Le monstre dans le miroir

[« Tu ne vas pas me faire de mal, hein ? Ça ressemble exactement au genre de truc que dirait quelqu'un qui prévoit justement de m'en faire ! »]

Aha ! Je ne vais pas tomber dans tes pièges ! C'est très probablement une attaque sournoise ! Bien que mon escorte n'ait pas bougé, restant plantée autour de moi en un cercle grossier tourné vers l'intérieur, je n'imagine pas qu'ils seraient très enthousiastes à l'idée de rester dans le coin si un autre monstre débarquait pour en découdre. Peut-être qu'ils ne mentent pas ?

[« Euh. Je ne vais pas t'attaquer. Les Shapers voulaient que je te parle ! »]

[« Ah oui ? S'ils voulaient me parler, pourquoi ne l'ont-ils pas fait eux-mêmes ?! »]

Je n'arrive toujours pas à identifier l'origine de ce pont mental. Je sais qu'il se trouve quelque part, soit à l'intérieur de cet espace de combat circulaire, soit juste à l'extérieur. Je peux voir d'autres entrées réparties sur le pourtour ; il est possible que l'individu qui communique se trouve derrière l'une d'elles. Le fait qu'il ait réussi à dissimuler son pont mental indique qu'il possède un niveau de compétence non négligeable, ce qui incite à la méfiance.

[« Je crois… qu'ils ont mentionné qu'ils pensaient que tu réagirais mieux si tu parlais à quelqu'un comme toi… »]

[« Quelqu'un comme moi ? Une fourmi ?! Es-tu un membre de ma colonie venu me secourir et qui a fini capturé lui aussi ?! Impossible ! Comment pourrais-tu savoir où je me trouvais ?! Viens-tu d'une colonie rivale !? Montre-toi et je t'exterminerai ! »]

[« Waouh, tu es une fourmi ? Ils n'ont pas mentionné ça. Je me demande pourquoi ? Tu n'es pas dégoûtante, au moins ? »]

Quelle offense !

[« D'accord ! Calme-toi ! Tu es vraiment sanguin. Ce n'est pas ce à quoi je m'attendais… »]

[« Eh bien, ne me blâme pas d'être un peu tendu. Je me fais capturer, enfermer, on me dit que je dois combattre dans des duels à mort, puis on me traîne ici sans que personne ne dise un mot. Et ensuite, quelqu'un commence à dire du mal de mon espèce. Je veux dire, comment réagirais-tu ? »]

La voix lointaine semble marquer une pause pour réfléchir avant de répondre.

[« Tu sais quoi, je serais assez énervée aussi. Je suis désolée. J'aurais dû réaliser que les Shapers te feraient subir le traitement du silence, ils sont souvent comme ça. Je suis ici depuis longtemps, alors je m'y suis un peu habituée. »]

Ici depuis longtemps ? À quel titre ?

[« Qui es-tu exactement ? Tu parles des Shapers comme si tu n'en faisais pas partie, ce qui me fait penser que tu es un monstre, mais tu dis aussi que tu n'as pas l'intention de me faire de mal, ce qui ne ressemble pas à quelque chose qu'un monstre puisse garantir en ce moment, étant donné toute cette histoire de "les monstres doivent combattre jusqu'à la mort". »]

[« Ouais, je ne sais pas grand-chose à ce sujet. Écoute, je vais être honnête avec toi, je suis un monstre, comme toi. Plus que ça, je suis un humain réincarné, venant de la Terre ! Comme toi ! »]

[…]

[« Tu n'es pas enthousiaste ? Je sais que je l'étais quand j'ai enfin eu la chance de parler à quelqu'un d'autre comme moi. »]

[…]

[« Tu n'as rien à dire ? »]

[« Euh, eh bien. D'abord, c'est un peu bizarre d'avoir cette conversation alors que je ne peux pas te voir. Ensuite, je suppose que je suis un peu surprise. Je ne pensais vraiment pas pouvoir rencontrer un autre monstre réincarné si tôt. »]

[« Un autre !? Tu en as déjà rencontré un !? Mais tu es si jeune ! Ça m'a pris des décennies, bon sang ! »]

[« Des décennies, tu es vraiment là depuis un moment alors ? Oui, j'en ai rencontré une, elle n'était pas ce que je décrirais comme… très stable. »]

[« Ah, » la voix semblait triste, « oui, ça arrive à certains d'entre nous. Pour être honnête, tous ceux comme nous que j'ai rencontrés étaient un peu… bizarres, dès le début. Moi y compris. »]

[« En effet, cela semble être le cas. »]

Sauf moi, évidemment. Ma vie était assez normale et je dirais que je suis plutôt bien équilibré. Garralosh était complètement cinglée, par contre, pour de vrai.

[« Ça te dirait de sortir et d'avoir cette petite discussion en personne ? »]

J'aimerais bien poser mes yeux sur cet individu, je suis assez curieux de voir quel genre de monstre il peut bien être. Je pourrais aussi être capable d'évaluer sa force, juste au cas où ses paroles seraient un ramassis de sales, sales mensonges et que je doive finir par me battre contre lui. Dans ma vision composée, je m'assure de rester attentif à mon escorte afin de remarquer tout changement dans leur comportement. Pour l'instant, ils semblent être tels qu'ils ont toujours été, avec une mine de pierre (heh), gardant un œil vigilant sur le moindre de mes tressaillements.

[« Très bien alors. Je sors, laisse-moi juste une seconde. »]

L'un des portails de l'autre côté de cette arène de la mort circulaire se secoue vers l'extérieur. Pas un glissement fluide, comme cela arriverait si des gens avec des mains le poussaient, mais un bond solide, comme si un éléphant venait de le percuter de la tête. Une grande ombre se profile dans l'ouverture étroite avant que la porte ne se secoue à nouveau, s'ouvrant encore plus largement. Une masse imposante de créature pousse son museau à travers la porte et commence à se faufiler.

La tête est la première chose que je vois, évidemment. Même si la forme et la coloration sont assez étranges, il est très clair quel type d'animal c'est.

[« Tu es un ours ! »]

Le museau pointu du monstre se redresse à mes mots, provoquant la rencontre de nos regards.

[« Oh ! Beurk. Tu es vraiment une fourmi. »]

Cette haine des fourmis me hérisse vraiment le thorax.

[« Les fourmis sont clairement incroyables et géniales. Pourquoi diable voudrais-tu être un stupide ours !? »]

Le monstre ours massif passe l'épaule par la porte et déambule à découvert avant de commencer à se dandiner vers moi. En termes de taille, il est nettement plus grand que moi, des muscles saillants ondulent à chaque pas en avant de ces larges pattes antérieures. À ma provocation, l'ours retrousse ses babines pour révéler des dents dégoulinantes.

[« Je n'arrive pas à croire que je doive essayer de convaincre quelqu'un que les ours sont meilleurs que les fourmis. Honnêtement, qu'est-ce qui ne va pas chez vous ? Pourquoi vous êtes-vous réincarnés en des créatures aussi bizarres ? »]

[« Attends un peu, Smokey. D'abord, les fourmis sont les meilleures, ensuite, quels "vous" ? Troisièmement, j'ai eu des fourmis de compagnie, apparemment ça suffit. »]

Les pas de l'ours ralentissent juste un instant avant qu'elle ne continue à se diriger lourdement vers moi.

[« Des fourmis de compagnie ? Des fourmis ? Comment est-ce qu'on peut avoir des fourmis de compagnie ? »]

[« Ne critique pas avant d'avoir essayé ! Il y a toute une communauté avec des tonnes de trucs là-bas. Beaucoup de choses sur YouTube aussi ! »]

[« Je n'en avais aucune idée… Quant à l'autre, il y en a un de plus ici. James. Il est arrivé il y a quelques années. »]

Attends une seconde. J'ai l'impression d'oublier quelque chose. Quelque chose à propos de l'ours. Qui m'a parlé de l'ours ? Était-ce Enid ? Non. Quelqu'un de plus chauve… Les Sophos !

Les pas de l'énorme ours ralentissent jusqu'à ce qu'il soit à vingt mètres de moi avant de s'arrêter et de baisser assez comiquement ses pattes arrière pour s'asseoir face à moi, se grattant le menton avec une griffe.

[« Sarah ? » demandé-je. ]

[« Hé ! Comment tu connais mon nom ? »]

[« Est-ce que tu as passé du temps avec les Sophos ? Des petits gars chauves et maigres ? Qui se baladent sur des vers de la mort ? »]

[« C'est le cas ! Waouh. C'était il y a si longtemps… juste après mon réveil dans le Donjon. »]

[« Ils m'ont dit que c'était il y a cinquante ans ! »]

[« Ça a l'air correct. »]

[« Mais tu es toujours dans les Secondes Strates !? Je pensais que tu serais beaucoup plus bas ! Ils semblent le penser aussi. »]

Le gros ours hésite un instant.

[« Écoute, parlons. D'abord, pourquoi ne me dirais-tu pas ton nom ? »]