Chapitre 38
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Traducteur/Éditeur : Coughing Baby
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◈ Grimper la Tour avec le pouvoir d'arrêter le temps
Chapitre 38
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Déchu (1)
« Je m'appelle Kim Dae-ung, affecté à la Division de surveillance des Grimpeurs à partir d'aujourd'hui ! J'ai hâte de travailler avec vous ! »
Le cœur battant à tout rompre, Kim Dae-ung entra dans le bureau de la division et salua tout le monde à pleine voix.
Les membres de l'équipe clignèrent des yeux, puis lui offrirent une brève salve d'applaudissements.
« Waouh, une recrue. Une vraie recrue. »
« Bienvenue. Quel est ton niveau, Dae-ung-ssi ? »
« J-je suis niveau 2 ! Difficulté Facile, Étage 3 ! »
« Assieds-toi et détends-toi pour l'instant. La responsable devrait bientôt être de retour. »
Kim Dae-ung prit place dans un coin et jeta un coup d'œil autour de lui, toujours tendu.
La chef de la Division de surveillance des Grimpeurs était l'une des personnalités les plus célèbres parmi les Grimpeurs coréens.
Shin Su-jin. Une Grimpeuse de niveau 30 à l'Étage 16 en difficulté Normale.
Elle était incroyable, ayant gravi cinq étages rien que cette année et établi le record national en difficulté Normale. Pas plus tard qu'hier, après avoir terminé l'Étage 15, elle faisait la une de tous les journaux.
Kim Dae-ung s'était inspiré d'elle, et c'était l'une des raisons pour lesquelles il avait rejoint la Division de surveillance, un endroit que les autres Grimpeurs qualifiaient de folie.
Soudain, des personnes apparurent au milieu du bureau.
« Ah, Responsable. Vous êtes de retour ? »
Tout le monde la salua avec décontraction. Seul Kim Dae-ung sursauta de surprise.
Parmi les deux, la femme remarqua Kim Dae-ung et le fixa.
Un membre de l'équipe le présenta immédiatement.
« Responsable, voici la nouvelle recrue dont nous vous avons parlé. »
« B-bonjour ! Je suis Kim Dae-ung ! Ma difficulté est Facile, éta... ! »
Shin Su-jin lui tendit la main.
« Bienvenue. Je suis la responsable Shin Su-jin. »
« O-oui. C'est un honneur... ! »
« ...Un honneur ? »
« Non, je veux dire, pas comme ça, je veux dire que je travaillerai dur à partir de maintenant ! »
Les personnes autour d'eux éclatèrent de rire.
Kim Dae-ung les regarda, le visage un peu rouge.
Il en avait déjà entendu parler. Même au sein de la Division de surveillance, il existait une équipe qui gérait le travail dans la zone partagée de l'Étage 5. Ce qui signifiait que l'homme était aussi un Grimpeur au-delà de l'Étage 5.
« Oui, travaillons bien ensemble. »
Shin Su-jin repartit bientôt vers une autre destination.
Kim Dae-ung la regarda s'éloigner avec un air hébété, et l'homme s'adressa à lui.
« Tu as dit Dae-ung-ssi, c'est ça ? Quel âge as-tu ? »
« Ah, je suis né en 98. »
« Mm, pourquoi es-tu venu à la Division de surveillance ? Tout le monde autour de toi ne t'a pas traité de fou ? »
« Ah, oui. Je l'ai souvent entendu. »
Kang Ju-hyeok gloussa.
Si vous étiez un Grimpeur capable de vivre confortablement rien qu'en vendant des pierres de mana, pourquoi viendriez-vous vous épuiser dans un bureau gouvernemental ? C'était la réaction normale.
Kim Dae-ung répondit timidement.
« Eh bien, j'admire personnellement la responsable Shin Su-jin, et honnêtement, mon objectif est de grimper jusqu'à la zone partagée de l'Étage 5 moi aussi. »
« Oh, vraiment ? »
« Oui. Alors je voulais aider de ce côté-là aussi, quelque chose comme ça. »
Kang Ju-hyeok hocha la tête avec un air d'admiration exagéré.
« C'est impressionnant. Mais le travail à l'Étage 5 est plus dur que tu ne le penses. Les gens meurent à tour de bras. »
« ...Pardon ? »
« Eh bien, c'est pratiquement une zone de non-droit. Le quotidien consiste à faire de la posture face aux Grimpeurs d'autres pays. Et si les choses tournent mal, les gens se battent vraiment. »
L'expression de Kim Dae-ung se décomposa. Kang Ju-hyeok rit et fit un geste de la main.
« Je plaisante, je plaisante. Enfin, il y a du monde autour, donc ce n'est pas si extrême. »
« Ah... »
« Quoi qu'il en soit, si l'Étage 5 est ton objectif, nous travaillerons ensemble plus tard. Ah, bien sûr, nous sommes déjà dans la même équipe, mais je parle de l'équipe dédiée à l'Étage 5. »
Kang Ju-hyeok lui tapota l'épaule.
« Respect. Tu as abandonné une vie facile pour venir ici. J'ai hâte de travailler avec toi. »
« Ah, oui ! Moi aussi... ! »
En regardant Kang Ju-hyeok suivre Shin Su-jin, Kim Dae-ung sentit son cœur battre fort.
Sa détermination à travailler dur ne fit que se renforcer.
* * *
Dès son retour de l'Étage 5, Shin Su-jin dut faire face à des gens agaçants.
« Félicitations, responsable Shin. Vous êtes désormais la meilleure Grimpeuse en difficulté Normale de Corée. Hé hé. »
Après avoir brièvement traité avec des hauts fonctionnaires d'un ministère qui s'étaient présentés sans prévenir, Shin Su-jin se prépara une tasse de café dans la salle de repos.
« Dites un mot au directeur pour moi, chef d'équipe. S'ils continuent de laisser des gens comme ça entrer, je démissionne. »
Kang Ju-hyeok s'approcha en plaisantant, et Shin Su-jin esquissa un sourire en coin.
Tout en mélangeant son café instantané, il demanda nonchalamment :
« Mais... prévoyez-vous de défier l'Étage 16 aussi ? »
Shin Su-jin secoua la tête.
« Non. Je ne prévois pas de relever d'autres défis pour le moment. »
« Ouf, je m'en doutais. En vous regardant grimper, chef d'équipe, j'ai commencé à me demander si vous visiez le record absolu. »
Record absolu.
À l'heure actuelle, le record le plus élevé en difficulté Normale était l'Étage 20.
Et quelle que soit la difficulté, les étages supérieurs n'avaient soit aucune information divulguée correctement, soit aucune information du tout.
À l'exception de la difficulté Cauchemar, les Grimpeurs des étages supérieurs des autres difficultés ne partageaient jamais librement les informations. Ces informations étaient également une récompense qu'ils avaient gagnée en risquant leur vie.
Même pour la difficulté Normale, les informations à partir de l'Étage 16 n'étaient pas correctement divulguées.
Alors, pour Shin Su-jin, si elle tentait le coup, la pression serait à un niveau totalement différent de tous ses défis jusqu'à présent. La peur de l'inconnu était immense.
Y faire face directement lui faisait réaliser à nouveau à quel point Person123 était incroyable.
Il avait enduré ce genre de pression et avait quand même terminé trois étages en difficulté Cauchemar. Puis il avait donné toutes ces informations gratuitement.
Shin Su-jin n'était pas quelqu'un qui se souciait beaucoup des autres, mais elle pensait souvent à lui malgré tout.
Bien sûr qu'elle y pensait. C'était le héros de l'humanité, et quelqu'un envers qui elle était personnellement très reconnaissante.
Après avoir tué Seo Dong-woo, elle avait cessé de faire des cauchemars.
Honnêtement, elle voulait le revoir et le remercier correctement en face, mais chaque fois qu'ils parlaient via la Fenêtre de communication, elle sentait qu'il traçait une limite, alors elle ne l'avait jamais fait.
Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était espérer avoir cette chance un jour.
« Ah, bref, il est presque l'heure. Plus qu'une heure. »
Kang Ju-hyeok changea de sujet. Il ne nomma pas ce à quoi il faisait allusion, mais Shin Su-jin comprit immédiatement.
La règle des 3 ans de la Tour. Aujourd'hui était le jour où les Grimpeurs de la première vague qui n'étaient toujours pas entrés dans la Tour allaient mourir.
En Facile et Normal, presque tout le monde avait déjà relevé le défi, bien sûr. Pour le mode Difficile, les statistiques disaient qu'environ 5 % avaient abandonné.
Plus que tout, en mode Cauchemar, bien plus de la moitié avaient renoncé à relever le défi.
Le nombre actuel de Grimpeurs Cauchemar enregistrés en Corée était d'un peu plus de 300.
Lorsque l'Étage 1 du Cauchemar fut terminé pour la première fois, le nombre de survivants était d'environ 70 000. Selon le ratio de population, on estimait qu'il devrait y avoir au moins 100 Grimpeurs Cauchemar de la première vague supplémentaires.
Le gouvernement avait offert diverses récompenses et avantages pour identifier et soutenir les Grimpeurs Cauchemar de la première vague dans le pays, mais il y en avait encore pas mal qui ne s'étaient pas signalés. Et tous étaient effectivement considérés comme ayant abandonné.
C'était tragique, mais il n'y avait aucun moyen de les aider.
Après avoir terminé leur café, Shin Su-jin et Kang Ju-hyeok retournèrent travailler.
« Tu te souviens de cette affaire de meurtre dont j'ai parlé la dernière fois ? Nous avons reçu une demande de coopération de ce côté-là. On dirait que le suspect est bien un Grimpeur après tout, mais je peux y aller seul, chef d'équipe. Tu devrais te reposer un peu. »
« Je viens de me reposer. Allons-y ensemble. »
« Ouais, alors en route. »
* * *
Dès que j'eus résolu le cube, je le fis claquer dans la fente avec fracas.
29 secondes. Mon record s'était beaucoup amélioré.
« Je vais bientôt le battre. »
La raison pour laquelle j'essayais de réduire mon temps sur un cube de l'Étage 3 que j'avais déjà terminé ?
Simple. J'avais reçu une demande de M. Rhino.
Il voulait des informations précises sur le fait que le boss devenait vraiment plus faible si l'on réduisait le temps d'activation de l'emblème solaire à moins de 3 minutes.
Cela me trottait aussi dans la tête, alors j'avais décidé de vérifier.
Après un peu d'entraînement, j'avais pris le coup de main.
Et comme je pouvais arrêter le temps au milieu de la résolution des cubes, réduire le temps était plus facile pour moi.
Je n'avais pas besoin d'être obsédé par les moins de 20 secondes de toute façon, donc après avoir un peu réduit mon temps sur le cube et fait passer l'activation de l'emblème solaire sous la barre des 3 minutes, j'avais déjà confirmé que le boss devenait plus faible.
Néanmoins, pour obtenir des données précises, je continuais à viser les 20 secondes. Je devrais probablement y arriver bientôt.
« Bougez, bougez~. »
Je poussai les morts-vivants dans le couloir qui ne menait que partiellement à la caverne.
J'activai l'emblème solaire, remontai, et anéantis le boss aussi.
Pour info, après avoir terminé la Route cachée, le temple disparut.
Seules des plaines s'étendaient dans toutes les directions. Tout comme pour les autres étages, il n'y avait plus rien qui valait la peine d'être fait.
Je sortis de l'Étage 3.
Puis j'y entrai à nouveau. Étage 2.
« Allez, on court. »
Je montai sur le dos de Pli et sprintai à travers le sentier de la forêt nocturne avec Diul.
Ma quête pour augmenter mon affinité avec Diul était toujours en cours, donc les promenades nocturnes étaient une routine constante.
Je marmonnai assez fort pour qu'il m'entende, et Diul renifla.
Pas besoin de te moquer de moi, petit punk.
Eh bien, comme je n'avais obtenu la Furtivité que récemment, vouloir un stade supérieur si vite était assez effronté.
J'avais déjà testé la capacité de furtivité de Diul de diverses manières.
Premièrement, la durée maximale de la furtivité était d'environ 10 minutes.
Cela semblait susceptible d'augmenter à mesure que ma connexion avec Diul se renforçait.
Deuxièmement, en mode furtif, tous les sons et la présence que je produisais étaient bloqués.
Cela ne me rendait pas seulement invisible, on aurait dit que cela effaçait ma présence même.
Et troisièmement, la furtivité se brisait si je subissais un impact au-delà d'un certain seuil, si je bougeais trop vite ou si j'utilisais une compétence.
En bref, il était impossible de la maintenir en continu pendant un combat.
Néanmoins, même si la furtivité se brisait, je pouvais la réactiver rapidement.
Rien que cela rendait ses utilisations presque infinies.
« Tu n'as pas de capacité propre, Pli ? »
Demandai-je à Pli alors qu'il courait avec moi sur son dos.
Bien sûr, il n'y eut pas de réponse. Il continua simplement à courir joyeusement.
Ouais, pour ce gars, des statistiques physiques de niveau 50 étaient sa capacité.
Sans le Rayon de destruction, c'était toujours un monstre que je n'étais pas sûr de pouvoir battre.
Ah, quand même, Pli pouvait communiquer mentalement aussi, comme Diul. Si cela comptait, la télépathie était une capacité.
Après une course excitante et ma promenade nocturne à l'Étage 2, je retournai dans ma chambre.
Je devais bientôt sortir. Aujourd'hui était le jour où je recevais des pierres de mana.
« Devrais-je acheter une voiture ? »
Cette pensée me frappa soudainement.
Je n'en avais jamais vraiment ressenti le besoin, alors je n'utilisais que les transports en commun. Je n'avais même pas encore de permis de conduire.
Peut-être que je pourrais sortir et conduire parfois comme passe-temps, comme monter Pli dans la Tour.
J'avais vu une fois un documentaire sur YouXube disant que c'était dangereux si les Grimpeurs devenaient trop absorbés par la Tour.
Être un Grimpeur signifiait parier sa propre vie et tuer des choses de ses propres mains.
Je ne pensais pas avoir tant changé, mais la santé mentale restait quelque chose à surveiller attentivement.
Maintenant que j'y pensais, je n'avais vraiment rien fait dernièrement à part entrer et sortir de la Tour, sauf si je devais faire autre chose.
Je décidai que puisque je sortais aujourd'hui, je ferais une longue promenade avant de revenir.
[ShootingStar : C'est presque l'heure maintenant. Plus qu'une heure.]
[SweetPotatoPotato : Que sont censés faire les Grimpeurs en difficulté Cauchemar ;]
[Kedi : Mais si c'était moi et que j'avais le Cauchemar, je pense que je ne relèverais pas le défi et je mourrais]
Par habitude, je jetai un coup d'œil à la Fenêtre de communication pendant un moment et la fermai.
20 jours complets s'étaient écoulés depuis la réussite de l'Étage 3, et aujourd'hui était le jour dont la règle des 3 ans avait averti.
Parmi les Grimpeurs de la première vague qui avaient reçu l'appel de la Tour au tout début, ceux qui n'avaient jamais grimpé allaient bientôt mourir.
J'avais entendu dire qu'ils pouvaient réellement voir un compte à rebours séparé.
À leurs yeux, un minuteur avec environ une heure restante s'égrenait.
[Cauchemar]
Population : 333 585
Limite de temps : 1 an 1 heure 1 minute 39 secondes
Étage atteint : Étage 4
[Cauchemar(15)]
Pour info, quelques personnes de plus avaient récemment réussi des niveaux Cauchemar, donc le total était maintenant de quinze.
En regardant la population réduite, il semblait qu'un bon nombre de Grimpeurs de la première vague avaient finalement relevé le défi, mais le taux de survie était désespérément mauvais comme toujours.
Il restait encore une heure, donc plus de gens allaient probablement essayer.
Pourtant, beaucoup semblaient choisir de ne pas relever le défi même en acceptant la mort.
Rien à faire à ce sujet.
Espérant qu'ils pourraient au moins faire face à une mort paisible, je me préparai à sortir.
* * *
En chemin en voiture vers le commissariat de police de Seoul Seocho, Shin Su-jin et Kang Ju-hyeok aperçurent une foule rassemblée dans la rue.
« Reculez, bordel ! Vous tous ! Approchez encore et je la tue pour de bon ! »
Tous deux furent surpris, se garèrent immédiatement et sortirent.
Un homme prenait une femme en otage avec un couteau sous la gorge.
« Putain, pourquoi c'est moi qui dois mourir ! Quelqu'un, sauvez-moi, s'il vous plaît... ! »
« S'il vous plaît, calmez-vous ! Calmez-vous et posez ce couteau ! »
Kang Ju-hyeok s'avança et essaya de le calmer.
L'homme, clairement hors de lui, hurla comme s'il était en train de craquer.
« Vous croyez que je me calmerais si j'étais à votre place ?! Je suis un Grimpeur Cauchemar ! Il ne me reste que 3 minutes ! Aaaagh ! »
Shin Su-jin vérifia la Limite de temps du Cauchemar.
[Cauchemar]
Population : 330 982
Limite de temps : 1 an 2 minutes 59 secondes
Étage atteint : Étage 4
Tout comme l'homme l'avait dit, il ne restait qu'environ 3 minutes.
La règle des 3 ans se déclencherait au moment où la Limite de temps restante deviendrait exactement 1 an.
Quelqu'un acculé à ce point pouvait vraiment tuer. Du sang coulait déjà le long du cou de la femme.
Shin Su-jin se demandait avec angoisse s'il fallait tenter un sauvetage forcé.
Clang.
L'homme lâcha soudainement le couteau et s'effondra au sol.
Shin Su-jin bougea immédiatement et sécurisa la femme paniquée.
Peut-être avait-il abandonné ; l'homme laissa échapper un rire creux et marmonna.
Kang Ju-hyeok s'approcha. Il n'y avait qu'une chose qu'il pouvait lui dire.
« Je suis vraiment désolé. »
10 secondes, 9 secondes, 8 secondes...
Le temps approchait.
Shin Su-jin et Kang Ju-hyeok ne pouvaient que rester immobiles et observer l'état de l'homme.
Et puis...
[3 ans se sont écoulés.]
[Un total de 43 456 Grimpeurs sont morts pour ne pas être entrés dans la Tour.]
Avec les messages, l'homme s'effondra soudainement sans aucun avertissement.
Les gens qui regardaient retinrent leur souffle.
Kang Ju-hyeok vérifia le pouls de l'homme tombé et marmonna :
« ...Alors c'est comme ça qu'ils meurent. »
Shin Su-jin poussa également un soupir et s'approcha du corps de l'homme.
C'est alors que,
[Les Grimpeurs qui meurent par la Malédiction de la Tour revivront en tant que 'Déchu'.]
[Il y a 90 % de chances qu'un Déchu de stade 1 apparaisse.]
[Il y a 9 % de chances qu'un Déchu de stade 2 apparaisse.]
[Il y a 0,9 % de chances qu'un Déchu de stade 3 apparaisse.]
[Il y a 0,09 % de chances qu'un Déchu de stade 4 apparaisse.]
[Il y a 0,01 % de chances qu'un Déchu de stade 5 apparaisse.]
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