Chapitre 768
Voisins
Lawrence somnolait lorsqu’une aura glaciale le tira brusquement de sa sieste. Il frissonna et poussa un cri de surprise, puis tomba de sa chaise et se cogna violemment la tête contre le coin d’une armoire.
« Qui est là ?! » s’écria-t-il en se relevant pour examiner attentivement les environs. La présence de Richard le surprit, mais son inquiétude se mua aussitôt en colère. « Les Daxdians sont là ? »
« Hein ? Non, qu— »
« Alors, c’est quoi, cette soif de sang, petit morveux ? Pourquoi tu me fais peur ?! »
Richard esquissa un sourire contrit. « Je viens de fabriquer un Fléau de la Vie, il me faut un peu de temps pour retrouver mon état normal. »
« Un Fléau de la Vie ? Où est-il ? » Une voix retentit soudain depuis la pièce du fond. « Apporte-le-moi. »
Richard resta un instant stupéfait, puis un sourire illumina son visage. « Qu’est-ce que tu fais ici ? »
« Entre, qu’on en parle », répondit Beye depuis la pièce.
Richard s’apprêtait à suivre Lawrence à l’intérieur quand il se souvint soudain de quelque chose qui lui fit battre le cœur. Il retint le vieil homme et lui demanda à voix basse : « Tu as acheté le pénis d’ursa ? »
« Quel pénis d’ursa ? » Lawrence avait l’air perplexe. Mais cela ne fit qu’accroître l’inquiétude de Richard. L’ancien mage légendaire entretenait une relation particulière avec Beye ; seulement, si le vieil homme se servait du pénis d’ursa qu’il avait apporté pour coucher avec elle, sa propre vie serait en grand danger. Elle ne se soucierait pas qu’il l’ait vendu au marché de la ville au lieu de le donner à Lawrence.
Voyant l’expression effrayée de Richard, Lawrence afficha un sourire mystérieux. « Je n’ai vu aucun pénis d’ursa, gamin. Réfléchis un peu. »
*Réfléchir ? À quoi ?* Richard n’y comprenait rien, mais finit par s’en remettre à son sort et suivit Lawrence dans la pièce.
Beye était assise sur une chaise délabrée, les jambes posées en hauteur sur une table, tandis qu’elle buvait un verre de vin rouge sang. Son short ne couvrait presque pas ses fesses, et elle était nue de la taille jusqu’aux épaules, à l’exception de quelques bandages. Une profonde blessure au mollet, qui lui entaillait l’os, était à l’air libre et dégageait encore une faible fumée noire.
Les pupilles vides de Beye se fixèrent sur Richard tandis qu’elle faisait tourner le calice entre ses mains. Le liquide écarlate était si visqueux qu’il serpentait en motifs variés, au point qu’on aurait pu le prendre pour du sang. Richard eut l’impression que son corps entier était piqué d’aiguilles et ne put s’empêcher de réagir : il libéra instinctivement la soif de sang accumulée au fil des nombreux Fléaux de la Vie qu’il avait fabriqués.
C’était une sorte de combat immatériel, où seule comptait la soif de sang de chacun. La température de la pièce sembla chuter. Richard vacilla légèrement, les yeux brillants un instant, tandis que les traces de sang sur les bandages de Beye s’étendaient.
Pourtant, le combat fut interrompu par un bruit sourd : saint Lawrence s’effondra sur le dos. Le vieil homme n’avait presque plus de forces et les seules auras que les deux venaient de libérer avaient suffi à le faire s’évanouir. Vous lisez sur novelping(.)com, la source officielle.
Richard l’aida aussitôt à se relever, l’installa sur une chaise, puis lui massa un peu la poitrine pour faciliter sa respiration. Voyant qu’il en avait fini avec leur affrontement, Beye hocha légèrement la tête. « Pas mal. On dirait que tu en as tué un bon paquet, ces derniers temps. »
Richard sentit un sourire lui monter aux lèvres devant les compliments de Beye. Tout en posant la main sur le dos de Lawrence, il demanda : « Tu n’étais pas au Fort de l’Aube ? Pourquoi es-tu revenue tout à coup ? »
« Deux puissants combattants de Daxdus et deux autres légendes retiennent actuellement Sa Majesté et ses deux gardes. Pour l’instant, aucun camp n’a l’avantage. Leur bataille s’étend sur un vaste territoire, alors je ne peux pas intervenir. Beaucoup cherchent un moyen de regagner les autres forts ; j’étais simplement trop paresseuse pour me téléporter. »
« Tu es folle. » Richard ne trouva rien d’autre à dire. Beye semblait prendre la situation avec beaucoup trop de légèreté, mais il comprenait le nombre de Daxdians qui encerclaient le Fort de l’Aube. Pour rentrer à la Cité du Soleil Déclinant sans se téléporter, elle avait dû se frayer un chemin à travers des hordes d’ennemis.
« Et toi, alors ? Tu pourrais profiter de ta vie de futur maître des runes saint, mais tu fonces tête baissée vers la mort. Quoi, tu es plus fort que moi, peut-être ? »
Richard n’eut rien à répondre à cette réplique. Lunor était toujours à Faust, où il travaillait dans son laboratoire pour soutenir la Cité du Soleil Déclinant autant que possible. Richard, lui, n’avait qu’à fabriquer des runes, et pouvait tout aussi bien le faire loin du champ de bataille. Il finit par souffler : « J’ai mes raisons. »
« Moi aussi », répondit Beye avec un sourire avant de vider son verre de vin rouge d’un trait. « Alors, donne-le-moi ! »
« Te donner quoi ? »
« Le Fléau de la Vie. »
« QUOI ? » Lawrence toussa brusquement à plusieurs reprises.
Richard fronça les sourcils et lança un sort pour soulager le vieil homme. Puis il détailla Beye du regard. « Tu n’as pas la capacité de le supporter, ça te fera du mal. »
« C’est une raison stupide. »
Du coin de l’œil, Richard remarqua Lawrence se frotter le pouce et l’index. « Dix millions pièce, et tu paies d’avance. »
Beye marqua une pause. « … Je te paierai quand les Daxdians seront éliminés. »
Richard haussa les épaules. « Je te donnerai le Fléau de la Vie quand les Daxdians seront éliminés. »
Les sourcils blancs de Beye se rejoignirent presque. « Attends, comment peux-tu en utiliser quatre ? »
« Hum, mon corps est solide ! » Richard se leva, ôta sa chemise et contracta ses muscles presque parfaits. Son physique n’avait rien à voir avec celui d’un guerrier saint, mais il était loin de ressembler à celui d’un mage traditionnel. Nourri en permanence d’aliments très énergétiques à Deepblue, puis de multiples festins royaux et d’un œuf d’hydre, son corps était devenu extrêmement robuste. Quatre Fléaux de la Vie ne lui posaient aucun problème.
Mais cette démonstration provoqua soudain un afflux de sang dans son pénis. Son pantalon se tendit aussitôt, la bosse étant parfaitement visible même au regard le moins attentif. Beye se figea, tandis que Richard pâlissait et lançait un regard noir à Lawrence, qui gloussait.
« Un seigneur de guerre ursa ! » Beye comprit aussitôt. Elle jeta à peine un coup d’œil à Richard avant de se tourner vers Lawrence. « C’est toi qui as fait ça, n’est-ce pas ? »
« Quoi ? Non ! Je n’ai jamais vu de pénis d’ursa, pourquoi voudrais-je vous laisser partir ? » s’écria Lawrence.
Beye grommela seulement un peu, puis se détendit de nouveau. Richard avait lui aussi réussi à maîtriser son érection ; ils se mirent donc à discuter de la situation.
Ces derniers jours, le maréchal Rundstedt et deux autres légendes avaient rappelé tous les combattants puissants des environs de la ville. Le portail reliant Norland à la Terre du Crépuscule avait été déplacé des abords de la ville jusqu’à l’intérieur même de l’Église du Dragon éternel. Les prêtresses de l’Église s’affairaient à achever la formation de la Gloire éternelle ; une fois celle-ci terminée, tous les experts de la ville se replieraient dans le fort central pour prendre part à la résistance. La véritable bataille commencerait alors.
« Je compte m’installer près de la porte de la ville », dit Beye en jouant avec son calice vide.
« Tu as perdu la tête ? » Lawrence se leva d’un bond, si agité que son visage était devenu écarlate. « Ces salauds pourront nous voir dès qu’ils entreront dans la ville ! Comment veux-tu qu’on dorme ?! »
« J’irai seule. Toi, tu peux rester ici », répondit calmement Beye.
La petite boutique de Lawrence se trouvait dans les hauteurs de la Cité du Soleil Déclinant, près de l’Église du Dragon éternel. Si les Daxdians arrivaient jusque-là, ils ne seraient plus qu’à quelques heures de prendre le contrôle de tout le fort. Mais les quartiers bas de la ville seraient tout autres : dans les jours à venir, ils deviendraient le principal champ de bataille et se retrouveraient en première ligne.
« Tu sais à quel point le sommeil est important pour un vieil homme comme moi, femme sans cœur ? Tant pis ! J’ai l’habitude de vous voir, bande de gamins, pleurer, alors j’irai. Mais souviens-toi que tu paieras pour tout dégât dans la boutique ! »
« Quoi ? » Même Beye fut plutôt surprise. « Tu risques de mourir, vieux. Je n’aurai pas le temps de m’occuper de toi si le combat devient sérieux. »
« Ça fait des années que je vis ici, ma fille. Est-ce que je m’en porte mal ? Ne t’inquiète pas, je ne mourrai pas avant que quelqu’un ait mis la main sur ton corps ! » Le vieil homme rougit aussitôt.
Voyant Beye hausser les épaules, Richard prit à son tour la parole. « Alors, tu déménages ? Parfait, on sera voisins. »
« Toi aussi ? » Beye haussa les sourcils. « La gravure de runes n’est-elle pas plus importante pour toi que le combat, en ce moment ? »
« Pas vraiment, mais… je vais essayer de ne pas trop laisser ça nuire à mon travail sur les runes », répondit Richard. Pour Beye, le combat était comme la respiration, un instinct de survie. Richard n’en était pas encore là, mais comptait bien progresser au cours de cette guerre.
« Très bien, je te confie mes arrières. »
« Je les garderai bien. »
Beye tendit le poing et tous deux se cognèrent les phalanges. Ce n’était pas le signe qu’ils étaient égaux, mais cela montrait qu’elle estimait désormais Richard digne de combattre à ses côtés.