Chapitre 1 827
Il s'avère que déplacer des quantités vraiment astronomiques de mana sur une longue distance est une affaire plutôt compliquée. Le mana est, après tout, de l'énergie, même sous sa forme liquide, et il a la fâcheuse habitude d'interagir avec d'autres flux de mana, même quand on ne le souhaite pas.
Chaque forteresse contrôlée par la Colonie détient une réserve énorme de mana liquide, converti par les wuffers puis condensé après avoir été aspiré à travers les très, très, très nombreux tuyaux d'admission le long des frontières du territoire de la Colonie. Acheminer cette énergie vers le front et l'utiliser pour inonder de nouvelles sections du Donjon était la clé de la stratégie de Solant, l'infrastructure était donc en place pour faciliter ce mouvement. À ces volumes-là, cependant, des problèmes commencent à surgir.
Des problèmes comme la création spontanée de points d'apparition.
Les monstres surgissent toujours des zones de mana dense, c'est de là que nous venons. Il était une fois, la Reine qui a été engendrée exactement de cette manière, née d'énergie pure par un coup de chance du Donjon dans une section de tunnel avec une concentration de mana supérieure à la normale.
Déplacer une quantité de mana concentré équivalente à un lac de taille décente crée énormément de mouvement dans l'énergie environnante, générant des ondulations et des tourbillons qui perturbent le flux autrement prévisible. Ces remous modifient la concentration, provoquant l'amincissement de certaines zones, tandis que d'autres deviennent denses. Incroyablement denses.
Avant même de s'en rendre compte, pop, un nouveau monstre surgit et commence à grignoter les tuyaux.
Ce qui signifie qu'une sacrée portion du Donjon doit être patrouillée. Heureusement, le risque n'est pas si élevé et de grands groupes de fourmis plus jeunes et plus faibles sont capables de gérer la majeure partie du travail.
J'ai moi-même été affecté à la patrouille dans la zone où le mana est censé être le plus concentré et donc le plus dangereux : le réservoir.
« Regarde ça », soupire Brilliant, ses antennes frémissant d'excitation. « N'est-ce pas spectaculaire ? »
Je suppose que je regarde la même chose qu'elle, et je dois dire que ça ne semble pas si impressionnant ?
« Ça ressemble à un tas de réservoirs sophistiqués disposés en grille. Certains commencent à se remplir de mana liquide. »
Pour être honnête, c'est bien plus impressionnant pour mon sens du mana que pour mes yeux. Je ne comprends pas un cinquième de la prouesse technique qui a permis de fabriquer ces réservoirs, mais la façon dont ils parviennent à contenir et à séparer l'énergie riche et dense à l'intérieur, une énergie qui flamboie à mes sens avec une puissance extraordinaire, est vraiment impressionnante.
« C'est parce que tu manques de mon imagination, Senior ! » déclare Brilliant, en faisant claquer ses mandibules vigoureusement. Elle utilise une patte avant pour agripper l'une des miennes et fait un geste large et balayant vers le réservoir avec l'autre. « Tu vois la mécanique et la nature banale de la scène devant nous. Le verre, le métal, la symétrie plaisante et le liquide brillant. Ce que moi je vois… c'est du potentiel. »
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« Du potentiel pour quoi ? Tout ceci va être utilisé pour l'assaut. Si tu as d'autres idées, tu devrais probablement les proposer maintenant. »
« Du potentiel », dit Brilliant intensément, « pour une sacrée explosion. »
Je… je veux dire…
Je suis fatigué.
« Brilliant », dis-je avec lassitude, « dois-je encore t'enfermer dans la gueule d'Invidia ? Juste jusqu'à ce que tu perdes cette… envie explosive de faire tout sauter ? C'était ton idée, tu te souviens ? »
« Bah ! » s'exclame la petite fourmi, clairement déçue par mon manque de vision.
« Qu'est-ce que tu voudrais même faire exploser ? Il n'y a rien ici qui nécessite une détonation, à ma connaissance. Certainement pas à l'échelle que cette quantité d'énergie pourrait causer. »
« Ce n'est pas ça le point », déclare Brilliant, levant ses pattes avant en signe de frustration. « Tu ne veux pas voir ce qui est possible ? Tester les limites de l'imagination ? Repousser les frontières du possible ? »
« Faire exploser des millions de membres de ma propre famille ? Non. Non, je ne veux pas. »
Brilliant s'affaisse avec un soupir, inhabituellement abattue.
« Tu gâches tout le plaisir, Senior. »
« Le plaisir de quoi ? Tu pensais vraiment que j'approuverais une sorte d'expérience insensée avec tout ce mana liquide ? C'est le cas ? Parce que si c'est le cas, je te vois bien passer un peu de temps dans la gueule. »
Mes antennes tressaillent alors que je sens quelque chose à proximité.
« Attends là », dis-je, toujours contrarié, « je reviens dans une minute. »
Je me déplace assez vite pour que, lorsque le monstre rugit et prend vie, se libérant de la paroi de la chambre, mes mandibules soient là pour l'accueillir. Désolé, monstre, tu n'as tout simplement pas eu de chance.
Quand je reviens, Brilliant déplace des rochers entre ses deux pattes avant, toujours l'air abattue.
« Je peux faire exploser quelque chose ? » se plaint-elle.
« Ici ? Non. Tu as tout un laboratoire — une série de laboratoires à ce stade — qui ne demandent qu'à exploser. Retourne là-bas et amuse-toi si c'est vraiment ce que tu veux. En fait, pourquoi es-tu ici de toute façon ? »
« Ils voulaient que je surveille l'afflux de mana pour m'assurer que rien ne tourne mal », marmonne-t-elle.
« Eh bien, n'est-ce pas important ? »
« J'ai fait les calculs moi-même », rétorque-t-elle, « rien ne va mal tourner, ce qui signifie que je perds mon temps. »
« Alors retourne à tes laboratoires. »
« Ils les ont rendus à l'épreuve des explosions. »
« Ah. »
Est-il possible d'être accro aux explosions ? Si c'est le cas, alors c'est ce que nous avons ici, une accro, et elle a besoin de sa dose. Je ne peux que soupirer. S'occuper des Champions est toujours un tel effort. Heureusement, Vibrant est actuellement occupée à courir partout sur le territoire capturé dans le cinquième, colmatant toutes les brèches créées par la concentration des ressources ici en bas. Tant qu'elle est occupée et qu'elle court vite, elle est heureuse.
« Je te laisserai faire exploser quelque chose dans le sixième, d'accord ? Essaie de patienter encore un peu. »
« Excellent », dit Brilliant, sautant de nouveau et retrouvant son air bondissant habituel.
Attends une seconde.
« Est-ce que tu viens de faire semblant d'être misérable pour me piéger et m'amener à satisfaire ton besoin idiot de détonations ? »
« C'est le cas », déclare la petite fourmi, très satisfaite d'elle-même. « Et sais-tu comment j'ai pu trouver un plan aussi ingénieux ? »
« Je ne le ferais pas », je la préviens.
« Parce que je suis BRI— »
PAN !
« .... aïe. »
« Je t'avais prévenue. »