De quoi es-tu vraiment fait ?

Alors que je m'enfuis dans le tunnel sombre et froid de la deuxième strate avec mes familiers, j'essaie d'évaluer la force des Golgari à nos trousses. Les premiers sont tout simplement massifs. Des titans humanoïdes imposants qui semblent bien trop grands pour se déplacer avec une telle aisance. Je sais que contrairement aux monstres, la taille ne rime pas forcément avec la force chez les races sapientes. Du moins, pas directement. Selon Beyn, les stats que possèdent les humains ne sont pas liées à leur masse, mais plutôt à leur capacité à canaliser le mana à travers leur corps. Cela dit, il a bien précisé que quelqu'un avec une stat de Puissance plus élevée serait plus massif que les autres. En regardant ces mastodontes, je me souviens de ses paroles. Ils ressemblent à Hulk recouvert de pierre luisante. Ou à la Chose, mais en version sérieuse. Je n'aurais jamais cru voir un non-monstre capable de faire un bras de fer avec Tiny, et pourtant, nous y sommes. En comparaison, la silhouette en armure est plus petite, bien qu'elle atteigne tout de même la taille standard d'un Golgari, soit près de trois mètres. Mais il y a quelque chose dans leur façon de bouger qui me donne la chair de poule. Si j'avais de l'argent, je parierais tout ce que j'ai sur le fait que les silhouettes en armure sont les plus fortes du groupe qui nous poursuit.

Et ils ne se contentent pas de nous poursuivre, ils nous rattrapent !

[Allez, Tiny ! Fais travailler ces jambes de singe ! Il nous faut plus de vitesse !]

[GRAAAAH !]

Le singe géant rugit dans mon esprit et à voix haute tout en déployant ses ailes, les battant furieusement pour tenter d'accélérer. Ça aide, mais pas assez pour empêcher les Golgari de gagner du terrain. Ils le font avec une telle facilité, en plus. Leurs visages affichent un calme et une assurance déconcertants, comme si nous ne représentions aucune menace pour eux.

Heureusement que nous étions préparés à ce genre d'éventualité. L'avantage d'une conscience collective composée de créatures individuellement intelligentes, c'est qu'il y a assez de puissance cérébrale pour couvrir toutes les situations. La Colonie n'allait certainement pas me laisser tomber. Nos renforts ne sont pas loin dans le tunnel, prêts à bondir de leurs cachettes pour assaillir l'ennemi en nombre. Avant que cela n'arrive, je veux essayer mes propres mandibules dans ce combat, voir si nous ne pouvons pas stopper leur progression avant que je n'aie besoin d'appeler mes sœurs.

[Préparez-vous à faire demi-tour et à combattre !] je lance à mes familiers, qui répondent tous avec détermination.

[… Ça veut dire que tu dois descendre de mon dos, Crinis.]

[Oh ! C'est vrai. Désolée, Maître.]

[Très bien… tournez !]

À l'unisson, nous plantons nos talons pour freiner notre élan et nous retournons pour faire face à l'ennemi. Une lueur de compréhension traverse les yeux des Golgari alors qu'ils brandissent leurs armes, prêts au contact. C'est Tiny qui s'engage en premier, comme il se doit. Son visage se déforme dans un rugissement brut de rage et de plaisir qui fait trembler la caverne, provoquant une pluie de poussière et de pierres avant qu'il ne bondisse haut dans les airs. Ses ailes se déploient, frôlant le plafond, et il ramène ses deux poings au-dessus de sa tête. Ces poings de la taille de jambons brillent intensément d'une lumière vive avant qu'il ne s'abatte comme un marteau divin vers l'énorme Golgari en tête. Les hommes de pierre de la première ligne se regroupent en un instant, combinant leur force pour résister au coup puissant qui s'annonce.

Mais mon sac à malices n'est pas encore vide, loin de là. Alors que Tiny tombe, son image se brouille et scintille, et il semble glisser sur le côté. Puis, dans un vacillement distordu, ce sont quatre Tiny qui descendent sur l'ennemi ! Avec aisance et précision, Invidia tisse une illusion pour protéger le grand singe alors qu'il frappe l'adversaire. L'un des soldats taille sauvagement avec sa lame surdimensionnée, sectionnant deux des images, mais avant qu'il ne puisse frapper à nouveau, Tiny atterrit au milieu d'eux.

BOUM !

La pierre sous mes pieds tremble alors qu'une explosion de poussière remplit le tunnel, me couvrant de gravats. Ce qu'il est advenu des Golgari au point d'impact, je n'en ai aucune idée, je ne vois rien. J'envisage brièvement d'utiliser un peu de magie de l'air pour dissiper les débris, mais je me ravise. C'est la couverture parfaite pour ma propre approche ! Gweheheheheh. Craignez la fourmi que vous ne voyez pas venir !

J'abaisse mon corps et je fonce en avant, tirant quelques salves d'acide tout en me déplaçant, essayant d'éviter la dernière position connue de Tiny. Même utiliser la détection de mana ne m'aide pas beaucoup en ce moment, car il y a trop de corps chargés d'énergie puissante. Curieusement, c'est ma détection thermique qui m'indique le plus clairement où se trouve Tiny, puisque les Golgari, scellés dans la pierre, ne dégagent pas tant de chaleur que ça. Derrière moi, Invidia prend une position discrète, son œil vert brillant d'énergie. Je peux déjà sentir le mana autour de lui tourbillonner dans une danse complexe alors que sa puissance cérébrale ridicule se met au travail, tissant plusieurs sorts à la fois.

De son côté, Crinis reprend sa forme à partir de la masse visqueuse à laquelle elle s'était réduite, ses trois bouches béantes claquant de manière terrifiante tandis que ses tentacules commencent à se déployer. Non seulement elle s'étire vers les Golgari, mais des dizaines de membres plongent dans les ombres sombres autour d'elle, s'enfonçant dans le sol et les murs pour réapparaître plus près de l'ennemi.

C'est excitant ! Le gang, enfin réuni, debout et uni contre l'ennemi avec la Colonie dans notre dos. Ça suffit à faire monter l'adrénaline ! Je ne peux m'empêcher de faire claquer mes mandibules d'excitation, mes six pattes devenant un flou alors que je fonce dans le tunnel. De mon Vestibule me parviennent un millier de petites voix qui m'encouragent, exigeant d'avoir la chance de combattre à mes côtés. Je prends cette énergie et je la canalise, remplissant mon corps de cette volonté jusqu'à ce que j'aie l'impression que mon cœur va exploser.

La Colonie est avec moi !

« POUR LA COLONIE ! » je hurle alors que de grandes formes de pierre surgissent de l'obscurité.

Un éclat de métal et un son semblable à une vague déferlante font vibrer mes antennes alors que je m'accroupis et incline ma carapace pour recevoir le coup.

BAM !

Mes pauvres pattes grincent alors qu'un coup titanesque arrache un morceau de diamant de mon thorax avant de dévier au-dessus de moi. Vous ne vous attendiez pas à ce que je sois aussi solide, hein ?! Maintenant, délectez-vous de la puissance de mes mandibules !

Morsure de Présage !

L'énergie sombre se manifeste autour de mes mâchoires et je les referme sur le géant luisant devant moi.

CRAC !

Aïe ! Ce type est coriace ! Quel que soit le matériau utilisé pour créer cette peau, ils ont vraiment choisi quelque chose de dur ! Mes mandibules agrippées au Golgari, je fais pivoter mon corps et je le projette au loin, utilisant ma masse bien supérieure pour le faire trébucher en arrière alors que je fonce pour retrouver Tiny. Crinis a commencé à prendre une part plus active à la bataille, ses tentacules atteignant et saisissant ses cibles. Une fois qu'elle s'accroche à quelqu'un, celui-ci est instantanément enlacé par une douzaine de membres qui creusent et déchirent sans relâche. Je suis persuadé qu'elle a encore d'autres tours dans son sac, à en juger par le comportement étrange des ombres alentour. Les choses commencent à chauffer !