Chapitre 1 428
Un combat équitable
Faust atteignit rapidement les profondeurs du Champ de bataille éternel. En chemin, tous les compagnons de Richard commencèrent à libérer leur puissance. Ils n’avaient pas besoin de combattre, mais ils aideraient la cité à réprimer les lois d’Arbidis. L’Arc-en-ciel des Lunes brillait de mille feux, chaque croissant débordant d’une force sans limites tandis qu’ils transformaient l’énergie du noyau en un champ d’annulation autour de la cité.
Lorsqu’on aperçut au loin la haute chaîne de montagnes, même Zealor et Mountainsea avaient été appelés à contribution. Le vortex tourbillonnant dans le ciel restait aussi oppressant que jamais, mais l’un des sommets s’effondra tandis que le guerrier en noir, armé d’une hache, descendait en riant. Tout l’abîme trembla au rythme de sa voix tonitruante ; sa petite silhouette projetait une ombre assez vaste pour recouvrir Faust tout entière.
Le sang de Zealor s’embrasa et son aura éclata tandis qu’il tentait pour la première fois de communiquer avec Richard. « Votre Majesté, laissez-moi me battre ! »
« Non, ton rôle est de réprimer les lois d’ici. C’est tout », répondit aussitôt Richard. Sa voix était calme, mais ne souffrait aucune contestation.
« J’ai l’impression de pouvoir le battre ! » insista l’elfe, qui n’était pas encore habitué à la fermeté de Richard, contrairement aux autres.
« Ton rôle est de réprimer les lois d’ici », répéta Richard, avant de couper leur lien d’âme pour que les choses soient claires. La discussion était close. Tandis qu’il s’éloignait en volant, Zealor fronça les sourcils, perplexe : pourquoi ne pouvait-il pas prendre part à ce combat, malgré sa force ? Richard, lui, n’avait d’yeux que pour le sommet qui s’évanouissait au loin ; il ne regarda même pas le guerrier à la hache qui marchait vers le trône. À ses yeux, rien d’autre ne faisait obstacle.
La hache noire lui barra soudain la route, et le guerrier rugit d’une voix tonitruante : « Gamin, c’est moi, ton adversaire ! »
Richard se tourna enfin vers lui, mais repoussa calmement la hache. « Tu n’es pas à la hauteur. Fais sortir l’autre. »
Deux jets de vapeur blanche jaillirent du masque du guerrier furieux, mais avant qu’il ait pu réagir, il vit la brume se dissiper sous l’éclat de Faust. Richard repoussa simplement sa hache et reprit sa marche vers le sommet lointain. Son allure ne changea pas, mais chacun de ses pas le portait toujours plus loin, jusqu’à ce qu’il franchît bientôt mille mètres d’une seule enjambée. L’éclat de Faust le suivait partout où il allait, dissipant l’aura de l’abîme.
Le sommet évanescent surgit du vide, et l’homme assis sur le trône ouvrit enfin les yeux. Même à travers son masque, Richard sentit son regard s’abattre sur lui comme deux éclairs.
« Téméraire ! » railla l’homme en saisissant sa lourde lame et en se levant lentement. Ils finirent par se retrouver à seulement cent mètres l’un de l’autre, puis Richard s’arrêta. Les lueurs de Faust et d’Arbidis s’équilibrèrent entre eux.
L’homme regarda la cité flottante et hocha la tête. « Bonne idée, mais ça ne suffira pas. »
« Pourquoi faut-il que tu m’arrêtes ? » demanda calmement Richard.
« Ha ha, c’est simple ! Je suis la volonté d’Arbidis. Si tu veux passer par ici, tu dois me tuer ! Tu as réussi à t’enfuir la dernière fois, mais qu’est-ce que tu vas faire, maintenant ? Ce serpent va encore te sauver ? »
« Je n’en ai pas besoin », répondit-il avec calme.
« Tu crois que ça suffira ? » railla l’homme en pointant sa lame gigantesque vers Faust.
« C’est seulement pour que le combat soit équitable. Je ne profiterai pas de toi, mais je ne veux pas non plus me battre sur ton territoire. Livrons notre duel à mort au milieu des lois du monde. » Suivez les derniers chapitres sur novelping.com.
« Rien que les lois du monde ? Intéressant. Mais tu crois que ça suffira pour me battre ? »
Richard sortit lentement Clair de Lune, puis lança son fourreau vers la cité. « On le saura après le combat. »
Dans Faust, chacun canalisa sa force dans l’Arc-en-ciel des Lunes, dont l’éclat s’étendit de nouveau, dépassant Richard pour envelopper le sommet évanescent et toute la chaîne de montagnes. L’aura de l’abîme fut entièrement annulée, ne laissant actives que les lois fondamentales du monde. D’un certain point de vue, c’était la seule manière de véritablement éprouver la puissance de deux colosses : seul celui qui comprenait le mieux l’existence elle-même aurait l’avantage.
« Je vais te montrer ce que c’est, la force, gamin ! » L’homme sur le trône abattit son épée, et l’énergie noire et rouge qui l’entourait fusa à travers la distance. Richard sourit et leva Clair de Lune d’une seule main, tranchant l’onde d’énergie en deux.
Tout Arbidis trembla, tandis que de minuscules fissures apparaissaient dans le vide sous les pieds de Richard. L’Arc-en-ciel des Lunes vacilla à son tour, et nombre des compagnons légendaires de Richard sentirent le goût du fer dans leur bouche tandis que leurs veines saillaient. Romney fut le moins touché de tous, mais c’était parce qu’il venait d’accéder au rang de légende et n’avait pas été exposé aux dégâts. Les plus puissants frémirent en voyant les fissures dans le vide sous les pieds de Richard : sachant à quel point l’espace était rigide, ici, ils ne pouvaient imaginer la puissance nécessaire pour le déchirer de simples coups d’essai.
La lame gigantesque s’abattit sur Clair de Lune comme une montagne et l’enfonça peu à peu. Depuis qu’il avait absorbé le cœur de l’archidémon, Richard n’avait trouvé d’égale en force que Mountainsea, dont la lignée du Dieu des Bêtes s’était pleinement éveillée. C’était la première fois qu’il se retrouvait réellement en position d’infériorité.
Pourtant, il approchait déjà du sommet en matière de vitesse, de force et de défense. Bien qu’il eût perdu sur l’un de ces plans, il rugit et repoussa la lame gigantesque avant de disparaître pour réapparaître cent mètres plus loin. L’espace se fissura dans son sillage ; il surgit derrière l’homme comme un fantôme et abattit Clair de Lune vers son cou.
« Quelle fillette ! » ricana l’homme en armure, plaçant son énorme épée sur la trajectoire de Clair de Lune. Mais la lame gigantesque fut projetée au loin par l’épée fine ; une bonne moitié du sommet sous leurs pieds explosa et le trône fut réduit en pièces. L’homme lui-même fut envoyé à mille mètres de là, crachant une gorgée de sang noir.
« Voilà qui est mieux ! » L’homme parvint difficilement à s’immobiliser, remonta lentement son masque jusqu’au menton et cracha plusieurs gorgées de salive sanglante. « Encore ! »
Richard surgit du vide, le visage rouge cramoisi. De toute évidence, il n’allait guère mieux que l’homme : sa vitesse et sa force avaient donné naissance à une attaque dépassant les limites du plan, mais cette puissance avait un prix. Il ne répondit même pas au défi et se contenta de flotter vers lui tandis que Clair de Lune s’illuminait de nouveau. La lame sembla disparaître l’espace d’un instant lorsqu’elle s’abattit, mais l’homme saisit son épée à deux mains et rugit, puisant dans la puissance d’Arbidis. Leur contact resta silencieux un bref instant, avant que Richard ne soit à son tour projeté à un kilomètre de là. Une traînée de perles de sang marqua son envol ; l’homme se contenta de renifler à cette vue, tout en expirant lui-même une brume de sang.