Chapitre 122
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Traducteur/Éditeur : Coughing Baby
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◈ Grimper la Tour avec le pouvoir d'arrêter le temps
Chapitre 122
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Avant l'Étage 9
Ma famille voulait savoir comment j'avais réussi à abattre le boss.
Vaincre un boss de même niveau alors que la plupart de mes capacités étaient bannies était évidemment impossible. Pas besoin d'être un Grimpeur pour s'en rendre compte.
« J'ai un autre pouvoir que je peux utiliser en dehors des compétences et des objets. Je vous l'ai dit, non ? Que j'avais obtenu de très bonnes récompenses. »
Expliquer l'histoire du Roi Démon ne ferait que compliquer les choses.
Alors, j'en suis resté là.
Je m'efforçais toujours de montrer à ma famille à quel point j'étais fort et spécial, en affichant une façade pleine d'assurance.
De cette façon, ils pouvaient être un peu plus tranquilles, ne serait-ce qu'un peu.
Quoi qu'il en soit, tout le monde semblait soulagé que je sois revenu sain et sauf.
L'Épreuve de Qualification était terminée.
Le monde avait retrouvé la paix.
« Hah... »
Bien sûr, il n'y avait pas de paix pour moi.
Je devais simplement continuer à avancer.
« Il faut aussi que je leur dise que je vais bientôt défier l'Étage 9. »
À quelle fréquence devrais-je m'attaquer à la Tour à partir de maintenant ?
Au minimum, tous les trois jours.
Parce qu'Incarnation Radieuse, la compétence que je venais d'obtenir, avait un temps de recharge de 72 heures.
Cette compétence de mouvement à la vitesse de la lumière pendant dix minutes et cet atout d'invincibilité étaient ma nouvelle arme secrète.
Je réfléchissais au thème de l'Étage 9 quand...
D'abord, j'ai décidé de finir de rédiger le post d'information sur l'Étage 8.
[Vous êtes entré dans l'Étage 8 en difficulté Cauchemar.]
Le désert.
J'ai traversé les Vers des Sables, atteint le cadavre squelettique et ramassé la boussole.
[1]
J'ai claqué la langue sans le vouloir, en fixant le chiffre sur la boussole.
« Maudite chose. »
Si j'avais gagné ne serait-ce que quelques minutes de plus, je n'aurais pas eu besoin de brûler mon espérance de vie du tout.
Je suis descendu par le trou du Ver des Sables et j'ai progressé sous terre, en suivant le chemin.
J'ai atteint la chambre avec l'énigme.
Comme la dernière fois, j'ai figé tous les trous d'où sortaient les Vers des Sables, puis j'ai résolu l'énigme plus rapidement qu'auparavant.
J'ai arrêté le temps et mémorisé à nouveau la disposition du labyrinthe...
Gronde, gronde, gronde—
Au moment où j'ai relâché le temps, une secousse massive a tout ébranlé.
Cette fois, je ne suis pas sorti. J'ai attendu.
Kwaaang !
La chambre entière s'est retournée.
Mon corps a flotté un instant, puis est retombé.
J'ai activé Durcissement de la peau.
J'ai chuté pendant un bon moment, dégringolant au milieu de débris rocheux, avant d'atterrir au sol.
Étais-je dans l'estomac du boss fourmilion ?
Des morceaux de chair visqueux recouvraient chaque surface, pulsant et se tordant d'une manière à soulever le cœur.
De petits fragments semblables à des pierres lumineuses incrustés ici et là dégageaient une lueur spectrale et tamisée.
J'ai regardé autour de moi et trouvé un passage.
En dehors de l'espace où j'étais tombé, il n'y avait qu'un seul chemin possible.
Je m'y suis engagé, et un sentier enchevêtré s'est déployé devant moi.
Un labyrinthe grotesque fait entièrement de chair.
Maintenant, je n'avais plus qu'à suivre l'itinéraire que j'avais mémorisé.
Quand j'avais terminé cela la première fois, je n'avais pas eu de temps à perdre, alors j'avais utilisé le pouvoir du Roi Démon pour éliminer le boss. Mais cela semblait toujours être l'itinéraire prévu, le bon.
Gauche, gauche, droite, tout droit pendant un moment, prendre la deuxième à gauche, puis tout droit...
J'ai traversé le labyrinthe et atteint le point final.
Boum. Boum.
Un cœur massif et battant est apparu.
J'ai immédiatement tiré un Rayon de destruction chargé à bloc.
Le Rayon de destruction a transpercé le cœur du boss.
Kreeeeeeeee...
Un cri horrible a suivi, accompagné d'une énorme secousse, puis tout s'est arrêté après un instant.
Était-il mort ?
[0/32 768 km]
J'ai vérifié la boussole et j'ai vu qu'une unité était apparue.
J'ai refait le chemin inverse à travers le labyrinthe.
Revenu au point de départ, je suis cette fois sorti par le passage par lequel j'avais été avalé...
Le boss fourmilion gisait mort, son énorme langue pendante.
Une fois tué comme ça, il ne restait plus qu'à atteindre l'oasis. C'était fait.
Cela a pris environ trente minutes.
Je n'ai pas pris la peine d'aller jusqu'au bout et je suis parti.
J'ai fait des allers-retours à plusieurs reprises et j'ai commencé à rédiger le post d'information.
L'Étage 8 n'avait pas de monstres particulièrement difficiles à gérer.
Les autres joueurs en difficulté Cauchemar n'avaient qu'à réduire leur temps autant que possible... peut-être pourraient-ils atteindre la vingtaine de minutes ?
Bien sûr, ce ne serait pas facile.
L'énigme et le labyrinthe pouvaient être mémorisés grâce à ce que j'avais décrit, mais il y avait aussi eu des Vers des Sables qui interrompaient la résolution de l'énigme.
Néanmoins, je me suis dit que ce serait probablement moins brutal que l'Étage 7.
Est-ce que les États-Unis et la Chine prévoyaient enfin de s'attaquer à l'Étage 7 ?
[Squirrel : Ici Taylor Miller, Grimpeuse en difficulté Cauchemar des États-Unis. Person123, je suis reconnaissante pour ton dévouement. Et je te respecte.
Avant d'entrer à l'Étage 7, je te laisse ce murmure, le premier et le dernier. J'espère que tu verras ce message après avoir terminé l'Étage 8 et être ressorti.]
En y repensant, j'avais reçu un murmure comme celui-ci de la part de la joueuse en difficulté Cauchemar des États-Unis.
On aurait dit qu'il avait été envoyé pendant que mon passage de l'Étage 8 s'éternisait.
Comme le nombre de personnes dans la Fenêtre de communication du Cauchemar n'avait pas diminué, il semblait qu'elle n'était pas encore entrée, heureusement.
Chaque fois que je donnais des conseils de progression aux États-Unis, je ne passais que par M. Rhino, donc je n'avais pas encore échangé directement avec la joueuse en difficulté Cauchemar des États-Unis jusqu'à présent.
« Taylor Miller... »
Elle était impressionnante aussi.
Des gens qui risquent leur propre vie pour grimper la Tour pour le bien du monde.
Après avoir traversé cet incident de la zone d'isolement, cette pensée m'a frappé encore plus fort.
J'ai envoyé une réponse légèrement tardive, puis je suis retourné finir le post d'information sur l'Étage 8.
* * *
Après la fin de l'incident de la zone d'isolement, les grimpeurs des étages les plus élevés de chaque difficulté ont eu du mal à échapper aux critiques du public.
[Elizabeth : Ce sont juste des bâtards sans honte, tous les trois]
[Ant : Des millions de vies en jeu et ils ont juste choisi 0, mdr]
[Vodka : C'est embarrassant que des déchets pareils représentent chaque difficulté, honnêtement]
[Coin : Est-ce que ce type, Dmitri, n'avait pas dit un jour qu'il deviendrait le Person123 de la difficulté Difficile ? Quelle blague]
[Wizard : mdr dites-lui d'essayer d'arriver à la cheville d'une fraction de Person123]
Bien sûr, parmi tous ceux qui se moquaient et les maudissaient, combien auraient réellement risqué leur propre vie s'ils avaient été dans la même position ?
Quoi qu'il en soit, les grimpeurs des étages les plus élevés étaient occupés à rester silencieux et à se faire discrets.
Gabriel, le grimpeur le plus haut gradé en difficulté Normale, a même démissionné de son poste au conseil de l'Association des Grimpeurs.
Quoi qu'il en soit, cet incident de la zone d'isolement a une fois de plus mis en évidence le fossé entre Person123 et tous les autres grimpeurs.
Non pas juste une différence de capacité, mais quelque chose de bien plus fondamental, une différence de stature elle-même.
« Comment diable Person123 a-t-il pu vaincre le boss tout en portant neuf pénalités ? »
« Il pourrait y avoir un troisième facteur en jeu, quelque chose au-delà des compétences et des objets qui n'a pas encore été révélé. Parmi les récompenses de la difficulté Cauchemar... »
Les gens étaient occupés à spéculer sur la façon dont Person123 avait pu supporter neuf pénalités.
Certains disaient qu'il devait y avoir une récompense spéciale exclusive à la difficulté Cauchemar.
D'autres spéculaient sur le fait que Person123 n'était pas humain du tout, mais une sorte d'être divin.
L'Église de Person123 poussait cette dernière théorie avec beaucoup d'insistance.
Comme Person123 n'avait rien clarifié, personne ne connaissait la vérité.
[Tree : J'étais un grimpeur permanent de l'Étage 2 et aujourd'hui j'ai grimpé jusqu'à l'Étage 4]
[Doberman : J'arrive enfin à l'Étage 5 aussi mdr ne vous donnez même pas la peine de parler à nous, les nuls de l'Étage 5 et moins]
[Durandal : Est-ce que je devrais essayer aussi... ? J'ai encore un peu peur though]
[Milkyway : Qu'est-ce qu'il y a à craindre. Soyez juste un peu prudents sur les plateformes de l'Étage 2 et c'est tout droit jusqu'à l'Étage 4]
[Superhuman : Facile n'a vraiment rien de spécial. Si vous ne pouvez même pas terminer ça, pourquoi êtes-vous un Grimpeur mdr]
[Jet : Très bien, est-ce qu'on peut tous dire une petite prière à Person123-nim pour nous avoir bénis avec 2 niveaux ?]
[Cerberus : Rien que de l'adoration, de l'adoration. Le plus grand GOAT de l'histoire humaine]
Pendant ce temps, avec Person123 choisissant la récompense spéciale Niveau +2,
les grimpeurs en difficulté Facile et Normale étaient particulièrement en ébullition.
En Facile et Normal, 2 niveaux valaient les récompenses d'un ou deux étages.
Avec un tel coup de pouce à la capacité physique, terminer les étages inférieurs, pas si difficiles, devenait quelque chose que presque tout le monde pouvait gérer, à moins d'une incompétence extrême.
Bien sûr, comme la récompense ne s'appliquait qu'aux grimpeurs existants à l'Étage 2 ou plus, tous les grimpeurs n'ont pas obtenu le boost de 2 niveaux.
Néanmoins, les gens pouvaient s'attendre à ce que le rythme de progression des autres difficultés s'accélère à l'avenir.
[Person123 : Informations sur la progression de l'Étage 8 en difficulté Cauchemar.]
Au milieu de tout cela, le post de progression de l'Étage 8 a été publié.
La boussole et l'énigme, le boss fourmilion, le labyrinthe, la distance de l'oasis qui double toutes les deux minutes.
Ce n'est qu'alors que les gens ont compris pourquoi la progression de l'Étage 8 avait pris un temps incroyablement long.
[Owner : Un cube à l'Étage 3, et maintenant une énigme cette fois hein, wow]
[Boatman : Ugh, sérieusement, juste lire la difficulté me donne envie de vomir...]
[Robelon : Si ça double toutes les 2 minutes, même après juste une heure, la distance n'a plus aucun sens, non ? C'est plus d'un milliard de kilomètres]
[Blue : Un milliard, c'est quoi ce délire mdr est-ce que c'est une traversée interstellaire]
[Crane : Combien de kilomètres Person123 a-t-il réellement parcourus ? Il ne nous a pas dit cette partie]
[Pegasus : Pourtant, je dirais qu'il a probablement fait ça en moins de 40 minutes. Après ça, les chiffres n'ont plus aucun sens]
[Vicious : Un puzzle de 100 pièces et un labyrinthe qui semble incroyablement compliqué d'après la description... s'il a fait ça en moins de 40 minutes dès le premier essai, il n'est vraiment pas humain]
Les gens bavardaient avec enthousiasme sur la difficulté impitoyable, comme prévu.
« Taylor, quelque chose de bien est arrivé ? »
Max, en visite sur les terrains d'entraînement, a aperçu Taylor en train de sourire devant la Fenêtre de communication.
Taylor a jeté un coup d'œil.
« Non. Ce n'est rien. »
« Tu as vu le post de progression de l'Étage 8 ? On dirait que les conditions sont meilleures que pour l'Étage 7, si tu t'y prépares. »
Taylor a hoché la tête.
« Je devrais me dépêcher de finir l'Étage 7 d'abord. »
Max a parlé, l'air inquiet.
« Ne te précipite pas, Taylor. La DARPA est toujours en train de faire des recherches sur le système d'entraînement en ce moment même... »
« Ouais, je ne prévois pas de me précipiter. J'ai juste besoin d'extraire chaque dernière parcelle de probabilité de succès que je peux. »
Après avoir terminé la conversation avec Max,
Taylor a vérifié à nouveau le murmure dans la Fenêtre de communication.
[Person123 : Merci. Ravi d'apprendre que tu es en sécurité.]
Un murmure de Person123.
Une réponse au message qu'elle avait envoyé juste avant d'entrer à l'Étage 7.
Un sentiment de plénitude, c'était peut-être le mot.
Recevoir une réponse comme celle-là de sa part lui procurait une sensation étrange.
Une chose était sûre : cela lui donnait de la force.
Taylor est retournée à l'entraînement.
Pour être un peu plus utile sur le chemin qui l'attendait.
* * *
Quelques jours de plus se sont écoulés après la fin de l'incident de la zone d'isolement.
Le temps de recharge d'Incarnation Radieuse était terminé.
J'ai commencé à me préparer à entrer à l'Étage 9.
Mais avant cela, je devais leur dire. À ma famille.
Que j'allais grimper la Tour beaucoup plus vite à partir de maintenant.
Je ne pouvais plus continuer à entrer sans rien dire.
« À partir de maintenant, je devrai terminer un étage environ tous les trois ou quatre jours. »
En entendant cela, ma famille a eu l'air d'avoir été frappée par la foudre dans un ciel bleu.
« ...Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Je ne pouvais pas leur parler de l'espérance de vie.
Et prétendre que je terminais les étages en avance au cas où les choses s'éterniseraient comme pour l'Étage 8 ne tiendrait pas non plus comme excuse.
Ils n'accepteraient jamais que je doive soudainement terminer un étage tous les quelques jours, pas sans raison.
Alors j'ai décidé d'inventer une nouvelle excuse.
« En fait, j'ai passé un accord séparé avec la Tour. »
Je leur ai dit que j'avais passé un accord séparé avec la Tour parce qu'il semblait que je ne serais pas en mesure de terminer l'Étage 8 dans le temps imparti.
En échange de ce dont j'avais besoin pour terminer l'Étage 8, j'avais accepté une pénalité exigeant que je termine au moins un étage par semaine à partir de maintenant. Sinon, je mourrais.
Le fait que la Tour me fasse des propositions spécifiquement à moi était déjà connu du monde entier, donc il n'y avait rien d'étrange dans cette histoire.
Honnêtement, ce n'était pas si différent d'être réellement sur un compte à rebours...
Mais cela semblait quand même être la meilleure option.
« Vous n'avez pas besoin de trop vous inquiéter. La Tour me fait des offres tout le temps, non ? Peut-être qu'il y aura un moyen d'annuler ça aussi, au fur et à mesure que je grimpe... Ouais ? Ne pleure pas, allez. »
Maman a fini par pleurer à nouveau. Ma sœur aussi.
J'étais vraiment un fils indigne, jusqu'au bout. Mais que pouvais-je faire d'autre.
Une fois que la famille s'est calmée, mon père a pris la parole.
« Promets-moi juste une chose, Seo-hyeon. N'entre jamais sans le dire à la famille. »
Je lui ai dit que je le ferais.
C'était tout l'intérêt de leur dire cela en premier lieu.
« Un moyen de prolonger mon espérance de vie... »
J'espérais vraiment que quelque chose comme ça sortirait des récompenses d'un étage supérieur.
Ou peut-être une autre récompense spéciale comme celle de cet incident de la zone d'isolement.
Les récompenses spéciales semblaient lâcher toutes sortes de choses étranges.
J'avais parlé de ma situation à Billon aussi.
Avec Billon, j'aurais probablement pu lui dire toute la vérité directement... mais pour l'instant, je lui ai donné à peu près la même histoire que celle que j'avais donnée à ma famille.
[Chicken Sandwich : Mon dieu...]
Billon semblait assez choqué, mais il l'a pris assez calmement malgré tout.
Une fois tous mes préparatifs terminés.
« Je vais y aller, alors. »
J'ai partagé une étreinte avec ma famille dans le salon.
S'il y avait une bonne chose à être honnête comme ça, c'était bien celle-là.
Pouvoir être envoyé par ma famille comme ça, une dernière fois.
« Vas-y. Fais attention. »
« Fighting, oppa ! »
Je pouvais sentir ma famille se forcer à afficher des expressions lumineuses pour me dire au revoir.
J'ai souri en retour et j'ai fait un signe de la main.
« Je vais finir ça facilement et je serai de retour avant le déjeuner. »
En y repensant, est-ce que la Tour n'allait pas faire une autre proposition ?
Eh bien, l'interdiction d'objets à l'Étage 8 la dernière fois avait probablement visé la Balance de la Vie de toute façon.
Non pas que j'avais vraiment l'intention d'accepter quoi que ce soit que la Tour proposerait à partir de maintenant.
Jusqu'au moment où je suis entré, aucune proposition de la Tour n'est arrivée.
[Souhaitez-vous entrer dans l'Étage 9 en difficulté Cauchemar ?]
Très bien... allons-y.
Au moment où je suis entré, ma vision a basculé.
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