Chapitre 1 090
Emprunt
Un frisson lui parcourut soudain l’échine. Richard se retourna et vit deux flèches à tête chercheuse filer vers lui. Il se contenta pourtant de rire de cette tentative : les pointes se désintégrèrent avant même de l’atteindre, et les hampes perdirent leur élan avant de retomber au sol. Avisant l’armée désordonnée en contrebas, il lança quelques boules de feu sur les groupes de soldats les plus denses. Parfois, il agitait la main pour former des nuages de flammes, s’en servant pour repérer les draconiens les plus puissants et les abattre. Certains étaient des saints ou de grands mages, mais ses boules de feu les réduisirent en cendres sans difficulté.
Deux dragons étaient morts et un autre avait fui. Leurs saints avaient été repérés et tués, tandis que Richard continuait à faire pleuvoir des boules de feu depuis les airs, comme si sa réserve de mana était inépuisable. Les draconiens n’avaient beau pas craindre la mort pour leurs maîtres, ils n’en conservaient pas moins leur instinct de survie ; quelques minutes après le début du massacre, les survivants se dispersèrent pour s’enfuir.
Richard ne les poursuivit pas. Il se posa plutôt devant le corps de Copperscale et se servit du Juge pour lui ouvrir le crâne. Après avoir fouillé un moment dans la cervelle, il finit par en extraire un cristal d’un jaune terne, qui scintillait faiblement. Il était anormalement gros, bien plus que tous ceux qu’il avait vus jusque-là.
Pourtant, cela ne lui arracha pas le moindre sourire. La puissance d’un dragon dépendait généralement de la taille de son cristal, et Copperscale était de toute évidence loin d’égaler la sienne. Il n’y avait qu’une explication : le dragon cuivré était encore adolescent ou jeune adulte, et avait une grande marge de progression. Or, dans la société draconique, cela signifiait presque toujours qu’il avait des parents puissants. Sa famille ne laisserait pas passer un tel affront, et Richard devrait affronter la vengeance de plusieurs dragons légendaires.
À cette pensée, il secoua la tête et soupira. Il était naturellement venu sur ce plan avec l’intention de s’emparer de ses ressources ; quelques dragons légendaires ne l’effrayaient pas. Ils seraient peut-être capables de le vaincre, mais aucun ne pourrait l’empêcher de repartir, à moins de consacrer beaucoup de temps à lui tendre un piège. Il n’avait même pas à craindre qu’ils s’en prennent à ses proches : s’ils venaient sur Faelor, le Juge serait bien plus puissant et lui permettrait de les tuer à mesure qu’ils arriveraient.
Il s’envola tout de même vers l’autre corps pour en extraire également le cristal, puis reprit la direction du portail de téléportation. Il ne manquait pas de dragons doués pour les portails, et le carnage qu’il avait provoqué ici appelait des représailles. Ayant dépensé une bonne partie de son mana, il ne pouvait pas se permettre d’affronter un dragon légendaire dans l’immédiat. Il comptait s’en tenir à son plan d’attaque surprise ; contrairement à Zangru, la mère de la couvée ne pouvait pas le ressusciter dans toute sa puissance.
……
Peu après le départ de Richard, le ciel se tordit et ondula au passage d’un dragon d’or sombre. De la tête à la queue, il mesurait cent cinquante mètres ; sa corne noire était couverte de runes inconnues. Des dizaines d’yeux, disposés de façon irrégulière sur sa tête, brûlaient de rage tandis qu’il fondait vers le corps de Copperscale. Le trou dans le crâne le fit s’arrêter.
Le cristal ayant disparu, il n’y avait plus aucun espoir de ressusciter le dragon cuivré, même si l’on pouvait se le permettre. Le dragon d’or, qui ressemblait fort à un Dragon du Chaos, poussa un hurlement furieux et leva les yeux. Des rayons jaillirent de chacun d’eux et s’entrelacèrent pour révéler le passé. Quand il vit Richard gravement blesser Copperscale avec Clair de Lune, le dragon rugit avec une telle fureur que tout trembla sur des kilomètres à la ronde.
Le combat avait été bref : en moins de dix attaques, Richard avait mis fin aux jours du dragon cuivré. Ses deux épées avaient tranché les écailles métalliques comme du simple bois, réduisant plusieurs fois ses défenses en lambeaux. Ce chapitre provient de novelping . com, sans autorisation.
Pourtant, la vision dans le ciel manquait de netteté et de cohérence. Plusieurs passages étaient coupés, et le corps comme le visage de Richard étaient si flous qu’il était impossible de le reconnaître. Le dragon d’or distingua tout juste un humain, sans parvenir à savoir qui c’était.
« Un humain… Un humain capable de manier la puissance des lois… Un humain ! UN HUMAIN ! » rugit le dragon, avant d’abattre ses pattes avant sur la terre. Tous les draconiens dans un rayon de plusieurs kilomètres furent projetés dans les airs, puis une étrange force d’aspiration les entraîna vers sa gueule.
Avant même de comprendre ce qui leur arrivait, les draconiens furent pris dans un souffle presque transparent qui teinta leur corps de vert cendré. Le tissu et le métal se désintégrèrent sur-le-champ, puis la chair se détacha des os. Il ne resta que des os fragiles, qui furent dispersés dans le ciel.
Pourtant, quelques dizaines de morts ne suffirent pas à apaiser sa rage. Le dragon rugit en direction du portail de téléportation et s’élança vers lui, mais hésita un instant avant de s’y engouffrer. Il cria vers le ciel : « BAHAMUT ! Tu m’entends ?! Je veux que le passage soit assez puissant pour me laisser passer ! »
Plusieurs nuages s’embrasèrent soudain dans le ciel, tandis qu’une voix froide et digne retentissait : « Tu n’as pas assez de ressources, Kralkalor. »
« Toi, tu en as ! » s’exclama le dragon d’or.
« Mes prêts sont très coûteux. Réfléchis-y : tu ferais mieux de chercher Tiamat. »
« Elle a disparu depuis longtemps, qui sait quand elle reviendra ? Je ne peux pas attendre aussi longtemps. Aide-moi ! »
« Très bien, je peux te prêter les ressources dont tu as besoin. Mais tu devras me rendre le double dans l’année. »
« Le double ?! C’est du vol ! » s’écria Kralkalor avec fureur, faisant trembler la terre.
La voix dans le ciel resta calme. « Tu peux refuser, mais tu n’as pas d’autre source de pierres spatiales. Comme je l’ai dit, tu peux attendre Tiamat. »
« Grr… Très bien, je t’emprunterai les pierres. Mais je ne peux pas aller les extraire moi-même des inondations spatiales. Comment suis-je censé te rembourser ? » Retrouvez le chapitre original sur NovelPing.
« Tu peux rembourser avec d’autres ressources, mais leur valeur équivalente sera majorée de trente pour cent. Si tu ne m’as pas remboursé à la fin de l’année, Mesmerwing m’appartiendra. »
« C’est ma compagne ! » rugit Kralkalor.
« Si tu ne peux pas payer tes dettes, tu n’as pas droit à une compagne », répondit Bahamut avec indifférence.
« Grr… ARGH ! » Le dragon d’or éventra de nouveau la terre. « Copperscale était mon enfant le plus remarquable, il doit être vengé ! Très bien, j’accepte. Prépare les pierres. »
« Sage décision », ricana Bahamut, tandis que les nuages flamboyants commençaient à disparaître. « J’espère que tu tueras bientôt tous les humains de Faelor. »
Kralkalor ne répondit pas. Il ramassa les deux cadavres et s’envola au loin. Les dragons volaient toujours librement, comme si leurs ailes glissaient dans le ciel, mais aujourd’hui, les siennes semblaient bien lourdes.
……
De retour sur Faelor, Richard remit les cristaux de dragon à ses subordonnés, puis regagna son laboratoire pour étudier les œufs de draconiens. Ils semblaient différents de ce que ses livres décrivaient au sujet des draconiens nés naturellement, mais l’arrivée de Zangru l’avait interrompu avant qu’il puisse approfondir la question.
Il resta absorbé dans son laboratoire toute la journée, examinant soigneusement toutes les informations à sa disposition pour déterminer de quoi il s’agissait. Ce ne fut qu’à l’aube qu’il finit par en sortir, l’air légèrement inquiet.
« Bonjour, maître ? » Tiramisu hocha la tête lorsqu’il le vit sortir. « Vous avez trouvé quelque chose ? »
L’ogre avait été chargé à la fois de protéger le laboratoire et d’empêcher qu’on ne dérange Richard. Ses deux esprits lui conféraient un avantage naturel. Richard ne répondit toutefois pas tout de suite et fixa plusieurs œufs devant l’ogre. Un seul était encore intact ; les autres n’étaient plus que des coquilles brisées.
« Tu… les as mangés ? »