Chapitre 185
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Traducteur/éditeur : Coughing Baby
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Chapitre 185 : Étage 17 Caché (2)
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Les mondes étaient reliés.
C’était la première fois que je vivais quelque chose de ce genre, mais je n’en étais pas vraiment surpris.
Mais si c’était le même monde que celui de l’Étage 2… à quel moment de la chronologie se situait-on ?
Ils venaient de parler de la rébellion du commandant des chevaliers.
Ils faisaient sans doute référence à ce que j’avais vécu dans la Route secrète de l’Étage 2 Caché.
Ma mission consistait à aider une noble démoniaque à échapper à un chevalier qui avait trahi sa famille.
Alors, cette histoire se déroulait-elle après ces événements ?
L’histoire de la Route secrète de l’Étage 2 Caché continuait-elle exactement comme avant ?
Toujours dissimulé, je tendis de nouveau l’oreille à la conversation des démons.
« J’ai entendu dire que les Grands Guerriers allaient s’affronter pour décider si le Dieu démon serait ressuscité. »
« Paraît que Keilteir a fait venir un combattant incroyablement doué de l’Église de Bahel… »
« Dans tous les cas, si les rumeurs sont vraies, le duel promet d’être mémorable. Quel dommage qu’on ne puisse pas y assister ! »
Après avoir trié les informations que j’avais recueillies, voilà ce que j’en compris.
Les vingt-six Familles allaient bientôt se réunir quelque part, à Kagolak, pour décider de la résurrection des Jumeaux Dieux démons.
D’après le contexte, les vingt-six Familles semblaient être les plus grandes familles démoniaques.
Les Grands Guerriers désignés par chacune d’elles s’affronteraient, et l’on suivrait l’avis du camp victorieux.
J’appris aussi que le Roi démon était mort, que les humains et les démons étaient en guerre, ainsi que divers autres détails…
Je posai une question au Roi démon.
Ce n’est pas ton monde, n’est-ce pas, Roi démon ?
« Non. »
Il y avait des Rois démons partout, y compris dans le monde de Seri. Était-ce une convention universelle pour nommer les dirigeants ?
Quoi qu’il en soit, le problème crucial semblait être la résurrection des Jumeaux Dieux démons, que les familles devaient décider.
Rien de moins qu’un Dieu démon.
Ce n’était évidemment pas une affaire banale.
J’arrêtai le temps et réfléchis.
Pour commencer…
Je devais probablement me rendre à Kagolak, moi aussi.
Empêcher la résurrection des Jumeaux Dieux démons pouvait-il constituer la condition de réussite ?
S’ils ressuscitaient, le monde serait-il détruit, m’emportant avec lui ?
C’était plausible, mais je ne pouvais pas en être certain.
Quoi qu’il arrive, je devais m’y rendre en personne et observer la suite des événements.
Le problème, c’était que j’étais humain.
Même sans tenir compte de la différence de race, je n’avais de toute façon pas ma place à une réunion de familles nobles.
Est-ce que je devais y aller en cachette et observer ?
Mais les individus suffisamment puissants pouvaient percer les effets de la dissimulation, et celle-ci ne durait pas indéfiniment.
Le mieux serait de pouvoir participer directement et influer sur le cours des événements…
…Et si je faisais appel à la Famille Dapriya ?
Quand elle m’avait donné la bague, ne m’avait-elle pas promis d’exaucer un vœu si je me rendais auprès de sa famille ?
D’après la conversation des démons, les Dapriya faisaient aussi partie des vingt-six Familles.
Cependant, ils ne semblaient pas en mesure de participer à cause de la rébellion qui sévissait au sein de leur famille.
Quoi qu’il en soit, je conclus que je devais d’abord trouver la Famille Dapriya.
L’idéal serait que j’obtienne davantage de renseignements sur place et que je trouve un moyen de participer à Kagolak, même indirectement.
Je regardai autour de moi dans la taverne.
« Khaha ! J’étais justement sur le point de coller mon poing dans la mâchoire de ce salaud qui n’est que de la gonflette… »
À l’une des tables, des démons qui avaient l’air d’être des soldats ou des mercenaires faisaient du tapage.
Je m’approchai d’eux et subtilisai prestement le casque à cornes qu’ils avaient posé sur la table.
Désolé.
C’était un casque à cornes qui couvrait tout le visage.
Le démon remarqua aussitôt sa disparition et s’écria :
« Putain ! C’est quoi, ce bordel ? Où est mon casque ?! »
Il balaya sauvagement les alentours du regard, puis attrapa un démon innocent à la table voisine et le menaça d’un grondement :
« C’est toi ?! Rends-moi mon casque si tu ne veux pas crever ! »
« C’est quoi, son problème, à celui-là ? Tu cherches la bagarre ? »
Bientôt, les démons se mirent à se donner des coups de poing et de pied.
Je quittai la taverne et enfilai le casque.
Un casque passerait sans doute plus inaperçu qu’un masque.
Je dérobai aussi des gants à un étal de vêtements pour cacher la couleur de mes mains.
« Excusez-moi. »
Je dissipai ensuite ma dissimulation et fis le tour des passants pour les interroger sur la Famille Dapriya.
« Pardon ? Moi aussi, je vais être impoli, espèce d’abruti ! »
Les démons étaient peut-être un peu agressifs de nature. Certains tentèrent de me frapper dès que je leur adressai la parole…
« Aah ! Pardon ! Pitié, épargnez-moi ! »
Mais si j’attrapais leur poing et le serrais légèrement, j’obtenais leur coopération sans trop de mal.
C’est ainsi que je recueillis des renseignements sur la Famille Dapriya.
Le territoire Dapriya était actuellement occupé par le commandant des chevaliers, Carlos.
Et le chef de la Famille Dapriya avait été vaincu par ce commandant, puis s’était réfugié auprès de la Famille Blunhill, celle de son épouse.
Le territoire Dapriya devait correspondre au château et à la forêt de l’Étage 2.
Quoi qu’il en soit, cela signifiait que je devais me rendre sans tarder chez la Famille Blunhill.
Je devais rencontrer le chef de famille si je voulais me servir de la bague pour faire une demande.
« Si vous cherchez la Famille Blunhill, prenez vers l’est. Traversez deux montagnes, et le château que vous trouverez est le château principal des Blunhill. »
« Combien de temps faut-il pour y aller ? C’est loin ? »
« Pas tellement. Environ dix jours à pied… »
Ça devait faire plus de mille kilomètres.
Ce n’était pas loin.
Je pouvais m’y téléporter et, même en faisant le trajet par mes propres moyens, mes capacités physiques actuelles me permettraient de l’atteindre en moins d’une heure.
À pleine vitesse, je pouvais facilement dépasser le mur du son.
Je devais tout de même gagner autant de temps que possible. Je décidai donc de prendre la bonne direction avant d’utiliser le Dispositif de téléportation.
[0:01]
Après avoir attendu dix minutes que le dispositif s’active, je me téléportai.
J’arrivai dans les montagnes.
Je m’élevai haut dans le ciel et scrutai les alentours. Au loin, j’aperçus un grand château à mi-hauteur d’une montagne.
On aurait dit que je l’avais trouvé du premier coup.
Je pris la direction du château.
À mon arrivée, je vis des habitants cultiver leurs champs dans le village qui l’entourait.
Les démons font aussi de l’agriculture.
Eh bien, eux aussi devaient manger et vivre.
Je traversai le village et atterris devant la porte du château.
Les gardes, surpris de me voir tomber du ciel, braquèrent leurs lances sur moi.
« Qui va là ?! »
Je leur montrai la bague gravée de l’emblème des Dapriya.
« Je suis un invité. »
Ça devrait suffire, non ?
Les gardes me regardèrent tour à tour, moi et la bague, d’un air perplexe. L’un d’eux se précipita à l’intérieur.
Peu après, des chevaliers accoururent dans le tumulte.
Ah.
Je reconnus un visage parmi eux.
La dame démoniaque qui se tenait au milieu des chevaliers m’aperçut et s’écria joyeusement :
« Kim Seo-hyeon ! »
Attends…
Comment s’appelait-elle, déjà ?
« Dame Heilo ? »
« …C’est Heillin ! Vous avez déjà oublié le nom de cette dame ?! »
Ah oui, Heillin.
Sa réaction confirma que l’histoire de la Route secrète de l’Étage 2 Caché se poursuivait bel et bien.
Heillin me lança un regard boudeur, puis se détendit et sourit de nouveau.
« Je suis contente que vous soyez sain et sauf. Vous savez à quel point cette dame s’est inquiétée quand vous avez disparu sans prévenir ? Comment avez-vous trouvé le chemin jusqu’ici ? »
« Eh bien… »
« Ah, entrez d’abord ! »
Je suivis Heillin à l’intérieur du château.
On me conduisit dans une pièce qui ressemblait à un salon de réception. J’y attendis un moment, puis Heillin apporta elle-même du thé.
« Mettez-vous à l’aise. J’ai dit aux domestiques de ne pas entrer, alors vous n’avez pas besoin de garder ce casque ici. »
J’enlevai mon casque.
Heillin fixa mon visage, puis rougit.
« Hum. »
Hmm… Maintenant que j’y pensais, ses goûts n’étaient pas vraiment ordinaires.
Mais c’était gentil de sa part, alors ça ne me dérangeait pas.
Heillin se racla la gorge et demanda :
« Alors, Kim Seo-hyeon, pourquoi avez-vous fait tout ce chemin jusqu’au château de la Famille Blunhill ? Vous êtes venu parce que vous aviez envie de voir le vi-visage de cette dame ? »
« Oui, entre autres. Mais où est le chef de famille… ? »
J’étais venu parce que j’avais appris que le chef de la Famille Dapriya se trouvait ici.
Heillin prit un air légèrement sombre et esquissa un sourire amer.
« Mon père est un peu souffrant. Je l’ai prévenu qu’un invité important était arrivé ; il viendra vous saluer sous peu. »
Souffrant.
Le chef de famille avait-il été vaincu par ce chevalier rebelle ?
Heillin m’expliqua elle-même la situation.
« Après que vous m’avez sauvée, je suis aussitôt partie chercher mon père. Il s’est immédiatement mis en route pour punir Carlos, mais… Carlos a eu recours à une ruse ignoble. Mon père a été blessé et a dû se replier ici. Vous avez sûrement déjà entendu les rumeurs. »
Je vois.
Je me souvenais vaguement de l’histoire de fond de l’Étage 2.
Il semblait que du temps s’était écoulé depuis, et que plusieurs autres événements avaient eu lieu.
Je changeai de sujet et allai droit au but.
« J’aimerais vous poser une question. »
« Qu’y a-t-il ? Demandez-moi ce que vous voulez. »
« J’ai entendu dire que les vingt-six Familles allaient bientôt se réunir à Kagolak pour décider de la résurrection des Jumeaux Dieux démons… Quand cela aura-t-il lieu, exactement ? »
Heillin me répondit, perplexe :
« Dans trois jours. Pourquoi cette question ? »
Trois jours. J’avais encore un peu de temps.
Je poursuivis :
« J’ai entendu dire que chaque famille présentait un Grand Guerrier et que le camp vainqueur obtenait le vote décisif. C’est bien ça ? »
« Hum, oui. Le trône du Roi démon étant vacant, les avis des familles sont très partagés… Mais les chefs de famille ne pouvaient pas s’affronter dans une telle situation. Ils se sont donc entendus sur ce compromis. »
« Alors, peut-on choisir n’importe qui et le présenter comme Grand Guerrier ? »
« J’ai entendu dire qu’il n’y avait pas de conditions particulières, alors probablement. Mais pourquoi… »
À cet instant, des pas résonnèrent dans le couloir et la porte du salon s’ouvrit.
Un démon d’âge mûr, avec une grande corne au milieu du front.
Je compris aussitôt qu’il s’agissait du chef de la Famille Dapriya.
Heillin se leva, et je l’imitai.
Le chef de famille fronça les sourcils en me voyant.
« …Ma fille me l’a dit, mais vous êtes bel et bien humain. »
Heillin s’avança, comme pour protester.
« Je vous l’ai dit, père ! C’est un humain bienveillant, qui a risqué sa vie pour me sauver ! Et… »
Le chef de famille leva la main pour l’interrompre.
Je le saluai le premier.
« Je m’appelle Kim Seo-hyeon. Enchanté de vous rencontrer. »
Le chef de famille me rendit mon salut.
« Je suis Gakhil Dapriya. Asseyez-vous. »
Je me rassis face à Gakhil, le chef de la Famille Dapriya. Heillin prit place à ses côtés.
Gakhil prit la parole.
« Avant toute chose, je dois vous remercier d’avoir sauvé ma précieuse fille. Quand on a une dette envers quelqu’un, sa race importe peu. »
« Ce n’était rien. »
« Pourquoi avoir fait tout ce chemin jusqu’au château de Blunhill ? Êtes-vous venu pour Heillin, ou désiriez-vous me rencontrer ? »
Je sortis la bague et la lui montrai.
« Je suis venu m’en servir. »
« … »
« Quand dame Heillin me l’a donnée, elle m’a dit qu’elle exaucerait l’un de mes vœux. J’ai besoin de cette aide maintenant. »
Gakhil jeta un coup d’œil à Heillin, puis reporta son regard sur moi.
« …Si cela relève du pouvoir de la famille, nous avons le devoir de vous l’accorder. Que voulez-vous ? De l’argent ? »
« Non. J’aimerais que vous me présentiez comme votre Grand Guerrier lors de la prochaine décision concernant la résurrection des Jumeaux Dieux démons. »
Le silence tomba.
Heillin me dévisagea, les yeux écarquillés, tandis que Gakhil me regardait comme si j’étais fou.
Gakhil reprit la parole.
« Vous êtes humain. »
« Oui. »
« Et les démons sont en guerre contre les humains. C’est quoi, cette nouvelle forme d’espionnage ? Comment pouvez-vous avoir un culot pareil ? C’est absurde. »
Je secouai la tête.
« Je ne suis pas un espion. C’est une affaire personnelle. »
« C’est une demande que je ne peux pas accepter. »
« Vous ne venez pas de dire que vous accepteriez n’importe quoi ? »
« J’ai dit que nous le ferions dans la mesure du possible. Vous avez perdu la tête ? Vous vous attendez à ce que j’emmène un humain là où tous les dirigeants du peuple démoniaque sont réunis ? »
Je remis mon casque.
« Si je cache mon visage comme ça, ils ne le remarqueront pas ? »
« Ne dites pas de sottises. Les humains ont une aura différente de celle des démons, pour commencer. Impossible qu’ils ne s’en rendent pas compte. »
Ah bon ? C’était embêtant.
« Donc, si on règle ce problème, ça ira ? Il n’existe pas une magie de déguisement ou quelque chose comme ça ? »
« Vous croyez qu’une magie de déguisement pourrait tromper les chefs de famille sans la métamorphose d’un dragon ? Cessez de raconter n’importe quoi. Je fais preuve de patience uniquement parce que vous avez sauvé ma fille. »
Gakhil libéra son aura, comme pour tenter de m’intimider.
Je l’écartai sans difficulté.
C’est impossible ?
S’il n’y avait pas d’autre solution, devrais-je vraiment m’infiltrer seul à Kagolak et me cacher ?
Je n’étais toujours pas prêt à abandonner. Je reposai donc la question :
« Il n’y a aucun moyen que je puisse obtenir la métamorphose d’un dragon ? »
Gakhil, qui m’avait regardé avec surprise, lâcha un rire sans joie.
« Pourquoi ne pas trouver un dragon et lui demander vous-même ? »
« Où se trouvent les dragons ? Et si je le lui demandais, ce serait possible ? »
« Écoutez, qu’est-ce que vous cherchez à… »
Gakhil s’apprêtait à s’énerver, mais poussa un soupir résigné.
« Je vous en prie, ne me demandez pas l’impossible. La Famille Dapriya n’est même pas en mesure de se rendre à Kagolak pour l’instant. Nous n’avons pas réglé le problème de la rébellion, et le chef de famille a été vaincu par le rebelle ; il ne peut même pas reprendre le château familial. Où voulez-vous que j’aille ? »
Heillin acquiesça, le visage sombre.
Après un instant de réflexion, je pris la parole.
« Il y a donc deux problèmes. Le fait que je sois humain, et le fait que vous n’ayez pas réglé le cas de ce rebelle nommé Carlos, ou je ne sais quoi. »
« … ? »
« Je vais vous poser une seule question. Je ne plaisante pas, alors répondez-moi. Où se trouve le dragon ? Si je le trouve moi-même, puis-je obtenir un moyen de me métamorphoser en démon ? »
Voyant mon air sérieux, Gakhil répondit d’un ton mécontent :
« On raconte que le Dragon rouge, qui vit au Pays du Feu, tout au sud, exauce un vœu à quiconque remporte un pari contre lui. »
« Alors, si je trouve le Dragon rouge et remporte le pari, je devrais pouvoir me métamorphoser. »
« Il vous faudrait plusieurs mois rien que pour atteindre le Pays du Feu depuis ici. Vous comprenez maintenant que c’est impossible ? »
Parfait. Ça valait donc la peine d’essayer.
J’acquiesçai.
« Je m’occuperai de tous les problèmes. Pour commencer, je vous rapporterai la tête de Carlos. »
« Quoi… ? »
Je me levai, et Heillin se redressa aussitôt à son tour.
« V-Vous êtes fou ?! Qu’est-ce que vous racontez ?! »
Carlos, le Chevalier noir qui m’avait poussé au bord de la mort dans la Route secrète de l’Étage 2 Caché.
À l’époque, Carlos était un ennemi que je ne pouvais pas vaincre…
Mais aujourd’hui, Carlos n’était qu’un vulgaire menu fretin.
Je pris la parole.
« Dans quelle direction se trouve le château principal des Dapriya ? Dites-le-moi, c’est tout. Je m’occuperai de Carlos et je reviendrai dans peu de temps. »
Gakhil me regarda, si abasourdi qu’il en resta sans voix.
« Je sais que vous n’êtes pas un homme ordinaire, mais… d’où vous vient cette assurance ? J’ai entendu dire que vous n’aviez pas pu tenir tête à Carlos et que vous aviez à peine réussi à fuir avec Heillin. »
« J’ai beaucoup gagné en puissance depuis. »
« En seulement vingt jours ? »
Ah, cela faisait donc une vingtaine de jours.
Gakhil poursuivit :
« Carlos a massacré les vassaux du château et accompli un rituel incompréhensible en échange de leurs âmes. Il est beaucoup plus puissant qu’avant. J’ai moi-même subi une défaite écrasante en menant une armée contre lui, et vous prétendez aller seul le vaincre ? »
« Dites-moi simplement où il se trouve. Si j’y vais et que je meurs, vous n’aurez pas à exaucer ma demande et vous n’aurez rien perdu. »
Gakhil lâcha un rire sans joie.
« Allez tout droit vers l’est et vous atteindrez le château principal des Dapriya. Mais vous êtes venu d’où vous-même. Pourquoi ne connaissez-vous pas le chemin ? »
« Je n’ai aucun sens de l’orientation. C’est loin ? »
« Environ trois jours en calèche. Faites comme bon vous semble. »
« Vous pourriez me montrer la direction exacte avec le doigt ? Depuis ici. Je dois me téléporter. »
« … »
Gakhil me dévisagea comme si j’étais invraisemblable, puis pointa une direction, l’air d’attendre de voir jusqu’où j’irais.
Je m’orientai dans cette direction, réglai la distance et activai le Dispositif de téléportation.
J’enregistrai aussi ma position actuelle comme point de téléportation, pour pouvoir revenir plus facilement ensuite.
« Q-Qu’est-ce que vous faites ? Vous comptez vraiment y aller ? »
Heillin m’attrapa le bras, horrifiée.
Je lui retirai la main du bras.
« Tout ira bien. Attendez une vingtaine de minutes. Je serai bientôt de retour. »
Je fis abstraction de Heillin, qui continua à babiller nerveusement pendant un moment.
Lorsque le Dispositif de téléportation fut activé, je me téléportai à destination.
J’arrivai dans une lande désolée.
Je m’élevai haut dans le ciel.
En regardant autour de moi, j’aperçus une vaste forêt qui s’étendait au loin, avec une haute tour en son centre.
C’était la forêt de l’Étage 2.
J’avais l’impression d’être au bon endroit.
Grâce au Pas aérien, je filai vers la tour comme une flèche.
Je distinguai le pont effondré que j’avais traversé en réussissant la Route secrète de l’Étage 2 Caché…
Le voilà.
En arrivant à la tour, j’aperçus une silhouette à son sommet.
Un Chevalier noir, vêtu d’une armure d’un noir de jais.
C’était Carlos, le commandant des chevaliers.
Boum !
J’atterris devant lui.
Carlos me regarda et dégaina son épée.
Sa voix résonna depuis l’intérieur de son armure.
« C’est cet humain. Tu es revenu à l’endroit où tu vas mourir ? »
Je dégainai à mon tour l’Épée du Gardien de la Porte céleste.
« Ce n’est pas ici que je vais mourir. Malheureusement pour toi, c’est ici que tu vas mourir. »
À ces mots, Carlos abattit son épée.
Fouuush !
Une Énergie d’épée rouge sombre fondit sur moi comme un filet.
Ah…
Je m’en rendis compte une nouvelle fois.
J’étais devenu immensément plus fort.
Bien sûr, Carlos ne m’avait posé problème qu’à l’Étage 2, mais… avait-il toujours été aussi faible, ce putain de type ?
Je brandis l’Épée du Gardien de la Porte céleste à mon tour et lançai Frappe fatale.
Une Énergie d’épée aux cinq couleurs effaça toute l’Énergie d’épée rouge sombre et fila droit devant, tranchant le cou de Carlos.
« Adieu. »
Floc.
Carlos devint Car/los.
Je ramassai la tête de Carlos et réactivai le Dispositif de téléportation.
Dix minutes plus tard, je revins dans le salon de réception.
Gakhil et Heillin étaient toujours assis là.
« … ! »
Je posai la tête de Carlos sur la table.
Tous deux me dévisagèrent, stupéfaits.
Je m’adressai à Gakhil, encore sous le choc.
« Maintenant, je vais aller rencontrer le dragon. À quelle distance se trouve-t-il d’ici ? »
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