Chapitre 488
Quelques heures plus tard, Granin fait irruption dans la chambre et bouscule ma triade de gardes, qui ne me quitte jamais des yeux, pour descendre dans ma cellule. Lorsqu'il atteint le fond et me voit en train de nourrir un petit mini-démon, il se fige une seconde avant d'éclater de rire.
[Toi aussi ?] je me plains.
[Je veux dire... je... Est-ce que tu imagines leur tête s'ils apprenaient ça ?]
Pas ça encore. Je commence presque à me sentir coupable.
[C'est une créature incroyable !] je souligne pour me défendre. [Je n'ai même pas eu besoin de faire quoi que ce soit pour changer son noyau, j'ai juste un peu bidouillé ses évolutions.]
[Je sais, je sais.] Granin agite la main. [Je dois dire que j'ai été assez impressionné qu'ils réussissent à élever un démon aussi bien, c'est notoirement difficile à faire.]
C'est intrigant. Maintenant que j'ai un démon dans mon petit groupe, je suis très curieux d'en apprendre plus à leur sujet. Plus j'en sais sur les membres de mon équipe, mieux je peux les soutenir.
[Pourquoi est-ce le cas ? Est-ce lié à la coquille de base mentionnée dans le profil ?]
Granin hoche la tête.
[Quel gâchis de Biomasse !]
[Je sais. À mesure qu'ils évoluent, ils deviennent plus forts, mais leurs instincts primaires ne disparaissent pas. Tous les démons sont capables d'utiliser la magie dès la naissance, même ceux qui s'y concentrent et suivent la voie pour devenir comme notre petit ami ici,] il désigne le démon de l'Envie, [deviennent plus habiles avec la magie, mais restent esclaves de leurs instincts.]
[Donc ils deviennent plus intelligents, mais restent des machines à tuer sans cervelle ?]
[En gros. Ils deviennent des machines à tuer plus rusées.]
[Les Secondes Strates ont l'air terrifiantes !]
[Elles le sont. Mais nous n'avons pas fini.]
[Il y en a encore ?!]
[Oh, oui. Une fois qu'ils atteignent le palier six, les démons commencent à prendre des aspects et à passer au second groupe. Ce sont les démons supérieurs. Plus puissants, plus spécialisés et ayant un contrôle total sur leurs instincts. Aussi intelligents que les races de la surface, ils ont leur propre société là-bas et crois-moi quand je dis qu'elle est brutale.]
[Attends une seconde. Tu es en train de me dire que quand les démons évoluent assez, ils « obtiennent leur diplôme » pour intégrer une société démoniaque pleinement formée ?]
C'est une nouvelle choquante !
[En effet,] confirme Granin, [dirigée depuis les profondeurs par Arconidem, le Seigneur Démon et auteur de la Vérité Rouge. Les Cités Démoniaques sont une menace massive pour les peuples civilisés de Pangera.]
[Attends, donc vous ne commercez pas ou n'interagissez pas avec eux d'une quelconque manière ?]
[Avec des démons ? C'est illégal. La peine est la mort. La Légion des Profondeurs mène une guerre constante contre les Cités Démoniaques, essayant de les exterminer totalement. Pour tout aventurier, les démons sont une menace permanente. Ils ne veulent pas de nous là-bas et traquent tout aventurier qu'ils trouvent comme des animaux. Heureusement, ils passent bien plus de temps à se battre entre eux qu'à nous combattre.]
[Pourquoi ça ? Ne sont-ils pas intelligents ?]
Granin hausse les épaules, impuissant.
[Ils aiment juste tuer. Peu importe ce que c'est. Si tu ne peux pas tuer les démons de ta propre ville, alors ceux de la ville voisine font l'affaire. Ils sont peut-être capables de contrôler leurs pulsions, mais cela ne veut pas dire qu'ils n'aiment pas s'y adonner. Fais attention avec ton nouvel ami. Il n'est pas capable de te trahir, mais tu pourrais trouver qu'il devient un peu erratique si tu ne le laisses pas se lâcher de temps en temps.]
Je regarde mon nouveau familier. Le mini-globe oculaire est assez adorable. Il ne peut pas encore se soutenir sur ses ailes et doit « marcher » sur ses petits bras fins comme des brindilles. Quand j'essaie de le nourrir, une minuscule bouche apparaît dans les airs pour commencer à grignoter la Biomasse que je lui propose. Évidemment, je ne lui donne pas la Biomasse provenant de son propre ancien corps. Je ne sais pas si cela a un effet néfaste, mais c'est sûrement très bizarre.
[Assez parlé du démon, nous devons déterminer ce que tu vas faire d'ici le prochain combat.]
[Continuer à farmer mes compétences élémentaires ? La magie de glace s'est avérée assez efficace.]
Granin fronce les sourcils, son visage rocheux devenant sévère.
[Ça pourrait suffire pour l'instant, mais j'ai l'impression que nous aurons besoin d'autre chose. Tu vises la fusion de rang cinq, ce qui est peu probable avant la fin du tournoi, donc augmenter les compétences élémentaires ne sera pas d'une grande aide.]
J'hésite.
[J'ai une... euh... attaque spéciale que je peux utiliser. Si l'ennemi est pris par surprise, c'est pratiquement une victoire garantie. Je pourrais l'utiliser au prochain tour pour gagner un peu plus de temps.]
Granin me fixe un instant.
[Est-ce un sort de Gravité ?] demande-t-il avec perspicacité.
[C'est le cas,] je confirme à contrecœur.
Je ne veux pas révéler tous mes secrets. Je ne fais toujours pas entièrement confiance à Granin et à son équipe. Plus que cela, je ne fais pas confiance à la communauté des Façonneurs en général, même un tout petit peu. Granin réfléchit un moment et dit quelques mots à Torrina. Elle hoche la tête et se concentre intensément pendant un moment avant de répondre d'un signe de tête à son chef.
[Très bien, ils n'écoutent pas. Je t'ai déjà dit que la magie de Gravité est risquée, mais nous pourrions être obligés de passer à l'action cette fois-ci. Même en si peu de temps, les alliés de Gravus agissent en sa faveur. Les choses vont devenir difficiles pour nous et le prochain affrontement sera un sérieux problème. Si tu fais exploser le prochain adversaire avec un sort inconnu puissant, ils réclameront à cor et à cri que tu sois éliminé et interrogé.]
[Donc... je ne devrais pas l'utiliser ?]
[Pas nécessairement. Si je m'y prends tôt, nous pouvons préparer le terrain pour notre contre-argument. La triade dirigeante n'a pas un soutien universel dans sa répression à ton égard, et d'ici là, nous pouvons attiser ces attitudes et pointer du doigt les nombreux abus qui commencent à apparaître. Avec un peu de chance, nous aurons assez de sympathie de notre côté pour que, lorsqu'ils essaieront de te saisir, nous puissions les en empêcher.]
[Tu n'as pas l'air complètement sûr que ça marchera.]
Granin s'assoit lourdement et soupire.
[Je ne le suis pas. Mais nous sommes de plus en plus acculés. Tu t'es préparé pour un succès à long terme, mais ces monstres ont été optimisés pour être ultra-efficaces à ces bas niveaux. Ce n'est pas un match équitable au départ, et plus tu gagnes de rounds, plus tu rencontreras des monstres optimisés.]
[Si je n'utilise pas toutes les astuces de mon arsenal, il sera presque impossible de gagner.] je termine sa pensée.
[Exact,] convient-il. [Nous allions devoir sortir la magie de Gravité à un moment donné. J'espère que tu m'as prévenu assez tôt pour que je puisse te protéger des retombées.]
Il marque une pause.
[À quel point ce sort est-il puissant, d'ailleurs ? Genre, plus fort que ce laser oculaire ?]
Oh là là.
[Granin, je ne pense pas que tu le croiras avant de l'avoir vu.]
Il secoue la tête.
[Très bien. Je vais m'y mettre tout de suite. Nous allons être occupés ces deux prochains jours. Entraîne-toi sérieusement et réfléchis à tes prochaines mutations. Tu dois tirer le maximum de valeur de tout ce que tu choisiras, alors réfléchis bien.]
Il dit quelques mots à Torrina avant de se tourner pour grimper à l'échelle et sortir précipitamment de la cellule.
[Très bien alors Anthony,] prend la parole la plus jeune Façonneuse, [tu es prêt pour l'entraînement élémentaire ?]
Mon cerveau me fait encore horriblement mal et mon corps est épuisé. Mais je me lève et pousse mon nouveau familier un peu plus loin avec une patte.
[Bien sûr. Je suis toujours prêt.]
Ce n'est pas vraiment les vacances reposantes que j'avais en tête.