Chapitre 313
Après une longue période de course entrecoupée d'arrêts à travers la forêt, nous finîmes par en sortir pour atteindre les champs ouverts. Les terres autrefois soignées et organisées, où poussaient des cultures ou paissaient des troupeaux dociles, n'étaient plus que des souvenirs, piétinées dans la boue par des pieds monstrueux. Je ne m'attendais pas à ce que ce spectacle m'affecte autant. Mon cœur ressentit une véritable douleur en contemplant l'ampleur de la destruction et la misère humaine qui s'était abattue ici.
Je n'avais pas vraiment eu d'expérience de vie positive parmi les humains avant ma renaissance. En fait, j'irais jusqu'à dire qu'elle avait été horrible. Je n'ai jamais su pourquoi, mais mes parents m'avaient détesté, pour autant que je puisse en juger, dès l'instant de ma naissance. Grandir dans un tel environnement n'était pas propice au développement de relations saines, et les choses à l'école se passaient comme vous pouvez l'imaginer.
Une fois assez âgé pour subvenir à mes besoins, mes parents ont pratiquement disparu, j'ai abandonné l'école et la plupart de mes contacts sociaux se sont évaporés. Quand j'y pense en ces termes, il n'est pas étrange que ma mentalité soit devenue un peu bizarre. Cela me met mal à l'aise de l'admettre, mais je me suis senti plus chez moi et plus accepté au sein de la colonie dans cette vie que je ne l'ai jamais été parmi les humains dans la précédente.
Ils m'ont accepté sans rien attendre en retour, ne m'ont jamais rien demandé, et ma mère, la Reine, m'a accordé sa confiance totale et absolue en un instant, simplement parce que j'étais un membre de sa famille.
C'était quelque chose que je n'avais jamais connu auparavant. Pas même quelque chose qui s'en rapproche. Gandalf a mentionné que les personnes amenées sur Pangée étaient généralement folles d'une manière ou d'une autre, « brisées », je crois que c'est le terme qu'il a utilisé. Je ne me suis jamais vraiment considéré comme tel ; ma vie n'était certes pas idéale, mais j'ai toujours pensé qu'il y avait bien pire que moi. Pourtant, je crois que je comprends ce qu'il voulait dire.
Il ne voulait pas nécessairement amener des fous sur Pangée pour les réincarner en monstres ; il voulait amener des gens qui se sentiraient plus à leur place ici, parmi les monstres, que dans leurs vies antérieures. J'imagine qu'on pourrait dire que seule une personne « folle » répondrait à ces critères, et c'est peut-être ce qu'il entendait par des gens « brisés ».
Je me demande ce qui arriverait si je rencontrais une autre personne comme moi, quelqu'un originaire de la Terre. C'est une question qui me taraude depuis longtemps. Nous sommes tous deux des monstres, après tout, conçus pour nous battre et nous entretuer afin de progresser sur notre voie. Si j'en rencontre un et qu'il essaie de me croquer le visage, je me défendrai, c'est une certitude. Une coopération pacifique est-elle seulement possible dans le Donjon ?
L'esprit alourdi par ces préoccupations, nous entamons la dernière ligne droite de notre voyage. Nous nous faufilons à travers les champs abandonnés et passons devant les nombreuses fermes éparpillées et les petits villages qui gravitaient autour du cœur battant de ce petit royaume : la capitale, Liria.
Les fiers remparts de pierre n'avaient plus l'air si imposants ; de larges brèches avaient été ouvertes dans la roche, nous offrant un aperçu de la destruction qui avait eu lieu à l'intérieur. Des blocs de pierre massifs, qui faisaient autrefois partie du mur, étaient éparpillés sur une vaste étendue, comme si la maçonnerie avait été fracassée par le poing d'un titan, projetée hors de sa place pour atterrir cent mètres plus loin dans un champ.
Morrelia devient de plus en plus tendue à mesure que nous approchons de la ville. Ses muscles sont noués et contractés lorsque nous atteignons les deux cents mètres du mur, ses yeux brûlent de fureur ; tels des boules de magma liquide, ils semblent irradier de chaleur, tant sa colère est grande.
[Essaie de garder ton calme] lui conseillé-je, un peu inutilement, [Ce qui s'est passé dans la ville est probablement pire que ce que nous voyons ici, et c'est exactement le mauvais endroit pour devenir incontrôlable.]
[Tu crois que je ne le sais pas ?] a-t-elle répondu, bien que ses dents soient restées serrées.
Ça ne va pas être facile…
[Crinis] dis-je à ma fidèle suivante, [Si Morrelia perd les pédales, j'ai besoin que tu essaies de la retenir pour qu'on puisse déguerpir d'ici.]
[Je ferai de mon mieux, Maître !] répond-elle, ne manquant jamais de suivre mes instructions à la lettre. Si seulement Tiny pouvait être aussi diligent.
Le singe en question renifle l'air pendant que nous parlons, l'air ennuyé de n'avoir rien à combattre. Pour être certain, je m'adresse aussi à lui. Je veux m'assurer qu'il n'y aura pas d'incidents.
[Nous ne sommes pas ici pour nous battre, Tiny] l'ai-je averti, [Tu ne dois attaquer aucun monstre que nous verrons dans la ville. Pas de combat, tant que nous ne sommes pas en sécurité. C'est un ordre.]
Je renforce mon propos pour m'assurer qu'il n'ait aucune marge de manœuvre pour éviter de m'obéir. Je ne peux pas me permettre la moindre erreur cette fois-ci.
Morrelia et moi décidons de grimper sur le mur pour jeter un coup d'œil plutôt que de nous faufiler par l'une des brèches pour entrer directement dans la ville. Nous voulons obtenir autant d'informations que possible tout en restant aussi loin que possible des éventuelles mamans Crocs qui pourraient se trouver à l'intérieur. Observer depuis un point élevé est donc le plus logique, même si cela risque de nous détacher sur le ciel. La plupart des monstres ont une vision assez médiocre de toute façon, surtout ceux des premières strates. Comme nous ne comptons regarder que quelques secondes, nous devrions être en sécurité.
Accroupis, nous contournons un peu la ville jusqu'à trouver une section de mur largement intacte, sans ouverture sur plusieurs centaines de mètres de chaque côté. Si nous sommes repérés et poursuivis, le fait que les monstres doivent escalader le mur ou parcourir la distance supplémentaire pourrait faire la différence entre la vie et la mort.
Je scrute constamment les environs, c'est étrangement calme. Là où je m'attendais à voir des hordes de monstres errants, il n'y a presque aucun mouvement, aucun son. La ville semble morte, totalement, comme si aucun être vivant n'y avait mis les pieds depuis cent ans, alors que quelques mois plus tôt, je l'avais vue pleine de vie ! Que se passe-t-il ici ?!
Lorsque nous entamons la dernière ligne droite vers la base du mur, je sens quelque chose changer.
Je me fige un instant avant de lancer des instructions à mes familiers.
[Vous deux, restez en arrière ! Ne vous approchez pas plus que ça !]
[Maître ! Non !] a protesté Crinis.
Dieu merci, elle est assise sur mon dos et non sur ma tête, sinon elle aurait ressenti ce changement en même temps que moi.
[Descends, Crinis. Tiny, viens ici et laisse-la monter sur ton épaule. Ne vous approchez pas plus de la ville !]
En aparté, je m'adresse à Morrelia. [Tu sens ça aussi, n'est-ce pas ?]
Son visage semble encore plus tendu qu'avant, ce que je n'aurais pas cru possible. Si elle avait l'air de pouvoir manger des rochers tout à l'heure, elle a maintenant l'air de pouvoir mâcher de l'acier.
Elle a hoché la tête. [D'une certaine manière, bien que j'imagine que ce soit un peu différent pour toi.]
Une fois que Tiny a pris Crinis sur son dos et s'est éloigné, la petite boule de chaos protestant tout le long, j'ai recommencé à avancer, très lentement.
C'était une aura, une aura qui m'a frappé comme un camion fonçant droit dans mon cerveau. Oppressante, dominante et remplie d'une fureur infinie, elle s'est activée au moment où je me suis approché assez pour la ressentir, comme si quelqu'un avait actionné un interrupteur. Tout mon corps a tremblé au contact de cette aura et mon esprit s'en est détourné. C'était bien pire que ce que nous avions vécu dans l'Étendue des Marais, c'était dix fois pire.
Garralosh. Ça ne pouvait être qu'elle. Si ce n'est pas la grande Croc, si l'un de ses enfants peut libérer une telle puissance, alors nous sommes cuits. Nous sommes le genre de cuits qui consiste en un canard farci dans un poulet, lui-même farci dans une dinde, le tout passé deux fois au four. Je parle d'un rôti bien cuit, avec la marinade carbonisée sur le dessus.
Concentre-toi, bon sang, Anthony ! Arrête de t'imaginer être si délicieux !
Comme si je me déplaçais dans de la mélasse, je raffermis ma volonté et pousse jusqu'à la base du mur, puis je commence à grimper. Une patte après l'autre, j'avance, mes griffes s'enfonçant dans la pierre et s'y agrippant comme un étau tandis que je m'étire pour saisir ma prochaine prise.
[Préhension avancée (II) a atteint le niveau 5]
TAIS-TOI !
Qui se soucie de ça en ce moment ?!
De manière impressionnante, Morrelia utilise ses mains nues pour grimper ; ses doigts font preuve d'une force extraordinaire alors qu'elle trouve des prises minuscules et des interstices dans la pierre pour se hisser. Elle met toujours plus de temps que moi ; marcher sur un mur est à peine plus difficile pour moi que de marcher sur le sol, mais j'ai des avantages naturels.
Après dix minutes d'escalade silencieuse et tendue, nous avons enfin atteint le sommet.
Juste avant de passer la tête au-dessus du rebord, Morrelia et moi nous sommes tournés pour nous regarder, échangeant ce qui était probablement le premier regard de « Bonne chance, j'espère qu'on ne va pas mourir » entre un humain et un monstre. Puis nous avons fait le dernier effort et avons levé nos têtes au-dessus du bord.
....
C'est une putain de grosse Croc.