Chapitre 412
Lorsque notre guide apparut enfin devant nous, je dus regarder à deux fois tant il ressemblait à Formo. L'impression fut quelque peu renforcée lorsqu'il arriva monté sur le dos d'un monstre ver terriblement effrayant.
[HOLÀ ! ÊTES-VOUS CES CRÉATURES DIABOLIQUES QUI ONT ÉTRANGLE MA CRÉATION ?]
Je prends cela comme un signal pour m'avancer.
[Ah, oui. Bonjour ! Nous venons en paix ! Si nous avions su que la créature que nous combattions appartenait à l'un des Sophos, nous l'aurions laissée tranquille.]
Ce membre du peuple de Formo partage une apparence très similaire à celle de Formo lui-même. Les Sophos sont assez petits, dotés de bras et de jambes fins et dégingandés qui soutiennent un torse insignifiant, lequel supporte à son tour une tête vraiment impressionnante.
Sans yeux, et peut-être même sans oreilles, les Sophos ont une tête bulbeuse imposante qu'ils semblent incapables de maintenir droite, ce qui leur donne une posture voûtée qui les fait paraître encore plus petits qu'ils ne le sont. Ils semblent totalement dépourvus de poils et quelque peu ridés, ce que je peux facilement constater, puisqu'ils ne semblent porter aucun vêtement à part un pagne.
[QU'EST-CE QUE C'EST QUE CETTE CHOSE, AU NOM DE LA FORGE DU NOYAU ?!]
Je ne peux m'empêcher de regarder frénétiquement autour de moi pour voir de quoi il parle, mais le type n'a pas d'yeux ! Comment diable suis-je censé savoir ce qu'il regarde ?! Sa tête n'a même pas bougé !
[Je ne suis pas sûr de comprendre ce que vous voulez dire !]
[Vous faites référence à Tiny ? Je veux dire... C'est un gros gorille. Il y en a quelques-uns dans l'étendue forestière, j'en suis sûr. Nous ne devons pas en être loin, je serais ravi de vous y emmener.]
[NON, ESPÈCE D'IDIOT FINI ! LE SINGE AU POING DE FOUDRE EST AUSSI COMMUN QUE LA BOUE APRÈS LA PLUIE DANS UNE FERME ! JE PARLE DE LA CRÉATURE DE L'OMBRE !]
[Crinis ? Euh. J'ai eu de la chance, je suppose ?]
[DONNEZ-LA-MOI !]
[Non.]
Un bref silence s'installe entre moi et le Sophos, qui me regarde (peut-être) avec arrogance du haut de sa puissante monture ver. J'ai l'impression qu'il n'a jamais envisagé la possibilité que je puisse refuser cette demande.
[IL SEMBLERAIT QUE VOUS ME DEVIEZ DES RÉPARATIONS APRÈS AVOIR DÉTRUIT MA CRÉATION.]
Même si le volume n'a pas changé, j'ai l'impression que son ton est devenu un peu moins exigeant.
[Vous avez peut-être raison sur ce point,] je suis prêt à admettre.
[SI VOUS ME DONNEZ LE CONTRÔLE DE VOTRE FAMILIER, ALORS JE CONSIDÉRERAI LA DETTE COMME EFFACÉE.]
[Aucune chance.]
Le silence retombe une fois de plus.
[POURQUOI ?] finit par demander le Sophos.
Je n'ai pas besoin de réfléchir à la question.
[Ce ne sont pas simplement mes familiers. Ce sont mes amis. On ne donne pas des amis qui ont combattu loyalement à vos côtés, c'est insensé.]
Le Sophos me fixe avec incrédulité.
[GARÇON. ILS SONT MAGIQUEMENT CONTRAINTS DE TE SERVIR LOYALEMENT.]
Je hausse mes antennes.
[Je m'en fiche.]
Un instant.
[Et comment diable savez-vous que je suis un garçon ?!] je demande.
De son regard aveugle, le Sophos me toise, comme s'il réfléchissait à la manière de punir mon insolence, lorsqu'un grand rire tonitruant résonne dans ma tête.
[HOHOHOHO ! IL EST RARE DE VOIR QUELQU'UN AVEC UN VÉRITABLE RESPECT POUR LE LIEN MAÎTRE/FAMILIER EN DEHORS DE MON ESPÈCE. QUEL RÉGAL ! UN RÉGAL, JE DIS ! QUANT À L'AUTRE, JE N'AI PEUT-ÊTRE PAS D'YEUX, MAIS LE MAUDIT DONJON NE PEUT PAS ME CACHER GRAND-CHOSE. NOUS VOYONS BIEN DES CHOSES QU'IL PRÉFÉRERAIT GARDER CACHÉES !]
Dans un mouvement surprenant, le Sophos sauta du dos de sa monture pour atterrir assez légèrement devant la tête de son ver et s'approcha de nous.
[MON NOM EST TIRIMON. PERMETTEZ-MOI DE VOUS GUIDER JUSQU'À NOTRE CONCLAVE.]
[Bonjour Tirimon. Je suis Anthony, voici Tiny et voici Crinis. Ravi de vous rencontrer !]
Notre voyage jusqu'au village fut assez désagréable. Je me souviens encore des moyens de transport que j'appréciais sur Terre. Les bus, les voitures, les vélos et tout ce genre de choses normales. Je n'aurais jamais pensé aspirer si fort à retrouver ces temps simples qu'en chevauchant le dos d'un ver de roche géant et rampant.
Pour commencer, on ne voit rien. Le ver est presque aussi épais que le tunnel, nous avons donc été forcés de nous faufiler dans des espaces où certains segments du corps étaient plus petits que les autres. Tiny et moi nous sommes cogné la tête plusieurs fois contre le plafond des tunnels.
Cela aurait été assez pénible, si Tirimon n'avait pas ensuite tourné la tête pour s'excuser de devoir fermer nos esprits, juste un court instant avant que ma conscience ne soit étouffée de l'intérieur même de ma tête.
Je me suis réveillé dans une étrange caverne, avec un autre Sophos penché pour regarder dans mes yeux composés. Quelque chose dans la couleur de sa peau cuirassée a chatouillé mon esprit. Ou peut-être était-ce le pont mental qui s'est établi si facilement entre nous.
[Formo ?]
[RAVI DE TE REVOIR, VIEUX COMPÈRE !]