Chapitre 489
Je n'ai pas beaucoup de temps entre mes épuisantes séances d'entraînement à mes compétences élémentaires, mais le peu dont je dispose, je le passe à jouer avec mon nouveau familier, le mini-démon. Il est maladroit, incapable de voler avec ses ailes atrophiées et il bascule fréquemment lorsqu'il se déplace sur ses petits bras chétifs. À chaque fois qu'il tombe, son gros œil vert s'emplit d'humidité et je dois le consoler un moment avant qu'il ne se calme et ne se relève.
Je ne me souviens pas que Tiny ou Crinis aient été aussi fragiles.
Longtemps restée en sommeil, ma compétence Vitesse de croissance des familiers a enfin l'occasion de monter de niveau ! Cette compétence réduira le temps nécessaire à ce petit gars pour atteindre sa forme complète, prête au combat. J'avais espéré qu'elle réduirait la quantité de biomasse qu'il doit consommer pour grandir, rendant le processus un peu moins coûteux, mais au lieu de cela, elle semble simplement augmenter la vitesse à laquelle il dévore sa nourriture. Il a toujours faim et plus il mange, plus il grandit vite.
Ce n'est pas qu'il va devenir si imposant. Pas visiblement, en tout cas. Il est probablement en train de se développer considérablement à l'intérieur de sa petite dimension de poche.
Finalement, mon cerveau surchauffe et je dois supplier Torrina de me laisser tranquille pour que je puisse sombrer dans une douce, une très douce torpeur. J'ai besoin de repos ! Je suis complètement vidé ! À la seconde où elle s'en va, je m'installe confortablement et je plonge immédiatement dans une bienheureuse inactivité, mon corps devient totalement immobile. Douce délivrance ! Une sensation relaxante envahit mon être, mes esprits s'apaisent lentement et l'oubli m'emporte.
SHABAM !
Je suis de retour, bébé ! Pour une raison quelconque, il n'y a pas de récupération lente après la torpeur ! Je n'ai jamais été du matin, je me souviens de nombreux réveils où je me sentais un peu à plat, mais depuis ma renaissance, je suis plein d'énergie dès que j'ouvre les yeux ! Je suis prêt ! Je suis prêt à affronter le monde ! Je parviens à fléchir mes pattes et à bondir dans ma cellule comme si je faisais de l'ombre-boxe pendant un bref instant, avant de réaliser que Torrina est dans la pièce et m'observe.
[Tu sembles plein d'énergie,] dit-elle d'un ton amusé, [prêt pour un nouvel entraînement alors ?]
Bon sang !
Après quatre autres heures d'entraînement acharné, avec seulement une brève pause pour manger et nourrir mon nouveau familier, la monotonie implacable n'a été rompue que lorsque Granin est entré dans la pièce et a ordonné à Torrina de sortir. Je ne peux pas pleurer, mais je jure que de vraies larmes ont failli couler en entendant sa voix bourrue. Gagner des niveaux et améliorer mes compétences est important, bien sûr, je le sais, mais l'entraînement que les trois Façonneurs m'imposent est vraiment brutal.
Compresser le mana, façonner le mana, lancer le sort, déchiqueter mon sort, recommencer. Encore et encore. Non seulement c'est répétitif, mais c'est aussi très difficile ! Sans compter que je dois le faire avec deux éléments totalement distincts en lançant deux sorts différents en même temps ! Chacun de mes esprits est poussé à ses limites pendant toute la durée de l'entraînement et un mal de tête multiplié par quatre m'assaille dès que je m'arrête. C'est un entraînement efficace, mais mon Dieu, que c'est rude.
[Granin, je n'aurais jamais cru être aussi reconnaissant de te voir.]
Le grand Façonneur Golgari lève les yeux vers moi avec surprise.
[Qu'est-ce qui se passe ? Je n'aurais jamais pensé entendre de tels mots de ta part. Ah, Torrina t'a entraîné ? Héhé. Tu as toute ma sympathie.]
Il me regarde avec un bonheur à peine dissimulé, comme s'il tirait un grand réconfort de ma souffrance.
[Elle est toujours comme ça ?! Je pensais qu'elle ne me poussait si fort qu'à cause du délai imparti !]
[Oh non,] il secoue la tête, [elle est folle. Tu dois comprendre qu'elle vient d'un milieu social modeste, comme moi, mais elle a réussi à s'élever grâce à son éthique de travail ridicule. C'est une recrue très estimée parmi ses pairs.]
[Attends une seconde. Je pensais que tu étais considéré comme un cas désespéré et problématique. Comment cette brillante étoile montante a-t-elle fini dans ta triade ?] demandé-je avec insistance.
Granin fronce les sourcils.
[C'est une question de statut social et de politique. Assez parlé de ça.] Il écarte le sujet de Torrina d'un geste de la main tout en me fixant d'un regard noir. [Grâce à un travail acharné et en tordant quelques doigts, j'ai réussi à obtenir une entrevue pour toi avec les autres réincarnés. Ce n'était pas facile, mais j'ai même réussi à garantir que personne ne nous écouterait. Autant que je sache, c'est la première fois que trois d'entre vous se rencontrent dans l'histoire de l'empire Golgari.]
[Tu veux dire, n'importe où ?]
[C'est peut-être arrivé quelque part sur Pangera, mais nous ne sommes pas au courant. Je me suis dit que ce serait une bonne occasion pour toi d'essayer de te faire des alliés. James, et plus particulièrement Sarah, sont ici depuis longtemps. Il y a beaucoup de Façonneurs qui leur sont favorables. Si tu peux les convaincre de dire du bien de toi, cela aura du poids dans l'avant-poste.]
Intéressant ! J'ai entendu dire qu'en temps normal, nous ne sommes pas si nombreux à apparaître dans le Donjon aussi près les uns des autres. Si jamais il devait y avoir un moment où un groupe d'anciens Terriens se réunirait, c'était bien maintenant. Peu de temps après, les trois escortes arrivent et nous partons une fois de plus pour le court trajet de ma cellule à la zone de combat. C'est agréable de faire ce voyage avec la certitude que je n'ai pas à anéantir quoi que ce soit tout en risquant l'annihilation à mon arrivée.
Après avoir été conduit dans l'arène circulaire à ciel ouvert, je suis agréablement surpris de voir que Jim et Sarah sont déjà arrivés. Le ver géant est assis en une large boucle enroulée, sa tête aveugle pointant dans tous les sens, tandis que Sarah, l'immense monstre ours, est assise sur ses pattes arrière, secouée par des rires. Il me faut quelques instants pour me connecter aux autres via un pont mental afin de pouvoir rejoindre la conversation.
[Qu'est-ce qui est si drôle ?] demandé-je en trottinant pour les rejoindre.
[Ah, Anthony ! Ravi de te voir !] Sarah semble sincèrement heureuse de voir que j'ai réussi à survivre au tournoi jusqu'à présent. [Jim ne fait que jacasser, comme il a l'habitude de le faire.]
[Ce n'est pas à propos des vers, n'est-ce pas ?] le taquiné-je.
[Ça devrait l'être !] déclare Jim fièrement. [Bien que nous soyons le Culte du Ver, on n'accorde pas assez d'importance à tout ce qui touche aux vers par ici. Personne ne semble apprécier cette plus noble de toutes les espèces !]
Sarah laisse échapper un autre rire.
[Le Culte ne vénère pas les vers ! Ils vénèrent Yarrum, il y a une différence.]
Jim se recroqueville et agite sa queue avec mépris.
[Que serait Yarrum sans sa puissante vermitude ?!]
[Un ancien,] lançons Sarah et moi en chœur.
[Bah ! Encore des incroyants sur la voie du ver ! Ne vous inquiétez pas, j'ai l'habitude.]
Jim semble insulté par notre refus d'adhérer pleinement à son enthousiasme pour les vers, mais je ne suis pas certain de la part de sincérité ou de mise en scène dans son attitude. Je ne peux m'empêcher de penser qu'il y a plus chez Jim qu'il n'y paraît. Il ne peut pas être aussi direct, si ?
[Alors Anthony, comment vas-tu ?] Sarah semble un peu anxieuse en tournant sa tête d'ours massive vers moi.
[Moi ? Je participe à un tournoi de la mort, rempli d'anxiété et de lutte. Comme d'habitude ! Pourquoi ?]
L'ours géante se dégonfle en entendant mes mots. Je peux dire qu'elle se sent toujours mal que je doive risquer ma vie sur ordre des Façonneurs. Clairement, sa loyauté envers ce culte fou est toujours forte, mais elle désapprouve leurs actions ici. Peut-être y a-t-il encore un peu d'espoir pour elle après tout.
[J'ai demandé tant de fois, mais ils ne veulent pas arrêter le tournoi. Ce n'est pas juste !] dit Sarah, abattue.
[Pourquoi t'écouteraient-ils ?] intervient Jim. [Nous ne sommes pas leurs égaux à leurs yeux, nous sommes des expériences. Des moyens pour arriver à une fin. Ils se fichent que nous ayons été des humains autrefois.]
[Ce n'est pas vrai !] proteste Sarah.
[Désolé Sarah, je dois être d'accord avec Jim,] ajouté-je. [Mon expérience est un peu plus extrême que la tienne, mais penses-tu que s'ils t'avaient trouvée quand ils m'ont trouvé, tu aurais été traitée différemment ? Je ne crois pas.]
Je vois que Sarah veut argumenter, mais elle n'a pas beaucoup d'arguments à faire valoir. Je pense que je prends un petit risque avec ces deux-là. Qui ne tente rien n'a rien, après tout.
[Écoutez. Je ne veux pas en dire trop, mais il y a une légère chance que je m'échappe d'ici avant la fin du tournoi. Ça vous dirait de venir avec moi ?]