Chapitre 684
Les profondeurs de l’Abîme
« Mon roi, laissez-moi vous montrer mes nouveaux pouvoirs. Je déchirerai l’espace pour vous ramener à l’origine du chaos, sur les rives du fleuve des Enfers où se livra jadis la guerre éternelle. Une fois arrivés, vous accéderez à l’immortalité ! »
Mordred arracha son masque déformé, révélant un visage empreint de détermination. Puis il leva les deux mains vers le ciel, faisant apparaître entre elles une lueur d’un noir absolu. Le monde figé se remit à bouger, et les cadavres sur la colline se mirent à trembler tandis que la lueur noire s’étendait à toute vitesse. Une puissante force d’aspiration jaillit de l’intérieur et la lueur s’éleva soudain dans le ciel, se métamorphosant en une sphère de ténèbres absolues qui se mit à tout attirer à elle.
Au début, seuls les petits débris qui jonchaient la colline furent aspirés. Puis vinrent les armes, les armures et, enfin, les innombrables cadavres. Le vortex se mit à tourner et à grossir, jusqu’à engloutir la colline elle-même.
Mordred contempla en silence le trou noir grandissant. Son regard était rivé sur la lave qui coulait en ses profondeurs, visible de lui seul. La force d’aspiration s’intensifia et arracha du sol les têtes qui gisaient à ses pieds. Ces dieux qui auraient dû être morts ouvrirent soudain les yeux, furieux. Ils hurlèrent contre Mordred des malédictions inconnues, mais dans ce monde privé d’air, aucun son ne sortit de leur bouche. Bientôt, ils disparurent dans le trou noir et les derniers vestiges de leur pouvoir divin s’évanouirent.
Mordred eut un rire froid, sans se soucier le moins du monde de leurs malédictions. La malédiction d’un dieu à pleine puissance était redoutable, mais ces êtres creux avaient été privés de tous leurs pouvoirs par un sort dont ils ne pourraient jamais se libérer.
La barrière qui protégeait cette petite montagne céda à son tour, et les débris se changèrent en tornade. Même les piliers de feu se courbèrent vers le trou noir. Les fragments brisés du ciel et les derniers nuages furent rapidement aspirés, ainsi que toute l’énergie originelle informe du monde.
« Mon roi, le moment est venu. Nous devons partir. » Le Roi-Démon souleva Gaton dans ses bras et s’avança d’un pas lourd, faisant trembler la terre à chacun de ses pas. Bientôt, il marcha dans le vide, comme si un escalier invisible le conduisait au cœur du trou noir.
Les cadavres de Kaylen et de Kayde passèrent devant lui, l’un après l’autre, mais Mordred ne sembla nullement disposé à les arracher à leur destin. Seul Gaton comptait à ses yeux ; les autres n’étaient que des connaissances qu’il avait jadis croisées. Mourir de sa main était déjà un privilège.
Ce monde avait autrefois été magnifique, débordant de vie. Il avait jadis porté un beau nom, à sa mesure : le plan de Rosie. Mais à présent, les deux derniers cadavres lui avaient fait leurs adieux.
……
Les habitants de Faust sentirent soudain leur cœur manquer un battement. Les gens du peuple ne comprirent pas ce qui se passait, mais tous les experts eurent le pressentiment de quelque chose et se précipitèrent sur leurs balcons pour scruter le ciel.
« L’Arc-en-ciel des Lunes ! s’écria quelqu’un, stupéfait. Où est passé l’Arc-en-ciel des Lunes ?! »
Sa voix résonna dans toute la ville silencieuse, poussant une foule de gens à lever les yeux vers le ciel azur. Celui-ci était dégagé et bleu, mais cette vision, apaisante partout ailleurs, avait de quoi alarmer. L’Arc-en-ciel des Lunes recouvrait le ciel de Faust depuis toujours ; depuis la fondation de l’Alliance sacrée, jamais le soleil n’avait directement baigné la cité des miracles de sa lumière.
« Les îles ! Vite, regardez les îles ! » cria une autre personne. Tous tournèrent le regard et découvrirent que les îles flottantes de Faust s’étaient immobilisées. Des cris d’intensité diverse retentirent dans toute la ville, y semant un tel chaos qu’il fallut les réduire au silence par magie. Les gens sortirent de chez eux et gagnèrent les rues, les yeux levés vers le ciel et les îles. Nombre d’entre eux commencèrent également à regarder en direction de l’Église, dissimulée derrière les arbres.
Beaucoup avaient oublié que Faust était une cité magique qui existait bien avant l’humanité. Ce n’est qu’après sa découverte par les fondateurs de l’Alliance qu’elle fut habitée par des humains. La ville recelait encore bien des mystères non élucidés ; et voilà que l’arc-en-ciel avait disparu et que les îles s’étaient arrêtées. Pour beaucoup, c’était la révélation qu’ils n’étaient pas les véritables maîtres de cette cité.
Quelque chose allait-il arriver à la cité des miracles ? Le temps sembla s’arrêter tandis que les gens retenaient inconsciemment leur souffle, dans l’attente d’un événement qui ébranlerait le monde.
Ils ne furent pas déçus. Une lumière aveuglante traversa soudain le ciel, et un être apparut dans son éclat. La silhouette avançait à grandes enjambées, comme si un chemin invisible la soutenait tandis qu’elle progressait. Elle semblait porter quelque chose dans ses bras, et chacun de ses pas laissait derrière elle une traînée flamboyante.
Mais un autre éclair jaillit aussitôt, et la silhouette disparut. Des milliers de personnes relâchèrent leur souffle au même instant.
« C’est Mordred ! » s’écria quelqu’un dans la foule, mais sa voix s’éteignit rapidement, comme si une main lui avait couvert la bouche. Le Roi-Démon était une créature redoutable à Faust, même pour les experts du plan.
Après la disparition de Mordred, le ciel sembla onduler un instant. Beaucoup sentirent une vague d’énergie le traverser, puis l’Arc-en-ciel des Lunes réapparut et les îles flottantes reprirent leur course.
Mordred était venu puis reparti ; toute l’affaire était des plus étranges. Ce ne fut qu’après sa disparition complète que les gens se souvinrent qu’il avait disparu dans le plan de Rosie avec Gaton. Gaton était-il revenu ?
……
Dans sa cour, à l’Église du Dragon Éternel, Ferlyn méditait, les sourcils froncés, sur cet étrange phénomène. Elle regagna rapidement la Salle de l’Aube et contempla un grand sablier rempli de sable doré.
Une décharge de force temporelle jaillit de l’extrémité de son index droit et se fondit dans le verre, faisant remonter une partie du sable dans le bulbe supérieur. Une image virtuelle du ciel de Faust se projeta devant elle, montrant la lumière aveuglante qui avait marqué l’arrivée de Mordred. Elle distingua à peine une silhouette dans les bras du Roi-Démon et dut injecter une nouvelle dose de force temporelle pour préciser l’image.
La séquence ralentit et la distorsion provoquée par la lumière intense s’atténua. Ferlyn parvint tout juste à comprendre que l’éclair provenait d’un portail, mais cette ouverture d’énergie ne ressemblait à aucune porte ordinaire. Ce portail avait été créé par une puissance formidable, grâce aux lois de l’espace-temps : un moyen de transport que seuls de légendaires puissants experts de ces lois pouvaient maîtriser.
Elle continua de fixer la silhouette dans l’image, résolue à ne laisser échapper aucun détail. Elle vit alors que l’être que Mordred portait était humain et ajouta encore de la force temporelle pour figer l’image à l’instant où Mordred ouvrait le portail. L’image s’agrandit et devint plus nette ; elle se concentrait désormais sur le portail qu’ils venaient de franchir. Ferlyn distingua à peine le monde dévasté qu’ils avaient laissé derrière eux.
L’image se remit à bouger tandis que Mordred avançait et faisait apparaître une deuxième porte devant lui. Elle serra les dents et continua d’injecter sa précieuse force temporelle dans le sablier, ce qui lui permit d’entrevoir un monde de lave et de ciels cramoisis. Elle agrandit encore l’image et put alors clairement voir un monde où la lave jaillissait et coulait à perte de vue sur le sol.
Dans un coin de l’image se trouvait une formation de cristaux rouge sombre qu’elle reconnut. Un seul petit morceau de ce cristal pouvait se vendre à prix d’or sur Norland et, à sa connaissance, il n’existait qu’un seul endroit dans la myriade de plans où l’on en produisait. Le visage de Ferlyn se déforma, entre stupeur et horreur, tandis qu’elle s’écria : « Les profondeurs de l’Abîme ! »
Des rides apparurent soudain sur le visage de Ferlyn : tel était le prix à payer pour revoir les images du passé. Sa force temporelle était presque épuisée et la fatigue l’envahissait, mais elle avait parfaitement vu que l’homme enveloppé de flammes et d’acier était Mordred. Son visage était empreint de détermination ; de la lave brûlante coulait dans ses yeux et une brume sanglante semblait s’échapper des interstices de son armure. Son aura écrasante s’était encore intensifiée.
Et surtout, il portait Gaton dans ses bras.