Chapitre 225
Après la découverte des merveilleux pucerons du Donjon, nous avons passé deux jours de plus à nous enfoncer dans l'Étendue. Les monstres devenaient de plus en plus fréquents à mesure que nous avancions. Des Hippo-Tortues, des Croca-beasts doubles, des fleurs ensorcelantes, un arbre qui a essayé de manger Tiny et qui a fini en morceaux après avoir reçu une raclée, toutes sortes de choses.
Je ne me souciais de rien de tout cela.
DES PUCERONS.
Ils représentent quelque chose d'incroyable pour moi dans ce monde de Donjons et de monstres. Un moyen d'obtenir de la biomasse, SANS combattre. Les possibilités me font tourner la tête. On pourrait nourrir les fourmis nouveau-nées avec les pucerons jusqu'à ce qu'elles atteignent un niveau de force décent ; elles ne courraient aucun risque en récoltant de la nourriture, qui plus est sur des arbres et des feuilles !
Je suis avide de détails. Jusqu'à quel niveau ces créatures peuvent-elles être poussées ? Ce qu'elles excrètent peut-il être amélioré d'une manière ou d'une autre ? Est-ce un organe qu'elles possèdent ? Peuvent-elles le faire muter ? Peut-on les élever ? Elles sont presque comme de petits chiens poilus, les fourmis seraient-elles heureuses de s'occuper d'elles, de les défendre ?
J'ai besoin de savoir, c'est vital ! Mais je ne peux pas. Tant que l'Étendue n'aura pas été purgée de nos ennemis et rendue sûre pour le peuple des fourmis, je ne peux pas me permettre d'être distrait par quoi que ce soit !
Alors, nous continuons à nous battre.
Les combats et les repas constants ont été bénéfiques pour mon petit groupe. Crinis, en particulier, a continué à festoyer et à absorber plus de biomasse, que j'exige qu'elle dépense pendant nos rares pauses. En conséquence, elle a pu obtenir plusieurs avancées de mutation, notamment sa Chair d'ombre durable +5 et sa Gueule du vide désintégrante. La première amélioration a rendu sa chair d'ombre caoutchouteuse plus résistante et plus difficile à endommager. La seconde a permis à sa bouche d'acquérir une propriété de désintégration. D'après ce que j'ai compris, tout ce qu'elle peut attraper avec son impressionnante gueule commence lentement à se désintégrer, s'effritant jusqu'à disparaître.
Elle était apparemment frustrée que ses tentacules ne soient pas à la hauteur pour terrasser l'Hippo-Tortue et voulait une autre méthode d'attaque contre les monstres dotés d'une défense robuste.
Presque toutes ses compétences ont également progressé. La boule de meurtre faite de ténèbres infinies commence vraiment à prendre son envol ! Au niveau 16, il ne lui faudra pas longtemps avant d'être prête pour sa prochaine évolution !
Tiny a continué à festoyer, comme d'habitude. Il a réussi à porter ses Os de fer à +10 et a pris la mutation incassable, rendant son squelette renforcé encore plus solide. Je soupçonne que ce n'est que pour pouvoir essayer d'attacher encore plus de muscles explosifs, rendant ses coups de poing encore plus puissants.
La plupart de ses compétences de frappe se sont également améliorées, pas assez pour passer au palier supérieur, mais je peux dire qu'elles deviennent plus tranchantes rien qu'en regardant.
Vibrant s'est également nettement améliorée. Son placage de carapace interne robuste a amélioré sa défense et sa glande d'aura de vitesse améliorée +5 nous donne à tous une augmentation de vitesse significative. Rien de fou, mais certainement assez pour faire une différence.
Ma propre amélioration a été plus modeste, en comparaison. Je prends toujours mon mal en patience et je teste mon sac à malices. Je veux avoir beaucoup de ressources en réserve au moment où nous atteindrons le grand méchant qui se cache au milieu de ce marais.
Pour l'instant, je stocke simplement ma biomasse et je continue à affiner mes attaques magiques.
En ce moment, nous sommes perchés dans un arbre. Pas l'un de ces grands arbres impossibles à escalader, mais plutôt un spécimen plus ordinaire, moins résistant à l'ascension et pas tout à fait aussi avide de chair de singe géant.
Nous nous sommes rassemblés ici pour nous reposer un peu après un autre combat difficile au cours duquel une Hippo-Tortue a décidé de foncer au milieu d'une bataille contre une bande de crocs. C'est devenu le chaos très rapidement, mais heureusement, nous avons pu immobiliser l'hippo assez longtemps pour achever les crocs avant de nous retourner contre l'hippo et de le dévorer.
Un peu amoché et avec l'estomac bien rempli, j'ai décidé que nous devrions battre en retraite pour guérir et digérer avant de continuer.
Nous sommes donc ici depuis quelques heures, et j'ai observé les allées et venues des monstres à proximité. Il est curieux de constater qu'après avoir éliminé les Crocs, les monstres locaux du marais commencent à sortir de leur coquille. Leur activité augmente et ce que je considérerais comme un comportement de monstre « normal » commence à réapparaître. Cela ne fait que donner plus de poids à ma théorie selon laquelle l'Étendue, et même toute l'activité locale des monstres, est supprimée d'une manière ou d'une autre par les crocs dans le cadre de leur occupation.
Si je peux apprendre comment ils font, je serais très intéressé par l'exploration des applications de telles méthodes…
Gweheheheh.
D'abord, il y a d'autres crocs à manger. Je veux dire, à combattre. Et à manger aussi.
Si Garralosh voulait vraiment conquérir les niveaux supérieurs du Donjon, ils n'auraient pas dû rendre leur progéniture si savoureuse ! C'est une faille dans la conception et ce n'est pas une erreur que je reproduirai ! Je n'ai jamais mangé de fourmi, mais je suis assez confiant sur le fait que nous aurions un goût de détritus.
Non pas que je pense qu'un monstre se soucierait de mon goût, étant donné la richesse en biomasse de mon corps.
Gah ! Arrête de penser à te faire manger, Anthony ! Pensées positives !
N'est-ce pas une pensée positive, pourtant ? Je ne voudrais pas que le monstre qui me mange ait une expérience négative… ou peut-être que si ?!
Bah ! J'espère qu'ils s'étoufferont !
["Sommes-nous tous prêts à y aller ?"] demandé-je à mon gang, ne voulant pas m'attarder plus longtemps sur ces pensées inutiles.
[COMBAT !] grogne Tiny.
"Prête-prête !" rayonne Vibrant.
[Je suis prête au combat, Maître] répond Crinis, digne.
Très bien alors.
["En avant."]
Nous descendons prudemment de l'arbre et commençons à nous enfoncer plus profondément dans l'Étendue. Ici, au milieu, nous sommes complètement entourés par la végétation dense. Je ne peux même pas voir les murs d'ici. Cela signifie que la vigilance doit être de mise.
Tiny a reçu les instructions les plus strictes de ne pas partir en courant comme un idiot. Nous ne pouvons pas prendre ce risque maintenant !