Chapitre 536
« Pourquoi ai-je pensé que c'était une bonne idée ? »
« Je dois dire, Aîné, que je n'en suis pas tout à fait sûr. Je n'ai pas été surpris quand vous l'avez suggéré, cependant. »
« J'ai l'impression que c'est presque une insulte, Propellant… »
« Je n'oserais jamais, Aîné. Mon respect pour vous ne connaît aucune limite. »
« Je n'arrive plus à savoir si tu es sarcastique ou non. »
« Ça veut dire quoi, sarcastique ? »
…
« Je commence à croire que vous et les autres avez besoin d'une nouvelle session d'entraînement. Ça réglera cette mauvaise attitude que je commence à détecter. »
« Ah, non. Je veux dire. S'il vous plaît. Nous sommes… bien trop occupés, Aîné. »
« Nous faisons ce que nous devons pour que la Colonie prospère. »
« Comme nous tous, je suppose… Tu ferais mieux de retourner là-bas maintenant, Propellant. Ils ne tarderont pas à arriver. »
« Bonne chance, Aîné. N'oubliez pas les plans de secours et les réserves. »
Heh. Comme si j'allais les utiliser.
« Si vous ne faites pas appel à nous, nous sortirons probablement de nous-mêmes et nous nous ferons tuer. »
Bon sang.
« Vous avez mis Leeroy aux commandes ou quoi ?! »
« Bien sûr que non, mais nous pourrions. »
Plus d'entraînement est définitivement à l'ordre du jour pour le conseil. Surtout pour Leeroy. Cette foutue fourmi idiote n'est qu'une source de maux de tête, et maintenant les autres commencent à utiliser ses tendances suicidaires comme une arme contre moi. Ils savent que je ne peux pas laisser cette fourmi écervelée se faire tuer, ou entraîner les autres dans sa chute. En même temps, ils savent que je ne permettrai jamais à une autre fourmi de se mettre en danger pour me sauver. Ils me manipulent donc pour s'assurer que je ne refuserai pas de faire venir les renforts si les choses tournent mal.
Haaa. C'est difficile d'être une figure d'autorité au sein d'un groupe de créatures si portées au sacrifice. Personne n'est prêt à faire un pas en arrière, surtout quand les enjeux sont élevés. En fait, plus les enjeux sont importants, plus ils sont impatients de se jeter dans le feu.
« Très bien. Si j'ai besoin d'aide, je la demanderai. D'accord ? »
Apparemment satisfait, le mage se retourne et s'élance dans le tunnel pour rejoindre les autres. Ce qui nous laisse, mes familiers et moi, face aux Golgari qui approchent. Non pas que nous ayons l'intention de les combattre, naturellement. Cela pourrait arriver, mais seulement dans les pires circonstances. L'absence de pistes olfactives a semblé perturber les pisteurs qui nous traquaient, mais seulement pendant un temps. Les gars avec les familiers ne sortent plus aussi souvent pour faire de la reconnaissance, relégués à un rôle mineur alors que l'ennemi s'appuie sur une autre méthode pour nous suivre.
Ils ne traquaient pas les otages, nous avions réussi à l'établir. Lorsque les deux Façonneurs ont été déplacés dans un autre tunnel, les Golgari n'ont montré aucun signe de déviation par rapport au chemin de la Colonie. Nous avons ensuite vérifié si Jim ou Sarah étaient pistés, mais ils n'ont montré aucune réaction à leur égard non plus. Il était maintenant temps de voir si c'était moi qu'ils cherchaient. La seule façon de le savoir était de me balancer comme un ver juteux dans un tunnel latéral pendant que la Colonie poursuivait sa route joyeuse.
Nous y voilà donc, mes familiers et moi, à attendre de voir si les Golgari vont se détourner pour me suivre, ou s'ils suivront le reste des fourmis. Une fois de plus, la compétence de discrétion entre en jeu alors que j'attends l'approche de l'ennemi, et ils arrivent, à leur rythme régulier. Le cortège est pratiquement inchangé depuis la dernière fois que je l'ai vu, les différents membres occupant les mêmes positions. Je n'ai pas encore vu de convoi de ravitaillement, mais je suppose qu'il doit se trouver vers l'arrière. Je n'imagine pas tous ces humanoïdes massifs marcher aussi loin le ventre vide.
Oh, ça y est. On y arrive. Ils atteignent la bifurcation du tunnel à une centaine de mètres de ma cachette et s'arrêtent. C'est un peu étrange de voir l'ennemi ainsi, en train de s'étirer, de discuter et de dénouer les tensions de leur dos en attendant qu'une décision soit prise. Je peux voir où se déroule la concertation. Les silhouettes en armure au centre de la colonne discutent de manière très animée. C'est difficile à distinguer d'aussi loin, mais le fait qu'ils délibèrent est évident.
Peut-être savent-ils où je suis… C'est… pas une bonne chose. Pas une bonne chose du tout. Après quelques minutes d'attente, la décision de la colonne devient claire. Étonnamment, ils se séparent. Un petit groupe de quinze individus se détache pour s'engager dans le tunnel vers moi, tandis que les autres poursuivent leur chemin, suivant infailliblement la colonie comme ils l'ont fait depuis le début. Malheureusement pour moi, il semble qu'un bon nombre de costauds se dirige dans ma direction. Ça va devenir sanglant si nous attendons plus longtemps.
[Allez les gars. On fiche le camp d'ici.]
En rampant prudemment, nous battons en retraite dans le tunnel, en essayant de rester hors de vue. Mais quelque chose ne semble pas tourner rond. Ces Golgari se déplacent rapidement. Beaucoup trop rapidement. En fait… ne sont-ils pas en train de charger ?!
[Oubliez la discrétion ! Fuyez !]
Ne prenant plus la peine de cacher notre présence, nous commençons à sprinter dans le tunnel dans une course folle ! Derrière, les Golgari nous aperçoivent et accélèrent le pas.
Bon sang ! Non seulement ils savaient dans quelle direction j'étais, mais ils savaient même que j'étais tout près ! Comment ?! Il doit y avoir un sort ou quelque chose du genre sur moi. Quand et comment ils l'ont lancé n'a plus d'importance maintenant. La seule chose qui compte, c'est : est-ce que je fais demi-tour pour combattre ? Ou est-ce que j'essaie de fuir ? Dois-je faire venir la Colonie pour participer à l'embuscade ? Il y a une chance que nous puissions submerger ces types et réduire les effectifs de la colonne qui nous traque. J'ai besoin de jeter un œil pour voir qui est venu me combattre.
Je risque un léger demi-tour pour avoir les combattants en pleine course dans mon champ de vision. Oh oui, ils ont sorti l'artillerie lourde. Plusieurs de ces énormes monstres, et même l'une des silhouettes en armure. Je ne suis pas du tout fan de ça ! On dirait que des Façonneurs sont venus aussi… En fait… ils ont l'air un peu familiers…