Chapitre 14
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Traductrice/éditrice : Natty
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◈ Copier les compétences avec affinité ! ◈
Chapitre 14 : Imprégnation
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« Ah. »
Tandis que tous ceux qui les entouraient restaient muets devant la silhouette qui venait de tomber du ciel, Katia repoussa ses cheveux et regarda Noel.
« C’est la personne que tu m’avais dit vouloir me présenter ? »
Son regard brillait d’intérêt.
Après tout, pourquoi lui avait-on donné le surnom de Deathwish ?
Parce que toute personne capable de la tuer l’intéressait.
« … »
À ces mots, Aiden Kellermain se rapprocha lentement de Noel.
Il avait presque la certitude de savoir comment les choses allaient tourner.
Dans le jeu, la règle de base était de tenir les personnages principaux à l’écart les uns des autres autant que possible.
Ils étaient trop nombreux, et leurs personnalités trop fortes. Les réunir, c’était les condamner à s’affronter.
Et si l’on demandait quelles étaient les deux personnes les moins compatibles, la réponse ne faisait aucun doute.
Lionheart et Deathwish.
La raison était simple : leurs personnalités en faisaient le pire duo imaginable.
C’était comme mettre un élève modèle avec une folle. Aucun des deux ne pouvait comprendre le raisonnement de l’autre, même si sa vie en dépendait.
« Avec Lionheart, au moins, je peux m’attendre à quelque chose. »
Noel pencha la tête.
« Et à quoi vous attendez-vous, exactement ? »
« Vous voulez essayer de me tuer ? »
« … »
Noel fixa Katia sans expression, puis se tourna vers Aiden Kellermain, dont le visage résigné lui fit légèrement froncer les sourcils.
Heureusement, elle semblait avoir compris quel était l’élément dangereux qui avait poussé Aiden Kellermain à l’appeler ici.
Parmi les personnes dont elle connaissait l’existence, une seule pouvait dire une chose aussi insensée avec autant de désinvolture.
« …Votre Altesse Katia Heinkel Craven ? »
« Oui, oui. »
« Je ne crois pas avoir appris que vous veniez dans l’Empire. »
« Hmm. »
« Je prendrai connaissance des détails au quartier général du commandement de la capitale. Vous pourrez y accomplir les formalités d’entrée… »
« Assez de paroles en l’air. »
Dans un craquement, Katia fit jouer les articulations de ses doigts.
Puis elle ôta sans cérémonie le manteau qu’elle portait toujours et le laissa tomber au sol avec un bruit sourd.
N’importe qui aurait compris qu’elle se préparait à se donner à fond.
« Vous ne comptez pas vous battre ? »
« … »
Noel pinça les lèvres.
Elle semblait clairement décontenancée par cette femme qui sautait toutes les explications pour aller droit au but.
« Si je dois mourir, autant que ce soit après avoir tout donné. Sans combat, tout ça n’a aucun sens. »
Mais dès qu’elle entendit Katia parler avec tant de désinvolture, le regard de Noel s’assombrit.
« Il y a des civils dans les environs. Cessez vos exigences absurdes. »
Sans même parler des conséquences diplomatiques et politiques d’un affrontement entre elles, il s’agissait d’un combat entre l’un des plus grands monstres du Saint-Empire et la plus puissante chevalière en vie.
Il était impossible qu’un tel combat ne provoque pas de dégâts collatéraux. Tous ceux qui se trouvaient à proximité seraient pris dedans.
Mais Katia se contenta de ricaner.
« Et alors ? »
« … »
« Pourquoi vous soucier des gens qui ne comptent pas ? »
La colère commençait à se lire sur le visage de Noel.
L’une ne se souciait que d’obtenir ce qu’elle voulait. L’autre avait consacré sa vie à la morale et à la justice. Leur conversation ne pouvait que mal tourner.
Les paroles suivantes de Katia, prononcées dans un soupir agacé, le confirmèrent.
« Alors, faisons comme ça. Si vous refusez de vous battre contre moi, je vais me promener par ici et tuer tous ceux que je croiserai. »
« … »
« Ensuite, je tuerai votre mari sous vos yeux. Ça devrait vous donner une raison de vous battre contre moi… »
Un ki blanc pur et violent jaillit du corps de Noel.
C’était sans doute la première fois qu’Aiden la voyait prendre une posture de combat aussi chargée d’intentions meurtrières.
« Très bien. »
À cette vue, la folle sourit, ravie.
« Voilà qui est mieux. »
Au même instant, des flammes assez brillantes pour illuminer le ciel nocturne s’élevèrent autour de Katia.
Les deux pouvoirs surnaturels s’entrechoquèrent, et une explosion éblouissante, semblable au soleil levant, éclata entre elles.
▣
Il savait que ça finirait comme ça.
Cette pensée traversa l’esprit d’Aiden Kellermain alors qu’il flottait à plusieurs mètres du sol, comme si la gravité n’existait pas.
Comme prévu, l’onde de choc provoquée par leur premier affrontement avait balayé tout ce qui se trouvait aux alentours.
Alors même qu’il s’écrasait sur le sol de pierre et roulait dessus, la douleur lui déchirant le corps, Aiden Kellermain réfléchissait à toute vitesse.
♠ Quête principale
◈ Premier acte, < Faille de la capitale impériale >
- Un groupe fait entrer des armes clandestinement dans la capitale impériale. Arrêtez-les tous.
- Condition de réussite : ne faites aucune victime civile.
- Si vous échouez à la quête, vous mourrez !
Il était entièrement responsable de régler le problème qui venait de surgir.
C’était au protagoniste de s’en charger.
« C’est la pire situation possible. »
Ce qu’il avait tant voulu éviter se trouvait juste devant lui : être entraîné jusqu’au cou dans le scénario principal.
Il voulait encore s’enfuir. Tout laisser tomber et partir très loin, là où rien de tout ça ne pourrait l’atteindre.
Mais s’il ne faisait rien…
Alors, probablement…
Tous ceux qui se trouvaient à proximité mourraient.
Noel aussi, qu’il avait appelée ici, serait en danger.
Et il mourrait à son tour.
« … »
Pour empêcher ça, il devait trouver un moyen de maîtriser Katia Heinkel Craven.
Et la première chose à faire, c’était…
« Hop ! »
Aiden Kellermain se releva d’un bond et regarda les gens qui roulaient au sol autour de lui.
Ils avaient tous l’air hébété. La scène de ces deux personnes au sommet de la force surhumaine qui s’affrontaient les avait visiblement sonnés.
Il repéra rapidement ce qu’il cherchait parmi eux.
« Hé. »
Aiden Kellermain se précipita vers un homme à l’allure patibulaire, qui serrait une boîte contre lui comme s’il s’agissait d’un précieux héritage familial.
« Donne-moi ça. »
La boîte que l’homme tenait avec tant de soin contenait une Bombe infernale.
Une arme de grande puissance qui avait même brièvement attiré l’attention de Katia.
« P-Pourquoi je t’écouterais… »
L’homme tenta de garder son air menaçant, mais Aiden Kellermain lui adressa un sourire en coin et l’interrompit.
« Tu ne vois pas ça ? »
Il désigna Katia, qui fonçait à mains nues sur Noel, l’épée dégainée.
Les flammes léchaient l’air tandis qu’elles se heurtaient au ki.
« Crois-moi. Si on n’aide pas cette chevalière tout de suite, on va tous y passer. »
« Qu’est-ce que tu… »
« Elle ne peut pas se battre à pleine puissance à cause de nous. »
En matière de force au combat, Katia et Noel étaient à peu près à égalité. Mais celle qui avait des entraves, c’était évidemment Noel.
Contrairement à Katia, qui ne se souciait pas le moins du monde des dégâts collatéraux, Noel devait se battre tout en protégeant les civils et Aiden Kellermain.
Et Katia n’était pas assez stupide pour ne pas s’en rendre compte.
Une fois qu’elle l’aurait compris, elle agirait de façon évidente.
« La folle là-bas est du genre à nous tuer tous parce qu’elle pense que les gens autour empêchent Lionheart de se battre à fond. »
« … »
« Si tu ne me crois pas, tu veux rester là à sucer ton pouce jusqu’à ce qu’on crève tous ? »
« Tu te retiens beaucoup trop, Lionheart ! »
Avant même qu’Aiden Kellermain ait fini de parler, le rire perçant de Katia résonna derrière lui.
« C’est parce qu’il y a des obstacles dans les parages ? Tu veux que je les élimine ? »
« …D’abord. »
Noel répondit d’une voix froide et égale.
« Avant que je vous fasse passer en jugement, Votre Altesse, il va falloir apprendre les règles élémentaires de la décence. »
L’épée longue enveloppée de ki blanc pur heurta le poing de Katia, chargé du Premier Vœu.
Une nouvelle explosion violente embrasa le ciel nocturne.
Tous ceux qui se trouvaient autour d’Aiden Kellermain hurlèrent et roulèrent de nouveau au sol.
Il était absurde de voir les gens voltiger dans les airs comme des feuilles de papier, alors qu’ils se trouvaient si loin des coups mortels échangés.
« Tu vois ? »
Aiden Kellermain, de nouveau projeté au sol, parla à travers la poussière qui lui couvrait le visage.
L’homme lui tendit la boîte, comme hypnotisé.
Aiden Kellermain la prit, se releva d’un bond et calcula encore plus vite.
Il avait les matériaux. Il ne lui manquait plus qu’un moyen de les utiliser.
Il lui fallait trois choses, et tout de suite.
- Message du système
▶ Copie de « Maîtrise du ki : champ de barrière défensive ».
▶ Copie de « Renforcement divin : Vœu ».
▶ Copie de « Renforcement du pouvoir spirituel : Mantra ».
C’étaient les compétences qu’il avait copiées grâce aux emplacements attribués à Noel, Katia et Dunadan.
Et enfin…
« … »
La nausée lui remonta dans la gorge. Aiden Kellermain serra les dents si fort que ses gencives faillirent saigner.
Ce qu’il s’apprêtait à faire était un aller simple.
Un billet sans retour pour l’enfer.
Il ne pourrait plus faire marche arrière avant la fin du scénario principal.
Malgré tout…
S’il ne le faisait pas, il mourrait.
Et sa mort ferait de la peine à certaines personnes.
Pendant un instant, les visages de sa famille lui revinrent en mémoire.
« Papa. Sissela. »
Non.
Il ne pouvait pas mourir ici.
Plutôt que de voir ces deux-là pleurer, il irait lui-même en enfer.
« On dirait que je vais rentrer en retard. »
Aiden Kellermain inspira profondément et sentit le revolver sous son manteau.
Il était terriblement froid contre sa main.
▣
Une chevalière aguerrie, qui avait traversé la guerre de la Coalition, cet événement historique, avait dû voir tous les enfers imaginables.
Et pourtant…
Noel ne pouvait donner qu’une seule appréciation de son adversaire.
Absurde.
« Ha ! »
Katia se rua sur elle, le Pouvoir divin enveloppant tout son corps. Sa vitesse était si démente qu’on aurait dit qu’il n’existait que le début et le résultat de ses mouvements.
Sa vitesse était une chose, mais même Noel avait la tête qui tournait sous la pression du Pouvoir divin qui emplissait le corps de Katia.
Des flammes si denses qu’il suffisait de les regarder pour croire qu’elles s’accrochaient sous ses nerfs optiques et troublaient sa perception de la lumière jaillissaient autour de Katia.
« Loi, je le jure. »
Noel récita doucement une consécration.
Malgré son ki écrasant, se contenter de maîtriser un adversaire pareil ne suffirait pas. Elle devait renforcer ses capacités.
« Pour la sécurité des innocents. »
Son épée longue réglementaire se remplit d’un ki nettement plus puissant qu’auparavant.
Noel fendit alors le vide à plusieurs reprises.
Le geste semblait vain, puisque Katia était bien trop loin pour être touchée.
Et pourtant, le corps de Katia, qui chargeait depuis le lointain, fut instantanément réduit en morceaux.
Des coups d’épée lancés à travers l’espace lui-même.
Une concentration transcendante et un contrôle précis du ki dans son épée rendaient pareil exploit possible.
Cette technique n’était possible que parce que le ki possédait une puissance de frappe rarement égalée par les autres pouvoirs surnaturels.
Mais…
« … ! »
Noel serra les dents et pivota.
Katia, qui ressemblait à une masse de flammes, traversa l’endroit qu’occupait Noel un instant plus tôt. Si elle avait été ne serait-ce qu’un peu plus lente, elle aurait été prise dans l’attaque.
« Tu es douée ! C’est la première fois que je vois un truc pareil ! »
Katia était dans un état atroce.
Les côtes brisées. Des muscles déchiquetés visibles le long des surfaces sectionnées.
Cette femme venait encore de mourir.
Pourtant, le sourire de la princesse ne montrait aucun signe de s’effacer.
Et c’était précisément ce qui la rendait absurde.
Elle ne cherchait même pas à esquiver. Elle encaissait chaque coup et continuait d’avancer. Elle avait subi d’innombrables blessures mortelles.
Pourtant, elle ne montrait aucun signe de fatigue. Pas une seule goutte de sang ne tombait.
« Mais, tu sais… »
Non, c’était encore pire que ça.
« Je ne sens toujours rien… »
Un cri lui échappa, pareil à un sanglot.
Mêlé à son rire déchirant, il donnait presque l’impression qu’elle riait et pleurait en même temps.
« Je ne sens absolument rien ! »
Katia chargea de nouveau. Noel soupira et leva une nouvelle fois son épée.
« À ce rythme… »
Elle ne pourrait pas la maîtriser.
Non, elle risquait même de perdre.
« … »
Noel jeta un regard de côté.
Elle avait encore bien des tours dans son sac.
Mais les gens autour d’elles posaient problème.
Si elle se mettait vraiment à se battre sérieusement, des victimes seraient inévitables.
C’est alors que Noel remarqua quelque chose d’étrange.
« …Monsieur Aiden Kellermain ? »
Elle vit Aiden Kellermain s’efforcer de porter une boîte dans ses bras.
Quand leurs regards se croisèrent brièvement, il se mit à agiter les mains à toute vitesse.
Elle n’en était pas sûre, mais il semblait lui demander d’attirer Katia de son côté.
« … »
Il avait clairement une sorte de plan.
Noel hocha légèrement la tête et se lança dans cette direction.
Son adversaire ne cessait de charger droit devant, comme si son véritable objectif était de dépenser son énergie débordante dans le combat, ainsi qu’elle l’avait dit. L’attirer quelque part ne serait pas difficile.
Tel un toréador, Noel esquiva légèrement la charge de Katia et la guida vers l’endroit indiqué par Aiden.
Au même instant, la bombe qu’Aiden avait préparée là explosa dans un fracas assourdissant.
La Bombe infernale était une arme normalement utilisée pour abattre des immeubles de grande hauteur. Dans des circonstances normales, toute la zone aurait dû être soufflée.
Mais un petit dôme se forma instantanément autour du centre de l’explosion.
Il ressemblait au dôme que Noel avait créé auparavant avec son ki blanc pur. Cette fois, cependant, il devait isoler l’explosion de la Bombe infernale et Katia à l’intérieur.
« Impressionnant. »
Noel s’essuya le front, admirative.
Elle n’avait jamais pensé à utiliser ainsi un champ de barrière.
Mais plus impressionnante encore que son utilisation était la résistance du dôme.
Même avec le ki le plus pur, contenir une explosion de cette ampleur dans une zone aussi étroite aurait exigé plusieurs conditions, même pour elle.
Y parvenir aussi vite, sans même ajouter de consécration, aurait été difficile.
Peut-être était-ce parce que le pouvoir surnaturel qui formait le dôme lui était inconnu.
Elle l’avait déjà vu une fois. Du Pouvoir divin mêlé au ki.
« Sa puissance de frappe est comme celle du ki, et sa force de destruction comme celle du Pouvoir divin… »
Il ne gardait que les points forts des deux pouvoirs.
Il maîtrisait le ki comme elle, mais ses performances étaient presque supérieures aux siennes.
« L’essai était réussi ! »
Mais ce n’était clairement pas le moment de s’attarder là-dessus.
Son corps entier avait été déchiré par des fragments supersoniques et brûlé par une chaleur torride. Elle avait sûrement péri des dizaines de fois rien qu’à cause de ça.
Et pourtant, Katia déchirait toujours le champ de barrière à mains nues, les yeux brillants d’une lueur féroce.
« Ça ne suffira pas à en finir… »
« Je ne m’y attendais pas. »
La voix calme d’Aiden Kellermain l’interrompit.
« Ça devait juste l’affaiblir. Si je veux tirer, il faut au moins que je la réduise un peu. »
Il s’était rapproché de Katia à portée de bras, revolver en main.
Le Pouvoir divin qui emplissait le corps de Katia lui servait à la fois d’épée et de bouclier.
Il prenait sa source dans le cœur, l’origine de tous les pouvoirs surnaturels.
C’était là qu’Aiden Kellermain visait.
La Bombe infernale devait brièvement affaiblir le Pouvoir divin qui la protégeait si complètement.
Régénérer son corps des dizaines de fois avait apparemment fini par avoir raison d’elle. Les flammes qui entouraient Katia avaient nettement faibli.
« Tu sais… »
Katia regarda Aiden avec une incrédulité sincère.
« Tu as si bien préparé chaque étape, et pour finir, tu sors un jouet pareil ? »
Malgré tout…
Elle avait survécu à l’explosion directe d’une Bombe infernale sans une égratignure. Une si petite balle ne pouvait pas infliger de dégâts sérieux à Katia.
Comparé à l’énorme explosion qui venait d’avoir lieu, Aiden Kellermain et son petit pistolet avaient l’air presque pathétiques.
Mais…
« Qui sait. »
Aiden Kellermain soupira et arma le chien de son revolver.
« Je pense que ça suffira. »
En voyant cela, Noel éprouva une étrange impression de déjà-vu et fronça les sourcils.
Elle ne l’avait vu que deux ou trois fois, mais cela lui avait fait une impression si forte qu’elle aurait pu le définir sans peine.
C’était cette sensation qu’elle éprouvait juste avant qu’une chose absurde ne se produise autour de monsieur Aiden Kellermain.
« Loi, je le jure. »
La première consécration s’inscrivit dans la détente.
À sa volonté, un ki blanc pur parcourut son doigt et remplit les mécanismes de l’arme.
« Cet humble serviteur vous adresse une prière. »
Le deuxième vœu s’inscrivit dans le canon.
C’était une compétence copiée à Katia : une véritable prière de vœu, qu’Aiden n’avait jamais apprise.
Des flammes s’élevant de son corps s’enroulèrent autour du canon.
Et enfin…
« Ô joyau, ô lotus, fais briller ta lumière. »
Le troisième mantra s’inscrivit dans la balle.
C’était le pouvoir spirituel qu’il venait tout juste d’apprendre.
La dernière condition nécessaire pour imprégner son arme d’un pouvoir surnaturel.
Bien sûr, le processus restait incomplet, puisqu’il n’avait pas imposé de contrainte.
« Quelle galère. »
À cause de ça, il devait faire quelque chose de vraiment difficile.
Plus l’objectif défini par une contrainte était difficile à atteindre pour la cible, plus le pouvoir spirituel s’en trouvait renforcé.
La couleur du ki, la température du Pouvoir divin et la difficulté d’une contrainte étaient autant de mesures déterminant la puissance minimale de chaque pouvoir surnaturel.
Bien sûr, son ki blanc pur était puissant. Le Premier Vœu était également une capacité absurde.
Mais aucun des deux ne suffirait à percer la source intarissable du pouvoir surnaturel du monstre qui déchaînait sa fureur là-bas et faisait reculer Noel.
Il lui fallait au minimum une capacité supplémentaire à la hauteur des deux autres.
Ce qui était, naturellement, absurde.
Comparé aux compétences uniques qu’il avait prises à des personnages importants du scénario principal, son pouvoir spirituel n’était qu’un pouvoir surnaturel ordinaire, dépourvu de tout trait particulier.
Mais…
Il connaissait un moyen de le rendre spécial.
※ La maîtrise augmente rapidement grâce au modificateur de compétence Omnipotence. Un trait étranger est accordé.
※ Seules les contraintes de type unique peuvent être désignées. Aucune autre méthode ne permet de l’utiliser. Toutefois, une fois cette condition remplie, la compétence change.
Il existait une contrainte unique que personne d’autre ne possédait.
« C’est pourquoi, moi… »
Dans cette situation, il n’y avait qu’un seul vœu possible à adresser au Dieu du Véhicule suprême.
Le seul au monde.
Le vœu que, dans l’histoire originale, une seule personne avait adressé à Urgan.
L’appel du protagoniste.
L’appel de celui qui n’était pas là.
« Je sauverai le monde. »
!! Message du système !!
[ « Capacité générique : Pouvoir spirituel » devient « Vœu du Sauveur » ! ]
[ Imprégnation de capacité réussie. La puissance de l’arme augmente ! ]
À la suite de ce message…
La balle se chargea de puissance.
Cette puissance parcourut tout le revolver et se fondit en une force unique.
Dès qu’elle prit forme, Aiden Kellermain appuya sur la détente.
…
…
-----!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
« C’est quoi, ce bordel ?! »
Noel elle-même lâcha un juron devant cette onde de choc terrifiante.
Une force fulgurante, impossible à produire avec un revolver, fusa comme une météorite en laissant une traînée derrière elle.
Et le corps de Katia vola en éclats.
Pour la première fois, son sang gicla dans toutes les directions.
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