Livre 5, 90

Contre-attaque

Richard ferma les yeux sur les agissements de Blacklight, sans ni l’encourager ni l’arrêter. Le jeune démon poursuivit donc la tâche qu’il s’était assignée.

Un jour, Beye rendit une visite surprise à Richard. Blacklight se figea en reconnaissant cette ennemie, plus célèbre encore que la plupart des légendes de Norland. C’était la sainte capable de tuer un être légendaire !

Blacklight n’aurait jamais imaginé que la déesse de la guerre, capable d’inspirer la peur à la plupart des Daxdians, vivait juste à côté de Richard et semblait même bien s’entendre avec lui. Mais en se rappelant que Richard était lui-même une bête, le démon pouvait au moins le comprendre.

Beye se contenta de regarder Richard, ignorant totalement le démon présent dans la pièce. Elle s’assit et engagea la conversation, parlant avec désinvolture de combats et de gravure de runes. Environ une demi-heure plus tard, un vacarme retentit dehors et, tandis qu’ils poursuivaient leur discussion, il se rapprocha et s’amplifia. Depuis quelques jours, les deux résidences formaient ici un récif au milieu de la tempête, inébranlables, quel que fût le nombre de Daxdians qui les assaillaient. Les ennemis avaient même envoyé un escadron entier attaquer les lieux ; ils n’avaient fait que laisser plus de dix puissants morts et autant de blessés.

Les Daxdians finirent par comprendre que de simples saints ne viendraient pas à bout de ces deux lunatiques. Mais toute légende qui pénétrait dans les murs de la ville s’exposait au grand danger que représentaient ses défenseurs. Si l’assassinat ne réussissait pas sur-le-champ, Richard et Beye pourraient tenir jusqu’à l’arrivée de Rundstedt ou d’une autre légende.

Et les Daxdians n’étaient pas certains qu’une seule légende puisse se mesurer à Beye.

Cette fois, les combats faisaient rage tout autour, sans toutefois atteindre les demeures de Richard et de Beye. Pas même une pierre ne tomba à proximité ; les Daxdians semblaient avoir changé de stratégie et les éviter à tout prix, se contentant de poster quelques hommes pour surveiller leurs allées et venues. Personne ne voulait entrer dans une maison en sachant qu’il n’en ressortirait pas.

Richard et Beye paraissaient entièrement absorbés par leur conversation, sans la moindre inquiétude, jusqu’à ce que leur porte s’ouvre brusquement. Tous deux jaillirent aussitôt, animés d’une intention meurtrière, mais, en voyant Lawrence trébucher et manquer de tomber, ils rétractèrent immédiatement leurs auras et se détournèrent.

« Hé ! Qu’est-ce qui vous prend, à tous les deux ? Il y a une bataille dehors ! » s’emporta Lawrence. Mais après s’être approché d’un pas nonchalant pour prendre place, il se joignit à leur conversation sans se soucier le moins du monde de ce qui se passait dehors. Tous trois ignorèrent une fois encore le démon.

Blacklight fut en proie à des sentiments contradictoires. Autrefois, chaque Norlandais qui le croisait paniquait ou réagissait comme s’il était son pire ennemi ; ici, il n’était rien de plus qu’une fourmi. Beye aurait pu le découper en cent morceaux, mais pourquoi ce vieil homme lui-même ne se souciait-il pas de lui ?

Le jeune démon en vint à la conclusion que c’était parce qu’il avait une confiance absolue en Richard.

Alors que le démon se perdait dans ses pensées, tous trois prirent soudain un air grave. « Quelque chose cloche, dit Beye. Ils ne mobilisent aucune force contre nous. »

Richard hocha la tête. « Leur force principale attaque en ce moment les niveaux supérieurs de la forteresse. »

« Pourquoi vous ne montez pas leur botter le cul ? » demanda Lawrence.

Richard secoua la tête. « Il y a forcément une horde qui nous attend là-haut, peut-être même une légende. »

« Alors, qu’est-ce qu’on fait ? » Beye s’en remit à son jugement.

« Hum… On pourrait… Oui, pourquoi ne pas profiter de la situation pour les prendre à revers ? »

Lawrence fronça les sourcils. « Il y a peut-être aussi une légende là-bas. Non, je suis sûr qu’il y en a une. »

« Et je veux la trouver », dit Richard avec un sourire. « Beye, retiens l’ennemi pendant que je m’occupe des autres. »

Beye fronça les sourcils, mécontente. « Pourquoi ne pas me laisser les tuer ? Je suis bien plus rapide que toi. »

« Et tu crois que je vais pouvoir retenir une légende ? »

« Pff… D’accord. Et s’il n’y a pas de légende ? »

Richard sourit à cette question, tandis que son corps se chargeait d’une intention meurtrière. « Alors, ce sera une mauvaise journée. »

« Bon, allons-y ! » Aucun des deux ne voulait perdre de temps ; ils s’élancèrent donc aussitôt dehors. Juste avant de franchir la porte, Beye se retourna. « Fais attention, vieux débris. »

« Ne t’inquiète pas pour moi, les mioches, j’ai toujours eu de la chance ! Je ne crois pas que ces idiots oseront m’affronter s’ils savent qui je suis », déclara Lawrence en se frappant fièrement la poitrine.

Blacklight ne comptait toujours pas aux yeux des autres, comme s’il n’était qu’un bibelot dans un coin de la pièce. Personne ne semblait même craindre que Lawrence soit en danger en restant seul avec un démon.

……

Les combats faisaient rage au-dehors, tandis que des explosions retentissaient sans cesse dans toute la ville du Soleil Déclinant. De nombreux nuages sombres traversaient les larges rues et bloquaient la lumière de la formation de la Gloire éternelle. Près des remparts intérieurs, des énergies de toutes les couleurs s’entrechoquaient, et des éclairs de lumière vive fusaient parfois à travers le chaos pour frapper la boule de feu dans le ciel.

Plusieurs êtres légendaires s’affrontaient ici. Des gens plus faibles comme Lawrence auraient été déchiquetés s’ils s’étaient trouvés dans les parages. Chaque collision faisait exploser des bâtiments et déchirait l’espace, endommageant même les lois qui régissaient la région. Quiconque se trouvait à proximité était aussitôt désintégré.

Après le départ de Richard et de Beye, Lawrence resta assis, absorbé dans ses pensées. Il lui fallut longtemps avant de se lever et de se rappeler qu’une autre créature se trouvait dans la maison. Il se tourna vers Blacklight, qui se figea de terreur. Ce regard féroce à lui seul donnait au jeune démon l’impression qu’il allait être découpé en morceaux.

Lawrence se contenta de renifler en voyant le démon en sueur, puis sortit d’un pas chaloupé et regagna sa propre résidence. Le jeune démon retourna dans son coin sombre, sans avoir l’intention de bouger.

Ce n’est qu’une fois arrivé dans sa chambre que Lawrence se retourna et referma soigneusement la porte. Il s’adossa au mur et poussa un soupir, laissant la sueur couler. « Quel idiot, ce gamin ! C’est un démon adulte ! Qu’est-ce qui lui prend, bon sang ? Il ne l’a même pas entravé ! Il croit que je suis encore comme avant ? Je ne peux même plus me battre contre une créature pareille ! Je m’occuperai de toi à ton retour ! »

……

Une nouvelle caserne avait été construite à quelques kilomètres à peine de la ville du Soleil Déclinant, dans un style tout à fait différent de celui de la forteresse. Certaines balistes à longue portée pouvaient atteindre les parties voisines du bâtiment. Cela montrait à quel point les Daxdians étaient arrogants et déterminés à prendre la ville.

Huit bâtiments de ce genre entouraient la ville, réduisant ses hautes murailles à un simple ornement. Le seul véritable rempart était la formation de la Gloire éternelle.

Richard et Beye sortirent rapidement de la ville et examinèrent la caserne devant eux. Le bâtiment avait été construit à la hâte, mais ses défenses étaient manifestement bien en place. Les murs mesuraient dix mètres de haut et plusieurs mètres d’épaisseur, et des pieux barbelés les couronnaient.

Ce genre de construction était une spécialité des Daxdians. Tant qu’ils disposaient d’assez de matériaux, ils pouvaient bâtir une forteresse ou l’enceinte d’une ville en une demi-journée.