Chapitre 494
Les Shapers dans les gradins observaient dans un silence stupéfait le monstre fourmi relâcher sa posture et se diriger vers son adversaire vaincu. Au début, il ne semblait plus rien rester après la disparition du vortex du destin, mais lorsque Granin regarda de plus près, il put distinguer une petite boule de la taille de son propre poing fermé, reposant dans la dépression laissée par le sortilège.
Anthony rampa jusqu'au fond du cratère et, sous les yeux déconcertés des spectateurs, commença à traîner la sphère vers sa propre sortie, où une triade de gardes très méfiants l'attendait.
Bien qu'il ait été prévenu, Granin était aussi abasourdi que tout le monde. Anthony l'avait averti qu'il ne le croirait pas avant de le voir, et il avait raison ! C'était quoi, ce bordel ?! Cette aspiration incroyable, cette terrifiante sphère sombre qui semblait consumer l'air lui-même ! La puissance dépassait ses attentes, et de loin ! À en juger par l'expression sur le visage d'Inaron, il peinait lui aussi à accepter ce qu'il venait de voir.
« Je dois te le concéder, Inaron, » tenta Granin en gardant son calme, « je suis vraiment impressionné par les capacités défensives dont ton monstre a fait preuve. Beau travail. »
Sur ces mots, il essaya de s'échapper de la zone des spectateurs en marchant nonchalamment vers la sortie. Malheureusement, il n'avait pas fait trois pas qu'Inaron l'attrapa par le bras.
« C'était quoi, au nom du Ver, ce truc ?! Je n'ai jamais vu un tel sort, Granin ! »
« Oh, ça ? Tu sais, c'est une… » il chercha une excuse pour éluder, « une combinaison de magie noire et de feu. Tu as senti ce courant d'air, non ? Ça vient des, euh, flammes. »
Il essaya de dégager son bras, mais l'hébété Inaron le tenait toujours dans une poigne de fer. En jetant un coup d'œil autour de lui, il vit que les autres Shapers s'étaient remis de leur malaise initial et commençaient à se diriger vers lui. S'il restait coincé ici, il serait submergé de questions et de harcèlements jusqu'à en tomber en poussière ! Il ne pouvait pas le permettre. S'il laissait Anthony seul trop longtemps, l'insecte serait traîné par Gravus dans une chambre séparée et il ne le retrouverait probablement jamais. Il devait sortir, maintenant.
Granin était un Golgari d'action. Établir un plan, suivre le plan, toujours assurer. C'est donc ce qu'il fit. Il se tourna pour faire face à Inaron et posa sa main libre sur l'épaule du Shaper.
« Qu'est-ce que tu... »
PAN !
D'un poing colossal, Granin fit taire les mots de son collègue et lui fit perdre ses esprits. Assommé, le pauvre érudit desserra sa prise et retomba dans les sièges avec fracas. Enfin libre, Granin fit ce que tout mage d'un certain âge qui se respecte ferait. Il se retourna et fonça vers les sorties, bousculant tous ceux qui tentaient de l'intercepter sur son passage. Des cris de colère ponctuèrent l'air dans son sillage, mais il n'osa pas ralentir. Dès que la nouvelle de ce qui s'était passé parviendrait à la triade dirigeante, ça allait chauffer.
Bon sang, Anthony ! Je sais que tu avais dit que c'était gros, mais je n'aurais jamais imaginé que ce serait à ce point !
Il fallut dix minutes de course effrénée à travers les tunnels pour que Granin atteigne enfin la chambre d'Anthony. À son arrivée, il fut soulagé de voir Corun et Torrina déjà présents, et aucune trace de Gravus.
« C'était quoi ce sort, Granin ? » cria presque Corun. « Je pouvais l'entendre depuis le couloir ! »
« Vous n'avez pas demandé à Anthony ? Il est juste là, non ? » Confus, Granin pointa la fourmi qui tentait de ronger la boule de Biomasse vraisemblablement écrasée.
« Il ne veut rien dire, » grommela Corun, « il me dit juste que c'est son "coup spécial" et qu'il ne peut pas en faire la publicité. »
[Un peu tard pour garder ça secret, non ?] envoya Granin à l'idiot au cerveau d'insecte. [Tout l'endroit est en ébullition ! J'ai dû assommer un autre Shaper juste pour arriver ici !]
La fourmi ne tourna pas la tête, mais Granin avait fini par comprendre qu'avec ses yeux composés, Anthony pouvait toujours le voir ; bouger la tête n'était tout simplement pas nécessaire la plupart du temps.
[C'est assez génial, je dois l'admettre. Garder Corun dans l'ignorance est juste amusant, il fait pratiquement la moue là-bas ! Quel bébé.]
Granin se figea.
[C'est tellement mesquin !]
[J'essaie de manger ici, Granin. Qu'est-ce que tu veux ?]
Un bruit de raclement persistant irrita les oreilles de tous les présents tandis que la fourmi géante tentait de mordre et de croquer la boule au sol devant elle, sans grand succès.
[Est-ce qu'elle est… compressée ?] demanda Torrina en intervenant.
[Bien sûr qu'elle est compressée ! Elle a été écrasée par la force de la gravité ! Avec assez de mana, ce sort pourrait probablement faire la même chose à la planète qu'à ce truc Creeper.]
Les yeux de Granin se révulsèrent.
[Qu'est-ce que tu as dit ?!] hurla-t-il.
[Calme-toi. Ça demanderait, genre, beaucoup de mana. Beaucoup trop. Ce que tu as vu là, c'est à peu près la puissance maximale que je peux gérer pour ce sort en ce moment.]
Le vieux Shaper essaya de se vider la tête un instant. Torrina combla le silence.
[Anthony, je pensais que ta magie gravitationnelle affectait le poids. Rendre les choses plus lourdes ou plus légères. Comment produit-elle l'effet que tu as créé ?] demanda-t-elle lentement.
La fourmi claqua ses mandibules d'irritation.
[Expliquer la gravité, c'est tellement bizarre. C'est la gravité ! Et puis, je n'ai aucune raison particulière de partager ces informations avec toi, n'est-ce pas ?]
À cet instant, les portes de la zone d'observation à l'étage furent enfoncées et Gravus fit irruption, suivi de six Shapers.
« Tout le monde dehors ! » tonna-t-il. « Je vais prendre en charge la gestion de la créature ! »
Même d'en bas, Granin pouvait voir l'avidité brûler dans les yeux du vieux serpent acariâtre. La nouvelle magie était un appât auquel les Shapers résistaient difficilement, et il ne semblait pas que Gravus fasse beaucoup d'efforts pour se retenir. La magie gravitationnelle d'Anthony n'était pas très désirable au début, les effets étaient nouveaux mais guère intimidants. Après cette démonstration, l'histoire avait complètement changé.
« Sur mon cadavre, Gravus ! » rugit Granin en piétinant vers l'échelle pour remonter au niveau supérieur.
Corun et Torrina s'étaient levés d'un bond à l'apparition des envahisseurs, et en voyant Granin charger, ils sautèrent pour le soutenir. Les triades agissaient de concert face aux étrangers et ils ne feraient pas différemment maintenant que les enjeux étaient élevés. Granin était comme un taureau en colère alors qu'il gravissait l'échelle, des malédictions et des menaces jaillissant de sa bouche au point que même ceux qui entraient derrière Gravus semblaient un peu pâles. Pas le chef intrépide, cependant ; son visage se tordit de rage en voyant l'individu qu'il détestait le plus voler vers lui.
Avant que la confrontation inévitable n'éclate, la porte fut forcée une fois de plus et le visage beaucoup plus calme d'Irette Plamine entra dans la chambre.
« Ça suffit comme ça, je pense, » avertit-elle les personnes présentes.
Gravus se retint avec un effort visible tandis que Granin et ses deux coéquipiers de triade finissaient de monter à l'échelle, où ils s'arrêtèrent, observant la foule avec méfiance. La situation était tendue, les sentiments étaient exacerbés des deux côtés. Gravus ne fut donc absolument pas surpris quand cette stupide fourmi ouvrit sa grande gueule.
[Je suis heureux de vous en dire un peu plus sur ma magie,] envoya-t-il à Plamine, [SI vous me laissez sortir de ce stupide tournoi. Bonne affaire, non ?]