Pacte avec le diable - fourmi

Le truc avec les Golgari, c'est qu'ils sont entièrement recouverts de pierre. C'est facile de l'oublier parfois, car la roche bouge et se déplace au rythme de leurs mouvements, comme si elle faisait partie intégrante de leur corps. Enfin, oubliez ça, elle en fait partie, mais ce n'est pas quelque chose avec lequel ils naissent. J'ai réussi à obtenir quelques détails auprès des rares membres de l'espèce avec qui j'ai passé du temps, et j'ai glané quelques autres bribes d'informations en observant. En gros, ils naissent sans cette couche rocheuse externe et, une fois arrivés à l'âge adulte, je suppose, ils choisissent un minéral ou un type de minerai pour le lier à leur peau, formant ainsi une seconde peau.

Bien que le processus semble insuffler une sorte de vie à la pierre, en faisant une partie réelle de leur corps, il ne faut pas oublier qu'il s'agit de personnes avec de la roche sur l'extérieur de leur anatomie. Cela rend la lecture de certains signaux sociaux difficile. Les mâles et les femelles ne sont pas très distincts par leur morphologie, par exemple. J'imagine que les roches arrondissent les angles, ce qui rend un peu plus compliqué le fait de les différencier. De plus, les changements d'expression sont ardus à déchiffrer, car leurs visages ont tendance à être assez immobiles. Un sourire est facile à repérer, mais quelque chose comme un froncement de sourcils peut être délicat, car la pierre ne se ride pas comme la peau humaine. Tout ce qui se trouve autour des yeux est également difficile à interpréter ; les mouvements musculaires sont généralement ténus et presque entièrement masqués par cette seconde peau.

Enfin, c'est moi qui dis ça, en tant qu'ancien humain devenu insecte. Je suis sûr qu'ils n'ont aucun mal à distinguer tout ça et que, si je leur en parlais, ils me regarderaient comme si j'étais fou. Je ne peux pas non plus écarter la possibilité qu'après avoir passé beaucoup de temps entouré de monstres et d'autres fourmis, ma capacité à discerner les signaux sociaux humanoïdes commence à se dégrader sérieusement. Cela dit, je peux savoir ce qu'une fourmi ressent rien qu'au mouvement de ses antennes, ce qui est plutôt cool. C'est une question de compromis.

Quoi qu'il en soit, si mon esprit se tourne vers les expressions des Golgari, c'est parce que je peux facilement dire que la dame Plamine est SUPER énervée. Aucun doute là-dessus. Le regard est là, ses yeux sont presque assez chauds pour percer ma carapace, les sourcils sont froncés, je le vois bien, et cette mâchoire est serrée comme un étau de fer. Oh là là, madame, vous allez vous casser une molaire, calmez-vous un peu !

Je ne sais pas ce qui la met dans un tel état. S'ils sont prêts à me laisser sortir de ce tournoi de la mort, où je risque de mourir, alors je suis heureux d'échanger un peu de savoir. Ce n'est pas comme s'ils avaient déjà débloqué la magie gravitationnelle dans l'histoire de leur espèce, donc ils ne sont pas près de l'obtenir. Pour une raison quelconque, ils n'ont jamais été capables de créer des familiers avec, et je doute sérieusement que le simple fait de savoir que c'est possible pousse le Système à l'ajouter à leur menu.

[Tu cherches à négocier avec le Culte du Ver ?] Même sa voix mentale semble être forcée à travers des dents serrées. Comment fait-elle, d'ailleurs ?

[Bien sûr. Pourquoi pas ? J'ai quelque chose que vous voulez, vous avez quelque chose que je veux, pourquoi ne pas faire un échange ? Ce que je veux, au cas où vous ne seriez pas au courant, c'est quitter cet endroit vivant et retourner là où vous m'avez, vous savez, enlevé, moi, une personne réincarnée et consciente, contre ma volonté.]

Si c'est possible, son regard devient encore plus brûlant. La vache. Si ça la met dans une telle colère, imaginez si je parlais à Gravus ! Cet abruti aurait peut-être explosé sous le coup d'une rage indignée.

[Considérant que tu es notre captif, il semblerait que tu aies une position de négociation considérablement affaiblie, ne dirais-tu pas ?]

Jusqu'ici, cette connexion mentale était privée, mais avec ses derniers mots, je la sens contacter Gravus pour l'inclure dans la conversation. Pour ne pas être en reste, je fais entrer Granin dans la boucle.

[Captif. Prisonnier. Esclave. Tous de très bons mots pour décrire ma situation. La situation dans laquelle vous m'avez mis. Parce que, vous savez, c'est apparemment quelque chose avec lequel vous êtes à l'aise. Quant au levier, je ne suis pas vraiment sûr de ce que vous pensez avoir. Si je ne donne pas mes connaissances de bon gré, comment comptez-vous me les extirper ?]

[Oh, il y a des moyens, insecte !] Gravus intervient comme je m'y attendais. [Je les arracherai de ton esprit si je le dois !]

Même Plamine grimace un peu devant la barbarie de cette suggestion.

[Tu veux faire un bras de fer avec moi, Gravus ? Je remarque que tu as amené six autres Façonneurs avec toi, très courageux.] Je fais claquer mes mandibules avec un CLAC sec ! [Et si tu essayais, peut-être que je te transformerais en une petite boule de bouillie durcie pour te manger. Tu y as pensé ?] Pour insister, je pousse les restes du Creeper et le laisse rouler un peu avant qu'il ne s'immobilise.

Granin m'observe avec méfiance, mais je n'ai pas besoin qu'on me rappelle que je joue un jeu dangereux. Le risque qu'ils submergent simplement mes défenses mentales et me mettent K.O. est bien réel. Je parie sur le fait qu'ils ne pourront obtenir aucune information réelle de moi si je ne suis pas conscient.

Allez, laissez-moi partir, espèce de gens-cailloux stupides ! Je veux sortir d'ici et retourner auprès de ma famille ! Pourquoi vous, les idiots, m'avez-vous amené ici si tout ce que vous voulez, c'est ma mort ?!

…

C'est une bonne question, en fait. Peut-être devrais-je poser la question. Après que Gravus aura arrêté de s'étouffer avec sa propre salive, suite à ma menace, bien sûr.

[Non seulement tu penses être en position de négocier avec nous, mais tu penses maintenant pouvoir nous menacer ?] demande-t-elle froidement. Il semble qu'elle ait réussi à maîtriser son tempérament.

[Écoutez, tout ce que je veux, c'est partir. Je ne veux pas être ici, je ne suis pas fan de devoir me battre pour ma survie tous les quelques jours et, franchement, l'hospitalité laisse vraiment à désirer. Vous voulez un peu de savoir de ma part ? Pas de problème. Servez-vous. Laissez-moi juste partir. Je disparais dans le Donjon et vous n'entendrez plus jamais parler de moi. Vous n'avez sérieusement pas l'air de vouloir que je sois là de toute façon. Faisons un marché et nous obtiendrons tous ce que nous voulons. Une nouvelle magie juteuse pour vous et moi, hors de vue.]

Granin s'éclaircit la gorge avant de se joindre à la discussion.

[Anthony a soulevé un point valide, Plamine. Beaucoup ont noté qu'Anthony a été privé de ressources et les affrontements douteux ont fait froncer plus d'un sourcil. Il n'était guère nécessaire que Gravus ouvre son clapet pour confirmer les préjugés de la triade dirigeante, mais il l'a fait quand même, donc maintenant, chaque Façonneur dans cette installation est au courant.]

[Tu as un point de vue, Granin ?] Plamine se tourne vers lui. J'ai le sentiment qu'elle est en train de lui écraser le pied mentalement, sinon il n'aurait jamais fermé sa bouche.

[Mon point est assez simple,] répond Granin, doux comme de la soie, [j'ai réuni le quorum nécessaire pour déposer une motion de défiance contre la direction de votre triade. Si vous me poussez, ou Anthony, à abandonner ses secrets contre sa volonté, ou si vous vous engagez dans une autre manipulation flagrante de cet événement, alors je serai forcé de faire avancer cette motion.]

Un silence tendu s'installe dans chacun de nos esprits, que je romps immédiatement.

[C'est quoi cette motion de défiance ? C'est grave ?] dis-je ouvertement, sachant que Plamine et Gravus peuvent m'entendre.

La lèvre de Granin tressaille d'amusement et il répond ouvertement aussi.

[Très grave. Pour nous tous. Rappelez-vous que le Culte du Ver est censé être une société secrète. Tous les Façonneurs ne sont pas membres, loin de là. Si la motion est adoptée, un Façonneur de haut rang sera envoyé pour enquêter et servir de médiateur. Il serait alors assez difficile de garder sous silence ce qui s'est passé ici. La triade dirigeante serait démasquée en tant que cultistes, tout comme moi et ma triade, et nous serions condamnés à mort.]

Aïe.

Ce mouvement semble avoir pris Plamine par surprise ; ses yeux se rétrécissent tandis que Granin explique sa stratégie, et ses mains se serrent et se desserrent.

[Donnez-nous un peu de temps pour réfléchir.] dit-elle froidement avant de faire volte-face et de partir par où elle était venue, suivie par Gravus et ses sbires.

Génial ! Maintenant, j'ai plus de temps pour essayer de manger cette stupide Biomasse. Je refuse de la laisser se perdre cette fois !