Chapitre 184
WeTried Translations
Traducteur/éditeur : Coughing Baby
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
Chapitre 184 : Étage 17 Caché (1)
──────
[La Tour fait une proposition à « Person123 ».]
[Si « Person123 » accepte la pénalité suivante, il recevra en échange une récompense exceptionnellement précieuse.]
[Pénalité : la difficulté de la Route cachée de l’Étage 17 en Difficulté Cauchemar sera augmentée, et toutes les Routes cachées des étages précédant l’Étage 17 seront fermées.]
[Récompense : « Person123 » obtiendra de façon permanente l’« Autorité d’annulation des règles ».]
[L’« Autorité d’annulation des règles » permet d’annuler définitivement les règles qui apparaissent après la réussite d’étages, quelle que soit leur difficulté, sans aucune limite d’utilisation.]
.
.
.
La proposition de la Tour.
Après être restée silencieuse depuis la Bataille conjointe liée à la règle de l’Étage 10, la Tour venait de faire une nouvelle offre à Person123.
Le monde entier avait les yeux rivés sur elle.
[Battery : La Tour prépare encore un sale coup.]
[Simple : Ce salaud de Tour ne lâche vraiment jamais l’affaire. J’arrive même pas à imaginer à quel point il veut tuer Person123, lol.]
[Luban : Route cachée ? C’est quoi, une Route cachée ?]
[Loup-garou : L’Autorité d’annulation des règles, c’est une récompense sans précédent.]
[SongHwang : Je sais pas ce que veut dire « cachée », mais ça veut dire que la difficulté pour réussir va augmenter, non ?]
Pour le grand public, qui ignorait l’existence des Routes cachées, la proposition elle-même était difficile à comprendre.
En revanche, l’Autorité d’annulation des règles, cette récompense, divisait fortement les avis.
[OppositeofDeath : Ça a l’air faisable… Vous pensez que Person123 va accepter ?]
[Natalie : Ça n’a pas l’air nécessaire. Pourquoi prendre un tel risque ?]
[Phone : Les règles semblent devenir de plus en plus strictes. En pensant à l’avenir, ça pourrait valoir le coup.]
[WesternKing : Pourquoi vous partez tous du principe qu’il va réussir ? On ne sait jamais ce qui peut arriver si on baisse sa garde.]
[Library : Quand même, j’ai du mal à imaginer Person123 échouer.]
Certains étaient convaincus que Person123 réussirait encore, car l’échec n’existait pas pour lui. D’autres estimaient qu’il n’avait aucune raison de prendre un risque inutile.
Person123 avait accepté deux propositions de la Tour et en avait refusé deux.
Il n’avait accepté ses offres que lorsque des vies étaient directement en jeu : lors de la réussite de l’Étage 4 et de la Bataille conjointe.
Ainsi, malgré les débats sur la question de savoir s’il devait accepter, l’opinion publique penchait pour un refus de la proposition de la Tour.
Le monde entier attendait, tendu, le choix de Person123.
* * *
« Ne te fais pas d’idées stupides. Tu ne comptes pas accepter, hein ? »
Alors que je continuais à réfléchir, j’entendis la voix du Roi démon.
L’Autorité d’annulation des règles est la récompense. Ce n’est pas une récompense ordinaire.
« Tu ne sais donc pas que les récompenses ne sont que des appâts ? »
Je le sais très bien.
Un appât alléchant suspendu à un hameçon.
Pourtant, jusqu’à présent, j’avais toujours réussi à ne prendre que l’appât avant de m’en tirer.
Je ne pouvais m’empêcher de penser que je pourrais peut-être recommencer, d’une manière ou d’une autre.
« Combien de temps crois-tu que cette chance va durer ? Un seul échec, et tout est fini. »
Le Roi démon claqua la langue.
« Si cette chose te propose une récompense pareille, c’est qu’elle est sûre de pouvoir t’achever cette fois-ci. Ce sera bien pire que le boss de la zone 10. »
Sans doute…
C’était justement pour ça que j’hésitais.
[Si la proposition est acceptée, « Person123 » devra entrer dans l’Étage 17 en Difficulté Cauchemar dans les 24 heures et ne pourra pas en sortir avant d’avoir réussi la Route cachée.]
La Tour avait clairement l’intention de me tuer à coup sûr dans la Route cachée de l’Étage 17.
Mais… cette récompense était trop belle pour que je puisse y renoncer.
Comme lors de la Grande Invasion, les règles de la Tour devenaient de plus en plus extrêmes.
Si des règles comme celle qui permettait de gagner des niveaux en tuant des non-grimpeurs, que j’avais vue dans le monde de Seri, ou l’Offrande sacrificielle venaient à apparaître… Ou pire encore…
La Tour ne me proposerait alors jamais une récompense pareille.
Si des vies étaient en jeu, elle savait que cela suffirait à me forcer à accepter sa proposition.
Mon cadet était devenu grimpeur, lui aussi. Il pouvait à tout moment se retrouver de nouveau en danger.
C’était peut-être une occasion qui ne se représenterait jamais.
Bien sûr, je pouvais aussi remettre le problème à plus tard.
La Difficulté Difficile avait été réussie jusqu’à l’Étage 18.
Si la Difficulté Difficile n’établissait pas un nouveau record d’étage, il ne me resterait qu’à endurer une règle de l’Étage 18. Après ça, plus aucune règle d’étage à niveaux ne ferait son apparition.
De toute façon, il me restait moins d’un an à vivre.
Je pouvais remettre les règles à plus tard, jusqu’à ce que je trouve une solution à mon problème d’espérance de vie ou que je fasse autre chose.
Mais…
« Exactement, ton espérance de vie. Tu devrais d’abord chercher à régler ce problème. Tu seras mort dans un an, avec ou sans règles, alors pourquoi accepter ? Qu’est-ce qu’il y a à hésiter ? »
Je répondis au Roi démon.
… Ces derniers temps, une idée me trotte dans la tête.
« Laquelle ? »
Est-ce que je peux vraiment faire quoi que ce soit contre la Tour en me contentant de gravir les étages ?
Le Roi démon, Seri et le Sage.
Tous ces êtres transcendants, bien plus puissants que moi, avaient échoué.
Vaincre la Tour relevait presque du miracle.
Le Roi démon disait que la proposition de la Tour était un poison qu’il ne fallait surtout pas accepter, et qu’il fallait l’ignorer.
Pourtant, le monde de Seri avait fini par être détruit alors même que la Tour ne lui avait fait aucune proposition.
Et si c’était tout le contraire ?
Tout gagner ou tout perdre.
Et si, en ne cessant de franchir des obstacles aux chances infimes, avec cet état d’esprit, et en réduisant l’influence de la Tour chaque fois que l’occasion se présentait, on pouvait enfin ouvrir une toute petite brèche et avoir une chance de la vaincre ?
Ce n’était qu’une impression.
Une intuition qui ne reposait absolument sur rien.
Le Roi démon répliqua d’un ton abasourdi :
« Une intuition, mon œil. Réfléchis un peu. Pourquoi ferait-elle cette proposition à quelqu’un qui n’a plus qu’un an à vivre ? À moins qu’elle veuille t’arrêter avant que tu montes plus haut. »
Bien sûr, le Roi démon avait raison.
Non. Logiquement, son raisonnement était bien plus solide.
Et pourtant… pourquoi avais-je tant de mal à renoncer, cette fois ?
Ce sentiment venait-il simplement de l’arrogance qui me faisait croire que je réussirais encore, puisque j’avais toujours réussi jusqu’à présent ?
Je n’en savais rien.
Après avoir longuement hésité, je relâchai le temps.
Ma famille fixait l’air devant elle, l’air stupéfait.
« Seo-hyeon, qu’est-ce que… »
« J’ai besoin d’être seul un moment. Il faut que je réfléchisse. »
Je gagnai ma chambre.
Assis au bord de mon lit, je marmonnai à voix basse :
« … Je n’ai pas l’intention d’accepter la proposition telle quelle. »
À part ça, la condition qui prévoyait une difficulté accrue était trop vague. Le risque était donc bien trop grand.
Et si je tombais sur quelque chose qui prenait forcément un an ou plus à réussir ?
Je dépérirais jusqu’à épuiser le temps qu’il me restait.
« Améliorez les conditions. Alors, j’accepterai. »
Comme lors des négociations avec la Tour pendant les Enchères masquées, je m’adressai au vide.
J’ignorais si elle pouvait m’entendre.
Si elle refusait de modifier les conditions, je le regretterais, mais je devrais renoncer.
Un message apparut alors.
[Quelles que soient les conditions de réussite de la Route cachée de l’Étage 17 en Difficulté Cauchemar, si 168 heures s’écoulent après l’entrée de « Person123 » dans l’Étage 17, la réussite sera automatiquement validée.]
… Elle avait bel et bien ajouté une condition.
168 heures ?
Cela faisait une semaine.
Autrement dit, si je survivais une semaine après être entré dans l’Étage 17, ma réussite serait validée.
C’était une condition extraordinaire, mais, à l’inverse…
La Tour semblait persuadée de pouvoir me tuer en moins d’une semaine sur l’Étage 17.
« C’est tout ? Je n’ai aucune intention d’accepter. Ajoutez autre chose. »
Je lançai ça d’un ton sarcastique.
Mais les conditions ne changèrent plus.
Je claquai la langue et relus le message.
Après avoir longuement pesé le pour et le contre…
Ma résolution pencha d’un côté.
« Roi démon. »
« Tu ne m’écouteras vraiment pas, hein ? »
« Désolé. Mais tentons le coup. »
J’avais surmonté toutes les épreuves absurdes jusqu’ici.
Je pouvais recommencer. Je le devais.
L’idée de renoncer m’était tout simplement insupportable. Je décidai donc de relever le défi.
Comme j’étais déjà prêt, je retournai dans le salon.
Ma famille me regarda avec inquiétude.
« J’ai pris ma décision. Je vais le faire. »
« … »
« C’est une occasion que je ne peux pas laisser passer. On ne sait pas quelles règles pourraient apparaître à l’avenir. Je dois les arrêter ici. »
Mes parents se contentèrent de hocher la tête en silence.
Ils savaient que même s’ils essayaient de m’arrêter, ils n’y arriveraient pas.
« … Fais attention, s’il te plaît. »
Je leur adressai un sourire assuré.
« Vous le savez, non ? L’échec n’existe pas pour moi. »
Après avoir enlacé chaque membre de ma famille, je tournai les yeux vers le vide.
[« Person123 » a accepté la proposition de la Tour.]
[L’« Autorité d’annulation des règles » a été accordée définitivement à « Person123 ».]
Les messages apparurent dès que j’acceptai la proposition.
« Je reviendrai. Ça peut prendre jusqu’à une semaine. »
[Souhaitez-vous entrer dans l’Étage 17 en Difficulté Cauchemar ?]
Très bien… Voyons ce que tu as dans le ventre.
J’en suis capable.
Je raffermis ma résolution et entrai dans l’Étage 17.
* * *
À bien y réfléchir, pour avancer sur la Route cachée, je devais d’abord réussir à nouveau l’Étage 17…
Pfiou… Il fallait vraiment que je repasse par cette épreuve atroce ?
Tandis que je me posais la question, ma vision changea.
Mais à peine arrivé, je vis devant moi le Démon de la Balance.
J’entendis sa voix.
« Tu as gagné. Comme promis, je vais te laisser partir. »
Quoi ?
Les événements s’enchaînèrent exactement comme lors de ma réussite précédente.
Ça veut dire que je vais sauter l’étape de la réussite à nouveau ?
Le Démon de la Balance tendit la main vers moi.
« … ! »
L’espace se déforma, et ma vision changea encore.
J’arrêtai aussitôt le temps.
Le nouvel endroit… était une rue d’une cité à l’allure médiévale.
Mais les passants n’étaient pas des humains ordinaires.
… Des démons ?
Ils avaient la peau pâle et des cornes qui leur poussaient sur la tête.
Il n’y avait pas un seul humain. Tout le monde avait cette apparence.
Comme la noble démoniaque que j’avais vue dans la Route cachée de l’Étage 2 Caché… Est-ce que ce pouvait être le même monde ?
Voyons voir…
Je réfléchis tandis que le temps était arrêté.
Pour commencer, il me suffisait de survivre une semaine.
[Temps restant avant la réussite : 6 jours 23 heures 59 minutes 49 secondes]
Un compte à rebours s’était même affiché dans mon champ de vision.
Mais, bien sûr, je n’avais pas l’intention de ne rien faire en attendant.
La Tour avait imposé cette condition parce qu’elle comptait me tuer avant la fin du délai. Je devais découvrir ce qui allait se passer.
Je devais considérer la semaine de survie comme une simple sécurité minimale et tenter de réussir la Route comme prévu.
Cela faisait longtemps que je n’étais pas entré dans une Route cachée, mais… comprendre le contexte et recueillir des informations passaient d’abord.
Je relâchai le temps.
À l’instant où je le fis, je me dissimulai grâce au pouvoir de Diul.
On aurait dit une ville de démons. J’y détonnerais comme un borgne dans un village de gens qui n’ont qu’un œil ; mieux valait donc ne pas me montrer.
L’endroit d’où je viens de sortir s’appelait le Royaume des Démons ?
D’après le Démon de la Balance, cet espace entièrement violet était le Royaume des Démons.
Me demandant si l’existence du Royaume des Démons pouvait avoir un lien avec les conditions de réussite, je parcourus la ville sans me faire voir.
« Langues de goule fraîchement grillées, une Loki seulement ! Trois pour deux Loki ! »
« Hya ! Pousse-toi si tu ne veux pas mourir ! »
Des marchands ambulants bordaient les rues, des carrosses tirés par d’étranges monstres circulaient et des enfants couraient en jouant.
À première vue, cette ville ne différait en rien d’une cité ordinaire où vivaient des gens.
Mais surtout, où devais-je aller ?
La durée de dissimulation de Diul avait considérablement augmenté, mais je ne pouvais pas rester caché indéfiniment… Est-ce qu’un masque me ferait remarquer ?
En déambulant, j’aperçus une grande taverne.
Je m’y dirigeai.
C’était un raisonnement tout simple.
Après tout, les tavernes et les auberges étaient des lieux où l’on apprenait toutes sortes de choses. C’était un cliché.
À l’intérieur, des démons buvaient ensemble dans un vacarme assourdissant.
Je m’adossai au mur, dans un coin, et tendis l’oreille à leurs conversations.
La plupart parlaient de sujets similaires.
« Les vingt-six Familles vont bientôt se réunir à Kagolak, pas vrai ? Pour décider s’il faut ressusciter les Dieux démons jumeaux. »
« Pour mettre en pièces ces humains arrogants, il faut évidemment ressusciter les dieux démons ! Pas vrai ?! »
« Depuis la mort du Roi démon, tout le monde dit que le grand-duc Keilteir va finir par avoir gain de cause… »
Les vingt-six Familles et les Dieux démons jumeaux.
C’étaient les deux mots-clés que j’entendais le plus souvent.
Que signifiait la résurrection des Dieux démons jumeaux ?
J’avais l’impression que cela avait un rapport avec la réussite de cet étage…
« Surtout, la famille Dapriya ne pourra pas participer, si ? »
« Hé. Le commandant de ses chevaliers a fomenté une rébellion. Tu crois vraiment qu’ils seront en état de se présenter ? »
Un mot attira alors mon attention.
« … Dapriya ? »
Hein ?
J’avais déjà entendu ce nom quelque part… Où donc ?
Je montai à l’étage et, dans un couloir désert, interrompis brièvement ma dissimulation.
Puis je sortis un objet du Sous-espace.
[Objet : Bague de la famille Dapriya]
Une bague gravée de l’emblème de la famille Dapriya. Elle prouve que vous avez rendu service à cette famille.
« … »
Exact. Dapriya.
C’était la bague que la noble démoniaque m’avait donnée après la réussite de la Route cachée de l’Étage 2 Caché.
Je m’étais posé la question, mais… il semblait bien que l’Étage 17 se déroulait dans le même monde que l’Étage 2.
Rejoignez notre Discord sur <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>