Chapitre 1 261
Système de points de récompense
Après avoir jeté un dernier regard à la carte qui représentait la situation défensive, Richard soupira et se tourna vers Nasia. La paladine hocha la tête et sortit une liste. « Passons maintenant au butin de la dernière bataille. »
Tous les présents se redressèrent aussitôt. La bataille avait été rude, mais Richard et sa mer de druides avaient infligé de lourdes pertes aux dragons assaillants. Chaque lézard était un coffre au trésor ambulant, et avec tous ces morts et ces blessés, chacun allait en tirer profit. Ils étaient même parvenus à capturer quatre dragons vivants ; à eux seuls, ils valaient au minimum l’offrande supérieure d’un saint du ciel.
Nasia lut lentement : « Comme à l’accoutumée, les dragons sont en cours de traitement et seront transformés en matériaux. Concernant les contributions, voici le nombre de points que vous avez accumulés : Romney, 120 points… »
Un assassin svelte siffla soudain d’excitation. Le taux de conversion actuel était de cent points pour une offrande supérieure, et cent vingt suffisaient pour obtenir une rune de grade 3. L’impatience gagna aussitôt les autres personnes présentes ; l’assassin n’était qu’un saint, alors tous les autres se prirent à espérer.
« … Lambest, 190 points. Son Excellence Rakis, 310 points… »
Les récompenses leur arrachèrent à tous un large sourire. Même le plus puissant d’entre eux, le mage vétéran Rakis, hocha la tête avec satisfaction. Il totalisait désormais 500 points, de quoi obtenir une offrande de premier ordre. En temps normal, il lui aurait fallu explorer un plan pendant plusieurs années, voire plusieurs décennies, pour en décrocher une.
Nasia termina la liste et poursuivit : « Le système d’échange est ouvert. Vous pouvez choisir ce que vous souhaitez et nous le faire savoir dès que possible ; comme toujours, les objets spéciaux nécessiteront une autorisation ou un délai d’attente. Voici la dernière liste des récompenses. »
Tout en parlant, elle sortit une pile de formulaires et les distribua aux personnes présentes. Chacun en prit un et parcourut les options, en discutant avec les autres tout en quittant la salle.
« Hé hé, il y a tellement plus de matériaux de dragon ! Je peux prendre dix dents et en faire un poignard puissant ! » s’exclama l’assassin nommé Romney.
Un archer saint du ciel renifla avec mépris. « Imbécile, à quoi bon utiliser autant de dents pour un poignard ? Prends plutôt une seule défense de dragon de métal, elle écrasera tout le reste. »
« Je n’ai que 130 points, tu sais, gémit Romney. Je n’ai pas les moyens de payer les 150 points pour la défense. Et il me faudrait encore 20 points pour la faire travailler par Deepblue. » Ce chapitre provient de novelping dot com, sans autorisation.
« Tu as gagné 120 points en une seule bataille, tu ne peux pas attendre encore un peu ? Tu auras peut-être assez de points la prochaine fois. Imagine que je ne t’aie pas fait venir : tu n’aurais jamais eu cette chance. Tu ne regrettes pas d’avoir hésité, maintenant ? »
« Si… »
Au loin, les légendes présentes ne prêtèrent aucune attention aux matériaux de dragon. Elles n’en avaient pas besoin ; ce qui les attirait vraiment se trouvait tout en bas de la liste. Il n’y avait auparavant qu’une poignée d’articles, même si chacun était tentant, mais il y en avait désormais plus d’une centaine !
« Trois offrandes de premier ordre ! Je vais peut-être enfin pouvoir obtenir ce dont j’ai besoin. »
« Il y a moins d’équipement que je ne le pensais. Seulement une lance légendaire, et je ne suis même pas entraîné à manier ce genre d’arme. »
Un mage renifla avec dédain. « À quoi bon prendre de l’équipement ? Tu peux en acheter à Norland, ou fabriquer quelque chose avec les matériaux d’ici. Deux objets semi-légendaires vaudront mieux qu’un seul ; sinon, prends quelques offrandes et tente ta chance. »
« Quelques offrandes ? » Le guerrier qui avait parlé le premier fronça les sourcils. « Tout le monde ne peut pas en accumuler à volonté, tu sais. Si j’en avais autant, qu’est-ce que je ferais ici ? »
« Ça suffit, arrêtez de vous chamailler. Aucun de vous n’a regardé plus bas ? » intervint un autre guerrier.
« Quoi ? Ce ne sont que des runes. Rien d’extraordinaire, à… Attendez ! » s’exclama soudain le mage.
Un assassin qui se trouvait non loin y regarda de plus près et eut le souffle coupé. « Une rune sainte ? Tu comptes la prendre, Ironshield ? »
« Non, les conditions sont un peu trop élevées et, apparemment, on ne peut pas choisir laquelle on obtient. Et si on ne recevait pas celle qu’on veut ? »
L’assassin eut un sourire en coin. « Ça ne me pose pas de problème. On dirait que je vais devoir m’appliquer à tuer plus vite. »
Il fallut un instant aux légendes présentes pour comprendre ce qu’il voulait dire. Richard avait exhibé Marcheur furtif lors de sa toute première convention de runes saintes ; c’était une rune parfaite pour les assassins. Comme il en avait déjà créé une, il pouvait sans aucun doute en fabriquer une autre. Retrouvez les derniers chapitres sur novelрing.com.
Cependant, la joie de l’assassin ne dura pas longtemps. Ironshield hocha la tête. « Acier-roi pourrait aussi m’être utile. »
L’assassin lança un regard glacial au guerrier, mais celui-ci ne s’en formalisa pas et le lui rendit. La tension monta aussitôt ; l’assassin avait beau être d’un niveau supérieur, Ironshield disposait de défenses puissantes capables de neutraliser les attaques furtives.
Les runes saintes étaient très rares, même parmi les légendes ; elles n’avaient pas les moyens de faire les difficiles. La plupart du temps, en obtenir une seule exigeait déjà beaucoup de chance, qu’elle soit ou non compatible avec leurs capacités. Tout le monde savait à Norland qu’un maître des runes saintes mettait environ un an à créer une rune, et la convention de Richard ne remontait pas à si longtemps. Cela signifiait qu’il fabriquerait ces runes sur commande, et aucun d’eux ne voulait patienter un an. Après tout, rien ne garantissait que cette possibilité se présenterait de nouveau.
L’assassin finit par se calmer et hocha la tête. « Alors, il faudra voir lequel de nous deux tue le plus vite. Bonne chance. »
Ironshield haussa les épaules. « Tu es plus rapide, mais peux-tu rivaliser avec un mage ? Rien ne nous interdit d’emprunter des points à nos amis. »
« Tu n’as pas tort… » L’assassin plissa les yeux. Les mages étaient toujours heureux de pouvoir compter sur de puissants gardiens, et Ironshield excellait dans ce rôle. Beaucoup lui donneraient volontiers des points s’il acceptait de les protéger durant leurs explorations ou au combat. Il retrouva cependant vite sa bonne humeur. « En effet, aucune règle ne nous empêche d’acheter des points. »
Cette fois, ce fut Ironshield qui changea d’expression. Les assassins n’avaient jamais de mal à amasser des richesses ; c’était un domaine où même la plupart des mages ne pouvaient rivaliser. Ils pouvaient entrer et sortir furtivement de nombreux endroits dangereux sans trop de risques, et le vol restait toujours une option.
Les deux hommes échangèrent silencieusement des regards pendant un moment, et l’atmosphère se refroidit. Heureusement, l’un des mages présents remarqua cette étrange tension et changea de sujet en se tournant vers Rakis. « Votre Excellence, c’est vous qui avez le plus de points, à présent. Quels sont vos projets ? »
Rakis était un mage légendaire connu pour sa formidable puissance offensive. Absorbé par la liste, il leva rapidement les yeux et sourit. « Je ne suis pas comme vous autres, je ne manque de rien en particulier. Mais j’ai une famille, et je compte prendre quelques bricoles pour les enfants. »
Tout en bas de la liste se trouvait une section consacrée à cet usage, avec des fournitures militaires vendues en gros. On y trouvait, entre autres, cent armures enchantées, des lingots de givrefer raffiné pesant chacun cent kilogrammes, ainsi que diverses autres ressources à des prix raisonnables. C’était un bon choix pour ceux qui souhaitaient renforcer leur famille, mais cela n’aiderait guère les individus. La plupart n’avaient même pas regardé ces options.
À présent, tous les yeux se tournèrent vers cette section et découvrirent deux nouveaux articles qui les firent presque bondir de surprise : Barrière de rose et Frappe de rose, chacune accompagnée d’une monture ! C’étaient les versions de Rosie de la série Sauvage, et chacune constituait une puissante rune de chevalier !
À la différence des Archeron, la plupart des autres familles se heurtaient à un goulot d’étranglement dans la production de chevaliers runiques, faute de runes disponibles. Un ensemble ne coûtait que 30 points, et vingt ensembles seulement étaient mis en vente. Aussi savantes que fussent ces légendes, elles se retrouvèrent aussitôt prises dans une lutte acharnée. Cela représentait deux escadrons de chevaliers runiques, les mêmes qui faisaient tant la renommée des Archeron ! Une telle force militaire dépassait toutes les économies accumulées par une longue lignée de comtes !