Chapitre 334
Nous étions aux aguets, prêts à lancer la troisième embuscade. Six heures s'étaient écoulées depuis la deuxième bataille, une autre embuscade réussie qui semblait passablement irriter Victor, un sentiment que je commençais moi aussi à partager.
La horde était massive. Des dizaines de milliers de monstres formaient ce tapis roulant qui progressait vers mon foyer et, même après deux combats victorieux, nous n'avions fait qu'effleurer la surface. Il était donc possible que Garralosh et le lézard magicien se fichent éperdument que nous décimions leurs monstres zombies. Même en maintenant ce rythme, plus de la moitié des monstres atteindrait la colonie, ce qui suffisait largement à mettre gravement en péril notre existence.
Mais je n'arrivais pas à me défaire de l'idée que les choses ne se passeraient pas ainsi. Pourquoi nous laisseraient-ils les attaquer, nous renforcer et les affaiblir, sans aucune forme de représailles ? Cela n'avait aucun sens, surtout quand ils pouvaient si facilement nous atteindre et nous nuire, ou du moins, c'est ce que je supposais.
Sans aucune idée précise de ce dont le Kaarmodo est capable, nous tâtonnions dans le noir quant à ses intentions. Dans l'ensemble, je commençais à sympathiser avec Victor : avoir un ennemi sur lequel on n'a aucune information et qui refuse d'agir, nous privant ainsi de tout indice, est tellement frustrant.
La deuxième embuscade s'était déroulée sans accroc, c'était une victoire, il fallait se concentrer là-dessus. Nous avions lancé une autre Bombe gravitationnelle, suivie d'une attaque à l'acide avant de battre en retraite dans les tunnels ; jusque-là, tout allait bien. Cette fois, nous avions préparé des espaces souterrains plus vastes pour mener le combat.
Personnellement, j'avais été un peu choqué que les monstres ne soient pas dissuadés de nous suivre dans les tunnels. Après tout, l'effondrement des galeries avait causé la moitié des dégâts lors de la première embuscade, mais non. Quand l'ennemi s'était rué à ma poursuite, j'avais été tellement surpris qu'un louveteau-dragon m'avait couru dessus et m'avait mordu le nez avant même que je ne m'en rende compte !
Les combats avaient été féroces là-dessous, en face à face, à coups de mandibules, et davantage de soldates étaient tombées que lors du premier affrontement. Cela me brisait le cœur, mais les survivantes avaient pu acquérir une expérience précieuse et faire monter leurs compétences, ce qui pourrait faire toute la différence à l'avenir. Sans compter que la colonie avait produit quatre fois plus de soldates ce jour-là qu'elle n'en avait perdu, mais quand même. Ce sont mes frères et sœurs. Je ne peux pas, et je ne veux pas, être aussi insensible à ce sujet.
Ma colère et ma rage envers les envahisseurs n'avaient fait que croître à chaque mort qu'ils avaient infligée à ma famille, d'une manière qu'aucune dévastation à Liria n'aurait pu provoquer. Garralosh allait payer pour les pertes que nous avions subies, et ça ne serait pas bon marché.
J'ai regardé à ma gauche et à ma droite. Il faisait sombre dans cette forêt, mais je pouvais encore distinguer les longues files de fourmis de chaque côté de moi, attendant le signal pour lancer l'assaut. Elles étaient si immobiles qu'on aurait pu les croire endormies, si ce n'était pour le bavardage de phéromones que je captais via mes antennes.
"Souvenez-vous du plan, soldates."
"Restez concentrées !"
Un silence.
"… comment ?"
"… quoi ?"
"… Comment je fais pour rester concentrée ? Je dois incliner ma carapace pour avoir l'air pointue ou quelque chose comme ça ?"
"Non, c'est une expression que j'ai entendue lors de la dernière embuscade. Ça veut dire être aux aguets."
"Ah."
"…."
"Restez concentrées, soldates !"
Mon Dieu.
Il faut vraiment que je garde ma glande à phéromones fermée. Je continue de lâcher des déclarations ou des expressions apprises dans ma vie antérieure, au grand dam des fourmis autour de moi. Je me retrouve souvent à devoir expliquer des choses à une fourmi perplexe, pour finir par entendre mes propres mots répétés par plusieurs centaines d'autres membres de la colonie plus tard dans la journée.
Les nouvelles voyagent vite dans une colonie de fourmis.
Je me sens un peu nerveux, la nature de la bataille sera légèrement différente cette fois. Aucun tunnel ne sera utilisé. Victor est devenu de plus en plus prudent et ne veut pas que nos schémas d'attaque deviennent prévisibles, ce avec quoi je suis d'accord. Nous ne connaissons qu'une fraction de ce qui est possible avec la magie, et je sais déjà qu'ils pourraient nous inonder, utiliser la magie de la terre pour nous écraser sous le sol et bien d'autres choses encore. Ce n'est pas parce qu'ils ne l'ont pas fait qu'il faut présumer avec arrogance qu'ils en sont incapables.
Je passe en revue mes statistiques depuis le dernier combat une fois de plus, vérifiant ce que j'ai gagné. Il est particulièrement important pour moi d'être au point sur mes statistiques en ce moment, car la colonie dépend en quelque sorte de moi pour évoluer et, d'une manière ou d'une autre, combattre un dinosaure jusqu'à la mort.
Nom : Anthony
Niveau : 36 (Noyau spécial)
Puissance : 41
Robustesse : 29
Ruse : 44
Volonté : 35
PV : 58/58
PM : 187/230
Compétences : Excavation experte (III) Niveau 5 ; Tir d'acide mortel (III) Niveau 3 ; Préhension avancée (II) Niveau 5 ; Morsure fracassante (IV) Niveau 15 ; Furtivité avancée (II) Niveau 5 ; Chomp éclateur (III) Niveau 16 ; Carte de tunnel (II) Niveau 6 ; Transformation de mana (III) Niveau 11 ; Mana condensé (III) Niveau 3 ; Manipulation de mana externe fine (III) Niveau 2 ; Détection de mana renforcée (II) Niveau 1 ; Chirurgie de noyau (III) Niveau 6 ; Défense d'exosquelette experte (III) Niveau 7 ; Communication avec un familier à distance (II) Niveau 2 ; Ruée rapide (II) Niveau 6 ; Affinité avec la magie de l'eau experte (III) Niveau 2 ; Endurance avancée (II) Niveau 9 ; Vitesse de croissance du familier (I) Niveau 1 ; Économe en mana (II) Niveau 6 ; Endurance cérébrale experte (III) Niveau 12 ; Méditation profonde (II) Niveau 5 ; Tir précis avancé (II) Niveau 5 ; Morsure tranchante (III) Niveau 9 ; Affinité avec la magie mentale améliorée (II) Niveau 5 ;
Mutations : Yeux périmétriques +15, Antennes infrarouges de vision du futur +15, Acide de liaison de mana +15, Pattes à absorption rapide +15, Mandibules renforcées +15, Carapace de diamant véritable +15, Glande de régénération de repousse +15, Glande de langage de phéromones persuasives +10, Glande de magie gravitationnelle sans fond +15, Cortex de coordination adaptable +15, Placage de carapace interne de soutien +15 ;
Espèce : Fourmi Mentale dispersée (Formica Sapiens)
Points de compétence : 20
Biomasse : 46
J'avais gagné pas mal de niveaux pendant les combats, surtout dans mes compétences de morsure. La Manipulation de mana externe supérieure avait atteint le rang trois après que mes sous-cerveaux l'aient utilisée constamment pour injecter plus de mana dans mon noyau. Cette amélioration m'avait donné, comme son nom l'indique, un meilleur contrôle sur le mouvement du mana en dehors de mon corps. Je commence à entrevoir exactement comment cette compétence peut être déployée de manières plus utiles que le simple fait d'aspirer du mana dans mon noyau affamé, comme pour me défendre contre la magie hostile. Je pense qu'un rang de plus dans cette compétence débloquera des connaissances juteuses, alors j'ai l'intention de continuer à la travailler.
J'ai réussi à grappiller quelques bouchées de Biomasse après la dernière bataille, me rapprochant des soixante-cinq nécessaires pour faire muter ma dernière partie du corps, la Glande de langage de phéromones. Peut-être qu'une fois cette bataille terminée, j'aurai l'occasion de le faire et de sécuriser ma toute première évolution entièrement améliorée. Ce sera très satisfaisant de savoir que je ne serai plus en train de me donner des coups dans le thorax, rendant l'accumulation de Biomasse et les mutations plus difficiles qu'elles ne devraient l'être.
Je me rapproche également de la fusion de compétences de morsure que je visais. Selon Beyn, lorsque mes trois compétences de morsure atteindront le quatrième rang, j'aurai l'option de les fusionner en une compétence plus puissante. Encore quatre rangs dans Chomp éclateur et onze dans Morsure tranchante avant d'y arriver. C'est une autre chose sur laquelle je devrai me concentrer lors de la prochaine embuscade.
Alors que les fourmis autour de moi continuent de se motiver, je prends une profonde inspiration et repasse le plan dans ma tête, une fois de plus.