Livre 3, 60

Mensonge

La deuxième option lui fit voir noir.

Bénédiction divine : Éveil de la lignée. Le pouvoir du temps purifiera votre corps et développera pleinement les pouvoirs cachés de votre lignée. Vous pouvez choisir l’une des capacités suivantes :

Conflagration (lignée Archeron. Version améliorée de Brasier. Augmente la vitesse d’incantation jusqu’à 50 %).

Appel renforcé (lignée elfique. Augmente l’affinité avec la nature lors de l’incantation de sorts d’invocation, améliore d’un rang le type de créature invoquée et augmente leur nombre de trois).

Vitalité sans fin (lignée elfique. Double la vitesse de récupération de l’énergie et du mana).

Pluie céleste (lignée elfique, pouvoirs astraux. Double les effets des techniques de méditation de Deepblue).

Richard ne put se résoudre à lire la suite. À l’origine, il ignorait quels pouvoirs ses lignées pourraient potentiellement éveiller ; il s’était donc contenté d’en ajuster la croissance afin d’en maximiser le potentiel. Autrement dit, il devait maintenir un équilibre entre plusieurs options. À présent, cependant, cette bénédiction lui donnerait le privilège de choisir lui-même. Il imagina aussitôt des dizaines de combinaisons qui maximiseraient la puissance de ses lignées.

Il dut presque réprimer sa bénédiction de sagesse. Devant lui se trouvaient des capacités extrêmement puissantes, le summum de ses deux lignées. Prenons l’Appel renforcé, par exemple : il était à peine moins puissant que la capacité de Maître invocateur de Sharon, le pouvoir d’une lignée légendaire !

« Juste derrière Sharon… » Cette évaluation rendait Richard particulièrement fier de ses lignées. Et il avait une raison supplémentaire de se réjouir : jusque-là, ses pouvoirs héréditaires ne devaient s’éveiller à aucune date précise, mais il tenait désormais entre ses mains un tel moyen d’accroître sa puissance.

Une simple décision lui conférerait un pouvoir immense. Qui serait-il pour refuser une telle offre ?

Richard inspira profondément pour se forcer à retrouver son calme. Comment était-ce possible ? Pourquoi tant d’options s’offraient-elles à lui, toutes capables de lui procurer un pouvoir aussi immense ? Il n’avait tout simplement aucune raison de les refuser ! Il restait un être humain, un mortel de chair et de sang. Ces bénédictions étaient presque impossibles à repousser.

Faisant le vide en lui, il porta mécaniquement son regard sur la troisième option. Cette fois, il ne fut plus choqué ; il se contenta d’absorber les informations, comme s’il s’était engourdi face à toutes ces possibilités.

Bénédiction divine : Illumination. Vous recevrez une troisième lignée, choisie au hasard parmi les suivantes : dragon, béhémoth, licorne, arpenteur planaire, bête astrale.

Bénédiction divine : Transformation mystique. Votre mana sera renforcé par l’un des éléments suivants : pouvoir astral, force lunaire, force temporelle…

Richard s’arrêta avant de consulter la cinquième option. Il ferma plutôt les yeux et se mit à réfléchir. Si cet homme se trouvait dans cette situation, comment réagirait-il, selon toute vraisemblance ?

Il rouvrit soudain les yeux et se redressa d’un bond avant de hurler : « Il croit vraiment que ces conneries vont me séduire ? Il va falloir trouver mieux que ça ! »

En raison de sa lignée elfique et de la patience qu’il avait cultivée au fil des ans, Richard était d’ordinaire toujours calme et maître de lui. S’emporter au point de proférer des jurons furieux ne lui ressemblait pas du tout. Plus étonnant encore, il se sentit bien plus détendu après cette explosion, comme si l’attrait des différentes bénédictions s’était dissipé.

Il existait des milliers et des milliers de voies menant au sommet. Pourquoi devrait-il dépendre de la générosité d’autrui ?

En se levant, Richard eut l’impression de comprendre la moitié de la nature autoritaire de Gaton. Il poursuivit sa lecture des différentes bénédictions, mais cette fois sans effort et sans le moindre poids sur le cœur. Il considérait cela comme un simple moyen d’élargir ses horizons ; après tout, cette liste de bénédictions lui donnerait aussi un aperçu de son propre potentiel.

Ce changement de perspective élargit soudain considérablement sa vision du monde. Il comprit que lire le contenu de ces bénédictions était en soi utile ; il n’avait pas besoin de les posséder pour en tirer profit. Ces nombreuses options lui indiquaient en réalité la bonne direction à suivre pour progresser.

Après avoir parcouru cent vingt options, son regard s’illumina soudain et se fixa sur l’une d’elles. Bénédiction divine : Partage de la grâce. Transférez une partie de votre grâce divine à la personne de votre choix.

C’était aussi la dernière option. Richard la choisit donc sans hésiter et transféra toute la grâce qu’il lui restait à Flowsand, honorant ainsi sa promesse à Ferlyn.

Il n’avait pas encore compris qu’il avait volontairement sacrifié sa propre puissance pour Flowsand.

……

Hors de l’espace isolé, Flowsand était devenue extrêmement stupéfaite à mesure que le rituel se déroulait. La cérémonie prenait habituellement fin bien plus tôt, et rien n’indiquait que le Dragon Éternel fût descendu. Pourtant, à cet instant, un rayon de lumière dorée tomba dans la salle et enveloppa son corps. Stupéfaite, elle sentit d’immenses quantités de grâce divine affluer en elle !

« Que se passe-t-il ? Pourquoi est-ce que je reçois ça ? » Flowsand était complètement perplexe. Un rapide calcul lui apprit qu’il s’agissait des trois cinquièmes de la grâce divine contenue dans le crâne de la bête astrale. Autrement dit, à l’exception de celle qui avait servi à renforcer le passage planaire, Richard lui avait attribué tout le reste.

« Pourquoi partagerait-il sa grâce avec moi, et en si grande quantité ? Se pourrait-il… qu’il ait découvert la vérité ? » La clerc commençait à s’inquiéter, mais elle écarta vite cette idée. Seuls les membres titrés de l’Église du Dragon Éternel connaissaient ce secret. Le vieux dragon lui-même avait décrété que personne d’autre ne devait en être informé. Tout obéissait au principe de l’échange équivalent : un titre avait un prix exorbitant.

Peu après, le voile de force temporelle disparut. Richard en émergea, un léger sourire aux lèvres. Flowsand resta soudain comme en transe. Le Richard qui se tenait devant elle lui paraissait légèrement différent, sans qu’elle sache comment l’expliquer.

Elle s’avança vers lui et lui demanda précipitamment : « Pourquoi m’avoir attribué autant de grâce ? Tu devrais faire passer tes propres capacités en priorité ! Si tu continues à agir aussi imprudemment, comment pourras-tu nous mener à la conquête de tant de plans ? Je compte encore sur toi pour accomplir d’autres cérémonies et m’obtenir de la grâce ! » Sur la fin, son sermon prit un ton de remontrance.

Richard haussa les épaules. « Je n’y pouvais rien, c’était la seule option. Qu’est-ce que j’aurais pu faire d’autre ? »

« La seule option ? Et c’était de donner ta grâce ? COMMENT EST-CE POSSIBLE ?! » Flowsand s’emportait. Son expérience lui disait qu’une telle chose était impossible.

« C’est exact, je n’avais pas le choix ! » Richard prit un air innocent. « Qu’est-ce que j’y peux ? » semblait-il dire. « Je ne peux pas reprendre ce que j’ai donné. »

Flowsand continua de le fixer, percevant quelque chose dans son regard. Les larmes lui montèrent aux yeux et faillirent couler librement sur ses joues. « Tu as appris à mentir. »

« Vraiment ? Comment se fait-il que je ne le sache pas ? » Richard rayonnait, son sourire sans la moindre ombre.