Si bohème comme moi

Je me demande ce que font les gardiens pendant que Sarah et moi échangeons mentalement. Je veux dire, est-ce qu'ils écoutent ? C'est possible, j'imagine. Je ne les sens pas du tout, mais ce n'est pas une garantie, compte tenu de leurs niveaux de Compétence supérieurs. Peut-être que tout cela fait partie de leurs recherches, pour en apprendre plus sur les gens comme moi et nos transformations monstrueuses. Je ne peux pas me permettre de trop m'en soucier, car c'est une occasion trop rare.

Peut-être que je suis resté trop longtemps loin de la colonie. Ça fait du bien de discuter avec quelqu'un capable de répondre à ma culture humaine. Après tout, j'ai passé plus de temps en tant qu'humain qu'en tant que fourmi, et les humains que j'ai rencontrés ici sur Pangera étaient… un peu bizarres, disons ça comme ça. Sarah, en revanche, semble tout à fait normale, tout compte fait. Bien qu'elle admette volontiers être un peu déséquilibrée, elle s'exprime bien et semble mesurée.

[Je n'ai pas toujours été aussi stable,] confie-t-elle, [les premières années ont été rudes, comme tu dois le savoir. Après ma… mort… sur Terre, et ma renaissance ici… C'est difficile au début. Tu vois ce que je veux dire.]

[Tu fais référence à la terreur et à l'angoisse existentielle de devoir lutter pour survivre dans un monde étrange et mortel ?]

[Exactement.]

[Oui, je m'en souviens. Je veux dire, j'étais une minuscule fourmi monstre. Presque tous les monstres que je croisais étaient capables de me mettre en pièces. Toi, tu as commencé en tant qu'ours ! Ça ne devait pas être si terrible.]

C'est étrange de penser à un ours qui vous jette un regard noir, surtout un ours géant de la taille d'un éléphant, doté d'une gueule distendue abritant des dents aussi longues qu'un avant-bras humain, mais nous y voilà.

[Écoute, Anthony, je n'ai pas commencé avec cette taille. Je n'ai même pas commencé en tant qu'ours adulte. J'étais un ourson ! Un petit ourson inoffensif !]

Je suis immédiatement méfiant.

[Je… j'étais peut-être un peu plus grande que la normale.]

[Juste un peu, hein ?]

[Ce n'est pas comme si tu étais une fourmi de taille normale !]

[Comment diable aurais-je survécu si j'avais été une fourmi de taille normale ?! Sans parler du fait que je suis né en dehors de ma colonie ! Sans sa colonie, une fourmi normale meurt en une journée !]

[C'est vrai ? Je me demande pourquoi.]

Je ne raterai jamais une occasion d'éduquer quelqu'un sur le monde glorieux des fourmis !

[Tu dois considérer les fourmis individuelles comme des cellules qui forment un organisme plus grand lorsqu'elles travaillent ensemble. Une fourmi seule n'est pas capable de survivre, elle a besoin de ses semblables pour travailler de concert, assurer la prise de décision et la sécurité.]

[Donc… les fourmis sont faibles ?]

[Non. Les fourmis sont des créatures sociales sophistiquées qui dépendent mutuellement les unes des autres !]

[Mais une fourmi seule ne peut pas survivre…]

[Ce n'est pas la question !]

[Tu es un peu bizarre, Anthony,] rit Sarah.

Ça faisait longtemps que je n'avais pas entendu un rire aussi détendu et sincère. Quelque chose dans ce son a aidé la tension à retomber de quelques crans dans mes épaules inexistantes. Ça aide beaucoup que Sarah soit une personne si amicale et sociable. Difficile de croire qu'elle a été jugée assez folle pour que son âme soit arrachée et jetée sur cette planète.

[Je ne sais pas ce qu'il en est, mais James et toi avez des familiers si étranges. Pas étonnant que vous ayez tous les deux fini dans des espèces si bizarres à votre naissance ici.]

[Bizarres ? Ce n'est pas un autre insecte, si ?]

Je ne tolérerai aucune concurrence pour le trône du plus grand insecte !

[Quoi ? Oh, non. Je ne te dirai rien, je ne veux pas gâcher la surprise. Ils l'amèneront probablement te rencontrer la prochaine fois. Ils ont tendance à être un peu protecteurs avec nous. Les Façonneurs, je veux dire.]

Cela fait dresser mes antennes.

[Protecteurs ? On m'a informé que je devais combattre à mort d'autres monstres qu'ils ont élevés. Ils ne semblent pas être si prudents avec moi. Certains diraient même tout le contraire !]

La grosse tête d'ours de Sarah s'affaisse vers le sol et elle souffle d'irritation, soulevant un nuage de poussière dans le mouvement.

[Je sais,] soupire-t-elle, [quelque chose leur a monté à la tête. Ils ont été si gentils avec moi, tu sais. J'étais à moitié folle quand je suis arrivée dans la deuxième strate. J'étais seule, assoiffée de sang et affamée. L'isolement et les combats constants commencent à entamer ton esprit et avant que tu ne t'en rendes compte, tu es une folle hurlante. Si je n'avais pas été récupérée par une patrouille de Façonneurs par hasard, je ne sais pas ce qui me serait arrivé.]

[Que s'est-il passé ?] J'étais curieux de savoir.

[C'était assez surprenant pour moi. À l'époque, j'étais tellement à cran et prête à me battre que la première fois qu'ils ont établi un contact par un pont mental pour essayer de me parler, j'ai complètement pété les plombs. Je me suis débattue, essayant de les trouver, mais ils ont simplement reculé et attendu que je me calme avant de réessayer. Il leur a fallu trois jours avant que je puisse leur répondre, puis trois autres avant que j'accepte de les rencontrer. Après ça, j'ai décidé d'accepter leur offre et je suis revenue ici avec eux. Ils m'hébergent, me nourrissent, discutent avec moi, m'ont appris toutes sortes de choses. C'était génial.]

[Alors pourquoi ce mixeur à mort maintenant ? Il semble y avoir eu un changement clair de politique.]

[Je sais, et ils ne veulent tout simplement pas m'en parler,] s'emporte Sarah, visiblement frustrée, [on m'a dit que je ne ferais pas partie de la « sélection » mais qu'ils me considèrent toujours comme une candidate solide. Ils ne veulent même pas me dire si James sera jeté dans l'arène ! Il a intérêt à ce que non, ce serait barbare !]

[Tout ça n'est-il pas barbare ? Je veux dire, j'en fais partie.]

[Eh bien, oui ! Oui, ça l'est ! Parce que nous sommes des personnes, pas juste des monstres ! Ils ne peuvent pas nous faire ça !]

Même après des décennies en tant que monstre, Sarah semble toujours s'accrocher à l'idée qu'elle est différente. Une personne, un humain, une créature qui a de la valeur. Elle est peut-être restée ici à être choyée par les Façonneurs trop longtemps. J'ai déjà dû apprendre la leçon : les monstres ne sont pas des personnes. Nous sommes engendrés par le Donjon et c'est là toute la différence. À part les anciens, le reste d'entre nous ne sont que des ressources pour les gens de la surface. Au bout du compte, nous ne pouvons compter que sur nous-mêmes. Au moins, j'ai ma famille, la colonie, sur qui m'appuyer. Sarah n'avait rien. Je la plains, pour être honnête. Elle a dû s'appuyer sur les Façonneurs pour garder la raison, mais ils lui ont fait perdre son mordant en même temps.

[Ils le peuvent tout à fait. Je ne peux pas m'échapper d'ici tout seul. J'ai déjà testé quelques trucs et ils me surveillent comme des faucons avec des jumelles. Ils peuvent facilement me forcer à me battre. Juste m'assommer, me traîner ici et attendre que je me réveille. Ou pas, juste me laisser ici inconscient pour servir d'expérience et de Biomasse à leur petit favori.]

[Ce ne sont pas de mauvaises personnes, Anthony.]

Je hausse mes antennes.

[Peu importe qu'ils soient mauvais ou non, je m'en fiche royalement. Mon seul souci, c'est de survivre.]

[Le temps est écoulé.] Une nouvelle voix s'est immiscée dans notre communication mentale.

Il était clair que les Façonneurs écoutaient depuis le début s'ils étaient capables de s'introduire dans notre conversation aussi facilement. Espionnage ? Juste une surveillance ou essayaient-ils d'apprendre quelque chose ? Autre question : Sarah était-elle au courant ? Mes gardes me font déjà signe de retourner par où je suis venu, la porte s'ouvrant en grand pour me laisser passer dans le tunnel menant à ma cellule.

[Ravi de t'avoir rencontrée, Sarah. J'espère qu'on aura une autre chance de discuter bientôt.]

[Toi aussi, Anthony. Reste en sécurité.]

[Ha !]

Je ne peux m'empêcher d'aboyer un rire. Rester en sécurité ? Ça ne dépend plus vraiment de moi, n'est-ce pas ?