Chapitre 771
Colosse
Richard sortit et revint quelques instants plus tard, les bras chargés de planches, de pièces de métal et d’outils rudimentaires. Quelques minutes de sciage et de martelage suffirent à faire surgir un établi mal fichu.
Sans même lever la tête, il dit : « Je ne sais pas pourquoi je te laisse en vie, mais tu as l’air de me comprendre, alors tu n’es pas complètement stupide. Si tu veux vivre quelques jours de plus, ne fais rien de déraisonnable. Parfois, je tue des gens par pur instinct. »
Le Daxdian le regarda achever le bureau, puis demanda d’une voix mal assurée, dans le parler commun de Norland : « Vous… Pourquoi ne me… tuez-vous pas ? »
« Je te l’ai déjà dit, répondit Richard avec nonchalance en examinant son ouvrage. Ne me fais pas perdre mon temps. Est-ce que tous les démons connaissent notre langue ? »
Le démon garda le silence un moment, puis répondit : « Non, seuls ceux de la tribu Dranicus la connaissent. »
Richard appuya sur le plateau pour en vérifier la stabilité, puis considéra le démon avec un certain intérêt. « Dranicus ? Hmm, votre tribu occupe une place importante parmi les démons ? »
Le jeune démon semblait parler le norlandais avec de plus en plus d’aisance. Cette fois, il répondit avec fierté : « Nous, les Dranicus, sommes parmi les démons les plus puissants. Nous sommes l’une des tribus royales de Daxdus. »
« Et toi, quel est ton rang dans ta tribu ? » L’intérêt de Richard s’accrut encore.
Le démon se tut un instant avant de répondre : « Je ne suis qu’un guerrier ordinaire. »
« Tu mens. Mais, au fond, peu importe qui tu es. Je ne t’ai pas épargné sur un coup de tête ; peut-être qu’un de ces jours, de mauvaise humeur, je te tuerai. »
Le jeune démon regarda Richard déplier une autre peau sur l’établi fraîchement assemblé, sortir sa plume et se remettre à travailler. Son regard se fixa sur les mains assurées de Richard. Bientôt, il se mit à suer froidement, haleta bruyamment et s’affaissa au sol. On aurait dit qu’il venait de perdre une grande bataille.
Richard lui jeta un regard en coin tout en continuant de dessiner. « Vous en avez perdu tant que vous avez envoyé un enfant dans la Terre du Crépuscule ? »
« Je suis un puissant guerrier ! Moins de dix personnes de mon âge pourraient me vaincre au combat ! » Le jeune homme se redressa, mais, en voyant le sourire muet de Richard, il se rappela soudain qu’un seul coup l’avait assommé. Toute son indignation s’évanouit et il baissa la tête.
« Tu sais, j’ai tué beaucoup des tiens. Tu es le plus faible que j’aie rencontré, et tu n’as même pas la volonté de te battre. »
« Ce n’est pas ça ! Je ne suis pas faible ! C’est juste… juste que… vous êtes trop fort. Votre aura n’a rien d’impressionnant, mais vous êtes un Briseur d’étoiles, comme les démons royaux. Il faut beaucoup de talent pour brider sa puissance afin de devenir plus fort à l’avenir. »
« Et en dehors des familles royales ? »
Le démon réfléchit un instant. « Il existe dans notre plan quantité d’individus singuliers d’une puissance extrême. Nous les appelons des monarques. »
Richard hocha la tête et ne posa pas d’autre question.
Le jeune démon semblait s’indigner de plus en plus. Il poursuivit : « Je ne suis pas un lâche, mais votre puissance… Même les autres tribus ne feraient pas mieux. Seuls les faibles, incapables de sentir correctement votre puissance, vous affronteraient jusqu’à la mort ! »
Richard, quelque peu surpris, se retourna vers lui. Le corps du jeune homme trembla tandis que, par instinct, il détournait le regard. Mais il secoua ensuite la tête et tint bon.
« Ma puissance, dis-tu ? »
« Ma tribu a des légendes à ce sujet. Le pouvoir de la Vue véritable. »
« La Vue véritable ? » Richard fronça les sourcils. « Et pourquoi la craindrais-tu ? »
« Je… Je ne sais pas. C’est… instinctif. »
Richard n’insista pas et se remit simplement à graver ses runes. Les connaissances du démon semblaient limitées et, de toute façon, même s’il en savait davantage, les pouvoirs des Daxdians ne serviraient à rien à un mage comme lui.
Le temps s’écoula lentement, tandis que la respiration haletante du démon s’amplifiait. Il dut bientôt s’appuyer au mur et, en regardant Richard travailler, se laissa peu à peu glisser jusqu’au sol. À un moment, l’exactitude infaillible des gestes de Richard l’avait hypnotisé ; il avait l’impression que son âme se faisait aspirer. Il tenta à plusieurs reprises de détourner les yeux, mais en vain.
Finalement, le démon se mit à transpirer abondamment et marmonna en daxian : « Mangeur d’étoiles ! C’est ça, il peut dévorer les âmes et les étoiles ! »
« Qu’est-ce que tu as dit ? » demanda Richard sans se retourner.
Le démon répondit avec franchise. Richard s’interrompit un instant. « Hmm… Tu veux peut-être dire que… Ce n’est pas étonnant : mes gestes et mon aura peuvent entrer en résonance avec ton âme. Beaucoup d’artistes en sont capables, eux aussi. Et contrairement à un véritable expert, tu ne maîtrises pas ton corps. À propos, qu’est-ce que tu manges, d’habitude ? » Retrouvez le chapitre original sur novelping(.)com.
« De la viande, mais nous pouvons manger presque n’importe quoi. »
« Alors prends ce que tu veux, tu sais où se trouve la nourriture. Ne touche pas à ce qui ne t’appartient pas. »
Le démon resta interdit, mais se précipita bientôt vers un panier de pain et de viande fumée, qu’il engloutit jusqu’à la dernière bouchée. Une fois rassasié, il regarda Richard et demanda : « Pourquoi m’avoir laissé manger ? Quand les vôtres nous capturent, ils ne coupent pas toujours… les offrandes ? »
« Arrête avec tes questions inutiles, il n’y a pas de réponse », dit Richard avant de se rappeler autre chose. « Comment tu t’appelles ? »
Le jeune démon hésita un instant, puis se lança : « ☺︎□︎♒︎■︎♎︎□︎♏︎… »
Richard mémorisa la longue suite de syllabes, mais il était certain que ses cordes vocales ne lui permettraient pas de la prononcer. Heureusement, le démon tenta lui aussi de la traduire : « Ça veut dire quelque chose comme… les yeux de la Lumière noire. »
« Alors, ce sera Blacklight. À partir de maintenant, tu restes dans cette maison. Ne sors pas et ne tente rien de stupide. Qui sait, tu vivras peut-être quelques jours de plus. »
Blacklight hocha la tête ; il n’avait pas le choix. Toute sa férocité se dissipait devant Richard et, chaque fois que leurs regards se croisaient, il avait l’impression que son âme était mise à nu, ce qui le privait de toute volonté de résister.
……
Les jours suivants passèrent, on ne sait comment, dans une relative tranquillité. Richard mangeait et dormait régulièrement, consacrant la majeure partie de son temps à graver des runes. Il semblait avoir oublié jusqu’à l’existence du démon dans la pièce ; il méditait même devant Blacklight, au grand désespoir du jeune homme. Il aurait suffi, semblait-il, de lui trancher la tête, mais chaque fois que Blacklight y songeait, les paroles de Richard résonnaient à ses oreilles : « Ne sors pas et ne tente rien de stupide. »
Les jours s’écoulèrent sans changement. Les cadavres continuaient de s’amonceler, puis d’être emportés. Richard tuait au moins un Daxdian par jour, et chaque fois, c’était juste sous les yeux de Blacklight.
Le démon éprouvait des sentiments extrêmement mêlés, mais ne pouvait que regarder ses camarades, et même les siens, mourir sous ses yeux. Il songeait sans cesse à arrêter Richard, mais celui-ci était comme une apparition, frappant sans prévenir. Bien souvent, l’ennemi était déjà mort avant même d’avoir franchi le seuil de la pièce. Richard reprenait son travail en un clin d’œil, comme si rien ne s’était passé.
Au bout de quelques jours, Blacklight n’en put plus. Il se mit à ranger les cadavres et les déposa devant la porte, puis nettoya les traces de sang dans la pièce. Il savait que ses camarades morts seraient envoyés pour être dépouillés, comme les siens mangeaient les Norlandais qu’ils capturaient, mais il voulait qu’ils meurent dans la dignité.