Chapitre 312
Après avoir quitté notre petit coin de Donjon, les noyaux pleinement chargés et l'esprit frais, nous avons entamé notre progression vers la capitale pour de bon. Nous avions déjà effectué quelques balayages dans ce secteur, mais nous avions résisté à l'envie de trop nous approcher de la cité, de peur d'attirer le mauvais genre d'attention alors qu'il restait encore des gens à sauver et des bandes de monstres errants à éliminer vers le sud.
Ces menaces ont été écartées désormais et rien ne nous empêche plus d'approcher. En nous déplaçant avec prudence, nous sommes restés à couvert, évitant les routes principales tandis que Morrelia nous dirigeait vers l'ouest, dans la vaste forêt au sud de la ville. Revenir sous ces branches feuillues m'a rendu nostalgique ; c'est sur le versant nord de cette forêt que la colonie a établi notre premier nid en surface. Non loin du village où j'ai arraché le bras de Beyn. Ah, les souvenirs.
Je me demande si les Branchies sont toujours dans le coin ?
Morrelia veille à ce que nous restions cachés et hors de vue tandis que nous continuons notre progression vers le nord, faisant preuve d'un sens de la forêt que je n'aurais jamais soupçonné chez une guerrière aussi assoiffée de sang. Lorsque j'ai fait la remarque, peut-être imprudemment, elle a laissé échapper un rire dédaigneux avant de répondre.
[Tu crois que parcourir les terres sauvages se résume à tuer tout ce que tu croises ? Si tu ne sais pas quand et comment te dissimuler, un chasseur finira mort et dévoré avant même d'avoir pu cligner des yeux.]
[C'est un peu surprenant pour moi] ai-je répondu honnêtement, [je n'ai rien vu en surface qui puisse espérer ne serait-ce qu'égratigner toi ou moi. Est-ce qu'il y a vraiment besoin d'autant de prudence ?]
Morrelia a continué d'avancer et de guetter pendant que nous parlions, ses yeux scrutant les environs sans relâche et ses pieds se posant avec précaution à chaque pas.
[Ne prends pas la grosse tête. Les monstres de surface sont bien plus faibles que ceux du Donjon, c'est vrai, mais il existe encore des créatures puissantes ici. Pourquoi crois-tu que toute la surface n'a pas encore été reconquise ? Probablement que la moitié de la masse terrestre de la Pangée est encore considérée comme des « terres sauvages », sans qu'aucune race sapiente ne les revendique.]
[Mais pourquoi ?!] me suis-je exclamé, [je ne comprends pas. Si vous avez des combattants capables d'affronter le Donjon, vous pouvez sûrement consacrer une partie de cette force à la surface ? Les gens ne veulent-ils pas débarrasser la surface des monstres ? Ne serait-ce pas plus sûr ?]
[Eh bien. Vous avez besoin de terres, non ? Pour cultiver… et… vivre ?]
Morrelia a ri, un son rauque et aboyé qui convenait bien mieux à son tempérament de guerrière qu'un petit gloussement de jeune fille.
[Oh, certes. Pour les gens ordinaires, la terre est vitale. Il faut cultiver, fonder des familles, abattre du bois, miner. La richesse et la prospérité du peuple reposent sur la terre, assurément. Mais qu'en est-il des élites ? Qu'en est-il des dirigeants de ces nations puissantes ? De quoi ont-ils besoin, eux ?]
Je pouvais sentir l'ire monter chez Morrelia alors qu'elle parlait et j'ai décidé de garder ma langue jusqu'à ce qu'elle ait fini. La sagesse qui se manifeste à nouveau en moi !
[La vérité, c'est que pour les puissants, un territoire dans le Donjon vaut mille fois plus qu'un territoire en surface. Matériaux rares, composants de monstres, noyaux, expérience, voilà ce pour quoi ils sont prêts à se battre. Les plus grands empires de la surface ne mesurent pas leur puissance à l'étendue de leurs terres, mais à leur profondeur. Les gens ordinaires, eux, sont laissés à leur propre sort, quand ils ne sont pas enrôlés de force dans une nouvelle croisade sous terre.]
[C'est donc pour ça que tu passais ton temps à chasser dans le sud ? Tu voulais utiliser tes compétences et ta force pour essayer d'aider là où d'autres ne le feraient pas.]
Elle a hésité avant de répondre, juste un bref instant, mais je l'ai remarqué tout de même.
[Oui. Entre autres raisons, je voulais essayer de faire quelque chose pour aider les gens à la frontière. Mon équipe et moi acceptions des contrats de chasse de la part de la monarchie, des primes en somme. Ce n'était pas grand-chose, mais nous en vivions et nous avions le sentiment de faire quelque chose d'utile.]
Honnêtement, j'avais l'impression que c'était un gâchis de ses compétences. Si elle avait fait ce qu'elle fait maintenant au village, à savoir entraîner les gens et les escorter dans le Donjon pour leur permettre de gagner la force nécessaire pour se défendre eux-mêmes, cela aurait été un moyen bien plus efficace de protéger les populations frontalières. Tu connais le vieil adage : donne un poisson à un homme, tu le nourris pour un jour. Apprends-lui à pêcher et il tuera des monstres pour défendre sa famille et ses biens.
Ou quelque chose comme ça.
J'ai fait part de mon opinion à Morrelia et elle a semblé admettre, à contrecœur, que j'avais raison.
[C'est possible] a-t-elle concédé, [j'ai pris beaucoup de plaisir à entraîner les réfugiés, bien plus que je ne l'aurais cru, pour être honnête. Je n'aurais jamais pensé en avoir la patience. Je ne suis pas sûre que j'aurais pu le faire avant. L'accès au Donjon était restreint à Liria, comme partout ailleurs, et trouver des villageois prêts à braver cette règle pour se battre par eux-mêmes aurait été difficile avant que tout ce chaos n'éclate.]
[Pourquoi l'accès au Donjon est-il si restreint, d'ailleurs ? Ne serait-ce pas une bonne chose si les gens devenaient un peu plus forts et faisaient progresser leurs classes ?]
Morrelia a esquissé un sourire sinistre, ses yeux balayant toujours les environs à la recherche d'un danger. [C'est exactement pour ça. Ils ne veulent pas que les gens gagnent en puissance, fassent évoluer leurs classes et créent potentiellement leurs propres centres de pouvoir hors de leur contrôle.]
J'ai soupiré intérieurement. Même dans un autre monde, les gens sont capables d'une telle mesquinerie et d'un tel égoïsme. Ce genre de chose ne fait que confirmer la sagesse du mode de vie de la colonie. L'idée qu'une ouvrière cherche à obtenir un quelconque avantage sur une autre est presque risible ! Si quoi que ce soit, elles comploteraient plutôt pour s'assurer qu'elles sacrifient plus et travaillent plus dur que les autres.
Notre conversation ayant pris fin, Morrelia et moi sommes tombés dans un silence complice. Il nous faudrait pas mal de temps pour traverser cette forêt, d'autant plus que nous ne voulions pas être vus. Je n'ai même pas entraîné mes compétences mentales pendant le trajet, préférant conserver mon énergie mentale au cas où nous rencontrerions des ennuis.
Heureusement, ce ne fut pas le cas. Après une longue marche sans repos, nous avons réussi à atteindre le versant nord de la forêt. Un peu tristement, nous ne sommes pas tombés sur l'ancienne fourmilière — je crois que nous sommes passés un peu à l'est — mais les arbres ont fini par s'éclaircir à mesure que nous approchions de la lisière.
Mes nerfs se sont tendus à mesure que nous avancions. J'avais beaucoup entendu parler de Garralosh depuis ma renaissance et ses stupides enfants m'avaient fichu la frousse plus d'une fois. Je suis prêt à poser les yeux sur la coupable.