Chapitre 1 230
Hors du champ de bataille
Une fois le partage du butin réglé, l’heure vint pour Richard et Martin de se séparer. Tous deux se tenaient sur la plateforme divine et se regardaient. Martin ne l’avait jamais laissée disparaître, tandis que Richard n’avait pas non plus retiré son armure. Le masque d’argent froid ne laissait deviner aucune expression, mais seulement parce que Richard n’en affichait aucune.
Martin prit la parole le premier. « Richard, l’ensemble de runes qui recouvre ton corps n’était-il pas déjà de rang quatre, lui aussi ? Et avec la version de combat de Midren par-dessus… Je me demande quelle est exactement ta capacité. Rien que l’armure ne devrait-elle pas épuiser les légendes ordinaires ? »
« Tu en sais beaucoup. »
« Eh bien, je m’y connais un peu en Armure céleste. À l’époque où Michael venait d’être créé, une douzaine de paladins saints moururent en essayant de la maîtriser. Même une légende connut le même sort, et c’est ainsi que l’ensemble devint la propriété des célestes. Après cela, même les membres de la famille impériale au sang le plus pur n’osèrent pas tenter de l’utiliser. Pourtant, ton armure peut réellement tenir Michael en échec, et je ne crois pas aux repas gratuits. »
Richard rit. « Tu veux l’essayer ? »
« Non, garde-la ! Je veux encore servir le Seigneur quelques années ! »
« Alors ne pose pas trop de questions inutiles. Je m’en vais. » Richard agita la main et commença à ouvrir un portail.
« La guerre est déjà terminée, pourquoi ne retires-tu pas ton armure ? » demanda Martin tandis que l’espace se mettait à onduler.
Richard ne se retourna même pas. « Si je la retire maintenant, j’ai peur de ne pas savoir si la guerre va reprendre. »
« Comment le pourrait-elle ? » ricana Martin.
« Notre alliance est trop fragile pour être mise à l’épreuve. »
« Alors, dis-moi au moins pourquoi ta capacité est si élevée ! Je vais mourir de curiosité ! » cria Martin tandis que Richard disparaissait dans le portail.
« J’ai un corps solide. »
La voix qui s’évanouissait laissa Martin stupéfait. Il lui fallut quelques secondes pour comprendre, puis il s’écria, furieux : « Solide, mon cul ! Tu es plus fort qu’un demi-homme-bête, peut-être ? » Cette histoire est hébergée sur NovelPing.
Cependant, l’enfant sacré se rappela avec quelle facilité Richard avait envoyé les paladins voler les uns après les autres. Il tressaillit soudain, comprenant que cette évaluation n’était peut-être pas si fausse. Il rejoignit ses cent mille soldats et ses centaines de paladins. Sa voix résonna dans le ciel : « Nous rentrons chez nous. »
À cet instant, il était la seule voix dans l’Église de la Lumière.
……
La guerre avait effectivement pris fin, mais, pour certains, elle n’était que le début d’un cauchemar. Steven et Minnie se dirigèrent directement vers les terres du duc Solam après leur libération, mais le voyage était long, et ils s’arrêtèrent à plusieurs reprises en chemin.
Cent mille hommes avaient été si facilement mis en déroute par l’embuscade de Richard ! Installé dans une auberge, Steven n’arrivait pas à se remettre de cette défaite. La puissance terrifiante du mage légendaire avait effrayé non seulement ses soldats, mais aussi lui-même. Le regret le rongeait : pourquoi n’avait-il pas eu le courage de combattre jusqu’à la mort ?
Le sorcier savait qu’il n’avait jamais fait le poids face à Richard, mais cela ne justifiait pas sa lâcheté. Une mort glorieuse aurait bien mieux valu que la situation où il se trouvait à présent : dès son retour, il serait dépouillé de tout pouvoir, et des dizaines de nobles et de généraux, ainsi que toute son armée, attendaient encore d’être rançonnés ! Le coût exorbitant d’une offrande de premier ordre le faisait trembler de peur.
Steven savait aussi que sa peur de Richard s’était gravée au plus profond de son âme. La certitude de ne jamais pouvoir rivaliser avec lui lui ôtait toute énergie dès qu’ils se retrouvaient face à face. Cela le rendait fou de rage, mais il ne pouvait rien y faire.
Gémissant sur son sort, le sorcier se laissa tomber sur le lit, épuisé. La chambre était simple et misérable, pire encore que celles de ses serviteurs, mais ce n’était pas le moment de chercher le confort : il devait trouver une explication à donner à son père.
Minnie s’était discrètement retirée dans un coin, impénétrable. Elle avait à peine prononcé un mot depuis leur libération. En l’apercevant, Steven se redressa brusquement et la foudroya du regard. « À quoi penses-tu ? »
Elle esquissa un sourire forcé. « À rien, je suis juste fatiguée. »
CLAC ! Une gifle retentissante projeta Minnie dans les airs et lui fit heurter le mur de la tête. Elle poussa un cri de douleur et roula un instant au sol avant de réussir à se redresser avec difficulté. Son visage enfla rapidement, et le sang se mit à couler le long de ses joues.
« Salope ! Ne crois pas que j’ignore ce que tu as en tête. Tu penses à Richard, pas vrai ? Tu te demandes pourquoi tu ne t’es pas glissée dans son lit au lieu du mien ! Je me trompe ? Réponds-moi, hein ?! » Recevez plus vite les mises à jour sur novelping point com.
Elle laissa échapper un rire amer. « Pourquoi ferais-je ça ? Tu ne sais donc pas que tu es le seul qui compte pour moi ? »
Steven éclata soudain d’un rire dément. « Je le sais ! Je sais que je suis inférieur à Richard en tout point. Mes runes sont minables comparées aux siennes, et Sharon l’aime vraiment. Lui, c’est déjà une légende, une Excellence. Mais moi ? Où est-ce que j’en suis ? Les Archeron m’ont anéanti alors qu’ils étaient plus de trois fois moins nombreux, et toi, tu n’as que moi en tête ? Comment un déchet comme moi pourrait-il te mériter, belle demoiselle Minnie ? »
Il la saisit par le cou, la souleva et la fixa dans les yeux en grinçant des dents. « Tu crois vraiment que je ne sais pas que tu es allée le chercher quand nous avons quitté Deepblue ? Tu ne m’as suivi en retour que parce qu’il n’en avait rien à foutre d’une salope comme toi ! »
Minnie suffoqua. « C-Comment ? »
« Je t’ai regardée depuis le tunnel quand on t’a chassée », répondit Steven d’une voix redevenue calme, presque douce.
Pourtant, Minnie se mit à trembler. « Je… Je peux t’expliquer ! »
Violence sexuelle
CLAC ! « M’expliquer ? Très bien, je vais te laisser t’expliquer ! Tiens ! Explique-toi ! » Le sang jaillit de sa bouche et de son nez tandis que Steven se mettait à la gifler sans relâche. Les claques résonnaient dans toute l’auberge et le sang éclaboussait partout. Le spectacle était atroce.
On frappa doucement à la porte, puis une servante appela de l’extérieur : « Monseigneur, tout va bien ? Les autres clients se plaignent de ne pas pouvoir dormir à cause du bruit. »
Steven lâcha brusquement Minnie, se précipita vers la porte et l’ouvrit à la volée. La servante poussa un cri de terreur en voyant son visage ensanglanté, mais il lui lança une grosse poignée de pièces d’or. « Prends ça ! Si ces abrutis se plaignent encore ou veulent simplement mourir, dis-leur de venir me voir directement ! Je leur briserai les os un par un ! »
Quelques clients furieux passèrent la tête dans le couloir, attirés par le vacarme, mais tous se replièrent dès qu’ils croisèrent le regard du sorcier. Il claqua la porte au nez de la servante, qui ramassa aussitôt tout l’or avant de s’éloigner en hâte. Rien qu’à imaginer ce qui se passait dans cette chambre, elle frissonnait.
De retour dans la chambre, Steven donna un coup de pied si violent au visage de Minnie que son sang chaud éclaboussa le mur. Une dent heurta même le bois avant de rouler au loin ; d’une manière ou d’une autre, cette vue l’apaisa. En regardant Minnie se convulser au sol, incapable même de produire le moindre son, il sentit soudain une vague de désir le submerger, tandis que son sexe se dressait. Il se jeta sur elle et déchira les quelques vêtements qui lui couvraient encore le corps, puis la pénétra de toute sa force.
Il se mit rapidement à la pilonner comme un garçon qui fait l’amour pour la première fois, jurant à chaque coup de reins. « Ça te plaît, salope ? Pourquoi tu ne réponds pas ? Tu voulais bien te faire baiser, non ? Pourquoi tu ne… »
Au milieu de son viol, Steven se figea soudain. Il baissa lentement la tête et découvrit un poignard ouvragé profondément planté entre ses côtes. Un afflux massif d’énergie se mit à déchirer ses organes.