Livre 7, 1

Lune de souffrance

Tandis que la lune bleue remplaçait la lune verte au-dessus de Faust, Norland prit congé du printemps en silence et entra dans l’été. Faust, l’Alliance sacrée et même tout Norland étaient paisibles, comme si le plan entier avait perdu le goût du combat et se prélassait sans rien faire.

Mountainsea dormait chaque jour auprès d’une fenêtre, se baignant dans la lumière du soleil et des étoiles. Il lui arrivait même d’oublier de manger pendant plusieurs jours, mais l’île flottante, elle, n’oubliait jamais sa présence.

Phaser était retournée à Faelor pour rencontrer la matriarche de la couvée, mais Tiramisu était resté. N’ayant plus personne à combattre, l’ogre avait repris son ancien passe-temps, la cuisine ; le reste du temps, il se contentait de trouver un vaste espace dégagé et de s’y asseoir, l’air absent. Pourtant, il continuait de grandir. Les ogres, en tant que race, grandissaient naturellement, et plus ils étaient grands, plus ils étaient forts.

Rosie était toujours plongée dans son atelier, jour après jour, à travailler sur d’innombrables runes fragmentées pour les reconstituer. Le titre de perle de la famille Mensa lui était désormais sorti de l’esprit, mais les jeunes mages à son service parlaient encore de travailler pour la plus belle femme du monde.

Asiris avait quitté l’Alliance sacrée et se rendait dans la ville natale de Ward pour lui présenter ses condoléances et enquêter sur la situation.

La plupart de ses fidèles encore présents s’entraînaient ou géraient leurs mondes. Richard avait donc investi l’étage supérieur du château et l’avait transformé en salle d’entraînement. Face au soleil couchant, il méditait paisiblement à l’endroit même où Gaton aimait s’installer. Le majordome lui avait raconté que Gaton était resté ici une journée entière avant de se rendre au plan de Rosie ; chaque fois qu’il s’asseyait là, Richard se demandait ce que cet homme aurait fait à sa place.

Lors des rénovations, les anciennes fenêtres du sol au plafond avaient été entièrement arrachées, laissant une corniche à ciel ouvert qui donnait l’impression de se tenir au bord d’une falaise. Richard aimait se dire qu’il était assis dans les bras du monde.

Il resta assis à méditer pendant un mois entier. Le lieu n’était pas particulièrement silencieux — les grognements semblables à des rugissements de lion de Mountainsea résonnaient dans les environs —, mais cela ne faisait qu’accroître sa paix intérieure. Sa vie suivait un cours réglé comme une horloge : tous les sept jours, il descendait lire les rapports de ses plans privés. Aucun problème n’était survenu durant cette période.

Après avoir achevé la cartographie de la quatrième orbite, il avait consacré tout ce temps à tenter de capturer une quatrième étoile. Il voulait mener l’opération à bien ici, sur Norland, plutôt que sur un plan inférieur, afin de profiter des lois plus complexes et plus puissantes de ce monde. En méditant à Faust, il avait découvert de nombreux corps célestes singuliers, mais rares étaient ceux qui acceptaient seulement de bouger à sa demande.

Une question le hantait depuis tout ce temps : pourquoi un plan comme Norland était-il si particulier ? Pourtant, il ne trouvait aucune réponse. Faust n’avait pas été bâtie par des humains ; cette cité des miracles datait d’une époque antérieure à toute histoire écrite. Aujourd’hui encore, elle recelait quantité de mystères que personne n’avait découverts.

Il avait cessé de compter ses échecs après le centième. Ces étoiles puissantes étaient extrêmement difficiles à déplacer, et les orienter correctement pour les placer sur une orbite représentait une tâche colossale, même avec ses bénédictions. Il avait souvent presque atteint son but avant d’en perdre le contrôle. Pourtant, ses échecs ne faisaient que l’apaiser davantage : plus la tâche était difficile, plus la récompense serait grande.

En un clin d’œil, il approcha du trente et unième jour de sa méditation. Il ne comprenait pas pourquoi, mais une grande agitation l’habitait tandis que de nombreux souvenirs lui revenaient. La plupart appartenaient à une vie antérieure lointaine, où il n’était encore qu’un garçon des montagnes qui apprenait auprès de sa mère à devenir un homme bien. Pourtant, chaque souvenir s’achevait dans les mêmes flammes déchaînées, une image si vive qu’elle aurait pu se produire quelques instants plus tôt.

Malgré toutes ces années, il n’avait pas réussi à exaucer le souhait d’Elaine. Il était désormais le patriarche des Archeron et contrôlait entièrement la famille, mais un obstacle le séparait encore du droit de régner sur le cimetière volcanique. Malgré tout ce qu’il avait accompli, il ne croyait tout simplement pas avoir atteint la stature de Gaton Archeron.

Mais ce jour viendrait. Un jour, il tirerait le corps de Gaton des profondeurs de l’abîme et l’ensevelirait au sommet des tombes familiales. À ses côtés se dresserait une pierre tombale portant le nom d’Elena Moonsong ; c’était la seule façon pour lui d’avoir la certitude d’avoir pleinement exaucé le souhait de sa mère.

Richard fut arraché à ses souvenirs par une vaste étendue bleue qui emplit son champ de vision. Une étoile gigantesque apparut, mais l’énergie qu’elle dégageait lui était extrêmement familière. Comprenant rapidement qu’il s’agissait de la puissance de la lune bleue, et plongé dans un état méditatif où il ne distinguait plus le réel de l’illusoire, il attira instinctivement l’astre bleu à lui, comme il l’aurait fait pour n’importe quel autre.

Il ne s’attendait pas du tout à réussir, ni même à s’en approcher, mais l’énergie semblait se plier à sa volonté avec une facilité déconcertante. L’immense astre bleu entra sans le moindre problème sur la quatrième orbite et, lorsqu’il comprit enfin ce qui se passait, il flottait déjà autour de lui. Sentant la pure force lunaire bleue qui l’habitait, il eut le cœur serré de douleur.

L’épée secrète de Lune d’Argent, la lune bleue : Anéantissement. Le seul mouvement que Gaton avait vu sa mère exécuter de ses propres yeux, celui que son père lui avait parfaitement enseigné. C’était cette épée qu’Elena avait enfoncée dans le cœur de Gaton. À ce jour, Anéantissement demeurait la plus puissante de ses six épées secrètes. De tout l’arc-en-ciel, c’était à la lune bleue qu’il se sentait le plus proche.

Lorsque la lune bleue acheva une orbite autour de lui, elle pulsa et libéra une masse d’énergie en forme d’étoile qui se dirigea vers lui. Pourtant, cette force lunaire ne s’intégra pas, comme prévu, à son arbre d’affinité lunaire ; elle se déversa plutôt vers la toile rouge sombre de la lignée Archeron. Richard fut aussitôt saisi d’un frisson glacial. Une solitude indescriptible le submergea, et le désespoir était si profond qu’il faillit en pleurer.

Cependant, quand la vague de dépression se dissipa, une nouvelle révélation s’imposa à son esprit : n’était-ce pas là une autre forme de destruction ?

Une lueur dorée jaillit tandis que les symboles de son vrai nom émergeaient de la lave, et Dizmason se déploya rapidement en de nombreux autres symboles. Le nouveau nom conservait le même sens — destruction —, mais il était plus puissant et plus complet. Chaque symbole semblait receler un nombre infini de choses, comme s’il était une divinité en train de créer un nouveau plan. D’innombrables mystères restaient à explorer : différents types de lois formaient des brumes, des traînées de lumière, des bulles chaotiques et bien d’autres éléments constitutifs d’une machine entière.

Chaque symbole représentait une loi, une force, un élément particulier de puissance. On pouvait les considérer comme les unités fondamentales de l’existence qui composaient une loi. Pourtant, ces lois pouvaient à leur tour se combiner pour former de nouveaux symboles, dans une spirale de puissance sans fin, dépourvue de sommet comme de fond. Explorer vers le haut, c’était créer de nouvelles lois à partir des symboles existants ; explorer vers le bas, c’était analyser les lois contenues dans les symboles qu’il possédait déjà. Dans un sens comme dans l’autre, il était possible de rompre les liens qui nous rattachaient au monde.

Richard ignorait où il se trouvait dans cette spirale, et même si elle avait des limites. Pourtant, il sentait que chaque pas accompli lui conférerait une puissance capable d’ébranler le monde. Malgré cela, la transformation de son vrai nom n’était pas encore achevée : une longue suite de symboles se rassembla et pulsa, fusionnant peu à peu pour former quelque chose de nouveau. Entre-temps, la lune bleue libéra une nouvelle décharge de force lunaire, qui illumina ces symboles et accéléra le processus.

Chaque symbole était un monde majeur, et chaque monde majeur en contenait d’innombrables autres, plus petits. Leur fusion brisait les lois qui les composaient, puis les recombinait pour bâtir un monde nouveau, doté de pouvoirs mystérieux. Richard comprit aussitôt qu’il s’agissait d’une occasion sans pareille, plus précieuse que l’évolution de n’importe quel arbre de vie. Il activa rapidement tous ses esprits et toutes ses bénédictions, puis se mit à consigner l’ensemble du processus.

Pourtant, cette fusion était bien trop complexe pour qu’il puisse la comprendre. Chaque symbole représentait une myriade de lois et, au cours de la reconstruction, certaines furent détruites tandis que de nouvelles se formaient à partir de rien. Ces changements ne cessaient de compliquer les choses ; malgré ses multiples esprits, il n’avait pas le temps de les analyser. Même se souvenir de l’ensemble du phénomène semblait presque impossible : il ne pouvait que tenter d’en retenir autant que possible.

Cette évolution était longue et complexe. Richard se consacra au monde des lois et se coupa de tout ce qui l’entourait.

Pourtant, le calme de Faust fut rompu.