Chapitre 56
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Traduction/Édition : Coughing Baby
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◈ Grimper la Tour avec le pouvoir d'arrêter le temps
Chapitre 56
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Sous-Tour (2)
Le décor changea.
Je jetai un coup d'œil autour de moi.
Selon mon appareil GPS, je me trouvais dans les prairies à l'est d'Oulan-Bator.
« Ah... J'étais plus loin que je ne le pensais ? »
Il semblait que je devais parcourir environ 100 kilomètres de plus vers l'ouest pour entrer dans la zone de la sous-Tour.
J'arrêtai le temps et rechargeai le dispositif de téléportation.
Puis, je me téléportai à nouveau en direction d'Oulan-Bator.
[Souhaitez-vous entrer dans la deuxième sous-Tour ?]
C'est seulement à ce moment-là qu'un message apparut, probablement parce que j'étais enfin entré dans le périmètre de la sous-Tour.
Très bien, allons-y.
« Entrer. »
J'entrai immédiatement, sans perdre de temps.
Le décor changea à nouveau.
[Vous êtes entré dans l'Étage 1 de la deuxième sous-Tour.]
Par habitude, j'arrêtai le temps et vérifiai d'abord les environs.
Un espace assez vaste et modérément sombre.
Sur le sol, devant moi, se trouvaient des armes : épées, lances, masses, et plus encore.
Et de l'autre côté se trouvait... un gobelin.
Il tenait une épée et un bouclier.
« ... ? »
Je ne voyais aucun autre monstre.
« Est-ce un piège ? »
Je relâchai le temps pour le moment.
Kiiieee-
Le gobelin me remarqua, poussa un cri ignoble et se rua sur moi.
Cela faisait un moment que je n'étais pas entré dans un Étage 1... depuis combien de temps n'avais-je pas vu un gobelin ?
Je ne pouvais pas baisser ma garde, alors je tirai un éclair de lumière à distance.
Cela aurait pu être un piège qui explosait au contact, comme les morts-vivants kamikazes de l'Étage 3.
Boum !
L'éclair de lumière fendit l'air et fit exploser la tête du gobelin.
Le gobelin décapité s'effondra, mort.
Je penchai la tête.
[Vous avez réussi à terminer l'Étage 1.]
[Passez à l'Étage 2 quand vous serez prêt.]
« ...Hmm. »
Avais-je trop réfléchi ?
D'un autre côté, ce n'était pas une difficulté Cauchemar.
Je le savais, mais par habitude, je restais méfiant.
Eh bien, ce n'était encore que l'Étage 1.
[Souhaitez-vous passer à l'Étage 2 ?]
Le message apparut dès que je pensai à monter.
Je continuai sans attendre.
Le décor était exactement le même qu'avant.
Un espace vaste et modérément sombre. Des armes au sol.
La seule différence était que l'ennemi devant moi avait changé, passant d'un gobelin à autre chose.
« ... Un orc ? »
Je n'en avais jamais vu auparavant, mais cela ressemblait à un orc au premier coup d'œil.
Même peau verte qu'un gobelin, mais plus imposant. À peu près aussi grand que le gobelin chevalier de l'Étage 1.
Il portait une masse.
Snort-
L'orc expira bruyamment et se dirigea vers moi à grands pas.
Je tirai un autre éclair de lumière.
Trois éclairs firent éclater la tête de l'orc.
[Vous avez réussi à terminer l'Étage 2.]
[Passez à l'Étage 3 quand vous serez prêt.]
Ouais... je comprends maintenant.
On dirait que j'avais vraiment trop réfléchi.
Des astuces ? Des pièges ? Il ne semblait pas y en avoir.
Il suffit de battre l'ennemi devant soi et de terminer l'étage.
Bien sûr, les ennemis deviendraient plus forts à mesure que les étages augmenteraient, mais jusqu'ici...
« Facile. »
Après n'avoir fait que des niveaux en difficulté Cauchemar, une réussite normale comme celle-ci semblait un peu étrange.
Je passai directement à l'Étage 3.
[Vous êtes entré dans l'Étage 3.]
L'ennemi de l'Étage 3 était un homme-lézard.
Un lézard bipède de taille humaine tenant une lance.
Bouuum !
[Vous êtes entré dans l'Étage 4.]
L'ennemi de l'Étage 4 était un loup-garou.
Il était plus massif que l'homme-lézard.
Grrr- !
Le loup-garou chargea dès que j'entrai, et je lui fracassai le crâne d'un coup de poing.
[Vous êtes entré dans l'Étage 5.]
À l'Étage 5, un monstre familier apparut.
Un Minotaure. Le boss de notre Étage 2 en difficulté Cauchemar.
Moooo- !
Il chargea avec un rugissement tonitruant, et je l'accueillis avec mon poing.
Baaang !
Sa tête fracassée envoya le minotaure s'écraser contre le mur.
« Si l'Étage 5 est au niveau d'un minotaure... »
Disons qu'un minotaure est environ au niveau 20.
Alors le boss final de l'Étage 10 serait autour du niveau 40 ou 50, peut-être ?
Avec cette estimation approximative, je passai à l'Étage 6.
[Vous êtes entré dans l'Étage 6.]
Le monstre de l'Étage 6 était... qu'était-ce que ça ?
Un troll ? Un ogre ?
Quoi qu'il en soit, il avait la peau verte, mais il était bien plus grand que les gobelins ou les orcs.
Grruuuh-
Je commençai par un éclair de lumière.
Je tirai sur sa tête et la fis exploser, et le troll poussa un cri de douleur.
Sa tête ne fut pas complètement arrachée.
Au lieu de cela, la zone blessée bouillonna et commença à se régénérer.
Ah, c'était donc un troll plutôt qu'un ogre.
J'enchaînai avec une Frappe de Flammes.
Kwooooom !
Cinq boules de feu volèrent et mirent le troll en pièces.
Son corps fut réduit en cendres au-delà de toute reconnaissance et ne put plus se régénérer.
[Vous êtes entré dans l'Étage 7.]
L'ennemi de l'Étage 7 n'était pas un seul monstre.
Battement d'ailes !
Des dizaines... des centaines de chauves-souris géantes volèrent vers moi avec des yeux rouges luisants.
Avec ces crocs saillants, elles ressemblaient à des chauves-souris vampires.
Je déployai la Zone de brûlure.
Fwoooosh !
Les chauves-souris qui entraient dans la zone brûlaient comme des papillons de nuit plongeant dans un feu de camp.
Il ne fallut que quelques instants pour qu'elles soient toutes consumées.
« Sympa. »
Je laissai échapper une petite exclamation, ressentant pour la première fois une vraie montée d'adrénaline avec la Zone de brûlure.
Pour gérer des ennemis qui ne sont forts qu'en nombre, il n'y avait rien de mieux que cette compétence.
[Vous êtes entré dans l'Étage 8.]
« Hein ? »
Le terrain changea.
L'espace était le même, mais l'eau montait jusqu'à la poitrine.
Le monstre qui apparut était... une sirène ?
Non, peut-être un serpent.
Quoi qu'il en soit, une sorte de créature effrayante, mi-poisson mi-serpent à visage humain, nageait sous la surface, fendant l'eau.
Saaaa-
Elle leva soudain la tête et ouvrit la gueule vers moi.
Un éclat de lumière se rassembla autour de sa gueule.
On aurait dit qu'elle s'apprêtait à utiliser une compétence, alors j'ai tiré en premier.
Désolé que tu aies été occupée à charger, mais la mienne était à incantation instantanée.
Kwooooom !
La Frappe de Flammes déchiqueta la créature.
[Vous êtes entré dans l'Étage 9.]
L'Étage 9 avait une configuration légèrement différente.
Je me tenais au milieu, et trois silhouettes en robe noire m'entouraient de trois directions.
Chacune tenait quelque chose ressemblant à un orbe de cristal.
« Des humains ? »
Ça n'en avait pas l'air. Leur peau visible était trop pâle, et leurs ongles étaient longs comme ceux de sorcières.
Monstres ou humains, c'étaient des ennemis.
Whoooosh-
Alors qu'ils marmonnaient quelque chose, leurs orbes de cristal commencèrent à luire.
C'était un signal d'attaque évident, alors encore une fois, je ne leur laissai aucune ouverture et lançai une Frappe de Flammes.
Je répartis les cinq boules de feu en un, un et trois, et j'envoyai un groupe sur chaque cible.
Kwooooom !
Celui touché par trois boules explosa.
Mais les deux touchés par une seule boule n'eurent rien.
Une sorte de barrière s'était déployée autour d'eux.
« Ils ont encaissé ça ? »
Je n'avais aucune intention de leur laisser le temps de faire quoi que ce soit.
Dès que mon attaque fut bloquée, je mis le paquet.
Je tirai un Rayon de destruction sur l'un, déversai toutes mes compétences magiques restantes en incantation instantanée sur l'autre, et invoquai Pli.
« Brise-le. »
Celui touché par le Rayon de destruction fut effacé, et la barrière de l'autre se fissura.
Pli chargea, le fracassa en morceaux et déchiqueta la silhouette.
[Vous avez réussi à terminer l'Étage 9.]
Il ne restait plus que l'Étage 10 final.
Après avoir entièrement restauré ma Volonté et attendu la fin de mes temps de recharge,
j'entrai dans l'étage final.
[Vous êtes entré dans l'Étage 10.]
Je regardai l'ennemi qui se tenait devant moi.
Un chevalier noir, à peu près de ma taille, portant une armure d'un noir de jais.
Un instant, je pensai au chevalier noir que j'avais rencontré à l'Étage 2 Caché...
Mais bien sûr, il n'était pas du tout à ce niveau.
Mon sixième sens me le disait.
Il n'était pas plus fort que moi, mais il restait assez puissant.
Je tirai une Frappe de Flammes immédiatement.
Cinq boules de feu volèrent vers le chevalier noir.
Kwooooom !
Le chevalier noir esquiva chaque boule de feu avec des mouvements agiles, puis chargea vers moi.
Pli bougea en premier et percuta le chevalier noir en pleine charge pour l'écarter.
Kaaaooo- !
Je regardai le chevalier noir commencer à se battre contre Pli.
À peu près aussi fort qu'un Déchu de stade 5 ?
Cela ressemblait à une force de niveau 50 intermédiaire.
Ils se battirent à armes égales pendant un court moment, puis le chevalier noir planta son épée dans le cou de Pli.
C'est là que j'intervins pour l'embusquer.
Je frappai le chevalier noir et l'envoyai valser, puis je tendis la main vers lui alors qu'il volait.
Un Rayon de destruction à pleine charge le toucha directement.
Le chevalier noir disparut sans laisser de trace.
[Vous avez réussi à terminer l'Étage 10.]
Le message apparut.
Je ris, me sentant étrangement vide.
Le boss de l'Étage 10 lui-même avait été assez fort, mais... je suppose que c'était le niveau d'une sous-Tour, après tout.
Un combat juste et direct contre des ennemis, sans sales tours partout.
Ah, si seulement chaque ascension pouvait être comme ça.
[La deuxième sous-Tour a été terminée jusqu'à l'étage final.]
[Vous avez réussi la première complétion de la deuxième sous-Tour.]
[Vous avez acquis la propriété de la deuxième sous-Tour.]
D'autres messages apparurent juste après.
La propriété de la Tour ? Qu'est-ce que c'était ?
[Si vous acquérez la propriété d'une sous-Tour, vous pouvez activer/désactiver la veine de Mana de cette sous-Tour.]
Je penchai la tête.
Donc... la personne qui terminait la sous-Tour pouvait activer et désactiver sa veine de Mana comme elle le souhaitait ?
« Au lieu de ça, donnez-moi une Pierre de compétence. »
Pourtant, j'avais bien reçu une récompense de première complétion.
Pas très utile, cependant.
Quelle blague.
Alors la Chine cachait même ça et essayait d'extorquer encore plus la Mongolie.
C'était fondamentalement la même chose que de donner au vainqueur la propriété de cette veine de Mana, et même ça ne leur suffisait pas.
« D'accord. »
Vous ne faites rien.
Je vais terminer le reste des sous-Tours moi-même.
* * *
« ... C'est tout ce que notre gouvernement peut faire. Aucun autre compromis n'est possible. »
Aux mots de l'interprète, le Premier ministre mongol Oorgil ne put garder le contrôle de son expression.
L'attitude de l'ambassadeur chinois était d'une arrogance flagrante, se curant les ongles avec désinvolture pendant que l'interprète parlait, comme s'il s'agissait simplement d'un avis qu'ils étaient censés accepter.
Une sous-Tour était apparue dans la capitale, Oulan-Bator.
Dans une situation où l'aide chinoise était absolument nécessaire, la Chine avait formulé des demandes totalement absurdes.
Vente d'actions dans les principales mines mongoles, y compris Tavan Tolgoi, monopoles miniers garantis, droits d'exploitation des infrastructures, priorité à l'exportation, parts dans la veine de Mana après la complétion, et même la question sensible de la Mongolie-Intérieure...
Ils poussaient sérieusement des conditions qui n'auraient jamais été sur la table dans des circonstances normales.
« Veuillez prendre votre décision maintenant, Monsieur le Premier ministre. »
« Vous pensez vraiment que nous pouvons accepter des demandes aussi ridicules ? »
Un léger rictus apparut au coin de la bouche de l'ambassadeur chinois.
« Il semble que vous n'aurez pas le choix, n'est-ce pas ? »
« ... »
« Notre Grimpeur risquera sa vie pour terminer la sous-Tour, Excellence. Le meilleur Grimpeur du monde, qui plus est. J'espère que vous reconnaissez que la Chine prend également ce niveau de risque.
Et si la sous-Tour est terminée et qu'une veine de Mana se forme, ne serait-ce pas un avantage majeur pour la Mongolie aussi ? Plutôt que de voir cela comme déraisonnable, je vous suggère de calculer soigneusement. »
L'ambassadeur chinois ajouta :
« Il ne reste plus beaucoup de temps. Vous ne pouvez sûrement pas laisser Oulan-Bator devenir une terre de mort. »
La Mongolie était celle qui était pressée. Avec moins d'une semaine restante au compte à rebours de la sous-Tour, ils manquaient désespérément de temps, et la négociation était forcément déséquilibrée.
S'ils refusaient et que la Chine se retirait vraiment, Oulan-Bator deviendrait une terre de mort. Ce n'était pas une métaphore.
Les gens ne pourraient plus y mettre les pieds, et chaque infrastructure concentrée dans la capitale — serveurs, communications, énergie, réseaux administratifs — tout cela disparaîtrait.
Et qu'en est-il des innombrables évacués fuyant encore la capitale... quiconque ne parvenait pas à sortir de la zone deviendrait un Déchu. Ils mourraient par la Malédiction de la Tour.
Cela paralyserait tout le pays. La puissance nationale de la Mongolie reculerait d'au moins un siècle.
La Chine faisait face à des critiques et à l'indignation mondiale, mais au final, tous les autres pays n'étaient que des spectateurs. Quelqu'un s'était-il avancé pour résoudre cela pour eux ?
Oorgil réprima sa colère et jugea rationnellement. Un Premier ministre se devait de le faire.
« ... Donnez-moi un jour de plus. Je déciderai d'ici là... »
C'est alors que le secrétaire du Premier ministre fit irruption dans la salle de réunion, paniqué.
Puis le secrétaire se pencha et murmura à l'oreille d'Oorgil.
« Quoi... »
L'ambassadeur chinois fronça les sourcils face à cette interruption impolie.
En écoutant, Oorgil cria sous le choc.
« ... Est-ce vrai ?! »
« Oui, le message vient d'apparaître. »
Un assistant chinois se précipita juste après et murmura à l'ambassadeur.
« Quoi... ?! »
Le Premier ministre et l'ambassadeur se fixèrent dans un silence stupéfait.
Le visage abasourdi de l'ambassadeur, toute sa contenance précédente envolée, était si drôle que le Premier ministre Oorgil éclata de rire.
« Pff... Hahaha ! »
Il rit bruyamment et se frappa même la cuisse, tandis que l'ambassadeur ne pouvait que regarder avec un visage déconfit.
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