Je sens du potentiel ici

La biomasse laissée derrière par le démon était encore moins appétissante que mon ordinaire, mais cela ne signifie pas pour autant que je vais laisser un tas juteux de biomasse traîner sur le sol. J'ai besoin de ces points ! Alors, je gave mon estomac +25 jusqu'à ce que le seul vestige de cet hideux démon soit le noyau brillant, plutôt imposant, resté au sol.

Après mon dernier match, où j'avais obtenu le noyau du rhinocéros, j'avais fait ce que je fais d'habitude avec un tel objet. J'avais poussé ma compétence de chirurgie de noyau à la limite, effectuant des modifications qui me semblaient logiques jusqu'à ce que j'aie l'impression de tenter de déplacer un mur de briques avec mes yeux, puis je l'avais absorbé. Étonnamment, le monstre contenait un noyau rare, ce qui a fait grimper mes PM d'une bonne tranche. Je n'ai pas encore maximisé mon noyau pour cette Évolution, donc j'ai été épargné par la douleur et l'inconfort de devoir pousser mon noyau au-delà de ses limites jusqu'à présent.

Mais ce noyau-ci... C'est peut-être exactement ce que je cherche. Il est également rare, ce qui n'est pas surprenant compte tenu de la puissance brute du monstre. Je pourrais bidouiller le noyau avant de l'absorber, mais j'ai le sentiment que ce serait gâcher une telle opportunité ! Ce monstre est exactement ce que je veux ! Même son profil semble suggérer que cette créature serait idéale pour le familier qu'il me manque !

[Luminare Daemon Invidia : Démon de l'Envie mineur. Ce démon mineur a abandonné sa coquille démoniaque de base pour adopter l'aspect de l'Envie. Tous les démons de l'Envie sont suprêmement jaloux et convoitent ce qu'ils perçoivent chez les autres. À cette fin, ils sont extrêmement perspicaces, capables de voir ce que les autres préféreraient garder caché, et utilisent de puissantes capacités mentales pour dominer leurs adversaires par le combat magique.]

Même l'utilisateur de magie brutalement dominant que j'ai affronté n'était qu'une variante mineure ?! Et que signifie « abandonner sa coquille démoniaque de base » ? Cela semble suggérer qu'un démon ne compte même pas comme un véritable démon avant d'atteindre le palier six ?! Les membres de ma propre colonie sont considérés comme des membres à part entière dès le palier trois ! Et ce n'est pas comme s'il était deux fois plus difficile d'atteindre le palier six que le palier trois ; il faut quarante niveaux pour atteindre le palier trois, formation du noyau incluse. Il en faut trois cent vingt pour atteindre le palier six ! C'est monstrueux !

En mettant de côté ce à quoi peut ressembler la vie dans la Troisième strate, ses compétences physiques faibles, son manque de mobilité et sa focalisation sur le lancement de sorts pur donnent l'impression que ce monstre n'est pas fait pour être seul, pour voler en solo. En tant que membre d'un groupe, agissant comme un soutien magique ? La perfection ! Impatient d'explorer ces possibilités au maximum, j'abaisse mes antennes pour toucher le noyau et activer la compétence de chirurgie de noyau. Mon esprit est immédiatement inondé par la biologie densément encodée du démon.

Nom d'une fourmi ! Granin ne plaisantait pas quand il m'a dit que les créatures des strates inférieures avaient accès à des joujoux incroyables que je n'avais jamais vus de ma vie. Une poche dimensionnelle ?! Ils ont leur propre petit sac de stockage pour ranger leurs propres entrailles ! Cela explique l'explosion du gésier quand j'ai enfin achevé le monstre... Enfin, ce n'est que le début.

Cette puissance cérébrale pure était entièrement contenue dans un seul esprit. Pas de magouilles à plusieurs cerveaux pour ce gars-là. La triade qui l'a élevé a probablement veillé à ce qu'il puisse utiliser pleinement la technique de construction mentale pour tirer parti de ces stats brutes. Il va sans dire que le démon possède des stats mentales bien supérieures aux miennes, tandis que ses stats physiques sont en mode tank pur. Certains de ces organes sont juste dingues. Œil de l'Envie ? Permet au démon de voir l'état mental et les souvenirs ? Foutez-moi la paix ! Ça existe, ça ?! Pas étonnant qu'il ait raconté toutes ces absurdités. D'un autre côté, il est capable de regarder à l'intérieur et de voir exactement quel soutien quelqu'un nécessite à l'instant même où il en a besoin, tout en utilisant son étrange capacité pour infliger une magie mentale ciblée dévastatrice.

Plus je regarde en profondeur, plus je suis convaincu. Ce petit démon fera le familier parfait pour compléter ma petite bande. Sans acheter plus de compétences liées aux familiers, je ne pourrai pas en avoir plus de trois, mais je n'en ai ni besoin ni envie. Je commence vraiment à ressentir la pression en termes de ressources pour subvenir aux besoins de mes familiers. Le nombre pur de noyaux, la quantité d'expérience et le poids de biomasse requis pour les garder aussi forts que possible deviennent difficiles à trouver. Et cette situation ne va faire qu'empirer. Je dois m'assurer de continuer à monter en niveau et à améliorer mes mutations pour suivre le rythme des menaces que je semble rencontrer en permanence, ce qui, naturellement, réduit ce que je peux donner à mes familiers. Une fois que j'aurai ajouté ce petit démon à ma suite, je pense que je devrai m'arrêter.

[Ah. En fait, non. J'examine le noyau pour voir si ce petit démon ferait un bon familier pour compléter mon groupe. Je pense qu'il s'intégrera parfaitement ! J'ai besoin d'un lanceur de sorts de soutien et ce gars remplira ce rôle admirablement bien une fois qu'il aura appris quelques nouvelles compétences.]

La Façonneuse me fixe un instant avant d'éclater de rire.

[Qu'est-ce qu'il y a de si drôle ?] je demande.

[J'imagine simplement la triade qui a élevé ce monstre. Ils ont dû travailler si dur. L'effort minutieux pour capturer un démon et l'élever jusqu'au palier six, entraînant et guidant son développement, pour finalement le voir perdre contre une fourmi. Et ensuite, la fourmi prend tout ce travail acharné et en fait un familier ! J'espère qu'ils n'en entendront jamais parler.]

[Si quoi que ce soit, c'est un compliment !] je me défends. [Ils ont fait un excellent travail sur ce gars ; ses mutations, ses stats et ses organes fonctionnent bien ensemble pour créer un lanceur de sorts puissant et perspicace. Il est parfait pour ce que j'ai en tête.]

[Tu n'as pas tort,] admet-elle, [mais as-tu considéré que renoncer à absorber ce noyau signifie que tu seras un peu plus faible pour ton prochain combat ? Peux-tu vraiment te permettre de planifier l'avenir en ce moment ?]

[Je trouve toujours ça nul de ne pas pouvoir emmener mes familiers dans les combats,] je grommelle, [j'ai passé beaucoup de temps et d'efforts sur mes familiers.]

[Celui qui amènerait le plus de monstres gagnerait. Une compétition de richesse n'est pas dans l'intérêt du Culte,] me rappelle Torrina.

[Je sais,] je soupire. [Oui, je sais que le danger est très réel, je ne m'en suis sorti que de justesse lors de ce dernier combat, après tout. Mais si je jette tous mes objectifs à long terme pour survivre à ce tournoi, que me restera-t-il si je gagne ? Rien ! Je serai dans une situation pire qu'au début, avec toutes mes voies de progression coupées.]

[Au bout du compte, c'est à toi de décider. Nous sommes là pour conseiller, rien de plus. Pour être honnête, je suis d'accord avec ce que tu dis. C'est l'une des raisons pour lesquelles je suis d'accord avec Granin sur ce tournoi. Pousser les monstres à se battre ou mourir force à une pensée à court terme et à prendre des raccourcis. Un Ancien ne naîtra pas dans de telles conditions. Les Anciens actuels ont passé je ne sais combien de temps à développer leur force.]

[Bien dit. Très bien alors, inutile de se retenir, faisons en sorte que cela arrive.]

Concentrant toute mon attention sur le noyau, j'avance mes antennes et les tapote contre la surface.

[Noyau de monstre compatible détecté. Souhaitez-vous renforcer votre noyau ou reconstituer un monstre ?]

Reconstituer !

Que le troisième et dernier familier naisse !

Le noyau émet immédiatement une lumière aveuglante alors qu'il fond et prend une nouvelle forme. Lorsque le processus est terminé, un minuscule globe oculaire avec des ailes atrophiées et affaiblies s'ouvre lentement et lève les yeux vers moi.

[Salut, petit gars. Bienvenue dans l'équipe !]