Chapitre 395
Gloire (4)
La Gardienne de la Vie était une rune d’une puissance exceptionnelle, un hybride unique aux effets multiples. Il aurait suffi de la renforcer un peu pour qu’elle atteigne le rang 3 ! Même dans son état actuel, elle surpassait nombre de runes ordinaires de ce rang !
La foule avait retenu son souffle jusque-là, mais elle ne pouvait plus tenir. Chacun respirait de plus en plus bruyamment, et beaucoup commençaient à imaginer des tactiques tirant parti de la Gardienne de la Vie.
Pourtant, Richard ne leur laissa guère le temps d’y réfléchir avant de dévoiler sa cinquième rune de la journée.
Il y avait encore une rune ! Les spectateurs sous l’estrade étaient au bord de la folie. La troisième rune était Vitalité, et la quatrième, la Gardienne de la Vie. Quelle pouvait bien être la cinquième ?
« Traversée des étendues sauvages. Une rune personnalisée de rang 2, aux exigences d’équipement moyennes. Elle confère à son utilisateur un léger bonus en défense et en vitesse de déplacement. Elle améliore aussi sa capacité à franchir des terrains difficiles et peut être utilisée aussi bien par les chevaliers runiques que par leurs montures… » La voix de Richard demeurait aussi calme que jamais.
Le nombre de spectateurs dans la salle est avait considérablement augmenté. Depuis que Richard avait dévoilé Vitalité, les gens affluaient de l’ouest. Certains nobles, qui ne s’intéressaient pas aux runes de moindre puissance, avaient déjà commencé à envoyer leurs serviteurs. Malgré cela, la foule de la salle est ne représentait qu’un cinquième de celle de la salle ouest. Lunor n’avait pas encore présenté sa nouvelle rune.
La Traversée des étendues sauvages était une rune singulière, dont la puissance ne sautait pas aux yeux. Pourtant, comme pour les quatre premières, son image resta visible après que Richard eut terminé. Il y avait désormais cinq hologrammes de chaque côté.
L’impatience grandit. Beaucoup attendaient la sixième rune, se demandant quelle autre surprise ce jeune maître des runes leur réservait.
Soudain, un cri retentit dans la salle.
« Ces cinq runes… Ce serait… Ce serait… »
Tous les regards se tournèrent aussitôt vers les cinq runes. Un chevalier monté se dessina dans l’hologramme ; les quatre premières runes se posèrent sur son corps et la cinquième sur son destrier. Mais ce n’était que le début. Des lignes magiques éblouissantes apparurent les unes après les autres, reliant les cinq runes entre elles !
Au même instant, Foster déployait toute son énergie et son enthousiasme dans la salle ouest. « À présent, le grand maître Lunor Leyfar va vous dévoiler le sommet de son art ! » cria-t-il. « Entre les mains de mon maître, la gravure de runes est devenue un art ! »
Lunor monta sur l’estrade sous les applaudissements, le regard posé sur la foule, un sourire assuré et arrogant aux lèvres. Au début, l’assistance avait été attentive et de nombreux regards pleins d’impatience s’étaient tournés vers lui, mais elle s’était à présent clairsemée. Beaucoup chuchotaient entre eux, manifestement distraits. Plus agaçant encore, des gens quittaient la salle ouest au fil du temps pour se diriger vers l’est !
C’était le moment crucial où lui, Lunor, grand maître de l’Alliance Sacrée, présentait ses œuvres ! Le maître des runes royal faillit perdre son sang-froid. Il avait envie de hurler à ceux qui ne l’écoutaient pas de déguerpir, mais sa raison l’empêcha heureusement de commettre une telle folie. Il était toutefois résolu à donner une belle leçon à tous avec sa dernière création !
*Personne ne peut sous-estimer un grand maître des runes !* rugit-il intérieurement. *Richard n’est rien à côté de moi !* Lisez les derniers chapitres sur novelping.com.
Prenant une profonde inspiration, Lunor renonça au long discours qu’il avait préparé et alla droit au but, deux fois plus fort que d’habitude : « Mesdames et messieurs, je vais maintenant vous présenter le fruit de mes recherches des trois dernières années. Cette rune dépasse le rang 3 à tous égards et n’est plus qu’à un pas du rang 4. Laissez-moi vous montrer une œuvre d’art sans pareille ! Son nom est… »
« UN ENSEMBLE ! » Un cri perçant de la foule couvrit sa voix. « Richard présente un ensemble dans la salle est ! »
La foule devint aussitôt folle !
« Un ensemble ?! »
« Comment est-ce possible ? »
« Vite, allez voir ! Bon sang, c’est vraiment un ensemble ? »
Une marée humaine se rua vers la salle est, telle une nuée de papillons attirés par les flammes. La salle ouest se vida en un instant ; la voix de Lunor résonnait toujours entre ses murs : « Frappe et Garde… La rune a deux aspects… »
Sa bouche s’ouvrit et se referma plusieurs fois, mais aucun son n’en sortit. Personne ne pouvait connaître les fonctions de Frappe et Garde — l’hologramme projetait bien son image sur l’estrade, mais il ne restait plus personne pour la voir.
Il ne demeurait sous l’estrade que quelques dizaines de personnes, toutes au service de Lunor ou de Foster. Le regard du maître des runes royal se brouilla ; il cracha une gorgée de sang, les yeux révulsés, puis s’effondra en arrière.
« Maître… MAÎTRE ! » Foster, alarmé, se précipita pour le relever. La terreur le saisit ; il sentit des vagues de froid l’envelopper.
La chute de Lunor entraînait avec elle la gloire que Foster avait espérée, ainsi que les immenses richesses et les privilèges qui lui auraient permis d’agir à sa guise. À partir de cet instant, même sans eux, l’Alliance Sacrée aurait toujours ses chevaliers runiques. Leurs déclarations au début de la convention les avaient rendus ridicules aux yeux de Faust.
La salle est était déjà bondée, mais beaucoup tentaient encore de s’y faufiler. La nouvelle de l’ensemble de runes de Richard s’était répandue dans Faust, et les gens accouraient à toute vitesse.
Le chevalier runique virtuel tournait lentement de chaque côté de l’estrade, se fondant aux cinq runes pour révéler enfin le rôle de ces petits motifs. Ils étaient la clé qui permettait de relier les runes ! Le vacarme de la foule s’amplifia soudain à un degré inouï, au point de menacer d’emporter le lourd toit !
Les questions pleuvaient sur Richard, portant surtout sur les capacités de l’ensemble et son nom. Pourtant, au milieu du tonnerre de la foule, même une voix dix fois plus forte n’aurait pas pu se faire entendre. Richard leva les mains et le bruit retomba rapidement ; en dix secondes à peine, le grondement s’évanouit dans un silence de mort.
Richard ne prit pas immédiatement la parole. Il balaya plutôt la salle du regard. L’estrade sur laquelle il se tenait ne faisait qu’un mètre de haut ; parmi les nombreux représentants de races différentes, beaucoup le dépassaient malgré cela. Pourtant, à cet instant, presque tout le monde eut l’impression que Richard les regardait de haut.
Oui, de haut.
Dans ce silence absolu, tous les regards, toute l’attention, toute la concentration se portèrent sur Richard, et sur lui seul. Rendez-vous sur novеlping.com pour lire le chapitre complet.
Au cours des trois derniers siècles, seul le maître des runes saint Lugatti, dont l’éclat avait ébloui le continent, avait annoncé un ensemble complet lors de sa première convention. La série du Chevalier écarlate qu’il avait présentée était devenue populaire dans tout le continent !
Le silence ne dura que quelques secondes, mais beaucoup eurent l’impression qu’un siècle entier s’était écoulé.
« Cet ensemble s’appelle la Barrière sauvage, annonça enfin Richard. Sa capacité permet de former un bouclier défensif dont le rang dépend du niveau de l’utilisateur. En temps normal, le bouclier peut encaisser de plein fouet une attaque d’un adversaire ayant trois niveaux de plus que lui. »
Autrement dit, un chevalier runique de niveau 12 équipé de la Barrière sauvage pouvait encaisser sans mourir l’attaque de toutes ses forces d’un chevalier de niveau 15 ! C’était comme avoir une vie supplémentaire sur le champ de bataille. L’effet n’était pas le plus spectaculaire, mais il était très utile.
« C’est… un chevalier en ensemble ! » s’écria soudain une voix rauque.
Les chevaliers en ensemble formaient une catégorie particulière de chevaliers runiques. Conçus autour d’ensembles de runes, ils pouvaient être produits assez facilement. Un ensemble comme la Barrière sauvage, composé de runes de rang 1 et 2, était probablement plus puissant qu’un chevalier runique équipé uniquement de runes de rang 2. Beaucoup étaient encore éblouis par le fait que Richard ait présenté un ensemble dès sa première convention, et n’avaient pas songé aux chevaliers runiques qu’on pourrait produire par la suite.
Richard leva de nouveau le bras et la salle retomba dans le silence, jusqu’à ce que seule sa voix résonne. Un mouvement de sa rune fit apparaître une sixième rune.
« Voici la Puissance explosive. En plus d’un bonus fixe en force, elle peut considérablement accroître la force de son utilisateur lorsqu’elle est activée, comme la capacité Éruption… Si vous remplacez la Gardienne de la Vie par celle-ci dans la Barrière sauvage, vous obtenez un autre ensemble, que j’appelle la Frappe sauvage. Les deux ensembles appartiennent à la série de la Sauvagerie des Ténèbres… »
Tandis que sa voix résonnait dans la vaste salle, personne ne remarqua une silhouette élancée près de l’entrée. Une cape à capuche la recouvrait entièrement ; seuls ses yeux ambrés, furtivement dévoilés, permettaient de l’identifier. En voyant les paroles de Richard conquérir tant de cœurs depuis l’estrade, elle esquissa un léger sourire, puis se retourna et s’éclipsa sans bruit.
Flowsand avait toujours été au courant des ensembles de Richard. Si elle était venue, c’était uniquement pour assister en personne à cet instant… à celui où Richard entrait officiellement sur la scène de tout le continent.
L’hologramme à la gauche de Richard se métamorphosa tandis qu’il parlait, prenant la forme de l’ensemble de la Frappe sauvage. Dès qu’il eut terminé, un noble d’âge mûr cria depuis la foule : « S’agit-il des deux premiers ensembles de la série de la Sauvagerie des Ténèbres ? »
« Non, ce sont le deuxième et le troisième, répondit calmement Richard. Le premier s’appelle le Souffle des Ténèbres, mais il ne convient pas à la plupart des chevaliers. »
La foule s’agita de nouveau. Personne n’aurait imaginé que Richard avait déjà créé trois ensembles différents ! Et, à en juger par son ton, le Souffle des Ténèbres n’était pas destiné à la production en série, mais conçu sur mesure pour quelqu’un possédant des capacités particulières. C’était là un niveau supérieur dans la conception des ensembles de runes, qui fit battre le cœur de tous les puissants de l’assistance ! Le Souffle des Ténèbres ne leur conviendrait peut-être pas, mais son existence prouvait que Richard pouvait aussi créer des ensembles adaptés à leurs besoins !
Les grands seigneurs et les nobles les plus puissants comprirent l’importance militaire de la Barrière sauvage et de la Frappe sauvage. La production de ces deux ensembles, qui mêlaient des runes de rang 1 et de rang 2, coûtait au plus les deux tiers du prix d’un chevalier runique entièrement équipé de runes de rang 2 ; pourtant, leur puissance dépassait de loin celle d’un chevalier runique ordinaire de rang 2. Même en comptant le prix d’un ensemble complet de runes de rang 2, les effets de l’ensemble à eux seuls en valaient le coût. Leur valeur était inestimable. La seule limite de ces ensembles était la vitesse de production.
Commentaires, évaluations, louanges… Toutes sortes de voix retentirent de nouveau, transformant la salle est en océan de bruit. Ce moment au Temple de la Gloire était destiné à entrer dans l’histoire.
Richard n’avait que dix-sept ans, mais il avait déjà connu la gloire.