Chapitre 120
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Traducteur/Éditeur : Coughing Baby
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◈ Grimper la Tour avec le pouvoir d'arrêter le temps
Chapitre 120
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Épreuve de qualification (3)
Ma maison se trouvait à Séoul, qui était tombée dans le périmètre d'une zone d'isolement.
J'observais la situation évoluer.
« C'est brutal, honnêtement. »
Cela me rappelait l'événement de la Sous-Tour.
Si la mission échouait, la Malédiction de la Tour s'abattait sur tous ceux qui se trouvaient dans la zone.
La différence, cette fois, c'est que les gens ne pouvaient même pas fuir. Ils étaient scellés à l'intérieur.
Si les grimpeurs des étages les plus élevés sélectionnaient des zones d'isolement et battaient le boss, ces zones seraient désactivées. Mais ils devaient subir des pénalités proportionnelles au nombre de zones choisies.
[Si 1 zone est sélectionnée]
- Capacité physique et volonté réduites de 30 %
[Si 2 zones sont sélectionnées]
- Capacité physique et volonté réduites de 30 %
- 3 compétences aléatoires bannies
[Si 3 zones sont sélectionnées]
- Capacité physique et volonté réduites de 30 %
- 3 compétences aléatoires bannies
- 3 objets aléatoires bannis
.
.
.
Même choisir une seule zone était assez brutal.
Plus on en sélectionnait, plus on se voyait privé de compétences et d'objets.
Les bannissements de compétences et d'objets ne signifiaient honnêtement rien pour moi. Le Roi Démon pouvait simplement utiliser la magie.
Le boss serait d'un niveau équivalent — ce qui signifiait que j'allais affronter un boss de niveau 105 — mais...
C'était le même Roi Démon qui avait éliminé d'un seul coup ce boss fourmi-lion hors norme à l'Étage 8.
Un boss de niveau 105 ne serait même pas un échauffement pour une telle puissance.
Le problème, cependant...
« La pénalité de capacité physique. »
Si ma capacité physique chutait, le seuil de résistance de mon corps face à la magie du Roi Démon chuterait également. Dans la même proportion.
Une réduction de 30 %. Cela semblait survivable.
Une réduction de 60 % ? Difficile à dire. Arriver à tenir malgré tout semblait encore dans le domaine du possible.
Une réduction de 90 %.
Honnêtement, je ne pensais pas que mon corps pourrait supporter ça.
Sélectionner sept zones ou plus signifiait subir une pénalité de 90 % sur mes capacités physiques à partir de ce moment-là.
La limite que je pensais pouvoir gérer était de six zones, au mieux.
« Il faut que les gens devant moi fassent leur part... »
C'était un peu comme un jeu de nerfs. Si les autres difficultés apportaient ne serait-ce qu'un peu d'aide, je pourrais assumer le reste.
Bien sûr, même une pénalité d'une seule zone serait brutale selon les standards des autres grimpeurs, mais...
D'innombrables vies étaient en jeu.
Si les grimpeurs des étages supérieurs n'agissaient pas, tous ceux à l'intérieur mourraient.
- Ils disent que le Chinois Zhang Tao, l'actuel détenteur du record en difficulté Facile, fait son choix en ce moment même...
Je suis sorti de ma chambre.
Ma famille était dans le salon, devant les informations.
« Seo-hyeon. »
Mes parents et ma sœur cadette me regardaient avec des visages anxieux.
J'ai gardé une voix calme pour les rassurer.
« Tout ira bien. Tout le monde s'en sortira sain et sauf. »
Je me suis assis avec eux pour regarder les nouvelles, en attendant que les messages apparaissent.
[Le grimpeur de l'étage le plus élevé en difficulté Facile, « Guerrier », a sélectionné la zone d'isolement numéro 5.]
Alors qu'il ne restait presque plus de temps au compteur, le meilleur grimpeur de la difficulté Facile avait fait son choix. Il avait sélectionné l'une des zones d'isolement chinoises. Juste une seule.
...Au moins, il a fait quelque chose.
J'ai attendu, espérant qu'il s'en sortirait.
Mais alors.
[Le grimpeur de l'étage le plus élevé en difficulté Facile, « Guerrier », est mort.]
Le message est apparu peu de temps après.
« ... »
Mort.
J'ai mordu fort ma lèvre.
La deuxième personne n'avait sélectionné aucune zone d'isolement. Il est mort quand même.
[Le grimpeur de l'étage le plus élevé en difficulté Facile, « Ascendant », a vaincu le boss.]
[Nombre de zones d'isolement désactivées : 0]
Il a fallu attendre la troisième personne pour voir apparaître une notification de succès.
J'ai lu ce que le grimpeur victorieux avait posté dans la Fenêtre de communication.
Le tour est passé. C'était au tour de la difficulté Normale.
[Le grimpeur de l'étage le plus élevé en difficulté Normale, « Liberté », n'a pas sélectionné de zone d'isolement.]
[Le grimpeur de l'étage le plus élevé en difficulté Difficile, « Force », n'a pas sélectionné de zone d'isolement.]
Les autres difficultés aussi.
Au final, aucun d'entre eux n'a rien choisi.
J'ai poussé un soupir silencieux.
« Pas même une... »
Mon Dieu, sérieusement.
Je comprenais. Vraiment. C'était leur vie qui était en jeu.
Qui pouvait forcer quelqu'un à faire un tel sacrifice ?
Pourtant. Un léger sentiment de ressentiment est monté en moi, et je n'ai pas pu le refouler totalement.
[Veuillez sélectionner des zones d'isolement.]
Le dernier tour était arrivé. Le mien.
[Sélectionner une zone d'isolement vous téléportera immédiatement dans la Chambre de l'Épreuve.]
[Si vous ne sélectionnez aucune zone d'isolement avant la fin du temps imparti, vous serez téléporté dans la Chambre de l'Épreuve sans en avoir sélectionné.]
[Temps restant pour la sélection : 59 minutes 59 secondes]
J'ai fixé la notification devant moi.
Une image semblable à une carte montrait les numéros des zones d'isolement éparpillés à travers le monde.
...Que faire ?
« Ne le fais pas. »
Ma sœur a pris la parole.
Sa voix tremblait, comme si elle était au bord des larmes.
« Arrête de t'inquiéter pour les autres et commence à t'inquiéter pour toi, oppa. D'accord ? »
Mes parents avaient tous deux des expressions sombres.
« Seo-hyeon, s'il te plaît... ne te pousse pas trop loin. »
J'ai regardé leurs visages et j'ai hoché lentement la tête.
« Nous sommes aussi dans une zone d'isolement. Je dois au moins choisir la Corée du Sud. »
« ... »
« Ne vous inquiétez pas. Une zone, ce n'est rien pour moi. Je ne prendrai que ce que je peux réellement gérer. »
J'ai arrêté le temps.
Et j'ai réfléchi.
Six zones semblaient gérables.
Sélectionner six zones signifiait une réduction de 60 %.
Puisque vaincre le boss soignait les blessures de la même manière qu'un nettoyage d'étage, même si je me poussais à bout, six zones devraient être faisables d'une manière ou d'une autre.
Mais cela laissait encore trois zones de côté.
« Roi Démon-nim. »
J'ai interrogé le Roi Démon.
« Est-ce possible ? La pénalité de 90 %. »
Mon corps pourrait-il tenir assez longtemps ? Assez longtemps pour abattre le boss, au moins.
- Il ne tiendra pas. Laisse tomber ce que tu dois laisser tomber. Ne sois pas stupide.
...Ouais. Probablement raison.
Il n'y avait aucune information sur le boss qui apparaîtrait.
Prendre la pénalité de 90 % était hors de question.
« On dirait l'Étage 4, encore une fois. »
C'était aussi un pari dangereux.
Une fois de plus, un choix similaire se présentait à moi.
Non, en fait — c'était beaucoup plus risqué.
« ...Je ne peux toujours pas le faire. »
À quoi bon sauver tout le monde si je meurs en essayant ?
Ce serait la fin du monde.
Mieux vaut réduire les risques et au moins sauver les gens dans six des zones d'isolement.
C'était la bonne décision.
Mon esprit penchait pour six.
J'ai laissé le temps reprendre.
Délibérément, j'ai attendu que la fenêtre de sélection soit presque vide.
Donner aux gouvernements un peu plus de temps pour se préparer à ce qui allait arriver semblait préférable.
À la télévision, on diffusait des images des personnes piégées à l'intérieur des zones d'isolement.
J'ai observé ces visages remplis de désespoir, puis j'ai fermé les yeux.
[Temps restant pour la sélection : 59 secondes]
Presque fini.
« J'y vais. »
J'ai dit au revoir à ma famille, qui tremblait d'inquiétude.
Très bien. Il est temps de choisir.
Ma décision était prise.
Je sélectionnerais six zones d'isolement, y compris celle de la Corée du Sud.
C'était ce que je devais faire. C'était le mieux que je pouvais faire.
« ... »
Ah, bon sang.
Oublie ça.
« Roi Démon-nim. »
- Tu es un fou. Ne fais pas ça.
« Je te fais confiance. »
J'ai pointé mon doigt vers l'air.
Zones d'isolement 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9. Toutes.
[Le grimpeur de l'étage le plus élevé en difficulté Cauchemar, « Person123 », a sélectionné les zones d'isolement 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 et 9.]
[Les pénalités suivantes seront appliquées.]
[Si 9 zones sont sélectionnées]
- Capacité physique et volonté réduites de 90 %
- Toutes les compétences bannies
- Tous les objets bannis
Le message est apparu, et ma vision a basculé instantanément.
[Vous êtes entré dans la Chambre de l'Épreuve.]
[Vainquez le boss.]
J'ai arrêté le temps dès mon arrivée.
L'espace était sombre et vaste — un gouffre immense.
Un boss se tenait devant moi.
Un monstre humanoïde... un démon ?
Il ressemblait au boss de l'Étage 7.
Seulement beaucoup plus grand.
Et il avait trois paires d'ailes repliées dans son dos.
Le mot « Archidémon » a surgi spontanément dans mon esprit. Sa simple présence était écrasante.
Très bien.
Finissons-en.
Les dés étaient jetés. Impossible de revenir en arrière maintenant.
- Es-tu vraiment un idiot ?
Le Roi Démon m'a insulté, semblant totalement excédé.
J'ai immédiatement cédé le contrôle de mon corps.
« Je compte sur toi. Il faut qu'on sorte d'ici vivants. »
Pénalité de 90 % sur les capacités physiques.
La force m'a quitté d'un coup. Mon corps semblait vidé.
J'ai élaboré la stratégie.
Au moins, le fait que le boss soit humanoïde était une petite chance.
Si ça avait été quelque chose comme l'Hydre de Glace avec plusieurs têtes, ou une créature informe comme le boss de l'Étage 3, savoir où viser aurait été un cauchemar.
Ce boss avait presque certainement la tête comme point faible.
« Ça vaut le coup d'essayer, non ? Si on vise la tête avec le minimum de force absolue... »
Frapper avant que le boss ne puisse agir.
Détruire la tête en un seul coup.
Alors mon corps pourrait tenir juste assez longtemps avant de s'effondrer — ou du moins s'effondrer une fraction de seconde après la mort du boss.
Tout ce dont j'avais besoin, c'était de rester en vie jusqu'à ce que le boss tombe.
- Tch.
« Hm ? Tu penses que ça marchera ? »
- Relâche le temps.
Allons-y, Roi Démon-nim !
J'ai encouragé le Roi Démon et j'ai relâché le temps.
Grrrk—
Les pupilles cramoisies du boss se sont allumées alors qu'il se tournait vers moi.
Le Roi Démon a levé une main vers le boss.
Shhhhhh— !
Un froid arctique s'est rassemblé et compressé dans cette paume.
[Volonté : 0/605]
La volonté est tombée à zéro en un instant.
Dès qu'elle a atteint zéro, j'ai arrêté le temps à nouveau.
La pénalité avait également réduit ma volonté de 90 %.
Bien sûr, comme elle récupérait à l'infini, le maximum réduit n'était pas le vrai problème.
« Fils de... »
Je pouvais déjà sentir mon corps commencer à geler sur place.
Rien qu'en puisant dans 605 points de volonté.
« L'effet du sang de l'Hydre de Glace est-il toujours actif ? »
Je n'avais aucune idée si les effets des objets consommables étaient bloqués aussi.
Si celui-là fonctionnait toujours, je pourrais en faire bien plus.
J'ai rempli ma volonté complètement et j'ai relâché le temps.
Au moment où je l'ai fait, le Roi Démon a tout drainé à nouveau, compressant plus de froid dans l'attaque. Puis j'ai figé le temps. Puis on a recommencé.
Ce cycle s'est répété.
Pourtant, je pouvais sentir le Roi Démon pousser la force vers le bas, la concentrant sous la tête et dans le corps.
Crac.
Au troisième tirage de volonté, mon bras gauche gelé s'est brisé et est tombé.
Au quatrième, mon flanc s'est effrité comme des miettes de biscuit.
Au cinquième, l'une de mes jambes a volé en éclats et mon corps a basculé sur le côté.
CRASH !
Je suis tombé lourdement.
Seule ma moitié supérieure restait, tout ce qui était en dessous de la taille était complètement détruit.
Environ trois secondes de temps réel s'étaient écoulées.
...C'est vraiment la limite. Je vais mourir.
« Roi Démon-nim, on n'y est pas encore ? »
Un tirage de volonté de plus et mon corps s'effondrerait entièrement—
« ... ! »
Le boss a bougé à cet instant.
Il a foncé vers moi, rapidement.
Au même moment—
Le froid que le Roi Démon avait compressé à sa limite absolue s'est étiré comme un fil, incroyablement fin...
Flash !
Une ligne bleu-blanc a traversé l'air.
Le long de cette ligne, le cou du boss a été proprement tranché.
Tête et corps séparés. Le boss était encore en pleine charge lorsqu'il s'est écrasé au sol, la surface de la coupure gelant instantanément depuis la plaie vers l'extérieur.
Au même moment, mon haut du corps a basculé sur le côté et a heurté le sol.
Même ce qu'il restait de moi s'est brisé comme du verre.
Alors que ma conscience s'éteignait vers la mort...
[Le grimpeur de l'étage le plus élevé en difficulté Cauchemar, « Person123 », a vaincu le boss.]
[Transfert vers la Salle des récompenses.]
Les messages furent la dernière chose que je vis.
Ma conscience s'est éclipsée un instant. Quand j'ai rouvert les yeux, la vue était familière.
La Salle des récompenses.
J'ai regardé en bas.
Tout ce qui était en dessous de mon cou avait été détruit. Cela se régénérait rapidement.
La régénération terminée, je me suis remis sur pied.
« ...Phew ! »
Toujours en vie.
Je pensais vraiment que c'était fini pour moi.
« Merci pour ton travail, Roi Démon-nim. »
Le Roi Démon rayonnait de pur dégoût.
- Tu as eu de la chance. Espèce de maniaque.
« Ha, tant que je suis en vie. »
Opération « Survivre au boss d'une seconde ». Succès.
[Les zones d'isolement 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 et 9 ont été désactivées.]
J'avais abattu le boss, donc toutes les zones d'isolement que j'avais sélectionnées étaient désactivées.
Quoi qu'il en soit, tout le monde était en vie.
J'ai poussé un long soupir de soulagement, puis je me suis adressé directement à la Tour.
« Quel dommage, hein ? Tu m'as presque eu. »
Tu as du talent. Continue comme ça.
En fait, non — oublie ça. Ne continue pas comme ça.
Mes nerfs se sont relâchés et j'ai commencé à dire des absurdités. Je me suis secoué et j'ai regardé autour de moi.
Il y avait une pierre de compétence.
Une récompense ?
Je me suis approché et j'ai vérifié.
[Compétence : Pas aérien (Épique)]
Marchez dans les airs et déplacez-vous librement.
Type : Physique
Coût en volonté : 50
Temps de recharge : Aucun
Une description de compétence très brève.
Pas aérien.
« Oh... »
Ma première compétence physique de rang Épique.
Pas qu'elle me soit particulièrement utile maintenant — j'avais déjà la capacité de vol du Roi Démon.
Toujours mieux que rien.
['Compétence : Pas aérien (Épique)' a été acquise.]
Je l'ai acquise immédiatement et je l'ai testée.
Thwump !
J'ai fait un pas dans les airs et j'ai bondi librement.
Chaque utilisation coûtait 50 points de volonté, sans temps de recharge.
En bref, je pouvais maintenant me déplacer dans les airs aussi librement que je le souhaitais.
['Épreuve de qualification' est terminée.]
[Nombre de zones d'isolement désactivées : 9]
[Toutes les zones d'isolement ont été désactivées.]
[Une récompense spéciale sera remise au grimpeur de l'étage le plus élevé ayant désactivé le plus grand nombre de zones d'isolement.]
Un autre message est apparu.
Je suis redescendu au sol.
C'est vrai — ils avaient dit qu'il y aurait une récompense spéciale pour avoir désactivé toutes les zones d'isolement. C'était séparé de la récompense que j'avais obtenue après avoir vaincu le boss.
Le grimpeur de l'étage le plus élevé ayant désactivé le plus de zones, c'était évidemment moi.
['Person123' recevra une récompense spéciale.]
[Veuillez sélectionner l'une des options suivantes comme récompense.]
J'ai regardé les options devant moi.
« ... »
Mes yeux se sont écarquillés.
Qu'est-ce que...
Qu'est-ce que c'est que ça ?
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