Livre 4, 51B

Enfant de la Forêt (2)

Agamemnon bondit dans les airs, son épée géante fendant l’espace en direction du jeune elfe. Son mouvement était simple, reposant uniquement sur la vitesse et la puissance, mais il ne fit qu’illuminer le visage de l’elfe. Celui-ci écarta les jambes en plein vol pour atterrir sur la tête de deux soldats royaux ; sa lance repoussa l’attaque d’un revers avant de riposter d’un coup d’estoc.

Agamemnon ne souffla mot en esquivant, son épée tourbillonnant comme le vent pour accabler l’ennemi d’attaques qui semblaient dépourvues de toute technique. Ce n’était que violence pure, soutenue par une force brute : un déluge insensé qui aurait même contraint un saint à reculer.

L’elfe s’illumina davantage, les yeux emplis d’admiration. Sa lance était rapide comme l’éclair et ne cédait pas d’un pouce, tandis qu’il rendait coup pour coup à Agamemnon. Il ne fallut que trois attaques pour qu’Agamemnon se retrouve en difficulté, forcé d’abandonner l’offensive et réduit à tenter de sauver sa peau.

La lance s’approcha brusquement. D’un simple mouvement du poignet, l’elfe la fit tourner trois fois autour de l’arme plus imposante, puis envoya l’épée géante voler dans les airs. Agamemnon refusa de la lâcher, mais son corps tout entier fut alors projeté au loin.

L’elfe eut encore le temps de lever la main pour repousser les mèches en bataille qui lui barraient le front, dévoilant un sourire éblouissant. Un nouvel éclair vert jaillit ; huit soldats royaux tout proches se retrouvèrent avec des trous sanglants dans la tête. Ils se raidissaient déjà, puis s’effondrèrent vers l’extérieur, l’elfe au centre. Sous ses pieds, les crânes de ses tremplins se brisèrent dans un craquement sec, mais ils ne tombèrent toujours pas.

Le jeune homme plissa les yeux et balaya le champ de bataille du regard, à la recherche d’une nouvelle cible.

Le temps semblait se déformer en ces lieux. Les gestes du jeune elfe étaient aisés, sans hâte ; presque le moindre mouvement engendrait mort et destruction. Pourtant, quelques secondes à peine s’étaient écoulées depuis son apparition. Olar ne s’était toujours pas écroulé, Agamemnon continuait de s’élever dans les airs, et Richard, le visage livide, venait de lancer un sort de sixième grade renforcé par Sacrifice pour sauver le barde. Il avait l’impression que son corps était en feu, tandis que sa main ouvrait encore le Livre de la Détention.

Une lueur divine se posa sur Olar, arrêtant aussitôt la fontaine de sang qui jaillissait de sa poitrine. Le sort de guérison majeure était arrivé de justesse et avait probablement sauvé la vie du barde. Le regard du jeune elfe se fixa aussitôt sur Flowsand, dont les mains luisaient encore sous l’effet du sort. Ses yeux brillèrent à cette vue, mais il secoua bientôt la tête, songeant qu’il lui faudrait tuer une si belle femme.

Lorsqu’il posa enfin les yeux sur Scherr, son regard s’immobilisa. Le saint ressemblait à une grenouille repérée par un serpent : sur ses gardes, mais n’osant pas bouger.

Pourtant, au moment où l’elfe s’apprêtait à attaquer, Nyris s’élança dans les airs, hache à la main, et frappa de toutes ses forces. Malgré son rang et son visage délicat, ce prince n’avait jamais craint le combat. L’elfe se contenta de le regarder et de donner quelques coups de lance nonchalants, qui envoyèrent la hache voler au loin. Puis la hampe le frappa à la poitrine ; du sang jaillit de la bouche du prince, projeté au loin avec plusieurs côtes brisées.

Le jeune elfe ne s’intéressa plus à Nyris et s’avança vers Scherr, sa lance apparaissant et disparaissant à toute allure. L’œil nu ne parvenait même plus à distinguer le corps de l’arme ; chaque coup portait un nombre incalculable d’attaques.

Les deux épées de Scherr dansaient avec éclat tandis qu’il était contraint de reculer, le visage déformé par la peur. Bientôt, ses armes s’envolèrent soudain dans les airs et la lance de l’elfe en profita pour se poser entre ses sourcils. Sa pointe effleura à peine son front, y laissant un minuscule point rouge.

Le corps du saint se raidit. Ses mains retombèrent le long de ses flancs et son regard se vida de toute vie. L’incrédulité se figea sur son visage ; il chancela, puis sa tête explosa en une brume sanglante. Son corps décapité resta encore un moment debout, refusant de tomber.

Le jeune elfe sourit, faisant tournoyer sa lance avec une aisance apparente, jusqu’à créer d’innombrables images rémanentes. Mais son regard se figea brusquement. Il leva les yeux vers le ciel juste à temps pour voir un éclair entouré d’une aura cramoisie s’abattre sur son front.

Le sort d’Éclair en chaîne lui arracha un grognement. La lueur verte qui l’enveloppait s’assombrit et, pour la première fois, ses yeux brillèrent d’une férocité sauvage. Son regard se posa de nouveau sur Richard, puis il se rua vers lui.

Richard feuilletait avec application le Livre de la Détention et fit tomber un nouvel éclair sur la tête de l’elfe, brisant complètement sa barrière. Dans le même temps, des étincelles d’Armement de mana jaillirent autour de son propre corps ; sa vitesse augmenta brusquement et il esquiva sur le côté.

Un sourire moqueur apparut sur le visage du jeune elfe, qui accéléra encore et se retrouva presque aussitôt près de Richard. Celui-ci esquiva de nouveau, tandis qu’un troisième éclair s’abattait sur la tête de son ennemi. L’elfe poussa enfin un hurlement de douleur, mais sa lance était désormais tout près. Richard ne céda pourtant pas ; la détermination brillait dans ses yeux tandis qu’il continuait à tourner les pages.

Ce quatrième éclair ne suffirait pas à tuer l’elfe, mais l’attaque de sa lance serait sans aucun doute mortelle ! Richard avait toutefois donné toutes ses forces lors de sa dernière esquive. Face à la vitesse démoniaque de cet adversaire, il lui serait presque impossible de parer la prochaine attaque. Dans ce cas, autant tout miser sur un nouveau sort contre cet ennemi maudit ! Même s’il ne mourait pas, il serait au moins assez grièvement blessé pour qu’Agamemnon, Nyris et les autres puissent assouvir leur vengeance !

Pourtant, les mouvements de l’elfe ralentirent soudain légèrement ; il s’arrêta un instant en plein milieu de son attaque. Nyris avait surgi de quelque part et était parvenu de justesse à poser une main sur le talon de l’ennemi pour le tirer en arrière. Ce type avait perdu la tête !

L’éclair frappa le jeune elfe, mais son attaque ne fut interrompue qu’un instant avant qu’il ne reprenne sa course vers Richard. Son élan était si puissant que Nyris se fit simplement traîner derrière lui.

Schlick !

La lance pénétra dans la chair, mais pas celle de sa cible. Au moment crucial, Agamemnon avait repoussé Richard et reçu le coup dans l’abdomen. Le jeune homme taciturne sembla s’être attendu à la douleur ; sans se soucier de sa grave blessure, il riposta avec l’épée géante qu’il tenait en main.

Le jeune elfe fut pris de court. Il accéléra tant ses mouvements que sa silhouette se brouilla, puis sa main gauche saisit le tranchant de la lame d’Agamemnon, l’empêchant d’avancer. Dans le même temps, il lui asséna un violent coup de pied qui le projeta au loin.

La lance à double pointe tourbillonna de nouveau, prête à transpercer la poitrine d’Agamemnon, puis à frapper cet abject individu qui avait lancé cinq éclairs d’affilée. Mais l’elfe sentit soudain son attaque ralentir ; le monde autour de lui se mit à bouger à une vitesse incroyable. Il voulut accélérer son geste d’un mouvement des doigts, mais ses mouvements étaient devenus si lents qu’il n’en croyait pas ses yeux. Même ses pensées semblaient figées, tandis que des frissons lui parcouraient lentement le corps.

Ailleurs sur le champ de bataille, Flowsand bascula en arrière, le dos bien droit, tandis que des filets de sang s’écoulaient du coin de ses yeux. La Lentille du Temps avait réduit ce tourbillon d’ennemi à une vitesse à peine supérieure à celle d’un combattant ordinaire.

Richard se retourna vers Flowsand, qui s’effondrait, puis reporta son regard sur Agamemnon et Nyris, incapables de tenir debout. Une rougeur anormale lui monta au visage et des flammes électriques jaillirent de nouveau autour de lui. Cette fois, elles étaient teintées de rouge sang.

Ses mouvements n’avaient soudain plus rien à envier à ceux de l’elfe. Il fila sur le côté de la licorne et tira son épée du dos de sa monture. Un nouvel éclair, et il apparut près de son ennemi, la lame pointée vers sa poitrine !

Un cri de rage retentit sur le champ de bataille tandis que la lance frappait en retour comme l’éclair. Même entravé par Flowsand, l’ennemi avait réussi à accélérer suffisamment pour égaler Richard dans son état renforcé. Il avait manifestement activé une sorte de technique secrète.

Richard ne souffla mot. Les lèvres serrées, il enchaîna les coups d’estoc en visant le corps de l’elfe. Chacun de ses gestes était simple, mais impitoyable ; il visait les points vitaux. Il semblait ignorer les attaques qui ne lui seraient pas fatales, se concentrant sur les blessures à infliger à l’ennemi tandis qu’ils échangeaient coup pour coup.

L’épée sans nom et la lance à double pointe devinrent deux gerbes d’étincelles, enveloppant Richard et l’elfe. Une brume cramoisie s’éleva entre eux, mélange de leurs deux sangs. On aurait dit qu’un hachoir tournoyait au milieu d’eux, broyant furieusement leur chair jusqu’à ce que l’un des deux ne puisse plus tenir. Leurs corps se couvrirent bientôt d’innombrables blessures.

À mesure que le combat au corps à corps se prolongeait, Richard se calma de plus en plus, jusqu’à afficher un sourire paisible. L’elfe rugissait de rage, mais une peur impossible à dissimuler perçait dans son cri. Cet adversaire était prêt à sacrifier sa propre vie pour le tuer !

L’elfe lança soudain sa lance vers Richard et profita de l’instant de répit, le temps que celui-ci esquive, pour se retourner et fuir au plus profond de la forêt !

Les guerriers elfes et les druides restèrent tous stupéfaits. L’Enfant de la Forêt, l’incarnation de leur dieu… prenait la fuite ?

À peine quelques minutes s’étaient écoulées entre l’arrivée de l’Enfant et son départ, grièvement blessé. Un rugissement draconique scella l’échec de cette embuscade : Kaloh avait été invoqué !

En voyant la silhouette de l’Enfant de la Forêt disparaître rapidement, une hésitation traversa le regard du grand mage Pamir. Mais au moment où il rangeait son bâton, une gracieuse silhouette rouge apparut derrière l’ennemi. Lina venait de se téléporter !