Regroupement

Nous avons couru comme si le diable en personne était à nos trousses, une fourche à la main, prêt à s'en prendre à nos intérêts les plus sensibles. Tiny était considérablement ralenti par le poids de la biomasse qu'il transportait, mais je n'ai pas envisagé une seconde de l'abandonner. Nous avons fini par atteindre la petite entrée du donjon que nous avions utilisée précédemment et nous nous y sommes engouffrés, massacrant le petit groupe de monstres apparus sur notre passage avant de nous figer, les oreilles aux aguets, guettant le moindre signe d'un destin funeste.

[Tu entends quelque chose, Crinis ?]

[Maître, je n'ai pas d'oreilles.]

[Tu sais très bien ce que je veux dire ! Tu détectes quelque chose ?]

[… Non. Je n'ai rien pu détecter à la surface non plus. Quoi que ce soit qui produisait ce bruit, c'était bien au-delà de ma portée.]

[Soit. Et toi, Tiny ?]

[Whurfft ?]

[Sors cette biomasse de ta bouche, bon sang ! Et pourquoi le fait d'avoir de la nourriture dans la bouche change-t-il le son de ta voix mentale ? Tu entends quelque chose ?]

[Non…]

À notre grande surprise, Morrelia avait choisi de nous suivre dans le donjon. Peut-être cherchait-elle la sécurité d'un abri sous terre. Elle semblait assez secouée après ce combat. J'ignore pourquoi elle était si nerveuse, mais je ne peux qu'imaginer qu'elle a de bonnes raisons. Je ne l'ai jamais vue faire quoi que ce soit sans en être absolument certaine.

[Tu te sens un peu mieux ?] lui ai-je demandé.

À cet instant, elle avait l'oreille tendue vers le haut, le visage concentré alors qu'elle guettait le moindre signe de poursuite. Elle n'a pas répondu pendant une minute entière, jusqu'à ce qu'elle semble convaincue que rien ne nous suivait.

[Je crois que oui], a-t-elle envoyé, [je n'arrive tout simplement pas à croire qu'une créature comme Garralosh puisse se trouver à la surface.]

[Ouais, ça ne devrait pas être impossible, ça ?!], ai-je protesté, [c'est déjà assez douloureux pour moi d'être à la surface, alors un monstre gigantesque, vieux de plusieurs centaines d'années, qui devrait avoir évolué dix fois plus que moi, ne devrait-il pas être vidé de son mana après quelques minutes à l'air libre, normalement ?!]

Morrelia m'a observé attentivement un instant avant de reprendre la parole.

[Combien… en sais-tu sur Garralosh ?] a-t-elle demandé avec une certaine réticence.

[À peu près rien. D'après les messages du Système que je reçois quand je mange des monstres, je sais quelques petites choses. Que les divers monstres Garralosh sont sa progéniture, que c'est un Croc géant et qu'elle a élevé ses enfants dans un but précis. C'est à peu près tout.]

Morrelia a semblé réfléchir intensément avant de poursuivre.

[Je peux t'en dire un peu plus, bien qu'en dire trop trahirait la confiance de personnes qui me sont chères, donc je ne te dirai pas tout.]

Je sens une connaissance secrète !

[Tout ce que tu es prête à partager, j'en serai plus que reconnaissant !] J'ai essayé d'avoir l'air inoffensif et coopératif.

Morrelia a reniflé, perçant mon jeu en un instant.

[Tu as été prêt à aider mon peuple jusqu'ici, Anthony. Il n'est que juste que nous t'aidions en retour. Maintenant. Premièrement, je dirai que Garralosh n'est probablement pas aussi évoluée que tu pourrais le penser.]

[Mais comment est-ce possible ?], me suis-je interrogé, [elle a des centaines d'années, n'est-ce pas ?]

Morrelia a hoché la tête. [Elle a environ deux cent cinquante ans. Personne ne peut le savoir avec précision à moins d'avoir été là pour voir sa naissance, mais c'est la meilleure estimation.]

[Alors comment se fait-il qu'elle n'ait pas beaucoup évolué ? J'ai évolué trois fois déjà et je n'ai même pas un an !]

[Tu n'as pas un an ?] Les yeux de Morrelia se sont soudainement rétrécis tandis que sa voix devenait plus tranchante.

[Ah… Oui ? Personne amicale qui est une alliée ? Ça ne devrait pas être si surprenant, non ?] J'ai reculé un peu face à son aura tranchante.

En voyant mon attitude, l'expression de Morrelia s'est adoucie. [C'est un peu inhabituel d'être aussi fort, aussi jeune, d'après ce que je sais des monstres. J'étais honnêtement choquée quand tu as libéré cette… boule de mort. C'était quoi ?]

Aha ! L'excellence de ma magie a fait son effet après tout ! Je me suis gonflé de fierté.

[Ça ! C'était ma Bombe gravitationnelle ! Une puissance destructrice redoutable, non ?] me suis-je vanté.

[Gravitationnelle ?] a demandé Morrelia, le visage concentré, [C'est le type de mana que tu as utilisé ?]

C'était à mon tour de devenir un peu évasif. Je n'ai pas l'intention de révéler tous mes secrets, femme ! Peut-être qu'un peu de sagesse commence enfin à fleurir en moi !

[Ne nous préoccupons pas trop de ça], ai-je détourné la conversation, [nous discutions du crocodile géant qui apparemment veut nous manger ?]

Visiblement déçue, Morrelia a hoché la tête et a poursuivi ce qu'elle disait.

[Garralosh a été empêchée de descendre profondément dans le donjon. Je n'entrerai pas dans les détails, mais disons simplement qu'elle n'a pas eu accès aux monstres et aux noyaux de haut niveau dont elle aurait besoin pour évoluer à une taille massive. Nous pensons que la dernière fois qu'elle a évolué avec succès, c'était il y a soixante-dix ans.]

[Wow ! Ça fait longtemps sans progresser. Attends une seconde. Tu as parlé de noyaux ?]

[Oui. Pourquoi ?]

Des noyaux… Des noyaux… Quelque chose à propos des noyaux.

[Crinis ?]

[Oui Maître ?]

[Est-ce que l'un de nous a pris le noyau du Commandant Garralosh que nous avons tué ?]

[Tu m'as ordonné de me concentrer sur les membres, puis de courir, Maître. J'ai trouvé ça étrange, mais je ne voulais pas remettre tes ordres en question.]

Oh mon Gandalf. C'est pas possible…

[Tiny…] ai-je demandé désespérément, connaissant la réponse avant même de poser la question. [Tu as récupéré le noyau ?]

Le grand singe a simplement secoué la tête, presque fièrement. [Non !] a-t-il déclaré, se frappant la poitrine pour insister.

BON SANG.

À la confusion immense et visible de Morrelia, je me suis effondré sur le dos et j'ai commencé à frapper le sol avec mes pattes, une crise de colère de la plus haute qualité.

J'aurais pu utiliser ce stupide noyau ! Pas pour moi (dieu non !), mais pour Mère ! Si j'étais revenu avec un second noyau rare, alors la Reine aurait sûrement pu être persuadée de l'accepter, lui permettant d'évoluer vers une forme puissante capable de soutenir toute la colonie et, plus important encore, de la garder en sécurité ! Quel gâchis ! Anthony, espèce d'idiot fini ?! C'est quoi cent biomasse comparé à un noyau rare !?

Aussi vite que je m'étais jeté sur le dos, je me suis figé et je me suis retourné.

[Nous devons y retourner !] ai-je déclaré à Morrelia.

Ses yeux se sont écarquillés. [Quoi ?! Tu es fou ? Que se passera-t-il si tu tombes sur Garralosh ?]

[J'ai besoin du noyau de ce monstre ! C'est un noyau rare que nous avons laissé là-bas !]

Elle s'est figée.

[Tu n'as pas pris le noyau ?!] a-t-elle demandé avec incrédulité, [tu es resté là-bas juste pour récupérer ces membres ?!]

[Tu m'as fait peur !] me suis-je défendu, [nous avons entendu un grognement surnaturellement fort et tu as paniqué ! Alors j'ai paniqué !]

[Même ainsi, je n'y retournerai pas tout de suite. Nous devrions faire profil bas pour le moment et ressortir demain.]

[Il n'y a aucune chance que le noyau soit encore là d'ici demain ! J'irai seul, discrètement. Je jetterai un coup d'œil rapide, je prendrai le noyau si je peux, puis je reviendrai. Ok ?]

Je me suis tourné vers mes deux familiers.

[Je vais retourner voir pour le noyau, vous restez ici avec Morrelia et regroupez-vous. N'hésitez pas à manger ce que nous avons pris au commandant. Je reviendrai dès que possible.]

Cela dit, je n'ai pas attendu de voir si quelqu'un avait une réponse avant de courir sur le mur et de ressortir à la surface. Si je peux obtenir ce noyau pour Mère, alors je vais le faire, c'est certain !