Chapitre 22
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Traducteur/Éditeur : Coughing Baby
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◈ Grimper la tour avec la capacité d'arrêt du temps
Chapitre 22
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Décision (1)
Le Bureau des affaires spéciales des grimpeurs de la République de Corée, abrégé en Bureau des affaires spéciales des grimpeurs.
Cette agence administrative centrale a été créée quelques mois après le Jour du Bouleversement, il y a deux ans. Elle gère tout le travail lié aux Grimpeurs, et même aujourd'hui, elle reste un lieu chaotique, surchargé et souvent géré dans l'urgence.
Ce n'est pas seulement le cas en Corée. Les autres pays sont dans la même situation.
L'humanité dispose encore de bien trop peu d'informations sur la Tour, et suivre le rythme d'un monde qui change à chaque minute est déjà une tâche ardue.
« Tellement de travail. Quelle chance d'avoir autant de travail. Wow, j'adore ça. Wow, je suis tellement heureux. »
Un employé marmonne cela, les yeux vides, tout en martelant son clavier.
C'est peut-être son mécanisme de défense pour survivre à un stress extrême. Ou peut-être a-t-il tout simplement craqué.
Il y avait déjà une montagne de travail à la base, et après que l'Étage du Cauchemar 2 a été nettoyé, la charge de travail du Bureau des affaires spéciales des grimpeurs a été multipliée par plusieurs.
Cette fois, c'était encore pire qu'après le nettoyage de l'Étage 1, car en plus des nouveaux Grimpeurs, la Tour a annoncé une nouvelle règle.
Quiconque ne grimpe pas la Tour dans les trois ans mourra. Les Grimpeurs qui n'avaient aucune intention de grimper se retrouvent soudainement sous une pression immédiate. Surtout ceux en difficulté Cauchemar.
Et bien sûr, c'est au Bureau des affaires spéciales des grimpeurs qu'incombe la gestion de tout ce bazar. Enregistrer, classer et organiser les nouveaux Grimpeurs, agrandir et planifier de nouvelles installations d'entraînement, allouer les budgets, gérer le flot incessant de plaintes... Pourquoi la charge de travail ne cesse-t-elle d'augmenter ? Est-ce un bug ?
C'est certes une bonne nouvelle que l'humanité ait gagné une année supplémentaire, mais les horloges personnelles des employés de bureau semblent rétrécir en temps réel. Chaque département est submergé.
« Je meurs littéralement ici. Comment se fait-il qu'il n'y ait pas un seul jour de calme sur les 365 jours de l'année ? »
« On devrait maudire notre destin de nous être fait entraîner là-dedans. »
Les employés sirotent un café instantané dans le couloir et profitent d'un bref moment de repos.
Quelques-uns se sont portés volontaires, mais ils sont minoritaires. La plupart des fonctionnaires de ce bureau ont été à moitié forcés de venir d'autres ministères.
On n'y peut rien.
« Ces derniers temps, je pense sérieusement à démissionner. »
« Tiens bon. Si tu te dis que c'est ton devoir, c'est un peu plus facile à supporter. »
« Haha, le devoir... oh. »
À cet instant, les employés inclinent légèrement la tête devant quelqu'un qui passe dans le couloir.
Une femme si dépourvue d'expression qu'elle en paraît froide. Elle leur fait un bref signe de tête et poursuit son chemin.
Un employé observe son dos et dit :
« ...En parlant de devoir, ce n'est pas ça, le vrai visage du devoir ? »
Il existe un département au sein du Bureau des affaires spéciales des grimpeurs composé uniquement de Grimpeurs : la Division de surveillance des grimpeurs.
Et la personne qui vient de passer est sa chef, Shin Su-jin.
Leur travail implique des opérations dans les zones partagées de l'Étage 5 et la coopération sur les crimes liés aux Grimpeurs ; c'est donc, par nature, une unité indépendante qui semble séparée du reste du bureau.
Malgré tout, la chef Shin Su-jin est assez célèbre pour que tout le monde au bureau la connaisse, car c'est une Grimpeuse de niveau 20 en difficulté Normale à l'Étage 11.
Une Grimpeuse de haut niveau qui pourrait vivre dans le luxe rien qu'en vendant des Pierres de Mana de la Tour est ici en train de faire un travail de bureau éreintant. Ce n'est pas facile à comprendre pour le commun des mortels.
« Si je devenais Grimpeur, je quitterais ce boulot sur-le-champ. Devenir Grimpeur, c'est pas bien plus probable que de gagner le gros lot à la loterie, de toute façon ? »
« Allez, la difficulté compte aussi. Et si tu tombes sur le Cauchemar ? »
« Alors, eh bien... je sauterais, haha. »
« C'est vrai. Facile, c'est une chose, mais même Normal, c'est dur maintenant. J'ai entendu dire que les étages en Normal ne sont pas une blague non plus. »
Après avoir discuté un peu plus, les employés retournent au travail. Encore une nuit de garde, comme toujours.
* * *
Plus d'un mois s'est écoulé depuis que j'ai nettoyé l'Étage 2.
Ce que je faisais dernièrement, c'était une quête pour me rapprocher de Bandiul, l'esprit des ténèbres.
« Diul, ce que je veux dire, c'est qu'on est meilleurs amis. Âmes sœurs, même. Il n'y a pas que moi qui pense ça, pas vrai ? »
Je suis dans la forêt à l'extérieur de l'Étage 2 de la Tour.
À l'origine, si vous terminez un nettoyage répété, vous êtes automatiquement transféré dans la Salle de récompense. Mais si vous descendez du château sans vaincre le Minotaure, le nettoyage ne progresse pas davantage.
Je marche à travers la forêt sombre et continue d'essayer de créer un lien avec Diul.
Je lui ai même déjà trouvé un surnom. J'ai décidé que son nom de famille était Ban et son prénom Diul, alors je l'appelle Diul.
Quoi que je dise, il reste généralement si indifférent que ça ne semble jamais faire grand-chose, cependant.
« Ouais, ouais, allons au moins faire un tour. Tu veux courir un peu ? »
Je m'enfonce dans les broussailles plus denses.
Le clair de lune est bloqué et l'obscurité de la nuit s'épaissit.
Pourtant, je peux voir le paysage autour de moi parfaitement clairement.
C'est la capacité de base de Diul : voir à travers les ténèbres.
Pour être plus précis, ce n'est pas comme des lunettes de vision nocturne. Les objets semblent dessinés à la craie blanche sur un tableau noir. C'est une vue assez inhabituelle.
Pas une capacité incroyablement géniale, certes.
Mais les ténèbres ne peuvent plus m'entraver.
Je cours rapidement le long du sentier forestier, laissant le vent froid de la nuit frapper tout mon corps.
Diul flotte près de ma tête et me suit.
Même ce petit gars habituellement sec montre des émotions de temps en temps, et c'est quand il est dans l'obscurité.
Plus précisément, il aime l'obscurité dans la nature. Probablement parce qu'il est un esprit.
Si je me contente d'éteindre les lumières dans ma chambre et de m'asseoir là, il n'a pas l'air d'apprécier beaucoup.
C'est pourquoi je suis venu si souvent à l'Étage 2 pour des promenades nocturnes ces derniers temps.
J'ai entendu dire qu'une affinité plus élevée permet d'utiliser de nouvelles capacités, mais je n'ai aucune idée de comment l'augmenter.
Alors je me suis dit que ça monterait peut-être avec le temps si je faisais simplement des choses qu'il aime.
Comparé au début, j'ai l'impression que notre connexion s'est un tout petit peu renforcée, mais c'est peut-être juste dans ma tête.
Pour référence, Haylin n'apparaît plus à l'Étage 2.
Contrairement au vieil homme de la Route cachée de l'Étage 1, je ne l'ai pas tuée, alors je me demandais si cela changerait quelque chose, mais non.
Même quand je suis allé au pont où j'ai échappé au chevalier noir, il n'y avait qu'un pont effondré.
J'ai même essayé de descendre la falaise une fois pour voir si je pouvais traverser.
Après avoir couru dans la forêt pendant un moment, je suis retourné dans ma chambre.
Je me suis allongé sur le lit et, par habitude, j'ai ouvert la Fenêtre de communication.
« Hm ? »
J'ai un nouveau message privé.
L'expéditeur est Chicken Sandwich, Billon Must.
Après avoir nettoyé l'Étage 2, nous avions échangé quelques courts messages, mais c'était le premier contact en un mois.
[Chicken Sandwich : Allez-vous bien ? Je vous contacte car j'ai obtenu de nouvelles Pierres de compétence.]
[Chicken Sandwich : Les compétences sont « Swing », rang Commun, et « Résistance mineure aux toxines », rang Commun+. Swing est une compétence active qui augmente la puissance des attaques balancées, et Résistance mineure aux toxines est une compétence passive qui confère une résistance mineure au poison.]
[Chicken Sandwich : Si ce sont des compétences que vous n'avez pas encore, j'aimerais vous livrer les Pierres de compétence comme la dernière fois. Bien sûr, si vous ne souhaitez pas vous rencontrer en personne, une autre méthode convient également.]
Oh... eh bien, mince.
Il propose encore des Pierres de compétence. Deux cette fois.
Puisque je l'ai déjà rencontré une fois de toute façon, je n'ai aucune raison de refuser.
« Si tu les donnes, merci, mais... »
Je sais que Swing est relativement courant, mais les compétences passives de type résistance sont assez rares.
Est-ce vraiment correct de continuer à accepter des choses comme ça ?
Certaines personnes se sentent redevables de recevoir des choses gratuitement, et je suis exactement ce genre de personne.
Bien sûr, à proprement parler, ce n'est pas gratuit.
M. Billon Must investit en moi, et en retour, je grimpe en difficulté Cauchemar et prolonge la Limite de temps.
Ouais. Très bien. Je devrais prendre ce que je peux obtenir.
J'avais déjà pris ma décision de toute façon.
J'ai envoyé une réponse.
* * *
Nous avons convenu de nous rencontrer exactement de la même manière que la dernière fois.
Le jour de la rencontre, j'ai de nouveau enveloppé mon visage étroitement avec une capuche, un chapeau et un masque, puis je me suis dirigé vers le lieu de rendez-vous.
Une berline noire ordinaire garée le long d'une rue latérale.
Après avoir confirmé une fois de plus via la Fenêtre de communication, je me suis approché et j'ai frappé à la vitre.
J'ai ouvert la portière arrière et je suis monté.
Même si c'était la deuxième fois que je le voyais, l'homme assis à côté de moi avait toujours ce visage surréaliste. Billon Must.
« Bonjour. »
« Ravi de vous voir. Nous nous rencontrons à nouveau. »
Nous nous sommes serré la main brièvement, avons sauté les politesses et sommes allés droit au but.
Billon a sorti deux Pierres de compétence d'un sac et me les a tendues.
« Merci. »
J'ai appris les deux compétences sur-le-champ.
['Vous avez appris la compétence : Swing (Commun)'.]
['Vous avez appris la compétence : Résistance mineure aux toxines (Commun+)'.]
[Compétence : Swing (Commun)]
Amplifie instantanément la puissance des attaques balancées.
Classification : Type physique
Coût en Volonté : 10
Temps de recharge : 10 secondes
[Compétence : Résistance mineure aux toxines (Commun+)]
Confère une résistance mineure au poison.
Classification : Type physique (Passif)
Coût en Volonté : Aucun
Temps de recharge : Aucun
[Difficulté : Cauchemar]
[Étage : Étage 3]
[Niveau : 30]
[Volonté : 600]
[Compétences : Téléportation (Rare+), Sixième sens (Rare+), Frappe de Flammes (Rare) (+1), Exaltation (Rare), Résistance mineure aux toxines (Commun+), Bond (Commun), Swing (Commun)]
Ma Fenêtre de statut semblait soudain beaucoup plus riche.
Après avoir appris les compétences, j'ai croisé le regard de Billon alors qu'il me fixait.
Ouais, c'était gênant.
J'allais parler, mais Billon a pris la parole en premier.
« À partir de maintenant, chaque fois que j'obtiendrai des Pierres de compétence ou des objets, j'aimerais continuer à vous les livrer. Qu'en pensez-vous ? »
Il voulait poursuivre cet étrange arrangement de contact.
Je lui ai demandé : « Puis-je vous demander juste une chose ? »
« Bien sûr. »
« Pourquoi faites-vous tout ça pour moi ? Croyez-vous vraiment que je vais continuer à grimper en difficulté Cauchemar ? »
Billon a hoché la tête.
« Je crois que vous êtes le seul à pouvoir sauver l'humanité. »
« Oui, mais pourquoi... »
« Vous êtes celui qui a réussi le premier nettoyage à la fois de l'Étage 1 et de l'Étage 2 en Cauchemar, et vous l'avez fait sans aucune couverture médiatique. Le challenger américain en Cauchemar a échoué malgré un soutien national complet. Vous, vous avez réussi. En ne regardant que ce qui s'est passé, la réponse n'est-elle pas évidente ? »
Billon l'a dit comme une déclaration.
« C'est pourquoi, Person123, je veux tout investir en vous.
Je crois que c'est le choix le plus probable pour que l'humanité survive. Vous n'avez qu'à m'utiliser autant que vous le souhaitez pour nettoyer le Cauchemar. »
Je suis tombé dans mes pensées.
Quand le silence s'est étiré, Billon a poursuivi doucement.
« Bien sûr, votre propre volonté compte le plus. »
« Il y a quelque chose que j'ai ressenti en nettoyant l'Étage 2. »
« ...Oui ? Qu'était-ce ? »
« Qu'il est impossible pour quelqu'un d'autre de se présenter et de nettoyer cette difficulté insensée. »
En d'autres termes, mon point de vue n'était pas très différent de celui de Billon.
Ce n'est pas que je voulais m'enivrer d'ego et me qualifier de spécial.
Je n'avais moi-même aucune confiance dans ma capacité à continuer à nettoyer le Cauchemar.
Même ainsi, j'étais celui qui avait le plus de chances d'y arriver.
Peu importe à quel point je voulais éviter la réalité et la rejeter sur quelqu'un d'autre, c'était la vérité.
« Honnêtement, je n'ai pas confiance. Les étages 1 et 2 étaient de la chance, et je ne sais pas jusqu'où je peux aller. Mais quelqu'un doit le faire à la fin, alors... »
J'ai hoché la tête.
« Je le ferai. Très bien. Investissez tout en moi, Billon. »
Billon m'a fixé sans ciller un instant, puis a esquissé un sourire radieux et a tendu la main.
Comme si nous venions de sceller un contrat, nous nous sommes serré la main à nouveau.
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