.
La comparaison devait être suffisamment drôle pour qu’elle repose même l’épée en bois qu’elle faisait tournoyer d’un air désinvolte.
« C’est tout naturel, Stella. J’aurais été bien plus surprise s’il s’était adapté aussi vite à la situation. »
« … »
Noel Astria Seamus, également connue sous le surnom de Cœur de lion, occupait une place incontestée dans l’armée.
Stella elle-même avait contribué à cette atmosphère de révérence, mais voir Noel se comporter ainsi l’empêchait malgré tout de ne pas s’interroger.
« Puis-je vous poser une question ? »
« Allez-y. »
« Pourquoi lui, entre tous ? »
Lady Noel, qui s’essuyait la sueur, tourna lentement ses yeux cramoisis vers Stella.
Son regard était dénué d’émotion comme d’intention, et pourtant, dès que Stella croisa ces yeux limpides, elle dut retenir son souffle qui menaçait de se bloquer dans sa gorge.
Rien qu’en partageant la même pièce qu’elle, on sentait le poids différent de sa présence.
Comme si…
Comme si le monde entier avait été conçu pour tourner autour de cette femme.
Il était donc inévitable que la voix de Stella se fît légèrement hésitante lorsqu’elle poursuivit :
« … Il y avait bien d’autres candidats au mariage. N’importe lequel aurait été préférable à cet homme… »
« Ne dites pas de bêtises. »
Avant que Stella ait pu continuer, Noel l’interrompit d’un ton ferme.
« Si j’épousais quelqu’un dans la situation actuelle, cela provoquerait un véritable tollé. Vous le savez aussi, Stella, n’est-ce pas ? »
C’était tout à fait vrai.
La guerre de la Coalition, qui avait plongé tout le continent dans des décennies de conflit, n’avait pris fin qu’un an plus tôt.
Dans ces circonstances, si une héroïne nationale dont le prestige n’était dépassé que par celui de l’Empereur s’alliait à une faction, il y avait de très fortes chances que cela déclenche un effet papillon et fasse voler en éclats la paix précaire qui avait été maintenue.
« Ne vaudrait-il pas mieux alors refuser tout le monde ? »
« Les autres, passe encore, mais j’ai du mal à m’opposer à Son Altesse le prince quand il insiste lui-même. »
Stella n’eut d’autre choix que de se taire.
Quelle que fût la place de Lady Noel dans l’histoire impériale, elle restait une soldate de l’armée impériale. Imaginer un membre direct de la famille impériale pousser une demande en mariage avait de quoi donner le vertige.
Surtout à ceux qui connaissaient les rumeurs sur le prince en question.
« Oui. Moi aussi, je déteste ce genre de mariage. C’est pour ça qu’il sert de remplaçant. »
Noel poursuivit avec un petit rire tandis que le visage de Stella pâlissait.
« Un tiers qui débarque de nulle part, sans aucun appui politique. Si nous disons que nous sommes tombés amoureux et avons décidé de nous marier, Son Altesse ne pourra pas éternellement y trouver à redire, n’est-ce pas ? »
« … Même dans cette catégorie, il y aurait eu d’innombrables autres possibilités qu’un homme nommé Aiden. »
À la réponse raide de Stella, Noel pencha la tête.
« Stella, vous n’avez pas enquêté sur les antécédents de cet homme ? »
« Si ma mémoire est bonne, rien ne sortait de l’ordinaire. »
Un escroc des bas-fonds. Un criminel de petite envergure qui n’avait jamais été mêlé à une affaire importante.
Quel genre de petit criminel parfaitement insignifiant n’avait même jamais été arrêté par les autorités ?
Peut-être ne l’avaient-elles tout simplement pas jugé digne de leurs efforts.
« Oui. C’est justement ce qui compte. »
Tandis que Stella y réfléchissait, Lady Noel reprit d’une voix douce :
« Comment a-t-il évité tout ce qui aurait pu le faire remarquer ? »
« Pardon ? »
Noel sourit doucement à la question déconcertée de Stella.
« Cet homme est remarquablement ordinaire, compte tenu de sa profession. »
Alors qu’il gagnait sa vie comme escroc, un métier où il était si facile de se faire remarquer.
Non seulement il n’avait jamais été arrêté, mais les autorités n’avaient même jamais ouvert d’enquête sur lui.
C’était, au sens propre, un criminel tout à fait minable.
Oui, tout à fait.
À tel point que cela en paraissait presque artificiel.
« … Je ne suis pas sûre de comprendre ce que vous voulez dire. »
« Eh bien, il y a quelque chose à creuser. Je suis sûre que j’aurai bientôt l’occasion de vous l’expliquer. »
Sur ces mots, Lady Noel reprit son épée en bois.
« Je suis simplement certaine qu’il a l’air intéressant. »
« … »
Pour Stella, c’était une évaluation étonnamment élogieuse d’un homme nommé Aiden.
Mais la question lui resta vite en travers de la gorge.
Elle sentait le ki circuler dans le corps de Lady Noel tandis que celle-ci serrait son épée en bois.
Le ki. La bénédiction accordée à son peuple par Karba, la divinité tutélaire de l’Empire et Déesse des Discordes.
La force surhumaine des chevaliers impériaux venait de l’énergie qu’ils cultivaient dans leur corps grâce à des méthodes d’entraînement, avant de la libérer au-delà de leur enveloppe charnelle.
La couleur du ki révélait le degré de maîtrise de chacun.
Un exemple célèbre était le Chevalier de l’Aube, premier à avoir développé des voies de l’épée et des techniques martiales fondées sur le ki.
Le Premier Chevalier. Un monstre capable, disait-on, de fendre les montagnes et de trancher le ciel d’un seul coup d’épée. Un grand personnage célébré comme le Saint de l’Épée.
Une personne qui pouvait condenser le ki éclos dans son corps en deux couleurs seulement : l’argent et le bleu.
Et voici qu’il existait à présent un génie qui faisait passer cette légende pour une relique d’un âge révolu.
Noel expira profondément, et le ki s’éleva de son corps comme une brume.
Blanc pur.
Stella déglutit péniblement.
Le ki que Noel maniait était d’un blanc immaculé.
Plus pur que celui de quiconque, plus simple, plus limpide.
Parmi les innombrables talents, aussi nombreux que les grains de sable sur le rivage, que l’Empire avait connus au fil de sa longue histoire…
Lady Noel était la seule chevalière à avoir condensé son ki en une seule couleur.
« Lady Noel ! Lady Noel ! »
Quand la voix d’un soldat vint interrompre cette scène stupéfiante, le visage de Stella se crispa en une grimace furieuse.
Interrompre un spectacle aussi grandiose… Si ce n’était pas urgent, il ne s’en tirerait pas comme ça…
« Le fils aîné de la Maison Osron est entré dans les appartements de votre fiancé ! »
C’était suffisamment urgent pour qu’elle ne puisse pas s’en mettre en colère.
Les visages de Stella et de Noel se durcirent en même temps.
Gale Osron. L’ami de longue date de Lady Noel.
Ce n’était pas un mauvais homme. Non, mais…
« Qu’est-ce que cette brute épaisse qui n’a que ses muscles dans le crâne est encore en train de préparer… ?! »
« Stella. C’est un peu dur. »
Lady Noel lui adressa un sourire en coin pour l’arrêter, sans pour autant la contredire sur le fond.
La façon dont elle enfila rapidement son manteau montrait clairement qu’elle avait décidé d’intervenir elle-même, certaine qu’il allait faire des histoires.
Vu le caractère de Gale, il avait probablement pointé son épée sur Aiden sans prévenir, prétendant devoir mettre sa personnalité à l’épreuve. C’était plus grave que ça en avait l’air.
Il n’était pas un combattant d’élite au niveau d’un chevalier officiellement nommé, mais il s’était entraîné au combat pendant longtemps en tant que fils aîné d’une maison marquisale.
Au milieu de simples soldats, il serait comme un lion parmi des moutons.
Si nous n’arrivons pas vite, il pourrait vraiment se passer quelque chose.
Les capacités présumées d’Aiden étaient même inférieures à celles de ces simples soldats. Il n’aurait rien d’étonnant à ce que la situation tourne mal.
Noel inspira profondément et prit appui sur ses jambes. Elle s’apprêtait probablement à bondir vers la chambre d’Aiden et à l’atteindre d’un seul saut.
Elle briserait sans doute une fenêtre en entrant, mais tant pis. Le temps pressait.
C’est ce qu’elle était en train de se dire.
Crac !
« Aaaaaah ! »
Jusqu’à ce qu’elle voie quelqu’un tomber librement à travers la fenêtre même qu’elle comptait briser pour entrer.
Son armure complète était cabossée comme si le poing d’un géant l’avait frappée.
« … »
Ça…
Ce ne serait pas Gale ?
À en juger par son armure complète, c’était bien l’homme qu’elle connaissait.
Quelqu’un se pencha alors précipitamment par la fenêtre que Gale venait de traverser.
« Hé, hé ! Vous allez bien ?! »
La personne qui regardait par l’ouverture béante était Aiden Kellermain, parfaitement indemne.
« … ? »
Et du ki blanc pur enveloppait son corps.
Il était absolument identique au Ki blanc pur que Noel elle-même avait manié quelques instants plus tôt.
« … Hein ? »
Il n’y avait aucun doute.
La scène était si stupéfiante que même Lady Noel laissa échapper un son hébété.
Rejoignez notre Discord : <a href="https://dsc.gg/wetried" rel="noopener noreferrer nofollow">https://dsc.gg/wetried</a>