Chapitre 26
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Traducteur/Éditeur : Coughing Baby
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◈ Grimper la Tour avec le pouvoir d'arrêter le temps
Chapitre 26
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Fugitif (3)
L'école abandonnée mentionnée par Seo Dong-woo se trouvait dans les montagnes, en périphérie d'Incheon.
Une fois arrivé à destination, j'ai sauté par-dessus le mur d'enceinte et je suis entré.
Il avait dit qu'il m'attendrait dans le gymnase.
J'ai repéré un bâtiment qui ressemblait à un gymnase et je m'y suis dirigé.
Ce psychopathe de Seo Dong-woo semblait vraiment vouloir me rencontrer juste pour discuter.
Cependant, je ne pouvais pas écarter l'éventualité qu'il prépare un mauvais coup, alors j'ai élevé ma garde au maximum. Dans ce genre de situation, le Sixième sens était rassurant.
Avant même d'entrer, j'ai senti une agitation à l'intérieur.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Y avait-il quelqu'un d'autre avec Seo Dong-woo ? Un complice ?
...Non, cela ressemblait plutôt à une bagarre.
Je me suis glissé prudemment dans le gymnase et j'ai découvert une scène inattendue.
Il y avait deux personnes à l'intérieur.
Un homme tenait une femme par la gorge et la soulevait dans les airs.
L'homme devait être Seo Dong-woo... mais qui était cette femme ?
Sans comprendre ce qui se passait, j'ai prononcé son nom.
« Seo Dong-woo. »
Il s'est tourné vers moi, a affiché un large sourire, puis a jeté la femme sur le côté.
« Oh, tu es là ! Person123 ! »
Elle parvenait à peine à se tenir debout. Elle semblait gravement blessée.
J'ai posé la question en premier.
« Qui est-ce ? »
« Ah, elle ? Rien de spécial. Une Grimpeuse est venue pour me tuer, alors je jouais juste avec elle en t'attendant. »
Qui pouvait-elle bien être ?
Quelqu'un avec une rancune contre Seo Dong-woo, comme moi ?
« Tu n'as pas besoin de t'en soucier. Amusons-nous et discutons. Je vais d'abord régler son compte à cette garce et... »
« Oublie la discussion. »
« Hein ? »
« Je suis venu pour te tuer, moi aussi. »
Voilà qui était réglé.
Il ne semblait pas y avoir de piège, donc tout ce que j'avais à faire, c'était de terminer ce pour quoi j'étais venu.
Seo Dong-woo avait dit qu'il était dans les niveaux 20.
C'était plus bas que moi, bien qu'il ait pu mentir, évidemment.
À cet instant, d'après ce que me disait mon Sixième sens, je ne ressentais pas vraiment de danger venant de lui.
C'était comme si la compétence me signalait qu'il était inférieur à moi.
« Alors tu m'as piégé ? Je te faisais confiance. »
Seo Dong-woo m'a lancé un regard noir, le visage déformé.
J'étais tellement stupéfait que j'ai lâché :
« Tu crois que quelqu'un a envie de discuter avec un psychopathe comme toi, espèce d'idiot ? Tu es stupide ou quoi ? »
À ce moment-là, Seo Dong-woo s'est jeté sur moi.
Il était assez rapide. J'ai pivoté pour esquiver son plaquage.
Après quelques échanges de coups et d'esquives, je lui ai asséné un coup de pied dans l'estomac.
Seo Dong-woo a été projeté en arrière, puis a bondi immédiatement.
« Quoi, tu es plus fort que ce à quoi je m'attendais ? »
« ... »
« Ils disaient que le Cauchemar donnait dix niveaux par étage... alors tu devrais être niveau 20, non ? J'imagine que c'était une rumeur bidon. »
J'avais une estimation approximative, moi aussi.
« Niveau 28 ? »
Il n'était pas plus fort que moi, mais l'écart n'était pas immense non plus.
Seo Dong-woo a laissé échapper un sourire sinistre.
« D'accord, j'admets. À partir de maintenant, je vais devenir sérieux. »
Puis il a crié une réplique cliché, comme s'il levait son propre drapeau de défaite, et sa peau a changé étrangement.
Des motifs verts semblables à une carapace de tortue se sont propagés sur tout son corps.
« Durcissement de la peau ? »
Une compétence défensive rare.
Je me souvenais l'avoir vue sur le tableau des niveaux de compétences de Babel.
C'était une compétence défensive qui restait active en consommant de la Volonté par seconde, et j'avais pensé un jour que ce serait bien de l'avoir.
Seo Dong-woo s'est léché les lèvres de manière dégoûtante, puis s'est rué à nouveau sur moi.
Nous avons échangé des coups, et j'ai fracassé son visage.
À cause du Durcissement de la peau, l'impact semblait sourd.
Seo Dong-woo a tressailli une seconde, puis m'a donné un coup de pied.
J'ai bloqué avec mon bras et j'ai reculé.
Il m'a collé et a enchaîné avec des attaques agressives.
« Hiyah ! Alors le nettoyeur du Cauchemar n'est pas si spécial que ça ! »
Désolé de gâcher ton plaisir, mais je commençais tout juste à m'échauffer.
J'ai dévié le coup de poing qui visait mon visage et j'ai porté un coup lourd dans son plexus solaire.
Celui-ci semblait beaucoup plus lourd qu'avant.
« Kgh... ! »
Son visage s'est tordu de douleur.
Lorsqu'il a lancé un autre coup de poing, j'ai attrapé son bras et je l'ai projeté directement contre le mur supérieur du gymnase.
KWAANG !
Seo Dong-woo s'est enfoncé dans le mur en bois, puis s'est relevé en panique.
J'ai utilisé Bond, j'ai sauté et j'ai enfoncé mon genou dans son abdomen.
« Keugh ! »
En hurlant, il a commencé à donner des coups de poing sauvages dans tous les sens.
J'ai esquivé et j'ai porté un enchaînement dans ses deux côtes.
Alors qu'il chancelait en cherchant son souffle, j'ai utilisé Swing et j'ai asséné un coup de pied dans sa tête. Il a volé à travers le sol du gymnase.
Avec l'Exaltation active, l'écart de capacité physique entre lui et moi ne cessait de se creuser.
Je n'avais même pas besoin d'utiliser la Téléportation ou la Frappe de Flammes.
Il ne valait que ça.
Une fois l'Exaltation à son plein rendement, il ne pouvait plus opposer de résistance significative.
Durcissement de la peau ou non, chaque coup que je portais était net.
KWAANG !
Seo Dong-woo a roulé sur le sol à nouveau, s'est relevé en titubant et a à peine retrouvé son équilibre.
J'ai commencé à marcher lentement vers lui.
Soudain, le Sixième sens a hurlé un avertissement.
Seo Dong-woo sortait quelque chose de sa poche arrière.
« Meurs... ! »
J'ai arrêté le temps.
C'était une dague, et sa lame était faite de glace, comme un glaçon.
« Un objet ? »
Cela semblait dangereux, je devais l'éviter.
Après avoir terminé ma concentration, je me suis téléporté derrière lui.
KWAAAAH !
Seo Dong-woo a poignardé avec la dague de glace, et un air glacial a jailli, gelant l'endroit exact où je me tenais juste avant.
Je lui ai donné un coup de pied dans le dos alors qu'il restait là, hébété, confus que j'aie disparu.
« Kiak ! »
J'ai ramassé la dague qu'il avait lâchée.
La lame de glace avait disparu, il ne restait que la garde.
[Objet : Éclat de glace de Shelburn]
Une dague forgée dans le froid glacial du Shelburn polaire. En consommant la lame de la dague, elle peut libérer une énergie glaciale. Une lame consommée se régénère entièrement après 24 heures.
C'était donc ce genre d'objet.
J'ai glissé la garde dans ma poche.
Confisqué. C'est à moi maintenant.
« Tu as beaucoup de bonnes choses. Si tu en as d'autres, sors-les. »
S'il en avait vraiment d'autres, cela pourrait être dangereux, alors je suis resté prudent jusqu'à ce que la Téléportation soit de nouveau disponible.
Mais maintenant, il semblait que Seo Dong-woo n'avait plus de tours dans son sac.
BANG ! BANG ! KWAANG !
J'ai martelé tout son corps alors qu'il était devenu un sac de sable, puis j'ai porté un dernier coup dans sa poitrine.
J'ai senti ses côtes se briser sous le choc, et Seo Dong-woo a volé contre le mur.
« Keok... kkh... »
Se tordant faiblement, il montrait qu'il était à peine en vie.
Je me suis approché et je me suis tenu devant lui.
Même avec les dents cassées et le visage trempé de sang, Seo Dong-woo souriait encore.
« Putain... tu es incroyablement fort... pourquoi es-tu si fort... tu n'as fini que l'Étage 2... »
« Tu peux encore rire ? »
« Heh, alors quoi, je devrais pleurer comme une merde... ? »
Haletant, Seo Dong-woo a levé la tête.
« Tue-moi alors... je m'en fous. Le seul regret que j'ai, c'est de ne pas avoir pu m'amuser plus longtemps, kikik... »
Toujours grande gueule jusqu'à la fin.
Je l'ai regardé fixement et j'ai dit :
« Tu es autour de l'Étage 7 ou 8, non ? Pourquoi n'as-tu pas grimpé plus haut ? »
« ...Quoi ? »
« Non, je veux dire, tu es une ordure. À ce niveau, comment pouvais-tu raconter que les Grimpeurs allaient diriger le monde et toutes ces absurdités ? Si tu avais l'intention de tout détruire de toute façon, tu aurais dû monter en niveau davantage. »
J'ai ricané.
« Avais-tu peur, en fait ? Tu as grimpé un peu, puis tu as eu peur d'échouer, alors tu n'as pas pu aller plus haut dans la Tour. C'est ça ? Tu agissais comme un fou, mais tu étais en fait très rationnel. »
Seo Dong-woo a craqué, clairement provoqué.
« Ne te fous pas de moi, espèce de bâtard... ! »
Maintenant, je me sentais enfin mieux.
Le problème était de savoir quoi faire de lui.
Je n'avais prévu que de lui donner une correction. Je n'avais pas décidé si je devais le tuer ou le laisser en vie.
Ce n'était pas comme si je ressentais une quelconque résistance morale à tuer des ordures pareilles.
Enfin, cela mis à part, comment étais-je censé nettoyer tout ça après ?
« ...Je devrais le signaler en premier, je suppose ? »
J'étais allé trop loin, il n'y avait pas moyen d'y échapper.
Même si mon identité était exposée.
Cette autre personne avait tout vu aussi, et il n'y avait aucun moyen pour moi de clore proprement cette affaire et de disparaître.
Je me suis tourné vers la femme.
Elle s'était relevée et chancelait vers nous.
« ... ? »
Elle s'est approchée devant Seo Dong-woo et a levé le poing.
Puis elle a frappé sa tête avec un poing scintillant de bleu.
POONG !
La tête de Seo Dong-woo a explosé.
Il est mort sur le coup.
Je l'ai regardée, stupéfait.
La femme, qui respirait difficilement, a soudainement commencé à pleurer.
Qu'est-ce que c'était ? Qui était-elle ?
Je suis resté là, maladroit, à regarder cette scène bizarre.
« Haa... »
Elle a levé la tête, a essuyé ses larmes et m'a regardé.
« ...Si nous lui avions laissé du temps, il aurait pu s'échapper dans la Tour. Nous devions le tuer avant que l'État de combat ne soit levé. »
État de combat ?
J'en avais entendu parler. Les Grimpeurs ne pouvaient pas entrer dans la Tour lorsqu'ils étaient en plein combat.
« Alors, qui es-tu ? »
C'est seulement là que j'ai posé la question.
Maintenant que je regardais bien, elle portait un costume.
Un mauvais pressentiment m'a envahi.
La femme a repoussé ses cheveux en désordre et s'est présentée.
« Je suis la chef de section Shin Su-jin de la Division de surveillance des Grimpeurs, Bureau des affaires spéciales des Grimpeurs. »
« Ah. »
« Merci de m'avoir assistée dans l'exercice de mes fonctions. Grâce à vous, nous avons pu tuer Seo Dong-woo. »
J'avais l'impression d'avoir été pris en flagrant délit.
Pas étonnant que je me sois demandé pourquoi elle se battait contre Seo Dong-woo.
La chef de section Shin Su-jin a même sorti une carte de visite de sa poche intérieure, me l'a tendue et a demandé prudemment :
« Êtes-vous Person123... le premier nettoyeur du Cauchemar ? »
« ... »
« J'ai entendu Seo Dong-woo le dire tout à l'heure. »
Ça ne servait à rien de nier, alors j'ai hoché la tête.
Si elle appartenait au Bureau des affaires spéciales des Grimpeurs, c'était une fonctionnaire.
J'ai décidé de demander, au moins.
« ...Pourriez-vous garder mon secret ? Dites que vous avez géré Seo Dong-woo toute seule. »
« Hm ? »
La chef de section Shin Su-jin m'a regardé tranquillement, puis a hoché la tête.
« Je ne connais pas votre situation, mais... entendu. Je garderai le silence. »
« ...Vraiment ? »
« Vous m'avez sauvé la vie. C'est le moins que je puisse faire. »
Dieu merci. Elle était flexible.
À ce moment-là, la chef de section Shin Su-jin a saisi son abdomen et a gémi.
J'ai attrapé son bras alors qu'elle vacillait.
« Ça va ? Vous êtes gravement blessée ? »
« ...Je vais bien. »
Elle a retiré son bras du mien, s'est assise contre le mur et a dit :
« Je vais m'occuper de la scène moi-même. Il sera enregistré que j'ai tué Seo Dong-woo lors d'un engagement en solo, donc vous n'avez pas à vous inquiéter. »
« ...Alors je peux y aller ? »
« Oui. Merci encore. »
J'ai commencé à partir, puis je me suis retourné vers elle.
« Vous êtes vraiment sûre, n'est-ce pas ? Ne devriez-vous pas appeler le 119 tout de suite ? »
« Oui, je vais appeler moi-même. La police pourrait arriver bientôt, alors s'il vous plaît, partez maintenant. »
Puisqu'elle le disait.
J'ai laissé la chef de section Shin Su-jin derrière moi et je suis sorti de l'école abandonnée.
Mais pourquoi a-t-elle pleuré tout à l'heure ?
C'était une personne étrange.
* * *
Laissée seule, Shin Su-jin a expiré et a enduré la douleur qui l'envahissait.
Elle a regardé le cadavre de Seo Dong-woo, mort avec la tête éclatée.
C'était encore plus soulageant qu'elle ne l'avait espéré.
Elle avait vécu en se disant d'oublier, mais au final, peut-être ne pouvait-elle être soulagée qu'une fois que ce bâtard de Seo Dong-woo serait mort.
« Cette personne... »
Shin Su-jin a pensé à l'homme qui venait de partir.
Person123. Le premier nettoyeur du Cauchemar et le détenteur du meilleur record en Cauchemar.
Elle était choquée que cet homme mystérieux soit coréen.
Il semblait aussi beaucoup plus jeune que prévu. Elle n'avait pas pu voir son visage clairement à cause de la capuche et du masque.
Pourquoi était-il soudainement apparu à cet endroit ? C'était une autre question.
À en juger par sa conversation avec Seo Dong-woo, il semblait l'avoir piégé et avoir organisé cette rencontre ici pour l'éliminer.
Plus que tout, sa domination écrasante alors qu'il jouait avec Seo Dong-woo, niveau 28, était choquante.
N'avait-il pas seulement fini deux étages ?
Peu importe qu'il soit un nettoyeur du Cauchemar, elle n'avait aucune idée que l'écart entre le Cauchemar et la difficulté Difficile pouvait être aussi énorme.
Elle avait reçu une aide immense. Sans lui, elle serait morte ici aujourd'hui aux mains de Seo Dong-woo. Grâce à lui, elle avait pu se venger.
Shin Su-jin a sorti son téléphone.
L'écran était brisé et les appels manqués s'étaient accumulés. Elle a appelé l'un des numéros.
« Chef d'équipe ! Pourquoi ne répondez-vous que maintenant ! En ce moment, Seo Dong-woo est... »
« Je l'ai eu. »
« ...Quoi ? »
« J'ai attrapé Seo Dong-woo, alors s'il vous plaît, venez ici. L'endroit est... »
Après avoir terminé l'appel, Shin Su-jin a fermé les yeux pour se reposer.
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