Chapitre 19
Voilà une limace sacrément remontée. J'aurais vraiment dû réfléchir à ce que je ferais si le monstre s'avérait être un cauchemar cracheur d'acide.
Trop tard pour verser des larmes de fourmi, de toute façon, les fourmis ne peuvent pas pleurer. La seule chose à faire est d'achever cette limace. Le problème, c'est que j'ai une réserve d'acide limitée, généralement trois ou quatre tirs à la fois. Je n'ai pas encore réussi à chronométrer exactement le temps de régénération de chaque salve, donc après en avoir tiré une de plus, je ne saurai pas combien de temps il faudra avant qu'une autre ne soit disponible.
Comme je ne peux pas vraiment attaquer la limace avec mes mandibules, l'acide est ma seule option. Je dois absolument porter un coup décisif avec ma dernière attaque acide.
J'ai bien une stratégie en tête, mais je n'ai vraiment pas envie de prendre un tel risque !
Pourquoi m'as-tu mis dans cette situation, Gandalf !? Si je n'étais pas aussi pressé, je n'envisagerais même pas ça !
Serrant mes mandibules, je commence à me déplacer vers la limace, en essayant de rester discret en me faufilant entre les replis irréguliers de la paroi rocheuse.
[Prise a atteint le niveau 4]
Enfin ! Combien de temps dois-je encore grimper sur les murs et les plafonds avant que cette compétence ne monte de niveau ?! Peut-être ne prend-elle en compte que le temps passé à combattre sur les parois ?
La limace se déplace maintenant dans son propre acide, glissant sur la mélasse adhésive sans subir aucun dégât, probablement protégée par sa barrière de mucus. Je pense que le monstre chasse habituellement en immobilisant et en brûlant sa proie avec cette substance avant de se rapprocher pour le festin.
C'est parti.
J'ai réussi à m'approcher à moins de dix mètres de la limace. Je suis sûr qu'elle m'a vu m'approcher, mais elle n'a probablement pas réussi à me localiser précisément. Apparemment imperturbable, la limace continue d'avancer vers ma position.
Je prends une profonde inspiration, puis je tente ma stratégie. Bondissant en position debout, je présente fièrement mon arrière-train à la limace, en le remuant devant les pédoncules oculaires incrédules de la créature.
Régale-toi les yeux, limace ! Ça te plaît ce que tu vois ?
Apparemment, même une limace monstrueuse de plus de deux mètres ne sait pas comment réagir face à une fourmi qui lui dandine le derrière. La créature marque un temps d'arrêt, choquée, avant de se cabrer, la gueule béante et dentée grande ouverte.
Maintenant ! Feu !
[Projection d'acide a atteint le niveau 4]
Un tir si parfait que même Gandalf approuve !
Le liquide brûlant jaillit de mon gastre à une vitesse prodigieuse, décrivant un arc dans les airs en un jet mortel et solide. La limace a contracté son corps, se préparant à bondir et à tirer une autre salve, quand mon acide s'écrase directement sur son visage et, surtout, droit dans le gosier du monstre.
La réaction est immédiate. La limace se contorsionne, tombe du mur et s'écrase mollement sur le sol où elle continue de se tordre tandis que l'acide la brûle de l'intérieur. Les protubérances rocheuses le long de son dos raclent et grattent la pierre dans un bruit de râpe strident. Espérons que rien ne soit attiré par le vacarme…
Un plan sans faille !
J'espérais qu'en appâtant le monstre, je pourrais décocher un tir critique dans sa gueule, ce qui, selon moi, était le seul moyen d'infliger des dégâts mortels avec une seule dose d'acide, le reste de la créature étant protégé par sa barrière de mucus.
Je continue d'observer ma victime alors qu'elle souffre des effets de mon attaque.
Enfin, j'espère que j'ai infligé des dégâts mortels…
[Vous avez vaincu une Limace d'Alcyoneum de niveau 4]
[Vous avez gagné de l'XP]
Triomphe ! La limace a enfin cessé de se tordre et est devenue inerte, une masse visqueuse de deux mètres de long, un spectacle de mollusque répugnant.
Maintenant, la tâche de consommer ma proie…
Je veux dire, maintenant que j'y pense… Est-ce que je dois vraiment… manger… ça ?
Si une fourmi pouvait vomir, je serais à deux doigts de le faire…
Ne sois pas stupide, Anthony, les gens sur Terre mangeaient des mollusques comme les escargots tout le temps ! Tu ne peux pas te permettre de faire la fine bouche devant une source de Biomasse, alors arrête de pleurnicher et attaque cette limace !
Beurk.
En m'approchant de la limace, je remarque sa couche de mucus. La créature n'en produit plus, mais la plupart de ses parties en sont encore recouvertes, je vais devoir l'enlever avant de pouvoir manger le tout.
Utilisant de la terre pour absorber le mucus, je nettoie une moitié avant de commencer à manger. Je n'arrive qu'à en manger la moitié avant d'être rassasié… c'est une sacrée grosse limace.
[Vous avez consommé une nouvelle source de biomasse : Limace d'Alcyoneum. Vous recevez une Biomasse]
[Profil de base de la Limace d'Alcyoneum débloqué]
[Limace d'Alcyoneum : Limace corail. Cette créature utilise un acide puissant pour attaquer ses ennemis, méfiez-vous des épines venimeuses sur son dos]
[Vous avez gagné une Biomasse]
Encore plus dégoûtant que ce que je pensais, je veux dire, rien que la texture…
Je ne suis pas capable de consommer le reste de la limace immédiatement, alors je creuse rapidement un trou dans le mur et je l'enterre avant de retourner à mon nid. Je ne peux pas me reposer sur mes lauriers maintenant, même si je viens de survivre à un combat difficile. Le temps est limité et je dois garder un rythme soutenu. Les risques sont inévitables en ce moment.
J'utilise ma nouvelle Biomasse pour améliorer mon acide, mon arme principale, au niveau +2 et, après avoir enduré la mutation, je retourne dans la caverne pour repérer d'autres proies. Je peux vaguement sentir l'acide dans ma glande s'accumuler à nouveau lentement. Je crois qu'actuellement, je n'ai qu'un seul tir, pas assez pour affronter une créature, donc je vais devoir continuer à explorer pour le moment.
L'amélioration de ma compétence Prise est à peine perceptible. Je peux dire qu'il est légèrement plus facile de supporter mon poids quand je rampe au plafond, mais c'est tout. N'importe quel avantage est bon à prendre, je suppose. Je me demande en quoi Prise évoluera une fois qu'elle aura atteint le niveau 5 ? Tu ne vas pas te défiler en appelant ça « Prise avancée », hein Gandalf ?
Une fois de plus, en me déplaçant silencieusement, je commence à explorer le tunnel de long en large, à la recherche d'opportunités. Je peux voir des monstres se déplacer en petits groupes ici et là, une paire de chiens-lézards renifle aux alentours et un groupe de mille-pattes à griffes fouine de la même manière, glissant autour des rochers et grimpant sur les murs, à l'affût d'une occasion.
Du coin de l'œil, j'aperçois un mouvement et je me tourne juste à temps pour voir une forme familière se faufiler entre deux affleurements rocheux sur le mur.
Si ce n'est pas mon vieil ami le Lézard épineux ! Je me sens presque nostalgique de ma toute première chasse. Je n'en ai pas revu un seul depuis celui près de la mare.
Eh bien, la prochaine proie est choisie !
Je peux réutiliser certains éléments de mon premier plan pour cette attaque. J'utiliserai le relief du mur et mon acide pour combattre la créature. Je ne tenterai pas de préparer un piège cette fois, je l'affronterai directement avec de l'acide et mes mandibules pour voir comment je m'en sors.
M'approchant avec prudence, j'essaie de me positionner au-dessus de l'endroit où j'ai vu le lézard pour le traquer. Grâce à mes antennes et ma vue améliorées, je finis par le repérer contre la roche, au repos. Mes investissements en Biomasse continuent de porter leurs fruits !
Une fois la créature localisée, je me déplace lentement, cherchant des prises pour me positionner pour le tir que je veux effectuer. Je n'ai assez de « jus » dans le réservoir que pour un seul tir, peut-être deux. Si je veux réussir cette chasse, il faut que ce soit efficace.
Je traverse le plafond pour me retrouver de l'autre côté du lézard, ouvrant ainsi les angles vers son visage. Ensuite, je rampe péniblement, une patte après l'autre, vers l'avant pour essayer de m'approcher le plus possible. Avec un seul tir, il faut que ça compte.
Comme le lézard se repose, je peux m'approcher à moins de cinq mètres de la cible, en me déplaçant avec une patience incroyable ; il me faut près de quinze minutes pour couvrir cette distance.
Il faut une grande concentration pour rester immobile aussi longtemps ! Je suis épuisé quand j'arrive enfin en position. Mon dernier combat était trop risqué, cette fois je veux améliorer mes chances autant que possible.
Après m'être lentement tourné pour présenter la zone de tir vers ma cible, j'incline la tête et je vise avec soin.
Boum !
En plein dans le mille !
À une distance aussi courte contre une cible immobile, je réussis à projeter mon acide directement sur le visage du Lézard épineux. La créature grogne et feule avant de fermer les yeux et d'essayer d'utiliser ses griffes pour essuyer l'acide brûlant de son visage.
Profitant de la distraction de ma cible, je me rapproche rapidement par le haut. Les longues épines de la créature s'agitent sauvagement dans l'air alors qu'elle secoue sa tête douloureuse pour tenter de se débarrasser de l'acide. J'approche avec précaution, essayant d'éviter de me faire poignarder et empoisonner avant de bondir pour une morsure vicieuse.
Mes mandibules ne sont pas du tout une arme fantastique ; en tant que fourmi ouvrière, elles sont conçues pour creuser, déplacer de la terre et agripper des choses, pas pour percer ou trancher. Pour cette raison, les « dents » à l'intérieur de chaque mâchoire sont très plates, incapables de déchirer ou de lacérer les créatures.
Certaines fourmis, comme les fourmis bouledogues, ont des mandibules à l'aspect effrayant, longues et tranchantes, tandis que d'autres, comme la fourmi à mâchoires pièges, possèdent des muscles de verrouillage puissants qui peuvent se tendre comme un ressort avant de claquer les mâchoires avec une force colossale.
Sans un tel potentiel, mes morsures ressemblent davantage à un écrasement répété de la pauvre créature. Je suis sûr que c'est agaçant, mais chaque morsure ne m'apporte pas grand-chose. Dans ce cas, je compenserai toute déficience par la quantité !
Prends ça ! Et ça !
En m'élançant encore et encore, je broie la tête de la créature aveuglée entre mes mandibules, inlassablement.
[Morsure a atteint le niveau 4]
Une autre compétence de niveau quatre ! Excellent !
Le Lézard épineux tente de poignarder aveuglément devant lui en réponse à mon agression, essayant de m'atteindre avec ses épines acérées, mais la créature est trop lente et ses mouvements trop télégraphiés. Sans une idée précise de ma position, elle est forcée d'effectuer de grands mouvements trop faciles à anticiper.
Finalement, le lézard est vaincu.
[Vous avez vaincu un Lézard épineux de niveau 3]
[Vous avez gagné de l'XP]