Chapitre 182
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Traducteur/Éditeur : Coughing Baby
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Chapitre 182 : Étage du Cauchemar 17 (3)
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Les Balances fonctionnaient uniquement en fonction de la masse de mon corps physique.
C'était un mécanisme similaire à celui de l'Étage 11.
Ce maudit mécanisme où je devais remplir un énorme récipient avec mon propre sang.
Je devais augmenter le poids en coupant à répétition des parties de mon corps pour ensuite les régénérer.
Tout ce que j'avais à faire, c'était de rendre le plateau de gauche plus lourd que la sphère de fer de l'autre côté.
Le problème, c'est que je n'avais aucune idée du nombre de fois où je devrais répéter l'opération.
...Eh bien, qu'est-ce que je pouvais faire d'autre ?
Si c'était le seul moyen, il fallait le faire. Merde.
Tranchant.
Je tirai l'Épée du Gardien de la Porte du Ciel et coupai mon bras gauche sans hésiter.
Le membre sectionné tomba sur la balance, le sang s'en écoulant abondamment.
Je supportai la douleur cuisante et attendis que mon bras gauche se régénère.
Quelques minutes plus tard, mon bras était entièrement reconstitué.
Maintenant que j'avais dépassé le niveau 200, le pouvoir de régénération de mon corps était bien supérieur à ce qu'il était à l'Étage 11.
Si un bras pesait environ quatre ou cinq kilos... je venais d'ajouter cinq kilos.
Je jetai un coup d'œil au démon.
Il observait simplement en silence, comme s'il n'allait pas interférer, quelle que soit la méthode que j'utilisais.
« Est-ce que je vais devoir faire ça un millier de fois ? »
Très bien. Il est temps de devenir sérieux.
Je coupai à nouveau mon bras gauche.
Puis je coupai également mes deux jambes.
Je continuai à répéter les amputations, en gérant soigneusement les choses pour ne pas perdre connaissance à cause de l'anémie.
Couper, régénérer, couper, régénérer, couper, régénérer...
Le temps passa.
Le plateau de gauche se remplissait de sang, et mes bras et jambes s'empilaient. C'était un peu grotesque.
Pourtant, le poids n'était toujours pas suffisant.
Je continuai à retirer des membres jusqu'à ce que la balance penche.
Près de deux jours passèrent ainsi.
Grincement.
« Oh... ! »
Je laissai échapper une exclamation.
Enfin, les Balances commençaient à pencher vers la gauche.
Le plateau de gauche s'abaissa progressivement jusqu'à s'équilibrer avec celui de droite.
La condition pour réussir était de rendre les deux plateaux égaux en poids, ou de rendre le côté initialement plus léger plus lourd pour faire basculer la balance.
Quand je regardai le démon, il parla.
- Succès.
Je poussai un soupir.
Ce n'était qu'un succès.
Il en restait encore deux.
Il avait dit que je devais franchir les trois Balances.
D'un geste de la main du démon, les Balances rouges disparurent.
Puis de nouvelles Balances apparurent.
Cette fois, elles étaient bleues.
Le plateau de gauche était à nouveau vide, tandis que celui de droite contenait... qu'était-ce que ça ?
Un amas de fumée bleue, comme de la barbe à papa.
Le démon expliqua les règles des secondes Balances.
- Les Balances bleues fonctionnent uniquement sur le poids de vos souvenirs.
« ...Des souvenirs ? »
- Si vous vous tenez sur le plateau de gauche, vous pouvez offrir autant de souvenirs que vous le souhaitez.
Qu'est-ce que ça voulait dire, bon sang ?
Offrir mes souvenirs ?
« Que signifie exactement offrir des souvenirs ? Ça veut dire que je vais perdre les souvenirs que j'offre ? »
- Correct. Les souvenirs offerts aux Balances seront perdus à jamais.
Espèce de bâtard...
Quelque chose que je n'aurais jamais imaginé venait d'apparaître.
Les secondes Balances exigeaient des souvenirs en guise de paiement pour bouger.
Toucher aux souvenirs pendant une épreuve de Cauchemar, c'était un nouveau genre de connerie.
Je demandai à nouveau.
« ...Combien de souvenirs dois-je offrir ? Dites-moi au moins ça. »
Le démon ne répondit pas.
En jurant, je regardai la masse bleue sur le plateau de droite.
« ...Hein ? »
Non, attendez une seconde...
J'avais en fait vécu incroyablement longtemps, mentalement parlant.
Alors, ne pouvais-je pas simplement jeter ces souvenirs-là ?
Les souvenirs de tout le temps que j'avais passé avec le temps arrêté.
Je montai sur le plateau de gauche.
Par exemple, le temps que j'avais passé à l'arrêt pour recharger ma Volonté...
Whoooosh.
Quand je décidai d'offrir les souvenirs des mois que j'avais passés autrefois à charger le dispositif de téléportation, de la fumée bleue s'échappa de ma tête.
La fumée se rassembla en un amas et se déposa sur le plateau de gauche.
C'était encore bien plus petit que l'amas sur la droite. Peut-être un dixième de sa taille.
Une fois que j'eus offert ces souvenirs, ils furent vraiment partis.
Je ne pouvais pas me rappeler quel souvenir je venais de retirer.
Puis le Roi Démon me dit :
- C'étaient les souvenirs du moment où vous avez arrêté le temps pour charger le dispositif de téléportation.
Oh, c'est vrai.
Même après qu'on me l'ait dit, je savais seulement que c'était un fait. Les souvenirs eux-mêmes ne revenaient pas. Ils avaient été complètement effacés.
Hmm. Quoi qu'il en soit, à ce rythme...
Il me faudrait probablement offrir plusieurs années de souvenirs avant que la balance ne penche.
« Je peux en rassembler assez juste en grattant tous ceux qui sont inutiles. »
Naturellement, je ne pouvais pas offrir de souvenirs importants, comme ma rencontre avec Seri ou mon entraînement dans le Mindscape.
Je ne retirais et n'offrais que les souvenirs que j'avais passés à attendre bêtement, le temps arrêté, pour recharger ma Volonté.
Allez-y, prenez-les ! Prenez ces souvenirs sans valeur !
Mon amas de souvenirs grossissait régulièrement.
Puis, une fois qu'il fut aussi gros que l'amas sur la droite...
« Voilà. »
Les Balances penchèrent vers la gauche.
Le plateau de gauche devint plus lourd que celui de droite.
Je regardai le démon.
- Succès.
Les secondes Balances étaient également franchies.
Il n'en restait plus qu'une.
...Mais la dernière allait probablement être la plus fucked up, non ?
Je me tendis encore plus.
Les Balances bleues disparurent, et les troisièmes Balances apparurent.
Des Balances grises.
« ... ? »
Qu'est-ce que c'était ?
Cette fois, c'était différent des précédentes.
Parce que les plateaux de gauche et de droite avaient tous deux quelque chose dessus.
Sur la droite, il y avait une sphère blanche encore plus grande que le plateau lui-même.
Sur la gauche, il y avait une sphère noire, incomparablement plus petite que la blanche.
Naturellement, les Balances étaient penchées vers la sphère blanche.
- Les Balances grises fonctionnent sur le bon karma et le mauvais karma.
Le démon expliqua :
- La sphère blanche est le bon karma que vous avez accumulé jusqu'à présent, et la sphère noire est votre mauvais karma. La condition pour réussir est la même. Équilibrez les Balances ou faites-les pencher de l'autre côté.
...Mon bon karma et mon mauvais karma accumulés ?
Je regardai alternativement la sphère blanche et la sphère noire.
Naturellement, la sphère blanche était immensément plus grande.
Ce qui signifiait que, pour réussir cela...
Je devais rendre la sphère noire, en d'autres termes mon mauvais karma, plus lourde que mon bon karma.
« ...Quoi ? »
Je ne pouvais qu'être totalement stupéfait.
C'était quoi ce bordel ?
Ça n'avait aucun sens.
Est-ce qu'il me demandait d'accumuler autant de mauvais karma que de bon karma ?
Cette gigantesque sphère blanche devait être le bon karma que j'avais gagné en sauvant le monde plusieurs fois.
Ne devrais-je pas détruire le monde pour accumuler encore plus de mauvais karma que ça ?
...C'était absurde.
J'arrêtai le temps et réfléchis.
Plus important encore... comment étais-je censé accumuler du mauvais karma ici, pour commencer ?
J'étais à l'intérieur de la Tour.
Les seules choses ici étaient moi et le démon devant moi.
Il n'y avait rien dans cet espace que je pouvais utiliser pour accumuler soit du bon, soit du mauvais karma.
Si je ne pouvais pas changer la taille des sphères, il n'y avait naturellement aucun moyen de faire bouger les Balances.
Je repris le cours du temps et parlai au démon.
« Vous vous moquez de moi ? Vous appelez ça un pari équitable ? »
- Le pari est équitable.
« En quoi est-ce équitable ? Il n'y a même pas de moyen de faire bouger les Balances ! »
À moins que quelqu'un ne soit entré à l'Étage 17 avec un bon et un mauvais karma parfaitement égaux dès le départ, il n'y avait aucun moyen de réussir.
Peu importe mes arguments, le démon ne donna aucune autre réponse.
Alors que je bouillais de rage, la voix du Roi Démon retentit.
- Ce bon karma et ce mauvais karma doivent être subjectifs pour vous.
...Subjectifs pour moi ?
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
- Quelle est la norme pour le bien et le mal ? Une telle norme n'existe pas dans le monde pour commencer. Le bon karma et le mauvais karma n'existent pas non plus.
Il n'avait pas tort, mais il y avait quelque chose que je ne comprenais pas.
« Mais Seri avait la capacité de voir à travers le bon et le mauvais karma, n'est-ce pas ? Et mon Armure de Karma dure plus longtemps en fonction de mon bon karma. »
- Ce n'est peut-être que le jugement subjectif de Seri. Ou le jugement de l'être qui a accordé une bénédiction à Seri.
...Alors c'était comme ça que ça fonctionnait.
Je regardai à nouveau les deux sphères.
Si le Roi Démon avait raison, c'étaient simplement du bon et du mauvais karma basés sur ma propre perception.
...Mais même si c'était vrai, et alors ?
Je n'avais toujours aucun moyen de changer la taille des sphères.
Je savais mieux que quiconque que j'étais le sauveur de l'humanité, et que j'avais sauvé le monde plusieurs fois.
Bien sûr, je voyais cela comme un immense bon karma. Quel plus grand bon karma pourrait-il y avoir que de sauver le monde ?
Pouvais-je consciemment changer cette perception ?
« Je n'ai rien fait. Je n'ai jamais sauvé le monde... »
Je me le répétai avec force.
La sphère blanche ne rétrécit même pas un peu.
...Bien sûr que ça ne marcherait pas comme ça.
Pas à moins que je puisse me tromper moi-même parfaitement.
« ... »
Me tromper moi-même... ?
Une pensée me vint soudainement. Serait-ce possible ?
Je parlai au démon.
« ...S'il vous plaît, ramenez les Balances bleues. »
Si l'intention de la Tour était ce à quoi je venais de penser...
Le démon ne refuserait pas.
- Pourquoi ? Vous avez déjà franchi les Balances bleues.
« Je veux offrir plus de souvenirs. Il faut juste que ce soit plus lourd, donc ça ne devrait pas poser de problème, non ? »
Quand je dis cela sans vergogne, le démon sembla ricaner.
- Très bien.
Les Balances bleues apparurent à nouveau, à côté des Balances grises.
Je parlai au Roi Démon.
« Roi Démon, si le bon karma et le mauvais karma ne sont que subjectifs pour moi, alors ils ne sont pratiquement pas différents des souvenirs, non ? »
Le Roi Démon sembla comprendre ce que j'essayais de dire.
- ...Avez-vous l'intention d'effacer des souvenirs et de réduire votre bon karma ?
« Je pense que c'est probablement ce que la Tour attend. »
J'avais sauvé le monde plusieurs fois.
Mais que se passerait-il si ces souvenirs disparaissaient de mon esprit ?
Naturellement, la quantité de bon karma diminuerait aussi.
De mon point de vue, je n'aurais jamais sauvé le monde.
Mais cette méthode...
- Une méthode absurde. Vous ne serez plus vous-même.
C'était vrai.
Effacer tous ces souvenirs signifiait perdre tous les souvenirs du chemin que j'avais parcouru en tant que Person123.
Je deviendrais probablement une personne entièrement différente.
Je n'étais même pas sûr de pouvoir continuer à grimper la Tour dans cet état.
« Et c'est probablement l'intention de la Tour... »
Elle voulait que je fasse un sacrifice.
Si je voulais franchir l'Étage 17, je devrais abandonner la plupart de ces souvenirs.
Cet étage était particulièrement mortel pour quiconque dont le karma était fortement penché d'un côté.
Cela signifiait perdre autant de souvenirs.
Je ne pus m'empêcher de frissonner devant la cruauté de la Tour.
...D'abord, testons correctement si le Roi Démon a raison.
Le bon karma et le mauvais karma étaient-ils vraiment basés uniquement sur ma propre perception ?
« Voyons voir... »
Je regardai la sphère blanche.
...Elle était si grande que supprimer un souvenir trivial ne ferait probablement aucune différence visible.
Je détournai mon regard vers la sphère noire.
Ouais, ce serait mieux.
Une chose vraiment mauvaise que j'avais faite dans ma vie... un souvenir traumatisant de mon enfance.
Le moment où j'avais accidentellement écrasé et tué un poussin que j'avais chéri et élevé.
Je regardai la sphère noire, montai sur les Balances bleues et supprimai ce souvenir.
Puis...
« ... ! »
La sphère noire rétrécit légèrement.
Hein ?
Quel souvenir venais-je de supprimer ?
« Roi Démon. »
- Vous avez accidentellement tué un poussin que vous éleviez quand vous étiez enfant. Est-ce que ça rétrécit vraiment autant pour quelque chose d'aussi mineur ?
Le Roi Démon parla comme si c'était ridicule.
Oh, j'avais tué un poussin que j'élevais.
La sphère noire était encore assez grande.
Elle était passée de la taille d'une pastèque à celle d'une pastèque légèrement plus petite.
J'avais vécu une vie où je ne faisais pas de mal aux autres et où je faisais de mon mieux pour suivre ce que je devais faire.
Je ne pouvais penser à aucun autre mauvais karma que j'avais accumulé... Qu'est-ce que c'était ?
« ...Ah. »
Je savais.
Kanyuk.
Je me sentais coupable à propos du monde de Kanyuk.
Peut-être que je voyais cela comme du mauvais karma moi-même.
Ou peut-être était-ce les souvenirs de tuer des gens, même si cela ne pouvait être évité.
Quoi qu'il en soit, cela prouvait que, comme le Roi Démon l'avait dit, le bon karma et le mauvais karma suivaient ma perception subjective.
Je tombai dans mes pensées, le temps arrêté.
« ...Est-ce vraiment le seul moyen ? »
L'énorme sphère blanche, comme le soleil.
Seul l'effacement de chaque souvenir de sauvetage du monde la réduirait en dessous de la taille de la sphère noire.
Peu importe comment j'y pensais, c'était insensé.
Mais ce n'était pas comme si je pouvais augmenter la taille de la sphère noire...
« ...Augmenter la sphère noire ? »
Attends.
J'avais l'impression que quelque chose était sur le point de me venir.
Me tromper moi-même.
Augmenter la taille de mon mauvais karma.
« ... »
Après avoir réfléchi pendant un long moment, je trouvai une méthode absurde.
« Que dites-vous de ça, Roi Démon ? »
Ce que je pouvais faire maintenant, c'était effacer des souvenirs.
Cela seul ne me donnait aucun moyen d'augmenter la quantité de mauvais karma.
Je ne pouvais pas créer des souvenirs qui n'existaient pas.
Mais que se passerait-il si je l'utilisais un peu différemment ?
C'était la méthode à laquelle j'avais pensé.
D'abord, j'effacerais chaque souvenir depuis le moment où je suis entré à l'Étage 17 jusqu'à maintenant.
En même temps, je donnerais le contrôle de mon corps au Roi Démon et entrerais dans le Mindscape.
Ensuite, le Roi Démon recréerait immédiatement le monde réel exactement tel qu'il était.
Alors, de mon point de vue, même si j'étais entré à l'Étage 17, j'aurais l'impression que ce n'était pas le cas.
À partir de là, ce serait le rôle du Roi Démon.
Pour augmenter mon mauvais karma autant que l'immense bon karma que j'avais gagné en sauvant le monde plusieurs fois...
La seule réponse était de détruire le monde à la place.
Le Roi Démon ferait des ravages dans un Mindscape qui recréait la réalité et détruirait la Terre.
Même si j'utilisais mon pouvoir d'arrêter le temps dans le Mindscape, seul le temps à l'extérieur s'arrêterait, donc je n'aurais aucun moyen d'arrêter le Roi Démon.
Je croirais que le Roi Démon avait vraiment pris le contrôle de mon corps et détruit la Terre.
Alors la sphère noire à l'extérieur deviendrait énorme en réponse à ma perception...
Et comme le Roi Démon pouvait utiliser des objets tout en contrôlant mon corps, le Roi Démon pourrait quitter le Mindscape et gagner le pari.
- Espèce de fou... C'est original, au moins.
Après avoir entendu tout le plan, le Roi Démon eut un rire creux.
- Mais est-ce que ça peut vraiment marcher ? Vous n'êtes pas susceptible de vous laisser berner.
C'était vrai.
Il y avait plusieurs problèmes avec ce plan.
Le plus gros était que je ne semblais pas susceptible de tomber dans le panneau.
La capacité du Roi Démon à recréer le Mindscape était incroyablement réaliste, mais je m'en rendrais compte immédiatement si je sentais la moindre incongruité.
« C'est pourquoi nous devons bien construire le scénario. Par exemple, que dites-vous de ça ? La Tour vous fait une offre à l'Étage 17. Elle dit qu'elle vous laissera prendre mon corps si vous révélez le secret de ma capacité. »
- Est-ce que quelque chose d'aussi fragile fonctionnerait ?
« ...Ne pourriez-vous pas continuer à me mettre une telle pression que je n'aurais pas le temps de reprendre mes esprits ? »
Je repris le cours du temps.
Après avoir mis la Couronne de Pankera, j'entrai dans le Mindscape.
« Pouvez-vous vraiment le faire ? Contrôler mon corps dans le Mindscape pour que je ne puisse rien faire du tout ? »
Le contrôle du Roi Démon sur le Mindscape était à un niveau totalement différent du mien.
Quand le Roi Démon avait aidé Taylor et Ye Tianwei à s'entraîner dans le Mindscape auparavant, le Roi Démon les avait forcés tous les deux à agir. Le Roi Démon ne pourrait-il pas faire de même avec moi ?
« Est-ce que ça mérite même d'être demandé ? Bien sûr que je peux. »
Après l'avoir testé, je trouvai que c'était possible.
Quand le Roi Démon entrait et essayait de prendre le contrôle de mon corps, je ne pouvais rien faire de ma propre volonté.
Hmm... À ce niveau, je ne pensais pas que je remarquerais que c'était le Mindscape.
Je revins à la réalité.
« Faisons-le. »
La seule autre option était d'effacer les souvenirs de sauvetage du monde.
Même si je remarquais et échouais, ce serait bien.
Le Roi Démon pourrait expliquer la situation, puis je pourrais effacer mes souvenirs à nouveau et nous pourrions réessayer. Nous continuerions simplement à le faire jusqu'à ce que nous réussissions.
Le Roi Démon dit :
- Même si tout le reste fonctionne, ne remarquerez-vous pas immédiatement si vous sentez mes émotions ?
Parce que nos âmes étaient entremêlées, nous pouvions ressentir complètement les émotions de l'autre.
C'était pourquoi je pouvais généralement dire quand le Roi Démon mentait.
« Alors vous devez faire la performance de votre vie. Si vous irradiez une intention meurtrière et tuez tout le monde, cela ne me confondrait-il pas ? »
- ...Même si vous ne remarquez rien jusqu'à la fin, le temps à l'extérieur sera arrêté. Que ferez-vous à ce sujet ?
« Vous devrez me guider correctement là aussi. Faites-moi reprendre le cours du temps sans que je m'en aperçoive. »
- Maudit bâtard. Vous me poussez à tout faire.
Qu'est-ce que je pouvais faire d'autre ?
Pour ce plan, le Roi Démon devait vraiment tout faire.
« S'il vous plaît, je vous le demande. Essayons. Ce n'est pas comme si je pouvais effacer les souvenirs de sauvetage du monde. Je deviendrais un idiot complet. »
Je me demandais si mes souvenirs effacés pourraient revenir après avoir franchi l'Étage 17.
Mais compte tenu de la malice de la Tour et de l'Étage 12, c'était peu probable. Même après l'avoir franchi, je ne retrouverais probablement jamais les souvenirs que j'avais offerts.
Très bien... Faisons ça.
Portant la Couronne de Pankera, je montai à nouveau sur les Balances bleues.
Les souvenirs que j'offrirais étaient tout depuis le moment où je suis entré à l'Étage 17 jusqu'à maintenant.
Au moment où j'offris ces souvenirs, je donnai le contrôle de mon corps au Roi Démon.
Opération Truman Show de Kim Seo-hyeon, commence.
* * *
- ...C'est ce qui s'est passé.
Après avoir entendu l'explication complète du Roi Démon, je restai bouche bée.
« Fou... »
Alors c'était pour ça que je n'avais aucun souvenir de l'Étage 17 ?
J'avais vraiment trouvé quelque chose d'absurde.
Je me repris, me sentant à la fois confus et soulagé.
Même ainsi... les souvenirs de tuer ma famille de mes propres mains et de détruire le monde étaient trop intenses.
Jusqu'à il y a quelques instants, j'avais complètement cru qu'ils étaient réels.
« Mais deviez-vous vraiment rendre ça aussi extrême ? »
- Vous voulez dire tuer votre famille ?
Le Roi Démon renifla.
- C'est vous qui avez suggéré tout ça.
« ...J'ai suggéré ça ? »
- Oui. Combien de fois pensez-vous que nous avons essayé parce que vous ne vous laissiez pas berner ? Nous avons essayé des dizaines et des dizaines de fois !
Des dizaines et des dizaines de fois ?
Naturellement, je ne pouvais pas m'en souvenir.
- Vous avez suggéré que nous commencions par tuer votre famille pour complètement déstabiliser votre esprit. C'est pourquoi ça a fonctionné immédiatement. Vous remarquiez à chaque fois que des gens étaient massacrés au hasard, mais une fois que ça a commencé avec votre famille tuée, vous avez complètement perdu vos sens.
...C'était donc ça ?
Maintenant que j'y pensais, il y avait eu beaucoup de choses étranges.
J'avais juste échoué à le remarquer parce que voir ma famille mourir sous mes yeux avait brisé mon esprit.
Le Roi Démon grommela comme si cela avait été fastidieux, puis ricana.
- En tout cas, j'ai bien vu vos supplications lâches. C'était profondément émouvant. Vous devriez toujours me montrer ce genre d'attitude.
« ...Vous avez honnêtement apprécié, n'est-ce pas ? »
Beurk.
Complètement épuisé, je m'allongeai dans la Salle des récompenses.
« Bon travail, Roi Démon. »
Ce maudit Étage 17.
C'était vraiment horrible.
Notes de bas de page :
La blague du « Truman Show » fait référence à la construction d'une réalité fausse complète pour tromper quelqu'un et lui faire croire qu'elle est réelle.
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