Chapitre 115
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Traducteur/Éditeur : Coughing Baby
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◈ Grimper la Tour avec le pouvoir d'arrêter le temps
Chapitre 115
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Étage du Cauchemar 8 (3)
Le monde était en émoi suite à la nouvelle proposition faite par la Tour à Person123.
Tout le monde, sans exception, avait son avis sur la question : fallait-il accepter ou non ?
[Blank : Ils vont probablement accepter, non ? La pénalité n'est que le bannissement d'un seul objet]
[Kiryu : Ce n'est pas comme à l'Étage 6 où ils demandaient d'abandonner complètement la tentative, et un rayon de dix kilomètres pour l'Arche... honnêtement, ça vaut le coup...]
[Green Pea : Toute cette histoire me semble très suspecte ; pourquoi la Tour fait-elle soudainement une offre aussi alléchante ?]
[WarriorRunsTheEarth : C'est un point valide]
[Rage : N'empêche, en repensant à l'Étage 4, j'ai l'impression que Person123 va accepter]
Les journaux télévisés réunissaient des experts pour débattre de la question en direct.
« Un rayon de dix kilomètres couvrirait environ la moitié de Séoul. Même si la destruction devait arriver un jour, une partie importante de l'humanité pourrait survivre. »
« L'intention de la Tour n'est-elle pas un peu trop évidente ? Il doit y avoir un piège quelque part. »
« La vraie question est de savoir quelle décision Person123 va prendre... »
Les opinions étaient partagées équitablement entre l'acceptation et le refus.
La pénalité étant plus légère que tout ce qu'on avait vu jusqu'ici, beaucoup pensaient naturellement : « Est-ce que ça ne vaut pas le coup d'essayer ? »
Mais au final, le choix appartenait à Person123.
Les gens attendaient la décision, et puis...
[La proposition de la Tour a été annulée.]
Person123 a refusé la proposition et est entré.
[Weed : Ah... ils n'ont pas accepté finalement]
[Plastic : C'était évidemment un appât dès le début, heureusement qu'ils ont dit non]
[Yoyoyo : Il faut éliminer toutes les variables~ ne pas accepter est la bonne décision]
[KwingKolefree : Tous ceux qui sont en colère parce qu'ils n'ont pas accepté peuvent fermer leur bouche s'ils ne veulent pas mourir]
[Lighter : Très bien tout le monde, c'est l'heure de prier]
Certains étaient déçus.
Quoi qu'il en soit, l'humanité a commencé à prier pour une réussite à l'Étage 8.
Partout dans le monde, comme chaque année, des foules immenses se sont déversées dans les rues et sur les places.
Rue Gwanghwamun à Séoul, en Corée du Sud.
À cette période de l'année en particulier, des gens du monde entier affluaient vers cet endroit précis.
Person123 étant coréen, les gens venaient dans son pays pour prier pour une réussite.
« ...Oui ! La rue Gwanghwamun est à nouveau bondée, les gens sont serrés les uns contre les autres. Tout le monde ici prie pour le succès de Person123. »
Quelques minutes s'étaient écoulées depuis l'entrée de Person123 à l'Étage 8. Un journaliste se frayait un chemin dans la foule, interrogeant les passants.
« Je suis sûr qu'ils vont réussir. C'est Person123, après tout. »
« Si l'Étage 8 est validé, je paie un verre à tous mes amis ce soir. Ha ha. »
« Cette personne a déjà quitté sa condition humaine pour atteindre la divinité. Même prononcer le mot "échec" est un acte de blasphème. »
Groupes d'étudiants, jeunes couples avec leurs enfants, croyants de l'Église de Person123...
Beaucoup de visages rayonnaient d'espoir, tous convaincus qu'une victoire était proche.
Bien sûr qu'ils l'étaient. Person123 avait toujours assuré.
Toujours à terminer chaque étage du Cauchemar comme si de rien n'était, toujours à publier la solution comme si c'était une formalité.
Et avec tout ce que Person123 avait accompli durant la crise des Sous-tours et dans la zone partagée de l'Étage 5, les gens avaient compris depuis longtemps que ses capacités étaient d'un tout autre niveau que celles de n'importe quel autre grimpeur. Cette certitude ne faisait que renforcer leur foi.
Alors les gens attendaient, le cou tendu, guettant la moindre nouvelle d'une réussite.
Le temps passait.
Deux heures s'étaient écoulées depuis l'entrée de Person123, et toujours rien.
« ...Ils n'ont pas encore fini ? »
« Le compteur de la fenêtre de communication du Cauchemar n'a pas changé, donc tout va bien. Ça ne devrait plus tarder. »
Silencieusement, petit à petit, l'anxiété et le malaise ont commencé à se propager.
Pourtant, les gens tenaient bon et continuaient d'attendre.
Les étages précédents avaient pris quelques heures à être validés, après tout.
Mais trois heures passèrent. Quatre heures passèrent.
Toujours aucune nouvelle de succès.
Les expressions des gens se tendaient à chaque heure qui passait.
Les journalistes sur le terrain perdaient leur concentration. Tout comme les policiers qui dirigeaient la circulation.
Jamais une validation n'avait pris autant de temps.
Le compteur de la fenêtre de communication du Cauchemar était toujours inchangé, disait-on, mais personne ne pouvait plus cacher son anxiété.
Quelque chose avait mal tourné. Tout le monde commençait à le sentir.
« S'il vous plaît... »
De plus en plus de gens fermaient les yeux, les mains serrées, en pleine prière.
Tout comme à l'Étage 4, quand tout le monde était au plus désespéré.
Comme si cela pouvait pousser Person123 à s'en sortir une fois de plus et à leur donner raison.
Mais alors que les longues heures avant l'aube s'étiraient et que le jour finissait par se lever...
L'Étage 8 n'avait toujours pas été validé.
* * *
Sprintant à travers un désert sans fin.
Activant le dispositif de téléportation par salves successives.
[943 856 / 134 217 728 km]
Puis je me suis arrêté.
J'ai fixé le chiffre sur la boussole pendant un long moment, le vide dans l'esprit.
« Haah... »
Bon sang.
Bon sang de bon sang.
Une journée entière s'était écoulée depuis mon entrée à l'Étage 8.
Je savais qu'il n'y avait aucune réponse, mais je m'étais épuisé à avancer quand même.
Il n'y avait toujours pas de réponse.
Cent trente-quatre millions de kilomètres.
Bien plus qu'une centaine d'allers-retours entre la Terre et la Lune.
Une distance astronomique, absurde en soi.
Techniquement, je pouvais le faire.
Utiliser le dispositif de téléportation toutes les dix minutes à charge maximale n'était rien de moins qu'une torture mentale, mais si je serrais les dents, c'était faisable.
Si c'était le prix à payer pour atteindre l'oasis, je le ferais autant de fois qu'il le faudrait.
La nourriture et l'eau étaient gérables, aussi.
Je pouvais conjurer de l'eau potable grâce à la magie de glace, et j'avais des provisions stockées dans le sous-espace.
Ce ne serait pas suffisant sur le long terme, mais si ça venait à manquer, je pourrais toujours grignoter un cactus, un ver des sables ou quelque chose du genre.
De toute façon, je ne peux pas mourir tant que ma tête n'est pas détruite.
Ce serait un voyage épuisant, mais c'était réalisable.
Le problème, c'est que même en allant aussi loin, j'étais loin d'avoir assez de temps.
Même pas proche.
Il n'y avait tout simplement aucun moyen pour moi de parcourir plus de cent millions de kilomètres en vingt jours, la limite de temps du Cauchemar.
« ...Bon sang ! »
J'ai asséné un Rayon de destruction à un ver des sables qui venait de jaillir du sol tout près.
Il fut coupé net en deux et s'effondra.
Ku-ung.
Si j'avais juste gagné un peu plus de temps...
Six minutes de plus. C'était tout ce dont j'avais eu besoin.
...Regretter maintenant ne servait à rien.
« ...Roi Démon, n'y a-t-il vraiment aucun moyen ? »
Le Roi Démon ne répondit pas.
J'avais déjà posé la question des dizaines de fois, et je continuais de demander quand même.
Même en empruntant le pouvoir du Roi Démon et en volant à pleine vitesse, il n'y avait aucun moyen d'égaler l'efficacité du dispositif de téléportation.
Il y avait des limites. La fatigue s'accumulait, la récupération prenait du temps.
J'ai poussé un long soupir et j'ai fixé l'horizon.
L'oasis était toujours là, exactement là où elle avait toujours été, immobile.
Je me suis laissé tomber sur le sable.
Toutes les épreuves que j'avais surmontées jusqu'ici, et pourtant.
Cette situation, sans aucune issue en vue, était suffisante pour briser quelque chose en moi. Désespoir. Impuissance.
Que faire ?
Comment suis-je censé...
Je suis resté allongé là, à fixer le soleil brûlant d'un regard vide.
* * *
[Cauchemar]
Participants : 476 805
Temps restant : 19 jours 5 minutes 16 secondes
Étage le plus élevé atteint : Étage 8
Une journée entière s'était écoulée depuis l'entrée de Person123 à l'Étage 8.
L'Étage 8 n'avait toujours pas été validé.
Cette situation sans précédent plongeait le monde dans la confusion.
« ...Le compteur de la fenêtre de communication du Cauchemar n'a montré aucun changement jusqu'à présent. Person123 semble être toujours en train de tenter de valider l'Étage 8... »
[Pepper : S'il vous plaît... s'il vous plaît, affichez juste la notification de réussite, s'il vous plaît...]
[Katana : Gardez espoir. Person123 est toujours en course.]
[Pipe : Est-ce qu'une validation peut vraiment prendre autant de temps ? Peut-être qu'on devrait commencer à se préparer...]
La peur et l'anxiété s'emparaient du monde entier.
Passer une journée entière sans validation sortait clairement, indéniablement, du domaine du normal.
Le foyer de Kim Seo-hyeon.
La famille de Kim Seo-hyeon était assise dans le salon, le visage figé, devant les informations.
« Le numéro que vous avez composé n'est pas joignable. Veuillez laisser un message après le signal sonore... »
Sa mère, Choi Su-jin, posa son téléphone et laissa échapper un soupir lent et douloureux.
« Hah... Seo-hyeon, qu'est-ce que tu fabriques, bon sang... »
Une période déjà chaotique.
En plus de tout le reste, Kim Seo-hyeon était parti en voyage en solo et était injoignable depuis la veille au soir.
Il était impossible de ne pas craindre qu'un événement grave ne soit arrivé.
« ...Il va bien. Il a peut-être juste perdu son téléphone, non ? »
Son père, Kim Seong-ho, le dit sur le ton prudent de quelqu'un qui essaie de rassurer la pièce autant que lui-même.
Mais connaissant la personnalité de Seo-hyeon, si quelque chose comme ça était arrivé, il aurait trouvé un moyen de donner des nouvelles avant que la famille ne commence à s'inquiéter...
Seo-a était assise sur le canapé, le visage enfoui contre ses genoux.
L'Étage 8 ne se validait pas, Kim Seo-hyeon était introuvable et ne répondait pas, et l'anxiété et le stress cumulés devenaient insupportables.
« On devrait appeler la police et signaler... »
Bzz.
Leurs trois téléphones vibrèrent au même moment.
- Veuillez vérifier le tiroir du bas du bureau dans ma chambre. Il y a une lettre sous les livres. C'est un message programmé.
C'était de Kim Seo-hyeon.
« Qu'est-ce qu'il... »
Tous les trois se regardèrent, stupéfaits.
Kim Seong-ho rappela immédiatement Kim Seo-hyeon, mais il n'y eut aucune réponse.
N'ayant pas d'autre choix, ils se rendirent dans sa chambre.
Ils ouvrirent le tiroir du bas comme indiqué dans le message et poussèrent les livres. Une seule lettre gisait en dessous.
Une terreur sans nom s'empara de Kim Seong-ho alors qu'il dépliait la lettre d'une main tremblante.
La famille la lut ensemble.
- À ma mère, mon père et ma petite sœur Seo-a que j'aime tant.
J'ai écrit cette lettre avant d'entrer dans la difficulté Cauchemar de l'Étage 8.
Vous devez être très choqués. Je ne sais même pas par où commencer.
Je suis Person123.
L'histoire selon laquelle j'étais un grimpeur de difficulté Facile était un mensonge. La vérité, c'est que dès le tout début, j'ai été choisi pour la difficulté Cauchemar. Depuis le jour même où la Tour est apparue dans le monde.
Je suis désolé de vous l'avoir caché tout ce temps. Je ne voulais pas vous faire inquiéter.
Si je peux au moins expliquer ce qui s'est passé maintenant...
La première fois que je suis entré dans la Tour, c'était avec le sentiment de me raccrocher à n'importe quelle branche.
À l'époque, vous vous souvenez ? Personne n'avait validé l'Étage 1 et le monde était au bord de l'effondrement. Je me suis dit que si je devais mourir de toute façon, autant essayer, alors je suis entré à l'Étage 1. Et j'ai réussi.
Après ça, j'ai continué à grimper. Difficulté Cauchemar, un étage à la fois.
Personne d'autre n'était capable de les valider, alors c'est tombé sur moi. Même moi, je n'aurais jamais imaginé être capable de faire une chose pareille, mais il semble que j'avais un talent que j'ignorais moi-même. Ha ha.
Si vous lisez ceci maintenant, cela signifie probablement que j'ai échoué à valider l'Étage 8.
Je suis désolé. Pour ne vous laisser rien d'autre qu'une simple lettre comme celle-ci.
Pourtant, j'espère que vous comprendrez au moins cette chose.
Je n'ai aucun regret.
Au début, j'y suis allé parce que je n'avais pas d'autre choix, mais chaque étage que j'ai grimpé après ça était un choix. Ce n'était pas par sens du devoir ou par obligation. Vouloir protéger ma famille, et le monde — c'était entièrement ma propre volonté.
Alors s'il vous plaît, ne soyez pas trop tristes. Ne souffrez pas trop profondément. Soyez fiers de moi à la place. Votre fils, Kim Seo-hyeon, a été un héros qui a sauvé le monde plus d'une fois.
Seo-a, tu comprends aussi, n'est-ce pas ? Ton oppa s'est avéré être cette personne incroyable. Un peu tard, mais c'est peut-être le bon moment pour commencer à m'admirer, non ? Lol.
...D'habitude, ces lettres se terminent par quelque chose comme "restez en bonne santé", mais malheureusement, ça ne colle pas vraiment en ce moment.
Je ne sais pas à quoi ressemblera le monde après mon échec, mais ce sera chaotique, j'en suis sûr.
Je prierai d'ici pour qu'un autre miracle se produise. Mais si le monde doit finir, alors retrouvons-nous là-bas, en famille.
Je suis désolé de ne pas pouvoir être avec vous à la fin.
Je vous aime tous.
- Kim Seo-hyeon
« ... »
Les yeux de Kim Seong-ho tremblaient de choc alors qu'il finissait de lire.
Choi Su-jin se couvrit la bouche, les yeux rouges et humides. Seo-a fixait la lettre d'un regard vide.
Pendant un long moment, aucun des trois ne put se libérer de ce choc. Pas un seul mot ne sortit.
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