Chapitre 897
Un choix
De retour dans le plan forestier, Richard ordonna à ses hommes de rassembler ses chevaliers runiques, puis repartit seul en hâte pour la Tribu d’Evernight.
Comme son corps restait entièrement couvert, la plupart des gens ne remarquaient pas le changement dans l’aura de Tzu. Elle semblait même plus forte qu’avant, mais Richard comprit aussitôt que c’était parce qu’elle déployait toute sa puissance pour contenir la malédiction. Elle perdait désormais du terrain encore plus vite, et Iskara ne tarderait pas à porter le coup décisif.
En sa présence, elle semblait insouciante et heureuse, au point de lui raconter de vieux souvenirs avec Elena, mais cette attitude ne faisait qu’accroître le malaise de Richard. Plus elle se montrait joyeuse dans sa situation actuelle, plus la mort se rapprochait.
Il erra longtemps autour de l’arbre de vie, dans un silence absolu. Les elfes d’Evernight préféraient vivre dans les maisons bâties autour de l’arbre plutôt que directement dessus ; la plupart des édifices étaient donc des sanctuaires ou d’autres lieux de rassemblement.
Au détour d’un chemin, des rafales violentes le frappèrent et attirèrent aussitôt son attention vers un petit entrepôt au loin, où deux personnes se disputaient. En reconnaissant Melia parmi elles, Richard fut intrigué et tendit l’oreille.
L’elfe qui lui faisait face avait dressé autour d’eux un bouclier d’énergie naturelle, un petit stratagème qui brouillait les sons jusqu’à les rendre indistincts. Mais il était facile de le contourner. Richard envoya un filet de sa propre énergie naturelle inverser le processus et entendit aussitôt leurs voix distinctement.
« C’est pour le bien de la tribu ! » lança l’elfe, visiblement très agité. « La Lance céleste est bien trop importante, non seulement pour la tribu, mais aussi pour toi… et pour moi. »
« En quoi cela nous concerne-t-il, Kael ? » La voix de Melia était froide.
« Tu es une fille de la forêt, et je ne suis qu’à un pas de devenir un fils de la forêt. Ne… ne comprends-tu pas ce que je ressens ? » La voix de Kael trembla légèrement.
« L’amour ne m’intéresse pas pour le moment », répondit Melia sans se départir de son calme.
« … Très bien, mais tu es la seule à pouvoir approcher le Grand Ancien et obtenir la Lance céleste. Tu ne connais pas son histoire ? »
« Quelle histoire ? » Melia fronça les sourcils.
Kael serra les dents. « Avant notre arrivée dans la mer d’arbres, notre Tribu d’Evernight faisait partie d’un grand empire elfe, sur un autre plan ! Nous sommes les descendants de la famille royale de cet ancien empire, des hauts-elfes appelés elfes de Lune d’Argent. »
« Des elfes de Lune d’Argent… ? » Melia eut du mal à le concevoir. Comme la plupart des gens de sa génération, elle n’avait jamais entendu parler de cette histoire.
« Oui ! Voilà pourquoi nos guerriers sont plus forts que ceux des autres tribus, et pourquoi nous avons tant de fils et de filles. Nous avons du sang de hauts-elfes dans les veines, bien plus pur que celui de la Tribu de la Feuille de Jade ! » Les yeux de Kael se mirent à briller d’excitation. Les elfes accordaient par nature une grande importance à leur lignée, et rien n’était plus gratifiant que d’apprendre que son sang était pur et noble.
« Nous descendons de hauts-elfes ? » La respiration de Melia s’accéléra.
« Et ce n’est pas tout ! J’ai trouvé un coffret rempli de vieux livres dans un coin de la bibliothèque, et l’un d’eux relatait quelques bribes d’histoire. Nous, les elfes de Lune d’Argent, étions même de sang royal parmi les hauts-elfes ! »
« C’est vrai ? »
« Oui ! Et la Lance céleste est l’une des sept armes divines de l’empire elfe de l’époque ! Le Grand Ancien n’en a jamais révélé toute la puissance devant nous ! »
Cette révélation la laissa sans voix. Melia ne réagit même pas quand Kael s’avança et lui saisit les épaules. « Vole la Lance céleste et partons. Nous sommes les plus nobles descendants de la Tribu d’Evernight ; nous finirons forcément par venger tout le monde ! »
« Juste… juste tous les deux ? Et le Grand Ancien ? Et nos frères et sœurs ? »
« Même avec la Lance céleste, le Grand Ancien ne peut pas lutter contre sa malédiction ! Nous n’avons pas non plus la force de sauver le reste de la tribu. Si nous les emmenons, nous serons capturés avec eux et transformés en bêtes reproductrices ! C’est ce que tu veux ? Moi, non. Il est facile de mourir au combat ; survivre demande un véritable courage ! De toute façon, le Grand Ancien va mourir. Il n’a plus besoin de la Lance céleste. »
Melia se figea et y réfléchit un instant avant de se dégager lentement de son étreinte. « La Lance céleste est le trésor du Grand Ancien. Il a le droit d’en faire ce qu’il veut. S’il souhaite l’emporter avec lui dans le sommeil éternel, c’est son droit. Je n’y toucherai pas. »
« Tu… » Kael resta sans voix.
« Je resterai et j’affronterai notre sort avec nos frères et sœurs. Même si le Grand Ancien n’est plus là, la tribu peut encore survivre. Richard a accepté de nous aider. »
« Richard ? Cet humain ? C’est un étranger ! C’est… c’est juste un sale bâtard à moitié humain ! Ne te laisse pas berner par lui. Les humains sont tous des menteurs et des bandits ! »
« Et combien d’humains as-tu rencontrés dans ta vie ? C’était le premier que je rencontrais, et le Grand Ancien lui accorde aussi sa confiance. Quand il ne sera plus là… si nous ne parvenons pas à protéger l’arbre de vie, j’ai reçu l’ordre de m’enfuir et d’aller le retrouver avec le reste de la tribu. »
« C’est impossible, Richard est un humain ! Même le Grand Ancien ne peut pas nous aider. Comment un humain pourrait-il affronter l’Alliance ? »
« Richard est extraordinaire. Il a peut-être une solution. En tout cas, moi, je crois en lui. »
Kael se tut un instant, puis détailla Melia du regard. « Tu… tu es tombée amoureuse de lui ? »
« Comment est-ce possible ?! » La voix de Melia monta aussitôt dans les aigus. « Ça suffit, je crois que nous en avons terminé pour ce soir ! » La source de ce chapitre est novelping.com.
D’un geste, elle dissipa le bouclier et s’éloigna, furieuse. Mais elle n’avait fait que quelques pas lorsqu’elle s’arrêta et se retourna. « Ce que tu dis se tient. Je ne dirai à personne que tu t’enfuis. »
Sur ces mots, elle s’éloigna à la hâte. Kael resta immobile une minute, puis finit par partir à son tour. Dissimulé dans l’ombre, Richard attendit qu’ils se soient éloignés avant de regagner sa propre demeure.
……
Richard avait reçu une jolie petite hutte juste au pied de l’arbre. Le décor était luxueux, et même les chandeliers étaient finement ouvragés. Celui qui se trouvait dans la pièce vacillait sous l’effet d’un feu magique, réchauffant les lieux et éclairant suffisamment la salle pour lui permettre de lire confortablement un épais tome. Il s’agissait de toutes les informations que l’Église du Dragon éternel possédait sur le plan de l’Anéantissement. Iskara était un parfait inconnu, mais des renseignements généraux sur les siens pouvaient malgré tout se révéler utiles. Il devait bien y avoir des similitudes avec les douze démons connus, dont il pourrait tirer parti.
« Entrez », dit-il doucement lorsqu’un léger coup retentit à la porte. Il leva les yeux et vit Melia entrer.
La jeune fille s’agita sous son regard, mais, après un instant d’hésitation, elle se décida et demanda : « Existe-t-il un moyen de sauver le Grand Ancien ? »
Il referma le livre et sourit avec mélancolie. « C’est la pire question à poser. »
« Il n’y a vraiment aucun espoir ? »
« Tout, en ce monde, a une faiblesse. Rien n’est impossible. Mais certaines choses sont impossibles pour certaines personnes ou à certains moments. Sauver tante Tzu… m’est actuellement impossible. »
Les yeux de Melia se remplirent de larmes, mais elle les essuya et murmura : « Si elle s’en va… qu’allons-nous faire ? »
« Hélas… Veux-tu connaître la vérité ? »
« O-oui. » Elle se força à le regarder dans les yeux.
« La meilleure solution que j’aie trouvée, c’est de faire migrer la tribu sur mes terres. Je trouverai un moyen d’emmener l’arbre de vie, mais même si j’échoue, ce n’est pas grave. J’en possède déjà un là-bas ; l’arbre-monde ne pourra pas vous menacer. »
« Tes… terres ? »
Se souvenant qu’elle ignorait encore qui il était, Richard secoua la tête. « Le portail vers ce plan — ce que les habitants appellent la Porte du Diable. La région alentour est sous mon contrôle et je continue de l’étendre. La tribu elfe la plus proche est désormais sous mon autorité, et son arbre de vie s’est soumis à moi également. Si tu tiens à en avoir un de Norland et que nous ne pouvons pas obtenir celui-ci, je peux toujours essayer d’en acheter un sur le marché, si j’en trouve. »
« Tu… tu es le chef des envahisseurs ?! Alors pourquoi le Grand Ancien ne m’a-t-il pas… tué… »