Livre 2, 143

La vie et la mort ne font qu’un (2)

Gangdor poursuivit Sinclair, mais la vitesse n’était pas son fort. Waterflower le dépassa rapidement ; ses runes s’activèrent et décuplèrent sa vitesse, si bien qu’elle ne fut bientôt plus qu’à un cheveu de Sinclair.

Les trois chevaliers furent projetés au loin, découpés en morceaux sous les yeux de Richard. Ses yeux s’injectèrent rapidement de sang, et tout son corps se mit à trembler, submergé par la peur et la colère. Pourtant, il resta calme et précis en sortant le Livre de rétention. Une puissante énergie de mort se répandit dans les environs, et un grand guerrier des ténèbres vint encore entraver Sinclair.

Un grondement retentit lorsque Sinclair se jeta sur le guerrier, mais elle ne parvint pas à envoyer valser cette créature de plusieurs centaines de kilos. Elle finit par enfoncer son poignard gauche dans l’interstice de l’armure au niveau de son cou, puis lui arracha la tête d’un mouvement sec, le rendant totalement inoffensif.

Enfin, plus aucun obstacle ne se dressait devant elle ! Sinclair eut un sourire mauvais, serrant les dents sous l’effet de la douleur tandis qu’elle levait de nouveau le poignard dans sa main droite. En moins d’une demi-seconde, elle pouvait frapper trente fois et réduire en morceaux le mage qui se trouvait devant elle. Elle ne garderait que sa tête, son cœur et ses organes, les seules parties de son corps qui avaient de la valeur.

La pointe du poignard commencerait par son entrejambe. La perception aiguë de Richard, propre aux mages, lui indiqua que le démon devant lui avait prévu au moins quinze coups. Elle pensait ainsi lui laisser un souvenir inoubliable à l’approche de sa mort. Selon elle, plus on était terrifié avant de mourir, plus son cœur était délicieux.

Pourtant, elle ne vit pas un adolescent pris de panique, mais un homme et son épée. Son regard fut attiré par un croissant écarlate saisissant, posé sur son front.

Richard brandissait l’épée sans nom ; la puissance d’Éruption s’alliait à la force de la lune écarlate, révélant toute l’étendue de ses capacités. Pas un cri, pas un rugissement : il se contenta d’abattre calmement son arme sur son ennemie. L’énergie dessina un croissant dans la direction du coup et força Sinclair à parer. L’épée secrète de la Lune d’argent l’avait arrêtée net ; si elle avait persisté, il l’aurait tranchée en deux avant même qu’elle ait pu commencer son « opération ».

« Un art de l’épée ? Ce n’est pas la puissance de la lune écarlate ? COMMENT EST-CE POSSIBLE ?! » s’écria Sinclair, stupéfaite. Pourtant, ses lames fondirent sans hésiter sur Richard.

Grâce à Éruption, le corps de Richard débordait de puissance. La lune au-dessus de sa tête se dessinait de plus en plus nettement, renforçant les épées secrètes de la Lune d’argent. Tous les mouvements de Sinclair se trouvaient pris dans le rayon de sa force lunaire, et elle dut reculer pour éviter un coup fatal.

Sous l’éclat de cette demi-lune, les deux adversaires se battaient à égalité !

À l’intérieur du corps de Richard, tout brûlait ; chaque poussée de puissance de sa lignée s’accompagnait d’une douleur intense. Éruption détruisait ses nerfs et ses vaisseaux sanguins comme de la lave. Heureusement, il lui suffisait de tenir encore un peu, le temps que son équipe encercle de nouveau Sinclair. La démone, dont le corps brûlait toujours de feux magiques, n’était plus invisible, et la puissance de la Lentille du Temps se manifestait également. Sinclair avait réussi à briser le sort, mais en avait payé le prix fort. Ses mouvements s’étaient ralentis.

Des chiffres continuaient de défiler partout dans son champ de vision. Richard savait parfaitement que Sinclair avait subi des blessures bien plus graves que les siennes ; il serra donc les dents et tint bon. Il enchaîna les épées secrètes à une allure folle, sans se soucier des conséquences.

Sinclair attaqua encore deux fois, puis poussa soudain un cri déchirant. Elle bascula dans les airs et bondit par-dessus Waterflower, faisant pleuvoir les coups sur la jeune femme. Le fracas des lames résonna tandis qu’elles se croisaient.

Sinclair s’en tira avec une nouvelle blessure superficielle à la poitrine, mais une épaisse énergie noire l’enveloppait, visible à l’œil nu. La blessure de Waterflower, en revanche, était bien plus grave. Son abdomen était presque entièrement ouvert, laissant voir ses intestins qui se tortillaient.

La jeune femme chancela en arrière, manquant de tomber. Pourtant, elle serra les dents et plaqua sa main gauche sur ses horribles blessures. La lame de son épée vibrait encore légèrement, prête à porter un coup fatal à tout instant !

« Waterflower ! Recule ! » cria Richard, désespéré. Mais la jeune femme n’en fit rien. Elle continuait de fixer son adversaire comme une louve, accroupie, prête à bondir.

Sinclair aperçut les runes sur son abdomen, puis baissa les yeux vers l’énergie noire qui se répandait depuis sa propre blessure. Elle s’écria de nouveau : « Des runes ! Tu as un ensemble de runes ! »

Même un ensemble de rang 1, créé par un maître et compatible avec son utilisateur, équivalait à l’ensemble de ses runes de rang 3, à l’exception du Sacrifice ténébreux. Les runes de Sinclair avaient simplement été choisies pour des usages spécifiques ; elles ne formaient donc pas un ensemble. Voir une jeune fille de niveau 10 posséder un ensemble de runes était stupéfiant. Cette nuit avait déjà réservé bien des surprises.

Elle voulut se jeter de nouveau sur Waterflower, mais un clair de lune argenté jaillit devant ses yeux. La force lunaire lui inspirait dégoût et terreur ; plusieurs blessures l’avaient rendue craintive à l’idée de toucher à cette puissance inconnue. Elle s’enfuit donc, épouvantée, abandonnant sa position.

Pourtant, l’attaque qu’elle attendait ne vint pas. Sinclair releva la tête et vit Richard agiter son épée. La lune argentée au-dessus de lui brilla : il ne cherchait pas à attaquer, mais à l’effrayer.

Le visage de Richard était pâle et ses mains tremblaient autour de son épée. Pourtant, Sinclair n’osa pas se lancer à l’attaque. La Lune des neiges lui faisait pressentir un grand danger. Durant tout le combat, elle n’avait pas réussi à percer à jour ce mage ni à anticiper ses gestes ; elle ignorait donc si cette faiblesse n’était qu’un piège. Même si son adversaire n’était qu’un mage de niveau 10, elle n’était plus certaine de pouvoir le tuer d’un seul coup.

Sur un champ de bataille, l’hésitation était fatale. Les guerriers des deux ailes se rapprochèrent et d’innombrables armes transpercèrent Sinclair.

Flowsand apparut silencieusement derrière Waterflower, la prit dans ses bras et l’éloigna des premières lignes. Waterflower se débattit d’abord, mais lorsqu’elle tourna la tête, elle vit des filets de liquide ambré couler des yeux, des narines et des lèvres de la clerc. C’était son sang, imprégné de pouvoir divin. Voilà le prix qu’elle avait payé pour imposer la Lentille du Temps à Sinclair.