Chapitre 1 285
Limites
Malgré sa mémoire prodigieuse, Richard ne parvint à mémoriser qu’un bon millier de runes qui émanaient de la barrière protégeant la lumière. Ces runes formaient une langue nouvelle, capable d’exprimer les lois elles-mêmes et bien supérieure à la langue divine de Norland. S’il apprenait cette langue, il pourrait assimiler beaucoup plus facilement de nouvelles lois.
Pourtant, il était pour l’heure submergé par l’incroyable puissance contenue dans cette lumière. Tout le reste mis à part, les lois du bouclier à elles seules rivalisaient avec celles qu’il étudiait au Nid divin. Mais cette analyse exigeait qu’il comprît la nouvelle langue, une tâche immensément difficile.
Et tout cela ne lui permettrait que d’atteindre cette lumière !
Richard pouvait à peine imaginer la puissance nécessaire pour maîtriser de telles lois, sans parler du savoir-faire requis pour piéger un tel orbe dans cette bibliothèque antique. Seuls des êtres comme le roi des abysses ou Iskara en étaient peut-être capables, mais leurs pouvoirs entraient en conflit avec cette lumière. Le moindre contact provoquerait une explosion colossale, capable de raser des plans entiers.
Sachant qu’il n’avait pas encore la puissance nécessaire pour utiliser cette lumière, Richard regarda autour de lui et nota quelques runes, puis examina les autres ouvrages de la bibliothèque pour tenter de deviner où Sharon avait pu aller. Après plusieurs tentatives, il trouva trois livres et une tablette dont il pouvait facilement percer les protections, ainsi que sept autres qu’il pourrait étudier en y consacrant un temps raisonnable. C’était tout ce qu’il pouvait lire ; il lui serait impossible de s’attaquer au reste.
Richard passa une journée entière dans la bibliothèque à percer les protections les plus faciles, dans l’espoir de tomber sur un journal ou quelque chose du genre. Après avoir déchiffré les lois, il comprit qu’il pouvait désormais accéder sans difficulté aux ouvrages et les consulter à sa guise. Parmi eux, deux expliquaient le pouvoir des éléments et un autre traitait de l’origine et de la composition de diverses formes de vie. Ces livres ne l’aidaient pas directement dans sa situation, mais ils faisaient progresser sa compréhension des lois.
Après les avoir parcourus rapidement, il découvrit que les trois livres décrivaient une sorte de loi qui dépassait les simples plans, comparable aux lois primordiales capables de donner naissance aux plans matériels primaires. Quant au livre sur la vie, un seul de ses chapitres avait considérablement approfondi son analyse des lois du Plan forestier. Il maîtrisa sur-le-champ six des lois qu’il étudiait.
La tablette était une introduction aux mystérieuses runes du bouclier. Elles appartenaient à la langue des célestes primordiaux, entièrement différente des langues divine et démoniaque du monde actuel. La lire permettait d’abord de maîtriser cette langue, avant de passer à l’étude des lois.
Les trois livres et la tablette seraient difficiles à assimiler en peu de temps, et les sept autres lui prendraient des années. Cependant, maîtriser la langue faciliterait considérablement ces deux tâches.
……
Les livres ne pouvaient pas quitter la bibliothèque et, après y avoir passé une journée, Richard estima qu’il était resté assez longtemps dans le demi-plan. Il se rendit à la bibliothèque et poursuivit ses recherches, jusqu’à découvrir finalement le centre de contrôle des lieux. La plupart des mages ne pouvaient pas déplacer leur demi-plan, mais Sharon avait construit un système qui permettait au sien de se déplacer librement. L’énergie nécessaire était astronomique, mais les arbres absorbeurs d’énergie rendaient la chose tout à fait réalisable. Le vide manquait de bien des choses, mais pas d’énergie pure.
Debout près de la plateforme, il réfléchit longuement, puis posa les mains sur les deux sphères métalliques. Son esprit se lia rapidement au demi-plan. Il entra les coordonnées du sien, puis activa le portail. Le demi-plan s’éveilla dans un grondement, et un portail immense apparut devant lui. Il s’y engouffra et disparut.
……
Peu après le départ de Richard, un être presque transparent apparut dans le vide. Il contempla le néant et grogna : « Il aurait dû être là ! »
Le visage de la créature humanoïde aux tentacules se métamorphosa soudain. Un hurlement retentit dans le vide tandis qu’elle s’enfuyait. À sa place, une traînée bleue trancha quelques tentacules, mais le vide ondula lorsqu’elle parvint à s’échapper.
Richard sortit du vide, Clair de Lune à la main, les yeux emplis d’une rage froide. Il ricana en voyant les tentacules qui tressautaient dans sa main. « Tu crois encore pouvoir t’enfuir ? »
Il tendit la main et saisit l’un des tentacules, puis activa le Champ de Vérité. Des traînées de différentes couleurs s’envolèrent alors. C’étaient les fils du destin, qui reliaient les créatures unies par l’esprit. Ils constituaient l’un des fondements de la prophétie, un élément essentiel de la magie. Le Champ de Vérité gagnait en puissance avec lui, et il percevait déjà les mouvements vagues des lois du monde.
Au moment où il s’apprêtait à se lancer à la poursuite de la créature, les fils se mirent à vibrer avec violence. Ils s’emmêlèrent rapidement en un écheveau confus, puis disparurent, ne laissant que quelques brins ténus pointant dans différentes directions. Richard grogna aussitôt, le visage livide : il venait de comprendre que cette demi-bête pouvait réellement trancher les fils du destin. Il dut renoncer sur-le-champ à la poursuivre ; impossible de savoir où la créature était partie.
Son adversaire avait sans aucun doute payé un prix considérable : trancher les fils du destin revenait à couper une partie de son âme et blessait profondément son être. Cette créature avait eu la volonté et le courage de s’enfuir sur-le-champ, sans la moindre hésitation ; elle devait donc avoir une idée approximative de ses pouvoirs. De telles capacités mystérieuses, alliées à la volonté de l’attaquer… Il n’y avait qu’un seul groupe auquel il pouvait penser.
« Ces fils de pute ! » siffla-t-il. La disparition soudaine de Sharon était donc liée aux Érudits, ces mêmes salauds qui s’étaient mêlés à sa vie, encore et encore, et encore. Ces lâches se cachaient toujours dans l’ombre, complotaient et manigançaient tout en jouant les putains de saints !
Au fil des années, Richard avait amassé une immense puissance et une grande fortune, se hissant parmi les plus grands de Norland. Pourtant, il restait incapable de retrouver le Château de Soremburg et ne faisait que réagir à leurs manœuvres. Il tuait chaque Érudit dont il repérait la trace, mais cela ne suffisait manifestement pas.
Il fixa le vide un moment, puis se téléporta.
…….
Le demi-plan de Sharon finit par apparaître juste à côté de celui de Richard. Les deux se rapprochèrent lentement jusqu’à se retrouver à quelques centaines de kilomètres l’un de l’autre, puis il les plaça sur la même orbite. Son petit demi-plan se mit alors à tourner autour du sien.
Lorsque les deux plans s’approchèrent, une nouvelle option lui vint à l’esprit : s’il le souhaitait, il pouvait les fusionner en un seul. Mais il l’écarta sans hésiter, refusant de croire que Sharon avait pu mourir si facilement. Il était bien plus probable qu’elle fût prisonnière quelque part, coupée de son demi-plan. Tant que celui-ci continuait à se déplacer, elle était en vie.
S’il ne parvenait pas à la retrouver, il lui restait toujours le recours ultime du Dragon Éternel. Le vieux dragon ne lui révélerait pas où elle se trouvait, mais il pourrait lui montrer des scènes du passé et lui permettre de remonter jusqu’à elle. Le seul problème était le prix exorbitant d’une telle demande, que même toute sa fortune ne suffirait pas à payer. Philip et Ferlyn étaient des exemples de ce que pouvait prendre cette contrepartie.
Une fois les deux demi-plans reliés, Richard sortit du palais et contempla le vide. Quelques minutes s’écoulèrent avant qu’il ne murmure : « Ne t’inquiète pas. Je leur ferai payer. »