Chapitre 129
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Traducteur/Éditeur : Coughing Baby
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◈ Grimper la Tour avec le pouvoir d'arrêter le temps
Chapitre 129
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Étage du Cauchemar 10 (2)
Je pris un moment pour dissiper la confusion dans mon esprit, puis je posai une autre question.
« On est en quelle année, par hasard ? »
« Euh, hum... 2033, je crois ? »
« Quel mois et quel jour ? »
« Ça, je ne sais pas vraiment... »
2033.
À l'heure actuelle, nous étions en 2032.
Ce monde semblait avoir environ un an d'avance sur le monde réel.
« Comment Person123 a-t-il fini par obtenir l'Arche ? A-t-il reçu la proposition de la Tour avant de terminer un étage ? »
« ... L'Étage 8, c'était pas ça ? »
Les hommes me regardèrent comme s'ils n'arrivaient pas à croire que je puisse poser une question aussi évidente.
J'ignorai leur réaction et insistai pour obtenir une explication plus détaillée.
En résumé, ce que l'homme m'avait dit se présentait comme suit.
Avant d'entrer à l'Étage 8, le Person123 de ce monde avait reçu la même proposition de la Tour que moi.
La pénalité : un objet banni.
La récompense en échange : l'Arche.
Mais contrairement à moi, qui avais refusé la proposition, le Person123 de ce monde semblait l'avoir acceptée.
Person123 avait donc déployé l'Arche au-dessus de Séoul, puis était entré à l'Étage 8.
Cependant, il n'avait finalement pas réussi à terminer l'Étage 8 dans le délai imparti de 20 jours, et la Malédiction de la Tour s'était déclenchée, anéantissant 99 % de l'humanité.
En d'autres termes, c'était le monde après l'expiration du délai du Cauchemar.
Autrement dit, c'était la route où je n'avais pas réussi à terminer l'Étage 8 à temps.
« Un monde parallèle... ? »
Non, peut-être devrais-je appeler ça un futur parallèle.
Quelque chose dans ce genre, probablement.
J'avais enfin une idée assez claire de la situation, mais...
['Tue' Moi'.]
Le message qui flottait dans le coin de mon champ de vision comme un marqueur de quête depuis tout à l'heure.
Je pouvais maintenant comprendre le sens de cette ligne.
Étais-je censé trouver le Person123 de ce monde, cet autre moi, et le tuer ?
Était-ce la condition de victoire pour cet Étage 10 ?
Je fixai à nouveau l'Arche et posai une autre question.
« Alors, pourquoi vous deux errez-vous à l'extérieur de l'Arche ? »
« ... Hein ? Eh bien, parce qu'on n'est pas des résidents de l'Arche... »
Frustré, je dis :
« Je ne sais rien. Disons juste que j'ai perdu la mémoire. »
« Quoi ? »
« Pourriez-vous m'expliquer tout ce qui s'est passé, depuis le moment où Person123 a déployé l'Arche jusqu'à maintenant ? »
Les hommes semblaient avoir peur de moi, alors ils continuèrent à expliquer sans se plaindre.
Et j'étais un peu choqué par ce que j'entendais.
« ... Person123 a chassé tout le monde ? En dehors de l'Arche ? »
Quand la fin de l'Étage 8 avait traîné en longueur et que le délai du Cauchemar approchait.
Le monde était apparemment en plein chaos.
Comme Person123 était entré à l'Étage 8 avec l'Arche laissée complètement ouverte, n'importe qui pouvait y entrer.
Des gens du monde entier s'étaient précipités vers l'Arche à Séoul, se bousculant les uns les autres.
Ceux qui étaient parvenus à entrer dans le périmètre de l'Arche avaient survécu à la Malédiction de la Tour...
Mais après, une fois que Person123 était enfin sorti après avoir terminé l'Étage 8, il avait tué ou chassé chacun d'entre eux.
À l'exception des Grimpeurs de haut niveau, des ingénieurs qualifiés et d'une poignée d'autres personnes, tous les autres avaient été jetés hors de l'Arche.
Les Grimpeurs avaient pour la plupart éliminé les Déchus à l'intérieur de Séoul maintenant, donc la terre à l'extérieur de l'Arche n'était pas exactement inhabitable, disaient-ils.
Mais avec la majeure partie de l'humanité déjà anéantie, il n'y avait aucun moyen pour les gens de mener une vie normale comme ils le faisaient auparavant.
La civilisation s'était complètement effondrée, laissant l'endroit dans un état apocalyptique.
C'était aussi pour cela que les hommes ne connaissaient pas la date exacte ; leur notion du temps s'était estompée à cause de tout ça.
Je n'arrivais pas à comprendre, alors je demandai :
« Pourquoi diable Person123 chasserait-il les gens ? »
« Ça, eh bien... on ne saurait pas vraiment non plus... »
L'homme s'interrompit, comme s'il était évident qu'ils n'avaient aucun moyen de le savoir.
Pourquoi ferait-il une chose pareille ?
Le moi de ce monde parallèle était-il simplement une personne différente, moralement ?
Non, ça ne tenait pas la route non plus. D'après ce qu'ils avaient dit, le moi de ce monde n'avait pas été différent, jusqu'à ce qu'il sorte après avoir terminé l'Étage 8...
« Savez-vous où je pourrais trouver Person123 ? »
Les hommes répondirent, l'air effrayé.
« N-nous ne savons rien. Il est probablement à l'intérieur de l'Arche. »
Quoi qu'il en soit, je devais rencontrer le Person123 de ce monde.
... Je devrais le faire, que je finisse par le tuer ou non.
Je renvoyai les deux hommes et me dirigeai vers l'Arche.
« Ah. »
À bien y penser, mon visage.
Cela signifiait-il que la version de moi de ce monde avait un visage connu ?
Les hommes de tout à l'heure ne m'avaient pas reconnu, cependant. C'était peut-être juste parce qu'il faisait sombre.
Je sortis un masque et un chapeau du Sous-espace et les mis.
Mieux valait garder mon visage couvert pour l'instant, juste au cas où.
J'utilisai Bond aérien pour m'approcher de l'immense Arche.
Tout comme le Roi Démon l'avait dit, l'Étage 10 était vraiment étrange.
Des gens capables de tenir une conversation qui apparaissent, toute la structure qui ressemble davantage à une route cachée.
La version de moi de ce monde, qui était devenu un tyran au lieu du sauveur de l'humanité.
Bien sûr, ce n'était toujours qu'un étage à terminer, mais...
Je ne pouvais pas simplement rejeter ce monde comme une fausse simulation concoctée par la Tour.
Selon ce que le Sage avait dit auparavant, les étages à l'intérieur de la Tour étaient des mondes qui avaient déjà été détruits et engloutis par la Tour.
... Si c'était vrai, alors cela ne signifiait-il pas que ce monde parallèle avait aussi réellement existé ?
- Intéressant. Alors c'est comme ça que tu as fini.
La voix du Roi Démon me parvint à ce moment-là.
Je demandai au Roi Démon :
« Quelle était ta condition de victoire pour l'Étage 10, Roi Démon ? Dis-le-moi maintenant. »
- Le mien était le passé.
« ... Le passé ? »
- Je devais tuer mon prédécesseur dans un monde du passé. La Tour avait ses tours de passe-passe habituels, comme toujours.
Prédécesseur... voulait-il dire son père ?
« Alors, l'as-tu tué ? »
- Ce fut une bataille assez féroce, mais bien sûr, j'ai gagné.
Hm.
Tout comme le Roi Démon, c'était ça.
Eh bien, si tuer mon propre moi était vraiment le seul moyen de terminer l'Étage 10, je supposais que je n'avais pas d'autre choix que de le faire aussi...
« Inquiétant, cependant. »
Devoir me tuer moi-même.
J'atteignis l'Arche.
Je rapprochai ma main du rideau de lumière dorée.
Il me bloqua. Je ne pouvais pas passer.
L'Arche ne laissait entrer les gens qu'avec la permission du détenteur.
Comme je n'étais pas quelqu'un ayant cette permission, je ne pouvais pas entrer, semblait-il.
C'était gênant.
Comment étais-je censé rencontrer Person123 comme ça ?
Si je ne pouvais pas entrer dans l'Arche, il n'y avait qu'un seul autre moyen.
Attirer Person123 hors de l'Arche.
« ... Devrais-je juste faire un scandale ? »
Si je faisais assez de bruit à l'extérieur, Person123 se montrerait-il ?
J'y réfléchis, puis décidai de garder cette option en réserve.
Impossible de savoir comment les choses pourraient tourner, alors je ferais mieux d'être prudent.
Mieux valait essayer d'organiser une rencontre en tête-à-tête discrète avec Person123 si je pouvais y parvenir.
« Mais pourquoi ce type... »
placerait-il l'Arche juste ici ?
N'aurait-il pas dû la centrer sur Yeongdeungpo-gu, là où était notre maison ?
Cet endroit était bien loin à Gangdong-gu, loin de là.
Eh bien, à bien y penser, cette maison de tout à l'heure ressemblait aussi à la maison d'une famille complètement différente.
Peut-être que les emplacements des maisons étaient différents aussi, puisque c'était un monde parallèle.
Quoi qu'il en soit... regardons un peu plus autour d'abord.
Je repris mon envol et scrutai la zone.
Une ville noire comme du jais sans une seule lumière allumée.
La seule source de lumière était la lueur qui s'échappait du rideau de l'Arche.
Bien sûr, l'obscurité n'était pas un problème pour moi.
J'aperçus des gens ici et là.
Certains ressemblaient à des vagabonds, comme les hommes de tout à l'heure. D'autres se tenaient comme des sentinelles gardant des bâtiments.
« Un Déchu. »
Plus loin de l'Arche, je pouvais voir des Déchus errer aussi.
Je grimpai sur un toit et m'assis sur la rambarde.
Je pensais à approcher des gens pour glaner plus d'informations quand...
Une scène attira mon attention.
Une course-poursuite désespérée se déroulant dans une ruelle loin en contrebas.
Deux personnes, poursuivies par un Déchu.
Je bougeai immédiatement.
Je m'élançai dans les airs et atteignis le sol en un seul bond.
Juste avant que le Déchu ne puisse tendre une embuscade aux deux personnes acculées dans une ruelle sans issue...
Crac !
J'atterris, écrasant la tête du Déchu.
Son crâne éclata et il mourut instantanément.
Était-ce un Déchu de stade 1 ?
Aucune idée si les Déchus ici étaient aussi divisés en stades 1 à 5, mais il avait été extrêmement faible.
« H-hiiik... »
Je me tournai pour regarder les deux personnes, qui s'étaient effondrées au sol.
Un garçon et une fille, qui semblaient être au collège.
Leurs yeux levés vers moi étaient remplis de peur.
Je fis un pas de plus...
« P-pitié, épargnez-nous ! Monsieur le Grimpeur ! »
Ils se jetèrent soudainement à plat ventre sur le sol, en s'inclinant.
Décontenancé, je dis :
« Est-ce que vous allez bien, tous les deux ? »
« S'il vous plaît, nous sommes désolés... ! Nous ne le pensions pas ! »
« Calmez-vous. J'ai déjà réglé le compte du Déchu. »
Mais je réalisai maintenant que les enfants étaient juste terrifiés par moi.
Je dus continuer à les calmer, encore et encore.
« Tenez, regardez ça. »
Je sortis une barre chocolatée du Sous-espace.
Leurs deux regards se fixèrent sur le chocolat.
« Mangez ça et calmez-vous un peu. Je ne suis pas une mauvaise personne, je vous le promets. »
Les deux ne purent détacher leurs yeux du chocolat que je leur tendais, puis le prirent avec méfiance.
« P-pouvons-nous vraiment le manger... ? »
Je hochai la tête.
Le garçon y alla en premier, déchirant l'emballage et dévorant la barre de chocolat.
Puis la fille mangea aussi, après avoir jeté un regard méfiant autour d'elle.
Tous deux semblaient à moitié affamés, comme s'ils n'avaient pas mangé depuis des jours.
« Frère et sœur, peut-être ? »
Ça ne me plaisait pas du tout.
Je suppose que c'était ce qui arrivait quand le monde finissait.
Ils mangèrent si avidement que je sortis d'autres collations et leur donnai aussi de l'eau.
Ce n'est qu'alors que la peur dans leurs yeux à mon égard commença à s'estomper un peu.
Je demandai :
« Que faisiez-vous tous les deux ici ? »
En regardant autour de moi depuis tout à l'heure.
Il ne semblait pas y avoir de Déchus dans les villes proches de l'Arche, ce n'était que plus loin qu'ils commençaient à apparaître.
Je me demandais pourquoi ces enfants erraient ici, dans un endroit si dangereux.
Le garçon hésita, puis répondit.
« Chercher... de la nourriture... »
« De la nourriture ? »
« Ouais. Si tu fouilles dans les bâtiments, parfois tu as de la chance et tu en trouves. »
« Il n'y a pas de Déchus près de l'Arche. Pourquoi venir jusqu'ici là où c'est dangereux ? »
« M-même si c'est dangereux, c'est l'un des seuls endroits restants qui n'a pas été pillé... »
Je penchai la tête, puis demandai à nouveau.
« Est-ce que tous les gens à l'extérieur de l'Arche vivent comme ça ? »
« Hein ? Ouais... »
Le même regard que les hommes de tout à l'heure, comme si je venais de poser une question bizarre.
Je réfléchis un instant, puis dis :
« Je viens d'un endroit lointain. Donc je ne sais pas vraiment comment les choses fonctionnent par ici. »
« Oh... »
Le garçon me jeta un regard méfiant, puis demanda.
« Hum, monsieur, vous êtes un Grimpeur, n'est-ce pas ? »
« Ouais. »
Une légère lueur de peur traversa à nouveau leurs deux visages.
À bien y penser, les hommes de tout à l'heure aussi.
Les gens semblaient être excessivement effrayés par les Grimpeurs.
« Est-ce que les Grimpeurs causent beaucoup de problèmes par ici ? »
« ... Êtes-vous vraiment venu d'un endroit lointain ? Vous n'êtes pas de Séoul ? »
« C'est exact. Je ne sais vraiment rien, alors pourriez-vous m'expliquer ? »
Le garçon continua.
« Par ici, les Grimpeurs dirigent tout le monde. »
« ... Les Grimpeurs à l'intérieur de l'Arche ? »
« À la fois à l'intérieur et à l'extérieur. »
Pas exactement un fait choquant.
Dans un monde où la civilisation s'était complètement effondrée, il n'y avait aucun moyen pour que la loi puisse encore fonctionner.
Naturellement, les Grimpeurs avec un pouvoir écrasant finiraient au sommet.
« J'ai entendu dire que les Grimpeurs à l'intérieur de l'Arche, ceux que Person123 a choisis, sont tout en haut, et même les Grimpeurs à l'extérieur de l'Arche sont fondamentalement juste leurs laquais. Et les Grimpeurs à l'extérieur font travailler les gens comme des esclaves. »
« ... Comme des esclaves ? Comment ? »
« Ils nous font cultiver, et si on n'écoute pas, ils nous battent ou nous tuent... ils nous font juste faire tout le travail dur et horrible qui existe. »
« ... »
« N-nous avions l'habitude de cultiver aussi, mais nous nous sommes enfuis. Ils ne nous donnaient qu'un tout petit peu de nourriture, on devait avoir faim tout le temps, et on s'est dit qu'on préférait éviter les Déchus en cherchant de la nourriture plutôt que de juste mourir de faim comme ça... »
Je poussai un petit soupir.
En écoutant leur histoire, les gens de Séoul ici ne vivaient vraiment pas mieux que des esclaves.
Ce monde avait...
Sombré aussi bas qu'un monde pouvait le faire.
Note du traducteur : Quelques-uns d'entre vous ont signalé que le nom du familier/monture du protagoniste était rendu de manière incohérente dans certains chapitres récents — désolé pour la confusion. Pour clarifier : le prédateur du royaume des démons qu'il a asservi est Pligas, et son surnom est Pli. Une erreur de glossaire de notre côté a brièvement transformé ces noms en « Fleury »/« Fli » dans une poignée de chapitres ; ceux-ci ont été corrigés et re-téléversés. Pligas et Pli sont les noms canoniques à partir de maintenant. Merci de l'avoir remarqué !
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